Повседневная жизнь небожителя (СИ)

— Молодой господин Ван должно быть сам уже почувствовал, как тяжело дышится в особняке, и как то и дело возникает ощущение чужого взгляда, или слышатся посторонние звуки.
— Звуки? Нет, ничего особенного, просто самый обычный скрип старого поместья, я его с детства слышал и давно уже не обращаю внимания, — Хаосюань притворился дурачком. — Меня больше беспокоит привидение в ванной на первом этаже. На самом деле, оно ничего не делает, просто сквозь стены проходит, но слуги его боятся и не хотят убираться в той части дома.
Хаосюань провел всех присутствующих к указанной комнате, и призрак как на заказ выпрыгнул наружу и начал беззвучно угрожать и потрясать кулаками. Помощники прорицателя, которые впервые в жизни увидели призрака собственными глазами, испуганно вскрикнули и вцепились друг в друга, уронив чемоданчики. Мастер отреагировал куда спокойнее, хотя и сам впервые видел нечто подобное. Недавно умершие люди некоторое время похожи на себя и слегка прозрачны, но со временем постепенно видоизменяются и превращаются в монстров, однако их в любом случае окружает темная аура. Только вот у этого существа ее не имелось, да и звука тоже, что было довольно странным явлением.
— В этом особняке умирали только члены семьи Ван, и если бы они решили и после смерти тут жить, то имели на это полное право. Но кто такой этот мужчина, я понятия не имею. Вряд ли он вообще хоть раз бывал тут при жизни, да и из слуг его никто раньше не видел. Однако он почему-то выбрал именно эту ванную комнату местом своего обитания, и прогнать его никак не удается, хотя мы уже многое перепробовали, — Хаосюань демонстративно помахал рукой прямо сквозь призрак, словно пытаясь развеять его, но тот только разозлился еще больше.
Мастер Чу впервые в жизни видел кого-то, кто настолько спокойно относился к привидению и даже руку в него засунул без малейшей опаски. Самые сильные из прорицателей не осмелились бы так сделать, потому что привыкли всегда быть начеку с духами. Зато теперь понятно, почему молодому господину комфортно живется в особняке, насквозь пропитанном темной энергией. Нервы у него, похоже, крепче стальных канатов, такой может и у подножия дремлющего вулкана обитать и наслаждаться жизнью.
— Необычный случай, но ничего выдающегося, — выдал прорицатель с умным видом, хотя сам понятия не имел, с чем столкнулся, поэтому придумывал версию прямо на ходу. — Возможно, это просто фантом. Чьи-то слишком яркие эмоции отпечатались в стенах этой комнаты, а темная энергия придала им форму. Существует высокая вероятность, что образ развеется, как только особняк будет полностью очищен от грязной Ци.
Мастер Чу выбрал ту же комнату, в которой до этого проводил ритуал его коллега из духовной ассоциации, и принялся за подготовку. Помощники к этому времени уже более-менее пришли в себя и бросились помогать. В этот раз прорицатель работал в одиночку, но посторонним присутствовать разрешил, ведь его основной целью было похвастаться умениями перед американским выскочкой.
Сначала все шло отлично, хотя прорицатель и увеличил слегка число заклинаний, из-за чего киноварные символы начали эффектно светиться. Но на том этапе, когда компас стал всасывать окружающую Ци, что-то пошло не так. Бумажный талисман не сработал, и всасывание не остановилось. Компас начал трястись и раскаляться из-за переизбытка энергии, а потом по нему побежали трещины. Старинный медный артефакт вдруг лопнул, и содержащаяся в нем темная аура хлынула наружу.
— Наконец-то! — со всех сторон раздался потусторонний смех, и черная дымка собралась к уродливую сгорбленную фигуру. — Я ждал этого момента двадцать лет и по крупицам копил силы, но сейчас я вас всех сожру, жалкие вы прорицатели. Отомщу вам за мое заточение!
Мастер Чу в панике начал применять все имеющиеся у него талисманы, но справиться с призраком ему было не под силу. Обычно для усмирения и ловли духов собирали команду из нескольких человек, к тому же из специально натренированных боевых отрядов. А в одиночку ему просто нечего было противопоставить разозленному привидению.
 
Прорицатель уже подумал, будто это конец, и даже успел посокрушаться, что его блестящая карьера так бесславно завершилась, как вдруг мимо него пролетело что-то светящее и быстро закружилось вокруг призрака, создав непроницаемый для нежити барьер.
— Чжоу Бай, зачитай экзорцизм, — спокойно произнес Лань Веньхуа, старательно сдерживая силу талисмана, чтобы тот не развеял этого слабого духа раньше времени.
Заклинатель уже разобрался в уровнях прорицателей. По сути, они все являлись обычными людьми с небольшими способностями, поэтому им под силу были только самые простые трюки. Так что Веньхуа не стал показывать чего-то слишком уж выдающегося, вроде рассеивания призрака простым взмахом руки.
Бай оттарабанил крепко заученные строки молитвы, и вскоре привидение словно бы растаяло. В этот раз учитель не вкладывал свою духовную энергию ему в глаза, поэтому злодей мог рассмотреть только расплывчатый силуэт. Врата в ад тоже не проявились, но Бай, даже не видя, теперь мог почувствовать момент их открытия. А вот мастер Чу, похоже нет, потому что они разверзлись почти впритык к нему, но мужчина ни шага в сторону не сделал.
После произошедшего инцидента довольный Лань Веньхуа увел мрачного прорицателя в кабинет, собираясь обсудить случившееся, а на деле, чтобы вытрясти из него информацию о духовной ассоциации в обмен на молчание. Все же сегодняшний несчастный случай поставил бы жирный крест на репутации мастера Чу. Окажись тут обычные люди, то все закончилось бы несколькими трупами и сбежавшим буйным призраком, что могло сильно подорвать доверие людей к ассоциации.
По сути, переговоры были больше похожи на шантаж, но прорицателю пришлось сотрудничать, особенно, когда Лань Веньхуа показал ему видео, заснятое камерами внутреннего наблюдения. В конце концов он выложил все, что хотелось узнать заклинателю, и был отпущен. Ему даже заплатили за ритуал, чтобы отсутствие денег на счету не вызвало подозрений у сведущих людей.
А вот Лань Веньхуа еще некоторое время сидел в кабинете, глубоко задумавшись. Духовная ассоциация на самом деле оказалась совсем не такой, как он ожидал.
  
Призрачная преступность
 
После того, как прорицатель ушел, Чжоу Бай съездил за Вайс и вернул ее обратно в особняк. По дороге обратно он из любопытства заглянул в ванную комнату на первом этаже, узнать, пропало ли привидение. И совсем не удивился, когда увидел, что оно все еще на месте.
Призрак, заметив их, беззвучно заругался, потрясая кулаками, и бросился к ним. Навредить он не мог, но Вайс это все равно не понравилось, и она взмахнула рукой. Привидение тут же обратилось сгустком тумана и растаяло.
— Ты и так умеешь! — удивился Бай. — Ты уже сейчас в несколько раз сильнее того прорицателя, а ведь он один из лучших в стране.
«Эффект временный, — ответила кукла. — Через пару часов привидение вернется, я проверяла несколько раз».
— Ну и ладно. Я уже как-то привык к нему. Он словно местная достопримечательность.
Когда все собрались в кабинете, Лань Веньхуа поделился добытой информацией.
— У меня есть три новости. Одна плохая, одна средняя и одна не очень хорошая. С какой начать?
— С плохой! — оживленно воскликнул Хаосюань. — Плохие новости веселее всего.
— Ты явно что-то перепутал. «Плохие новости» означают, что они плохие для нас, а не для кого-то еще, так что нечему радоваться, — просветил его Чжоу Бай. — Давайте лучше с не очень хорошей начнем, чтобы постепенно привыкать.
Вайс тоже проголосовала за не очень хорошую новость, поэтому Веньхуа рассказал:
— Оказывается, в духовной ассоциации все поголовно — некроманты. Все прорицатели пользуются темной энергией для ритуалов и заклинаний. И все их артефакты работают на ней же, или чаще всего, на запечатанных внутри призраках. Поднятием зомби мастера не занимаются только потому, что нужные знания были утрачены, иначе кому-нибудь непременно пришла бы в голову идея создать себе небольшую армию немертвых слуг. К счастью, из-за того, что магический фон довольно низкий, сами по себе тут покойники из могил не восстают, иначе это явление уже давно бы изучили и поставили на поток. Ну а самое забавное в этом то, что некромантами являются также американские охотники за привидениями, и даже ватиканские Святые рыцари. Правда, магами смерти никто из них себя не называет, чтобы репутацию не портить.