Костяная колдунья

Я хихикнула и смыла пену с волос.
– Возможно.
– Ну, как там твой Пожиратель смерти? – спросил Тад, мастер нелепых перескоков с темы на тему.
– Во-первых, никакой он не мой, а во-вторых, ничего не было и не будет, – сообщила я, нанося на волосы кондиционер.
– Не позорь меня, Леннокс! Ты просто обязана сделать это ради потомков! Ведь даже если вы не будете жить долго и счастливо, по крайней мере, тебе будет что вспомнить. Побалуй себя, Лени!
Я качала головой, не в силах удержаться от смеха над его выходками.
– Признаю: он горяч настолько, что это заметила бы даже Хелен Келлер  [34]. И да, похоже, все при нем, хоть я и не то чтобы на него особенно пялилась, – быстро вставила я. – Но ты же знаешь о моих заскоках по поводу доверия и близости. Ну не могу я флиртовать с тем, кого не знаю, и если не понимаю, хороший ли это парень, – напомнила я ему.
– Мне известны все твои недостатки, – ласково сказал Тад.
– В общем, вот в этом и проблема. Не уверена, могу ли я доверять этому парню. И дело даже не в том, что он сделал меня своим фамильяром, как только зашел в лавку, – меня настораживает другое. Знаю, я должна ему помочь, и я это сделаю, но довериться ему… Да уж, это вряд ли.
– Погоди-ка, что он сделал? – буквально заорал в трубку Тад.
Я перестала расчесывать пальцами колтуны и взглянула на телефон на полке. «Вот блин». Совсем забыла, что до сих пор ему об этом не сказала.
– Да, он сделал меня своим фамильяром, – торопливо повторила я. – Не волнуйся, я сделала с ним то же самое, так что мы вроде как на равных. Однако, безусловно, мы начали не с того.
– Вы, блин, что – привязаны друг к другу? – аж завизжал Тад, и у меня в изумлении отвисла челюсть.
– Откуда ты, черт возьми, знаешь, что это такое? – потребовала я объяснений.
– Черт, Леннокс, как ты могла этого не знать? Хотя это мне как раз известно. Но, Лени, на этот раз ты облажалась по-крупному. Это не просто дерьмо, а дерьмо высшего уровня, и вам нужно отменить эти долбаные чары прямо сейчас.
– Знаю. Мы как раз собирались разобраться с этим завтра после того, как осмотрим дом его брата. А пока расскажи мне, что и откуда, черт возьми, ты узнал. Я ничего не нашла об этом в книге, которую нам в детстве отдала бабушка.
– О таком не пишут в книгах. Возможно, что-то и найдется в гримуаре, но я не уверен. И узнал я об этом не от бабушки, а в Обществе анонимных магов.
– Ты что, шутишь? Разве есть Общество анонимных магов? – спросила я в абсолютном шоке.
– Название у них куда более душное, так что это я придумал сам. Туда принимают тех, кто знает о волшебном сообществе, но не принадлежит к нему. Если угодно, соседи по магии, – произнес Тад с аристократическим британским акцентом для большей выразительности. – Ну так вот, там я встретил одну девушку. Она рассказала, что у нее в роду магия передавалась, пока все не полетело к чертям. Видимо, какие-то дальние родственники связали свои чары, как вы двое, из-за истинной любви или тому подобной ерунды. И все бы хорошо, но тут женушка выяснила, что муженек-то у нее гулящий, и немедленно разорвала связь.
А пока ты не начала ей сопереживать и слать к чертям патриархат, послушай, в чем был долбаный подвох. Поскольку их чары были привязаны друг к другу очень долго, они стали взаимозависимыми и по отдельности не срабатывали как положено. Вместо двух ветвей магии у этой парочки осталась всего одна, и использовать ее можно было только вдвоем.
– Вот дерьмо, – прошептала я, глядя сквозь стеклянную перегородку душевой на телефон, будто могла остановить поток слов, льющихся из него, и сделать так, чтобы все это оказалось неправдой.
– Вот именно, – согласился Тад. – Предок этой девушки отказался снова привязывать чары, поэтому порядок наследования был нарушен. С тех пор каждому следующему поколению передается сколько-то способностей, но их недостаточно, чтобы стать полноценными ведьмами и магами.
– Но ведь мы с Роганом связаны меньше дня. А те двое были женаты довольно долго, так? – спросила я его голосом, буквально умоляющим хоть о какой-нибудь призрачной надежде.
 
– Да, потому мне и кажется, что у вас все обойдется. Но чем раньше вы разорвете связь, тем лучше будет для вас обоих.
– Черт, какая же я идиотка, – проворчала я, вытирая мокрое лицо.
– Да нет же, Лен. Ты не знала. Да и вряд ли многим ведьмам об этом известно. Для всей нашей группы это было откровением. Если кто и идиот, так это Роган. Нечего было ставить тебя в настолько безвыходное положение! Все из-за него.
Я вздохнула и принялась нажимать на кнопки, чтобы сделать воду потеплее. Услышав сигнал, я поняла, что Таду пришло сообщение.
– Это Пьер? – спросила я.
– Да, но я могу поговорить с ним позже, не переживай.
– Нет, все в порядке, Тад! Все равно я собиралась читать допоздна, чтобы наверстать упущенное. Завтра созвонимся.
– Уверена? – спросил он встревоженным голосом.
– Ну конечно! Вперед, зааркань этого красавчика, – подбодрила его я, тут же покраснев. – Кажется, опять я что-то не то ляпнула.
– Да уж, никогда больше так не говори, – поддразнил Тад.
– Люблю тебя! Завтра поговорим.
– Люблю тебя, Леннард, – проворковал он в ответ и отключился.
Второпях я смыла с волос кондиционер, а с тела – скраб. Затем посмотрела на парящую букву «К» посреди ажурного круга у себя на запястье. Пробежав взглядом по клятве Рогана, снова задалась вопросом, во что, черт возьми, я ввязалась. Не спеша высушив волосы, я натянула пижаму, залезла в кровать и положила на колени гримуар. Похоже, самое время все выяснить.
  
Глава 13
 
– Слушай сюда, кофеварка! Наверняка ты черт-те что о себе возомнила: уж слишком у тебя снобский вид, но давай говорить откровенно. У тебя всего одна задача – варить кофе, и с ней ты явно не справляешься. Как тебе не стыдно! Что бы на это сказали другие кофеварки? – рычала я, в сотый раз пытаясь включить эту дьявольскую машину.
Она снова молча обдала меня презрением и ничегошеньки не сделала. Я уставилась на упаковку кофейных зерен, размышляя о том, как здорово будет просто сгрызть их без помощи посредника. Так я покажу этой заносчивой стерве, эспрессо-машине, что к чему. Она мне не указ. Победа будет за мной!
– О, здоро́во! Ты уже встала, – раздалось откуда-то из-за спины приветствие Рогана.
Я быстро опустила руки из позы победителя, в которую успела встать, и изо всех сил постаралась выглядеть нормально.
– Доброе утро, – протянула я.
Сражение с источником живительной силы закончилось моим отступлением, и я с как можно более непринужденным видом уселась за кухонным островом.
– Ты сделала кофе? – спросил он и взял кружку у меня из рук.
– Нет, потому что твоя машина – исчадие ада, – прямо заявила я.
Роган ухмыльнулся и принялся колдовать с этой ветреной мерзавкой. Разумеется, с ним она тут же запела совсем по-другому. Всего через пару минут передо мной стоял латте, а заодно выяснилось, что у Рогана были весьма привлекательные навыки бариста. Я добавила в огромную кружку модный ванильный сироп, который нашла в буфете, и сделала большой глоток.
– Боже, как хорошо, – простонала я.
Роган подавился кофе, закашлялся и постучал по груди кулаком, а я в знак солидарности принялась взбалтывать латте в своей чашке.
– Вот теперь я прекрасно понимаю тех, кто нападает на «Старбакс», – объявила я, когда он наконец пришел в себя. – Разве можно уйти, зная, что мне никогда не приготовить ничего столь же прекрасного? Это было бы неправильно. Я бы забрала твою кофеварку в качестве прощального подарка за все дерьмо, в которое ты меня втянул, но она уже меня ненавидит, – притворно заныла я, прервав свою тираду очередным глотком напитка богов.
Роган покачал головой и, с любопытством глядя на меня, снова поднес кружку к губам.
– Как спалось? – спросил он, сделав настолько скромный глоточек, что мне было трудно воспринимать его всерьез.