Чемпион (СИ)
В общем, Олаф Гилла и Себ стреляют, если не как в тире, то близко к тому. Техническое выбывание противников идёт один за другим и тут из какой-то поганой подворотнри, со спины, относительно меня, свечой выскакивает диверсант, с барионником напреревес, имея нас с Эмиком в виду, сволочь такая.
Но Мари недаром была рядом, и летящий в корпус (вообще — в задницу, блин!) Бронзовому клинок наткнулся на Деремиту. А через секунду — на развалины ссыпался вражеский лёгкий Инвиктус, с отсечёнными ионниками. И отсечёнными ногами-манипуляторами, к которым эти ионники крепились, заодно.
— Спасибо, Мари, — поблагодарил я.
— Жизнь моя — служение вам! — грозно пискнула девица, впрочем довольная, несмотря на «грозность» — прорывалось в тоне.
Ну а что — умница, если бы не она — мы бы с Эмиком просто бы не успели, даже с кистенём, отразить нападения. Эмиттеры щитов в красной зоне, а для успешного «дистанционного управления» работоспособных откровенно мало. Собственно, Мари приватно и ультимативно сообщила, что «при угрозе жизни господина» от меня просто не отойдёт. Вне зависимости от моего отношения и последствий. Я подумал, прикинул, ну и пришёл к выводу, что так и ей безопаснее, чем гоняя вражин Деремитой. И вышло всё более чем удачно.
А противники откровенно «сливались», что, впрочем, после первого удара по наиболее тяжеловооружённым Инвиктусам и неудивительно. Щитов толком нет, а «временные дома» — херовая защита от тяжёлой артиллерии. Так что попытка поразить нас с Эмиком в неприличное место (и Бронзовое Самолюбие) было, по сути, последней попыткой противников что-то сделать. Последние три Инвиктуса просто сдались — шансов у них не было, а бегая под обстрелом — уже был шанс получить повреждения машин.
— Победа в группе А отборочного поединка ежегодного Ткрнира Инвиктусов Академии присуждается Безмолвной Команде! — провозгласил судья-распорядитель.
— ОЧЕРЕДНОЙ ТРИУМФ ЭНИУСА ЭКВИСА!!! — взревел Эмик, на что ребята уже не реагировали удивлённым покашливанием — привыкли, наверное. — ДУРАЧЬЁ, ОСМЕЛИВШЕЕСЯ БРОСИТЬ ВЫЗОВ ВЕЛИЧИЮ — ПОВЕРЖНО В ПРАХ!!!
И тут он сделал вещь, меня несколько удивишую. По внутренний связи, почти не оря он вышел на канал с Маккенси. Пилоты это вряд ли бы заметили, хотя Мари могла. Ну и я чувствовал, поскольку находился с Эмиком в сопряжении, в котором быть отдельной личностью — сложнее, чем слится в одной квази-личность с вычислителем.
— Благодарю, Макенси, — даже не оря, заносчиво, но искренне выдал Эмик. — Ты немного помог. Я бы и сам справился — но ты помог, и я благодарю.
— Хай! Жизнь моя — служение! — ответил Макенси в ответ, ограничившись этим.
Ну, тут уже его тараканы, с которыми надо разбираться (или принимать такими как есть, или ими наслаждаться) Мари. А Эмик удивил, удивил. Так даже приличным Инвиктусом может стать… Хотя вряд ли. Да и пусть остаётся Бронзовым — это лучше какого-то там «приличного».
Ребята, переждав «ритуальный бронзовый ор», стали орать сами, хотя смотрелось это негромкой беседой, на фоне доломавших часть руин воплей. Ну и направились мы на выход с арены, в Ангары, а потом — праздновать.
Меня, несколько усталого, чуть не подловили на выходе из ангара жуткие поклонницы. Что они хотели со мной сделать — я догадываюсь, но узнать не успел: появившаяся Мари вторично спасла мою… моё… Ну в общем спасла, да, своим появлением. Ни Галена хлебавшие фанатки скорбно зыркая удалились, а мы посидев с ребятами немного направились к себе: устали. И по прибытии в аппартаменты, выслушав эмоциональные, но не слишком длительные поздравления от Веснушки с Кудряшкой, просто отрубились.
13. Каменный цветок
На следующий день «отошёл», даже нормально отпраздновали с девчонками, по-всякому там и даже разному. Но расслабляться было нельзя: наш «временный козырь» сыграл, второй раз чёрта с два сыграет. Ну, разве что в противниках конченое дурачьё, но на это рассчитывать глупо. А у нас ещё три турнирных поединка, два до финала и сам финал. И выигрывать надо, хоть и финансовые проблемы стали несколько менее актуальными. В смысле заводик стал производить запчасти, правда направлять их придётся на Персефону: ни Клок, ни тем более Басилдр не наладят (не смогут или не захотят — вопрос не принципиальный) производства на Ульвеюле. А у администрации планеты просто нет нужного доступа и возможностей, так что что бы не терять времени, приходилось делать бешеный крюк.
Вообще с этими ракетами возникали естественные опасения, на тему «а не разгневается ли Его Августейшество?», на тему нецелевого использования его дара. Но довольно параноидальные: как говорится «что не запрещено — разрешено», а заводик используется в рамках разрешённого. Ну а если Хъельму лично и на ушко шепнули «не смей продукцию заводика продавать!», то Его Эпистолярное Величество в одной из своих записулек и написать могло, что так, мол, и так: не желается Моей Зловредности чтобы ты, Безмолвный, торговал. Не написал — сам себе Император, а я писать и уточнять в Его Канцелярию не намерен. Потому что при всей полезности подарка на свадьбу, я Его Зловредность разумно опасаюсь и привлекать Его внимание к себе не намерен. Если что не так — сам скажет, раз уж следит.
Но это дела Ульвеюла и Рода, а у нас вставал вопрос оборудования. Путь с Родом прямо связанный, но тут и сейчас: за первый выигранный поединок нас осыпали баллами, не столь щедро, конечно, как когда мы выиграем турнир, но вполне достаточно. И вставал вопрос — а что и в какой очерёдности ставить? Макенси напрашивался, поскольку Мари в Турнире как бы участвует вместе со мной. Но вопрос «что?» в этом случае выходил очень актуальным. Потому что навесное оборудование диверсанту необходимо: оно, как бы, определяет его основную боевую роль. Но для Турнира — просто не нужно. Потому что бомбы и всякое такое нам использовать не дадут, а всё остальное — никаких решительных бонусов малому Инвиктусу не принесёт. На первый взгляд, а вот если подумать…
И стал я думать: что, в рамках диверсионного малого Инвиктуса даст ему ощутимое преимущество. И ответ был буквально под носом.
Итак, артиллерию, что пулевую, что лучевую запредельных калибров Макенси не дашь: со снарядной он будет хреново управляться, при этом утратит одно из своих основных преимуществ: мобильность. Не полностью, конечно, но ощутимо. Не говоря о том, что много боезапаса он просто не утащит, или утратит мобильность уже полностью.
С энергетическими излучателями, термическими метателями, лазерами там и даже разгонниками (последние, хоть и использовали снаряд, традиционно относились к энергетическому оружию, по понятным причинам) ситуация тоже понятная — у малого Инвиктуса просто нет достаточной брони и экранирования, чтобы использовать мощные варианты этого типа вооружения внутри щитов Инвиктуса. Снаружи, теоретически, можно. Но нахрен не нужно — не прикрытое оружие радостные вражины разнесут в первую секунду и всего толку от такой траты балов — ликующие и зловредные морды на Турнире. До реального применения в жизни такой «внешний» ствол просто не доживёт.
И, из всего из этого, логично следует, что Макенси нужны… ракеты. Ну, точнее, направляющие-короба, под них — системы наведения и управления, именно под ракеты настроенные. У нас на Ульвеюле — сделаем не ракеты, а конфетки: от постановщиков завес и помех, до хоть малых термоядерных. Дронный заводик не зря работает. И тут сделаем даже если Его Скупердяйство наложит мораторий на продажу продукции своего дара. Ракеты Макенси — не на продажу, как не крути.
В Академии — придётся довольствоваться стандартными, коробельно-легионными вариантами, но и с ними это расширит возможности Мари на Турнире с «телохранителя и рукопашника, с неплохими сенсорами» до почти полноценного бойца дальнего боя. И незаменимого — в радиоэлектронной борьбе. Те же помехи, завесы, да и сенсоры на ракетах имеются: есть специальные «ракеты зонды».
Выходило, что за не слишком крупные траты мы расширяме класс и роль Инвиктуса Мари до «малого ракетоносца», но с этим выходило куча вопросов.