Янтарный Меч. Гексалогия (ЛП)

Вернув оружие, Брэндель глубоко вздохнул, сам удивившись, что все получилось. Двухступенчатой атаки вроде этой он не планировал и тем более – не ожидал, что все получится. Ну если уж зашла речь, самыми подходящими словами было бы что-то вроде…
«Да я обалденно крут!»
Он и сам на мгновение замер.
Мальчик, да то, как ты применяешь Белого Ворона, уже скорее тянет на отдельную оригинальную технику! – тут же одобрительно подметила Ортлисс у него в голове, – и не знай я совершенно точно, что ты не обучался технике Танца ветра у эльфов – пришлось бы поставить под сомнение твое происхождение! Настолько яркий талант во владении мечом, что даже не верится!
Брэндель не стал отвечать, внимательно наблюдая за Вероникой и слегка успокоившись. Скарлетт успешно вывернулась, подскочила на ноги и бросилась к Брэнделю.
Расстояние между ними не было большим, но его оказалось достаточно.
Вероника, помрачнев, убрала меч в ножны, собираясь добраться до надоедливой парочки, но тут припомнила кое-что замеченное за Брэнделем чуть раньше, обернулась и посмотрела вверх.
От увиденного у нее перехватило дыхание: все пятнадцать драконьих голов плыли в небе, явно приближаясь к ним. Слишком близко.
Брэндель еще успел утянуть Скарлетт назад в кусты, но Вероника обнаружила, что осталась на льду посреди замерзшей реки совершенно без прикрытия.
Вопросов, кто из них больше бросался в глаза, не возникало ни у кого.
«Черт побери, меня провел этот сосунок!»
Том 3. Глава 163
Янтарный меч – том 3 глава 163
Глава 163 – Туман в лесу
В глазах Вероники отразились собирающиеся в круг пятнадцать драконьих голов. При виде такой махины у кого угодно, даже настолько сильного как она, перехватывало дыхание.
Головы поднимались выше облаков, но монстр все же разглядел заметил копошение у земли. Правда, вместо того, чтобы сразу подобраться поближе, послал на разведку туман. Видимыми осталось только несколько голов, а остальные рассеялись в облаках, словно к чему-то готовясь.
А еще секунду спустя в Веронику полетели тысячи воздушных стрел.
«Черт! Да это просто слишком!» – мысленно запаниковал Брэндель.
Снаряды в мгновение ока перекрыли весь обзор на сотни метров вокруг. Белые, прекрасные и смертоносные, они и пугали, и завораживали одновременно – воплощение полного уничтожения и мощи, от которых захватывало дух. Брэндель только и успел откатиться в сторону, а берег, где он только что был, уже вспенилось кратерами. Во все стороны полетели листья и трава.
Скарлетт тоже успела среагировать, смазанной тенью метнувшись в ту же сторону. Отвлеченно сравнив ее с грациозной пантерой, Брэндель схватил спутницу за руку и собрался делать ноги, пока гидра не выпалила во второй раз. Но тут в их сторону прилетел раздраженный рев:
А вас кто-то отпускал?
На Веронику пришлась большая часть атаки. Ближе к земле сотни стрел сошлись в пугающий ураган, способный ранить и полностью раскрывшего силу Элемента. Но, к удивлению и Брэнделя и Скарлетт, Вероника не только не пострадала, но и нашла силы, чтобы пытаться их задержать.
Приглядевшись, Брэндель обнаружил, что ее окружает прозрачный небесно-голубой кокон. Стрелы, врезаясь в него, тут же разлетались во все стороны, и пускай защиту трясло и шатало, рушиться она не собиралась.
Вероника твердо стояла на ногах, ее меч покинул ножны, а ярость, с которой она смотрела на Брэнделя, откровенно пугала. Брэндель с усилием сглотнул, понимая, что вот теперь она по-настоящему разозлилась. Да уж, в число его хобби явно не входило общение с взбешенными воительницами.
От места, где стояла Вероника, шло тепло: под действием силы ее Элемента замерзший речной поток начал стремительно таять, а меч засветился ярко-белым. Перескочив на другую сторону потока в тот самый момент, когда клинок пришел в движение, Брэндель собрался – как раз вовремя, чтобы снова взмыть вверх. Энергия меча полетела в него острыми светящимися шипами, но прошла мимо: успешно закончив кувырок в воздухе, он приземлился чуть дальше.
Громоподобный взрыв потряс воображение, а от сильнейшего выброса тепла моментально не только растаяло, но и сразу испарилась половина сковавшего поток льда. Водный поток больше десяти метров в ширину устремился вперед, на мгновение схлынул, запнувшись в пустом русле, и успокоился, образовав причудливый стык люда и воды.
 
«Сражаться с мечником на уровне владения Святой, да еще и на пике силы – это слишком. Я не трус, но я боюсь!»
Брэнделю показалось, что у него на теле поднялись дыбом все волосы. Подскочившая и приземлившаяся рядом Скарлетт не успела еще восстановить равновесие, а он уже поспешно проорал ей в ухо:
Скарлетт, готовься! – выкрикнул он, хватая ее за руку и активируя Ускорение. Очень вовремя, с учетом того, что меч Вероники метил уже аккурат в них. Взрывной бросок помог отклонить удар, и Брэндель со Скарлетт смазанной черной тенью скрылись в лесу.
С яростным порывом ветра энергия меча скосила разом несколько десятков деревьев с добрую повозку в обхвате каждое, и конусом врезалась в лес, и разметав обломки во все стороны. Деревья рушились, словно домино.
Поняв, что атака прошла мимо цели, Вероника в бессильной ярости скрежетнула зубами. В последний раз она так теряла лицо еще во времена войны в горах с королевством Хазелл.
«Странно. Слишком странно. Парень уже трижды предугадал мои действия и уклонился от каждой атаки. Неужели мы как-то связаны? Но Лазурная стена – техника, передаваемая из поколения в поколение, только потомкам и никогда – чужакам! Более того, для ее применения нужна сила Элемента Ветра… Будь все проклято: я не могу его преследовать, не сняв барьер!»
Брэндель еще даже не показал свою силу Элемента, но, похоже, прекрасно понимал, что ее защитная завеса действует только пока хозяин остается на месте. Недовольно покосившись на гидру, Вероника задумалась, когда же та прекратит атаковать. По слухам Гасящий барьер считался неуязвимым, нерушимой крепостью, но на самом деле это было преувеличением. Атакуй гидра на полную – ей придется защищаться всем, что есть.
И тут же ее глаза пораженно распахнулись: одна из драконьих голов растворилась в тумане и снова приняла форму, в это раз… цветка? И полетевший из него следующий залп оказался уже более точным.
Сомнений быть не могло – Цветок смерти.
Нахмурившись, Вероника снова активировала свою силу Элемента. Плотность светящегося барьера увеличилась, останавливая бессчетные стрелы, и по сути ничего не изменилось.
«И почему гидра продолжает палить стрелами? Жертвует силой атаки, чтобы бить точнее – неэффективно. Странно…. Такого масштаба создание должно бы быть поразумнее… Получается, где-то здесь подвох?»
Насторожившись, она пригляделась: воздушные снаряды, которые должны были рассеиваться от соприкосновения с барьером, собирались вокруг, окружая ее туманом.
«Преображение мглы?»
Незаметно окружившая ее мгла постепенно принимала форму бойцов. Точнее –вооруженных до зубов рыцарей ростом выше кентавров, и сильнее на вид, в уникальной броне, не напоминавшей на вид обмундирование ни одной известной ей армии.
«Не эльфийское, не гномье и не человеческое, даже не нежить. Что это за создания такие?»
Похоже, обстрел оказался «с секретом», и сейчас ей предстояло столкнуться с последствиями. Сняв барьер, Вероника приготовилась к встрече с неведомым врагом.
Брэндель
Разом преодолев на Ускорении добрую сотню метров и многочисленные препятствия, Брэндель не стал останавливаться и продолжил бег, не смея даже оглянуться. Боялся было чего – и преследования Вероники, и атаки гидры – но перед входом в южную долину они со Скарлетт все же немного замедлились и огляделись. С Вероникой на хвосте до белых утесов было не добраться.
Почти сразу же оба поняли, что вокруг не видно волков: по какой-то непонятной причине Волчье бедствие резко сошло на нет. Получается, вопрос выживания в Темном лесу уже не стоял.