Розовый коттедж

– Как, например, торт с шоколадным кремом, – вставила Джейн, с вожделением глядя на лакомство.
Джулия подвинула ей тарелку вместе с вилочкой.
– Да, как торт. Или как сделка или кризис на бирже, и тогда его и след простыл. Не уверена, что смогу снова с этим ужиться. Не хочется быть одинокой матерью, но я скорее стану ею, чем буду жить в состоянии бесконечных гонок.
– Ты ему об этом сказала?
– Сказала. Но что он может сделать?
Джейн пожала плечами, съела еще кусочек торта и вернула тарелку обратно.
– Конечно, я могу заткнуться, но... ему действительно необходимо работать? Я имею в виду, чтобы прожить?
– Нет, точно нет. Но он сойдет с ума от безделья. Ему необходим постоянный выброс адреналина. Рукопашная борьба – его стихия. Он не может жить без этого.
Тут глаза Джейн шаловливо заблестели.
– Послушай, а у тебя сейчас весьма довольный вид любимой женщины. Я правильно поняла – «эта» часть примирения проходит успешно?
Джулия чувствовала, как заливается румянцем.
– «Эта» часть не твоего ума дело, – отрезала она.
– Значит, успешно. И слава богу. Тебе просто надо найти способ, как удержать его около себя.
Джулия закатила глаза.
– Ты хочешь сказать – удержать его постелью?
– А как насчет того, чтобы он организовал здесь свой офис?
– Что?
– То, что слышишь. Очень многие так поступают. И он сможет, если захочет. Ты будешь доедать торт?
– Почему ты себе не заказала сладкого?
– Ну, нет – я же на диете!
– Понятно. Значит, ты полагаешь, что мне следует найти способ удержать его в деревне?
– Ммм. Да. Наручники, чтобы приковать его к кровати, не в счет. Это другая история.
Джулия не могла не рассмеяться и расплескала кофе.
– Ты неисправима, но я безумно рада тебя видеть. Надо поскорее найти жилье, так как Джон возвращается через месяц.
– А может, не надо ничего искать?
– То есть как?
– Разве Джон тебе не сообщил? Он встретил в Чикаго парня, который моложе его на пятнадцать лет. Этот парень просит Джона остаться навсегда в Америке, а Джон колеблется.
– Сомневается в парне?
– Нет, в парне он не сомневается. Думаю, это из-за Мэрфи. Ты же знаешь, как он его обожает.
– Если он останется, – вслух размышляла Джулия, – то как тогда поступит с домом?
Джейн пожала плечами.
– Продаст, наверное. Не знаю. С ним говорила не я, а Пит. Было очень поздно, когда он позвонил, поэтому он не стал тебя беспокоить. Позвони ему сама.
– Да, ты права. Я так и сделаю. Какая у нас с Чикаго разница во времени? Шесть часов?
– Да, вроде того.
– Когда я вернусь домой, то будет только семь утра. Рановато.
– А ты, наверное, захочешь обсудить это с Максом.
– А может, я хочу предложить ему готовый план? Легко рассуждать абстрактно, но если он увидит все в письменной форме, то ему придется принять решение. Если он почувствует, что его загнали в угол, тогда мой план не сработает, но по крайней мере будет какая-то ясность.
 ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 
Макс с раздражением отодвинул стул от письменного стола. Он ничего не нашел! Да и вообще, как искать дом, когда они с Джулией еще ни о чем не договорились? А сможет ли он уладить свои дела? Придется серьезно поговорить с коллегами, прежде чем предпринимать радикальные меры, а пока...
– Галлахер. – Макс уставился на трубку у себя в руке. Он, видно, ответил автоматически.
– Здравствуйте. Кто это?
– Это Макс Галлахер. Чем могу быть вам полезен?
– Я бы хотел поговорить с Джулией.
Макс бросил взгляд на дисплей – звонок международный. Неужели Блейк?
– К сожалению, ее сейчас нет. Я ее муж.
– Понятно. А я – Джон Блейк. Она живет в моем доме.
– Да, я знаю. Джулия будет к часу дня. Она уехала, чтобы встретится в кафе с Джейн.
– А! Значит, она уже в курсе. Я звоню, чтобы сказать ей: я не вернусь. У меня... личные причины. Я собираюсь остаться и жить здесь, поэтому мне нужно обсудить с ней, как быть с домом. И с собакой.
Макс посмотрел на Мэрфи, лежащего у его ноги, и подумал о том, что Мэрфи ему тоже небезразличен.
 
– Вы, наверное, не захотите продать дом мне?
– Вам?
– Да... для Джулии. Мы... – Черт. Он не желает обнародовать их с Джулз личные проблемы, но Блейку, скорее всего, все уже известно. По крайней мере в общих чертах. – Мы пытаемся наладить наши отношения... найти выход...
– Она на это согласна?
– Да, но требует от меня отказаться от любых служебных контактов, а я не могу находиться в отрыве от работы. Я искал подходящее место поблизости, чтобы устроить офис. И дом для семьи. Тогда я смогу проводить достаточно времени с ними. Но ничего не нашел.
– И вы считаете, что мои владения вам подойдут?
– Ну, это работа для проектировщиков.
– Они не любят перестраивать сараи под жилые помещения, а вот под служебные, я думаю, смогут. У меня сохранились кое-какие чертежи. Поищите среди папок.
– Значит, вы согласны продать мне свою собственность?
– Право, не знаю. А как на это посмотрит Джулия?
Макс рассмеялся.
– Она будет только рада. Она сказала, что не хочет никуда переезжать из деревни. Ей здесь очень нравится. Но... как поступить с собакой?
– Да, это проблема.
– Мы любим Мэрфи. Правда, дружище? – Макс с улыбкой почесал пса за ухом, и Мэрфи в благодарность застучал по полу хвостом.
– Он сейчас с вами?
– Лежит у меня на ноге.
– И вы его взяли бы себе?
Макс расхохотался.
– Джулия меня убьет, если с Мэрфи что-нибудь случится. И к тому же он составит мне компанию для пробежек.
– О, вы бегаете? Мэрфи это обожает. Со мной он всегда бегал.
– Значит, вы подумаете относительно продажи?
– Нужно определиться с ценой. Вы не могли бы этим заняться... вызвать местных агентов по недвижимости? – Блейк назвал фамилии, и Макс быстро записал.
– Дайте мне номер вашего телефона, – попросил Макс. – Джон, вы можете пока ничего не сообщать Джулии? Пару дней, не больше. За это время я побеседую с проектировщиками, чтобы узнать их мнение, стоит ли все затевать. Я не хочу заранее обнадеживать Джулию.
– Если вы берете собаку, то цена упадет.
Макс засмеялся.
– Джон, мы возьмем Мэрфи в любом случае. Я уже не представляю, как смогу без него жить. И мне будет спокойнее, если он будет около Джулии, когда я в отъезде.
– О'кей. Буду ждать вашего звонка. Но должен вас предупредить: я вчера вечером разговаривал с Питом, и Джейн могла рассказать Джулии, что я остаюсь в Чикаго.
– Я что-нибудь придумаю. Передать ей, чтобы она вам позвонила?
– Если можно. Спасибо. И обнимите за меня Мэрфи.
– С удовольствием, – засмеялся Макс. – Повесив трубку, он посмотрел на пса. – Мэрфи, кажется, у нас будет дом. Что думаешь по этому поводу?
Пес одобрительно замахал хвостом, а Макс отыскал номер телефона местной строительной компании и позвонил им. Через десять минут он получил хотя и неофициальный, но утвердительный ответ. Довольный результатом, он щелкнул пальцами и побежал проверить девочек, потом сварил себе кофе и стал звонить Андреа.
– Мне необходимо встретиться с вами и со Стивеном.
– Когда? – деловито осведомилась секретарша.
– Сегодня днем.
– А как же Джулия?
– Это делается ради нее. Я стараюсь найти способ, как нам быть вместе, и многое зависит от вас и Стивена. Пожалуйста, позвоните Джулии и скажите ей, что мне совершенно необходимо приехать в Лондон по срочному делу. Придумайте что угодно – мне все равно. Главное – чтобы она ни о чем не догадалась. Я хочу сделать ей сюрприз.
Джулия положила трубку и посмотрела на Макса.
– Андреа требует тебя в офис. Кажется, они на грани кризиса – падение курса акций или что-то в этом роде.
– Я могу поехать?