Судьбу свою найдешь (СИ)

Потом дошло, медленно и постепенно.
Да если бы он знал тогда, что Кантемира – тайная дочь темного владыки! Да если бы…
Он же никогда ее не воспринимал всерьез, потому и происхождением не интересовался, не подмечал деталей. А сейчас, когда отдельные моменты мелькали в памяти, Дий невольно сопоставлял, и его заливало досадой.
Почему Кощею ума хватило, а ему нет?! Ведь знай он обо всем еще тогда, побоку тогда был бы елинский царь со своей сестрицей! Он бы вывернулся, нашел способ все решить.
Он мог бы.
А теперь Дий шел по залу рядом с братом и не мог смотреть на Кантемиру. И думал он в тот момент даже не о княжестве, а о сыне, который не увидел света. Зато княгиня думала только о мести.
Сказать бессмертному: «Хоть сдохни».
Насмешка. Просто плевок ядом. Но!
У Дия перед глазами снова и снова вставал тот древний менгир, а на нем полустертая надпись. Как пророчество.
«…ь свою найдешь».
Тьма…
Ему становилось страшно! Потому что для Кощея это вдруг стало всерьез. В сравнении с этим все остальное просто меркло. Единственно важным стало брата из Нави вытащить.
Плевать теперь Дию было на то, что станет делать княгиня Кантемира со своим княжеством. Верховный уехал, даже не обернувшись.
***
Княгиню сейчас волновало только одно. Привести в исполнение свой план. Свершить месть.
Выдать замуж строптивую дуреху Василису.
Устроить жизнь дочери как надо, как правильно. Будет царицей! Пусть девчонка сейчас этого не понимает, ничего, со временем только спасибо скажет матери. Что уберегла ее от этой проклятой любви, оставляющей только выжженную пустыню в душе и раны в сердце.
Но дочь упрямилась, а Кантемира очень торопилась закончить со свадьбой, потому плюнула на все. Не хочет по-хорошему? Значит, будет как будет.
Однако за дверью горницы ее ждало новое препятствие.
Оттеснив в сторону стражу, у входа в покои княжны стоял воин.
Темнокожий, волосы переплетены мелкими косами, на конце каждой косы короткое изогнутое лезвие. И два меча за спиной. Но первое, что княгиня заметила, – огненные глаза и неуловимый налет серы.
Ей ли было не узнать выходца с той стороны? Кантемира сразу насторожилась.
– Как ты посмел сюда явиться?! – ощерилась она на него.
Но воин и не подумал склонить голову, хотя должен был. Она ведь была дочерью князя Нави!
– Я послан охранять маленькую госпожу, – проговорил воин, глядя сквозь нее.
Словно она пустое место. Нет, врешь. Она здесь госпожа!
– Ей не нужна охрана.
– Это не тебе судить.
– Убирайся туда, откуда пришел! – швырнула она в него волной силы.
Он должен был исчезнуть. Но мужчина так и остался стоять перед дверью.
– Не в твоей власти мне приказывать, – сказал он холодно.
И Кантемире вдруг стало зябко, словно рой ледяных игл пробежал по спине. Отец, которого она вообще-то не жаждала видеть, никогда не вмешивался в ее жизнь. Хотя и присутствовал незримо. И ей оказывали должные почести, как дочери властителя. А сейчас она вдруг поняла, что госпожой теперь назвали не ее, а Василису.
Горечь подступила. Вот, значит, как – отец от нее отказался?
Плевать! Зато у нее еще осталась дочь!
– Послан охранять, вот и охраняй, раб! – проговорила она и сунула ему лягушку в руки.
А сама расправила плечи и пошла вперед.
***
В большом зале княжеского терема княгиню давно уже ждали почетные гости, на глазах которых некоторое время назад развернулось странное действо.
Мало кто понял, что там произошло. Но все же кое-что царю Осию удалось уловить.
И если так посмотреть…
Кощею бессмертному был отказ, и Верховному пришлось с этим смириться. И это только в плюс им. Сделка состоится, и скоро они получат еще и хорошо обустроенное и богатое болотное княжество. Смогут расширить торговлю, укрепить свои позиции на международной политической арене. О таком можно было только мечтать.
К тому же!
Княгиня торопилась не меньше их и прямо сказала, что дело сладится сегодня же вечером. Это немного наводило на подозрения и ошарашивало. Как-то слишком быстро… Нет ли тут подвоха?
 
Но, с другой стороны, тянуть не имело смысла. Приданое перекочует к ним уже этим вечером. И это тоже только в плюс. Положительно, от этого альянса одни плюсы, решил царь. И оглянулся на нервно прохаживавшихся в стороне царевичей.
Сыновья смотрели на него волком, но оно и неудивительно. Ситуация-то непростая – одному из них предстоит жениться прямо сейчас. А кому и, главное, на ком? Никто же не видел невесту.
Но какое это имеет значение, если к девице прилагается княжество и царский венец? В конце концов, с лица воду не пить. В крайнем случае, можно и платочком прикрыть. Делов-то.
Государь Осий благостно улыбнулся своим мыслям и подозвал к себе священника, которого предусмотрительно захватил с собой. Он и законника захватил, чтобы уж наверняка. Пошептался со святым отцом, что и как, и велел готовиться к церемонии.
***
Однако время шло, а княгиня как ушла за княжной, так до сих пор и не появилась.
Ожидание затягивалось, и государь, поглядывая на царевичей, меривших шагами зал, понемногу начал нервничать. Потому как вечер наступил, да и погода испортилась. Поднялся ветер, начал сыпал дождь. Царское посольство бродило по залу, предоставленное само себе. Конечно, в зале находились близкие княгине придворные, и стража навытяжку стояла у дверей. Все они переглядывались друг с другом и пока что помалкивали.
Но хозяйка терема отсутствовала.
И в ее отсутствие никто не спешил звать гостей за стол. А у тех с дороги животы подвело. Гости потихоньку стали роптать.
– Это что ж такое? – шепотом возмущался царевич Борис, средний сын царя Осия. – Где это видано, чтобы голодными держать гостей?! Где обещанный паштет, где утка в яблоках? Оленина где?
Симеон презрительно кривился. И на местный двор, и на своих, и на бухтение брата. Ему принципиально ничего тут не нравилось. Богато, да, но и только. Он хоть сейчас уехал бы отсюда, кабы не царская воля.
Хмурился и расхаживал в стороне Иван. Он вообще тут отбывал повинность. Его, как обычно, ничего не касалось, но полный протокол придется выдержать. Нутром чувствовал, что скоро это все не кончится, и приготовился ждать.
А непогода расходилась все больше. Стал греметь гром, в потемневшем небе засверкали молнии. Вдруг как громыхнуло! Словно небо раскололось, и очень ярко вспыхнула молния. Священник забормотал молитву, гости стали креститься.
И именно в этот момент княгиня Кантемира ступила в зал.
Вошла стремительно, аж рукава ее дорогой одежды развевались. Выглядело это жутковато, особенно в ярком свете молнии. А следом за княгиней в зал вошел темнокожий мужчина. Чисто нелюдь по наружности, неудивительно, что взоры гостей немедленно обратились на него.
Все это казалось странным, потому что никто не понимал, что происходит. К тому же гости порядком проголодались и успели подустать. Терпение у них закончилось.
– Ну что же, гости дорогие, – весело начала княгиня Кантемира.
А за окном опять раскат грома, да такой, что многие втянули головы в плечи.
– Пора приступать к главному. А потом, – княгиня с улыбкой обвела взглядом зал, – веселым пирком да за свадебку!
Пауза повисла.
Царевичи невольно напряглись, а государь Осий, оглаживая пальцами бороденку, тоненьким голосочком проговорил:
– Неплохо бы увидеть невесту.
– Ах невесту? – звонко засмеялась княгиня Кантемира.
Повернулась к темнокожему и показала рукой:
– Вот она!
И тут разразился самый настоящий скандал.
Гости роптали. Царь застыл, вперившись взглядом в хозяйку. Царевичи Борис и Симеон наперебой возмущались, что их обманули, и требовали ответа у княгини. Это же неслыханное оскорбление!