Вторая жена господина дознавателя. Книга 1
– Я сейчас наберу воды, госпожа, – доложила Исидория. – Вы пока можете раздеваться, а я притащу полотенце и халат. Если вам совсем худо, могу помочь вымыться.
Меня мысленно передёрнуло. Ну это уже, конечно, перебор. Хотя кто знает, какие в этом мире порядки? Может, у них тут принято, что слуги трут господам спинку? Представив себе подобную картину, я едва удержалась от истерического смешка.
– Что-то не так, госпожа? – забеспокоилась служанка.
– Всё нормально, Исидория, я справлюсь сама.
– Ах, госпожа Элианна! – В голосе служанки послышались плаксивые нотки. – Вы сердитесь, да? Но за что? Я ж не сказала ничего ужасного! И госпожа ваша матушка не права, мы не обсуждали вас! Как можно?
Я слегка опешила. Вроде бы я ничем не обидела девушку, но почему она так странно реагирует?
– Почему вы… ты решила, что я сержусь?
– Ах, госпожа, да что ж с вами на том треклятом болоте сделалось? Вы будто не в себе! Ой, простите, простите, я не то сказать хотела! – Бедная Исидория совсем смешалась и замолчала, прикрыв рот ладошкой. А я, между тем, пыталась своим уставшим мозгом сообразить, как выкрутиться.
– Ничего не помню, – пробормотала я. – Вообще ничего! Даже имя с трудом вспомнила…
– Ах, бедненькая вы моя… – Исидория вытаращила глаза, так и не убрав руку ото рта. – А господа ваши родители знают? То-то я смотрю, вы совсем потерянная… Так вот, госпожа, вы меня полным именем зовёте, только когда совсем сильно сердитесь. А так я для вас всю жизнь Иси.
Я тяжело вздохнула и перевела взгляд на ванну, которая уже заполнилась наполовину. Вот, значит, как. Похоже, мой здешний «двойник» – та ещё штучка. Вон как бедная служанка испугалась, что чем-то прогневала госпожу! М-да, Поля, попала ты, так попала! А мужик же ещё что-то про жениха говорил. Ой, мамочки-и-и! Я постаралась взять себя в руки и ответила служанке:
– Иси, всё в порядке, я не сержусь. Принеси, пожалуйста, полотенце и можешь быть свободна. Я вымоюсь сама, но вот в комнату ты меня проводишь. Договорились?
Служанка мелко закивала и, развернувшись, почти бегом покинула ванную. Я сбросила с себя одеяло и только сейчас поняла, что дрожу. Кое-как стащив промокший и грязный сарафан – похоже, придётся его выбросить – присела на край ванны и стала ждать, обхватив себя за плечи и скрючившись. Иси оказалась расторопной – почти сразу же вернулась с полотенцем и халатом, которые повесила на крючки на стене.
– Спасибо, я позову, когда закончу, – кивнула я, и, когда служанка вышла, с облегчением выдохнула. Ну вот, теперь можно, наконец, воспользоваться благами пока ещё незнакомой цивилизации.
Я осторожно, цепляясь за края, забралась в ванну и опустилась в воду. Температура оказалась просто идеальной, и я не удержалась от блаженного стона. Как же хорошо! Тепло, уютно. Главное, вымыться побыстрее, а то усну в ванне и чего доброго захлебнусь.
Однако я всё же позволила себе ещё немного понежиться в воде. Неизвестно, что будет со мной завтра, когда при свете дня все поймут, что я самозванка. Может, это вообще последняя в моей жизни ванна и ночь в кровати? Бросят меня в какую-нибудь страшную темницу или вообще казнят… От воды пахло какими-то душистыми травами. Я поискала глазами мочалку и мыло. Ага, вот они, прямо под рукой. Мыло тоже пахнет травами, мочалка в меру жёсткая. Красота!
Тёрлась я тщательно, словно от этого зависело, выживу или нет. Хотя вообще-то мыться я любила всегда, и даже в такой непростой момент получала от этого удовольствие. Голова ещё немного кружилась, но я смогла встать и вытерлась сама: служанку звать на помощь не хотелось. Осторожно вылезла из ванны, спустилась по ступенькам и сунула ноги в мягкие тапочки. Завернулась в халат и открыла дверь.
Служанка, подпиравшая стену напротив, тут же кинулась ко мне и забормотала, подхватывая под локоть:
– Ах, госпожа Элианна, хорошая моя, я уж думала постучать да спросить, как вы там. Не уснули, часом, а то знаете, всякое случиться может после этого треклятого болота. И зачем, скажите на милость, вы туда пошли? Вы ж в лесу всё знаете! Ах вы, бедненькая моя! Наверняка это дух болотный вас приманил, не иначе!
К счастью, дверь в спальню находилась совсем близко. Глаза уже вовсю слипались, и хотелось только одного: завалиться в кровать и уснуть. Исидория открыла дверь и пропустила меня вперёд.
Большая, просторная комната освещалась тусклым настенным светильником, висевшем прямо над высокой кроватью с идеально белым постельным бельём. Две подушки, явно мягкое, тёплое одеяло… Внезапно меня повело в сторону, и я едва не упала.
– Тише-тише, госпожа Элианна, куда ж вы так торопитесь? Сейчас я вас уложу, а завтра утром уж вам точно полегчает! Утро знает больше ночи.
«Утро вечера мудренее». Надо же, тут тоже есть такая поговорка. Я невольно улыбнулась, позволяя Иси усадить себя на кровать. Служанка взяла с подушки нечто длинное и воздушное и протянула мне. Я, уже не особо стыдясь наготы, скинула халат и быстро облачилась в ночнушку. Иси помогла мне улечься, и едва опустив голову на подушку, я погрузилась в крепкий, спасительный сон.
Глава третья. Спишь на новом месте…
Я брела по широкой аллее, обсаженной высокими, явно многовековыми деревьями, между которыми стелился туман. Впереди угадывался силуэт мужчины, одетого во что-то вроде фрака. Волосы длинные, собраны сзади в хвост. Он шёл быстро, и я знала только, что не должна отставать, иначе меня поглотит вездесущий туман. Мужчина не оборачивался: кажется, ему было всё равно, что он не один.
Пытаясь его догнать, я ускоряла и ускоряла шаг, но ноги будто вязли в чём-то липком, и двигалась я всё медленнее и медленнее. Попробовала крикнуть, чтобы мужчина остановился и подождал, но из горла не вылетело ни одного звука. Я дёрнулась, протянула руки к исчезающему в тумане силуэту и, осев на землю, заплакала от бессилия. Туман подбирался всё ближе и ближе, окутывая меня холодным маревом.
И тут я вздрогнула и проснулась. Лёжа на спине, дрожа всем телом и стуча зубами. Сердце колотилось, как бешеное. Кругом темно, хоть глаз выколи. Я поёжилась, поплотнее завернулась в одеяло и перевернулась на бок. Какой жуткий сон! Как там говорят? «Спишь на новом месте – приснись жених невесте»? Что ж, кажется, этот самый жених мне и приснился. Надеюсь, мне за ним через странный туман бегать всё-таки не придётся… И лица его я не увидела. Бр-р. Я закрыла глаза, уверенная, что после кошмара уже не усну, однако мысли быстро стали путаться, и я снова провалилась в сон.
Сквозь полудрёму до меня донеслись приглушённые голоса и лёгкий щелчок двери. Неужели мама с папой решили навестить без предупреждения? Обычно они таких сюрпризов не устраивают, предпочитая сначала звонить, но, похоже, на сей раз изменили традиции. Я потянулась и открыла глаза. Взгляд упёрся в потолок с лепниной, совершенно не похожий на мой – самый обычный, побелённый папой давным-давно. Неужели всё случившееся накануне – не сон?
Я повернула голову и увидела незнакомое окно, задёрнутое плотными шторами. Солнечные лучи всё равно пробивались в помещение, и я смогла немного разглядеть обстановку получше: ночью была слишком уставшей, чтобы проявлять любопытство, и разглядела только кровать. Итак, что мы имеем? Возле окна стоит массивный письменный стол с причудливой лампой на нём, у стены рядом с изножьем кровати – такой же громоздкий шкаф с книгами. Кровать, кстати, очень даже удобная. Дома я сплю на ортопедическом матрасе, а тут подо мной оказалась мягкая перина, в которую я прямо-таки провалилась, но спина не болит. И спала я прекрасно, если не считать ужасного сна.
Огорчает одно: то, что произошло вчера, мне всё-таки не приснилось. И, похоже, я правда в другом мире. Настроение сразу упало ниже некуда. Захотелось снова уснуть и не просыпаться, пока каким-нибудь чудом не вернусь в свою родную и любимую квартирку.
Прислушалась к ощущениям. Вроде бы голова уже не раскалывается и не кружится. Спать больше не хочется, но и вставать сил нет. Я же понятия не имею, что готовит мне этот день. Как себя вести? Вот-вот наступит момент, когда они все увидят, что я не Элианна. И что со мной сделают?