Червовый принц (СИ)
— Не все люди выбирают быть плохими, Ари, у некоторых нет выбора. Ты не узнаешь историю Никко, пока не спросишь его.
— Спросить его? — Я вытаращила на нее глаза. — Ты действительно думаешь, что он захочет поговорить со мной теперь, когда знает, кто я? Между нами повисло молчание, а потом я прошептала: — Я кое-что нашла…
— Что? — Она приподнялась на локтях.
— Я не могла уснуть, поэтому еще немного покопалась. Одна из компаний моего отца пытается получить разрешение на реконструкцию Ла-Ривы.
— Но это территория Марчетти. Мы узнали это во время наших ночных поисков в Интернете.
Я медленно кивнула, мой желудок скрутило.
— Антонио Марчетти отказывается отдать землю.
— Ты думаешь, это как-то связано с неприязнью между ними?
— Это только начало. — Хотя у меня было ощущение, что все гораздо глубже.
— Что ты собираешься делать?
— Я собираюсь съездить к отцу.
Она резко выпрямилась.
— Ари, я не уверена, что это хорошая идея. Если ты будешь его донимать, он может заставить тебя вернуться домой.
Я свесила ноги с кровати и села.
— Я не могу всю жизнь быть его безвольной, послушной дочерью. Я провела все свои подростковые годы взаперти в доме. Я хочу знать, почему.
Нора повторила мою позу, сунув ноги в пушистые серые тапочки.
— Значит, мы все-таки поедем домой на эти выходные?
— Ты поедешь со мной?
— Как будто тебе вообще нужно спрашивать.
— Спасибо, — улыбнулась я.
— Думаешь, те двое из ларца отвезут нас туда?
— Есть только один способ это выяснить. Но прежде чем встретиться с отцом, мне нужно позавтракать.
— Ты уверена? — она приподняла брови. — Может быть, нам стоит…
— Это колледж, Нора. Что может случиться со мной здесь? Кроме того, мы будем не одни. — Мой взгляд метнулся к двери. Я привыкла видеть, как мать и отца сопровождают телохранители. Даже отец Норы, Билли, был обучен искусству защиты. Все это было неотъемлемой частью работы на самую богатую семью округа Верона.
— Я думаю, нам нужно проехать по маршруту.
— Нор, да ладно. Это всего лишь завтрак.
— Я поняла. — Она слабо улыбнулась мне. — Ты чувствуешь себя дерзкой и хочешь дать отпор. Я бы тоже. Но мы все еще не знаем всех фактов.
— Хорошо, — согласилась я. — Мы можем проехать на машине.
Нора была права. Я действительно чувствовала себя дерзкой. Дерзость прожигала меня насквозь, закручиваясь вихрем гнева и разочарования. Мне нужны были ответы.
Я хотела знать правду.
Даже если мне это не нравилось.
∞∞∞
Меньше чем через полчаса мы обе были умыты и одеты, уставившись на дверь, как будто она вела в какой-то неведомый мир.
— Ты в этом уверена? — спросила меня Нора.
— Это единственный выход. Мне нужны ответы. Я заслуживаю ответов, Нор. И они есть у моего отца.
— Ты мне нравишься такой. — Она улыбнулась. — Такой дерзкой и сильной.
— О, об этом я ничего не знаю. — Внутри мое сердце было разбито и кровоточило. Но мой отец был грозным человеком, а мне не хотелось давать ему даже унцию ощущения власти. Ему нужно было понять, что я уже взрослая. Что я молодая женщина, способная справиться с правдой.
— Ты справишься, Ари. Мы победим. Пошли. — Она рывком распахнула дверь и вышла в коридор. Два телохранителя вытянулись по стойке «смирно», устремив на меня прищуренные взгляды.
— Мисс Капицола. Ваш отец просил…
— Мне нужно, чтобы вы отвезли меня домой, — сказала я.
Они обменялись взглядами.
— Мистер Капицола предпочел бы, чтобы…
Прочистив горло, я глубоко вздохнула и сказала:
— Как вас зовут?
— Меня зовут Луис, а моего напарника — Никсон.
— Ну что ж, Луис, либо ты отвезешь меня домой, либо мы поедем своим ходом.
— Очень хорошо, — сказал он. — Машина стоит перед домом.
Конечно, так оно и было. Я закатила глаза, глянув на Нору, которая усмехнулась. Две девушки шли по коридору к нам, их глаза расширились при виде меня и Норы в сопровождении Луиса и Никсона. Но я позволила их любопытным шепоткам пролететь мимо моих ушей. Сейчас они были наименьшей из моих проблем.
— Я знаю, что сейчас все в полном беспорядке. — Нора наклонилась ближе. — Но ты не можешь отрицать, что в этом есть что-то классное. — Она указала на Луиса.
Доверься ей, она считает это захватывающим. Слегка покачав головой, мы последовали за нашими сопровождающими из здания общежития к гладкому черному внедорожнику.
— По крайней мере, все уже ушли на занятия, а у нас нет зрителей, — пробормотала Нора.
Она была права, вокруг никого не было. Никого, кроме него…
— Бейли, — выдохнула я, заметив его на углу здания, прячущегося между стеной и огромным кленом.
— Бейли? — прошептала Нора.
— Да, кузен Никко. — Надежда расцвела в моей груди. — Мне нужно с ним поговорить.
— Хм, не хотелось бы тебя огорчать, но они ни за что не отпустят тебя туда. Позволь мне разобраться с этим, ладно?
Мои брови нахмурились, когда я снова посмотрела на Бейли. Мне нужно было с ним поговорить. Мне нужно было знать, что с Никко все в порядке.
— Хорошо, но что ты собираешься делать?…
— Вот дерьмо, — объявила Нора, резко остановившись. — Мне нужно кое-что забрать из квартиры.
— Мисс Абато, нам действительно пора.
— Вы останетесь с Ари в машине. Я буду через две минуты.
— Никсон. — Луис сделал ему знак. — Иди с ней.
— Нет, нет! Это… девчачьи штучки. Очень неловко. Как будто быть выведенной из здания двумя крепкими телохранителями недостаточно стыдно, — проворчала она. — Я буду через две минуты. Туда и обратно, вот увидите. Проводите Ари в машину, она здесь самая важная.
Луис рывком распахнул дверь и жестом пригласил меня войти.
— Поторопись, — крикнула я вслед Норе, когда она поспешила обратно к зданию. Я понятия не имела, как она планирует привлечь внимание Бейли, не предупредив Луиса и Никсона, но моя лучшая подруга была полна сюрпризов.
Атмосфера внутри внедорожника была напряженной. Луис осторожно говорил по рации, а Никсон не сводил глаз со здания. Бейли был рядом, и меня убивало то, что я не могла пойти к нему.
Прошла минута, другая. Никсон начал ворчать.
— Прошло уже достаточно времени, и я собираюсь…
— У нее начались месячные, — выпалила я.
— Я… э-э, верно. — Он провел рукой по лицу, пока я боролась с улыбкой.
Прошло еще пять минут, и даже я начала волноваться. Но потом я увидела, как она бежит к внедорожнику. Дверь распахнулась, и она забралась внутрь.
— Все хорошо, извини, что так долго.
— Пожалуйста, пристегнитесь, — сказал Луис, заводя двигатель.
— Что он сказал? — прошептала я, не сводя глаз с зеркала заднего вида.
— Только не здесь. — Нора покачала головой.
— Нет, пожалуйста…
Мне нужно было что-то знать, что угодно.
Она потянулась и схватила меня за руку, держа лицо прямо.
— Он в порядке, — прошептала она, и в ее глазах вспыхнул гнев. — Но ты была права, Тристан действительно сделал ему больно.
У меня упало сердце.
— О боже. — На глаза навернулись слезы, и я отчаянно попыталась сморгнуть их.
— Ш-ш-ш, все будет хорошо, Ари.
Но ничего в этом не было хорошего.
Ни единой мелочи.
Глава 12
Никко
— Никколо, что случилось с твоим лицом? — Тетя Франческа потянулась ко мне и, воркуя, погладила пальцами мой подбородок.
— Оставь мальчика в покое, amore mio26. — Дядя Джо отвел ее от меня, прищурившись, глядя на мое разбитое лицо.
— Мне стоит волноваться?
— Никко встретил девушку. Разве не так, кузен? — Бейли влетел в комнату, ухмыляясь в мою сторону.
— Пошел ты, — прошептал я через плечо дяди. Он отмахнулся от меня, за что заработал подзатыльник.