Горячая афера. том 1 и 2 (СИ)

– Просто ты сама этого не понимаешь. – Ласто отступил в тень, сдаваясь. Он все же знал ее достаточно давно и хорошо. – В городе небезопасно. Что-то затевается. Не стань пешкой в чужой игре.
– Ты говоришь про ри Аргоса? – Лексия не смогла победить любопытство.
– Как бы сам ри Аргос не стал пешкой. Иногда люди вовсе не являются теми, кем кажутся. Алекс, помни об этом и скучай. Скучай, тогда, быть может, я когда-нибудь вернусь к тебе.
– Буду. – Слеза скатилась по щеке, когда Ласто уже скрылся в темноте. Лексия раздраженно ее смахнула и дрожащими пальцами принялась шнуровать корсет. Часть ее очень хотела уехать.
Путь до дома доменуса оказался длинным. Лексию это устраивало. Она впервые за долгое время плакала из-за мужчины и не готова была его отпустить. Она и предположить не могла, что будет настолько больно и обидно. Лексия не любила Ласто, но слишком привыкла к тому, что он постоянно рядом и готов прийти по первому зову. Так привыкаешь к обыденным вещам. Их не замечаешь, когда они есть, но стоит только лишиться, и жизнь становится невыносимой и тоскливой.
Было тяжело, терзали мрачные предчувствия. Казалось, что уже ничто не будет по-прежнему. Именно сегодня мошенница осознала, что ее жизнь круто изменилась. Переломный момент настал тогда, когда Танир ри Аргос поймал Ожерелье Страсти и сорвал тщательно разработанный план, но поняла Лексия, что наступил новый жизненный этап, только сейчас, с уходом Ласто, и оттого становилось еще грустнее. Судьба снова обошла ее на повороте и приготовила нежеланный сюрприз.
С Лексией и раньше случалось подобное. Она так же умудрялась пропустить знаковый момент и понимала, что ничего не вернешь, лишь спустя какое-то время, когда поздно было что-либо менять. Сейчас же, оглядываясь назад, мошенница недоумевала, что могла не заметить очевидное. Как не догадалась сразу? Каждый раз Лексия думала, что в будущем она станет умнее и осмотрительнее. Не проворонит, а лучше – предвосхитит события, но снова ничего не могла сделать. Вот и не верь после этого в судьбу.
К лучшему или худшему грядущие изменения, мошенница пока не знала, ей оставалось только плыть по течению и, как обещала, скучать по чернильным глазам.
Лексия не предполагала, что доменус может не спать в такое время и ждать ее в холле своего дома. Присутствие ри Аргоса было совершенно некстати, Лексия предпочла бы обойтись без свидетелей своего отнюдь не триумфального возвращения.
Сначала вид немного растрепанного доменуса в небрежно застегнутой рубашке несколько напугал и смутил, но потом Лексия взяла себя в руки, гордо выпрямила спину и шагнула вперед как ни в чем не бывало. В конце концов, она не пленница, запрета выходить из дома не было. Да и вообще, какое дело доменусу до того, где и как она проводит свободное время?
За припухшие глаза и следы слез на лице мошенница не переживала. Ее дар легко корректировал такие мелкие недостатки, поэтому распухший нос и мешки под глазами были не видны. А в остальном ей было все равно, что подумает Танир.
– Тяжелый день? – нахмурился доменус, взглянув исподлобья. Под этим внимательным, все подмечающим взглядом Лексии стало неуютно. Как-то особенно остро чувствовалось, насколько неуместен ее наряд, особенно мужская несвежая рубашка, однако доменуса волновало другое.
– Я думал, вы сбежали… – отстраненно заметил он, но посмотрел как-то уж слишком выразительно. Хотя, возможно, это у Лексии просто разыгралось воображение.
– Я дала свое согласие, и не в моих правилах нарушать слово. – Она пожала плечами и не стала просвещать собеседника, что такие мысли все же приходили ей в голову.
– Вы мошенница, – обмолвился Танир, словно это объясняло абсолютно все его претензии.
– Поэтому вы считаете, будто я не выполняю взятые обязательства? – Лексия не на шутку рассердилась. – Доменус, если вы настолько мне не доверяете, то как собираетесь работать? Снова прикуете к кровати?
– Вас ведь это все равно не удержит. – Улыбка вышла кривой, а слова прозвучали, словно извинение, и Лексия сжалилась. Можно было продолжить препираться, но ни к чему хорошему это не привело бы. Да и не осталось сил ругаться. Имеет смысл вступать в полемику лишь в том случае, если знаешь – последнее слово в споре окажется за тобой. Сегодня у Лексии такой уверенности не было, поэтому она постаралась максимально честно ответить на вопрос.
 
– Да, день выдался тяжелый. Меня практически вынудили участвовать в одной сомнительной авантюре, из которой не уверена, что выйду живой и здоровой; преподнесли очень дорогой и опасный подарок; я отказалась от помощи и разорвала отношения, которые длились несколько лет и были мне дороги. Ничего противозаконного, но все утомительно и выматывающе. Так что да. Все в моей жизни обстоит не лучшим образом, но вам переживать не стоит. Я справлюсь, как справлялась много раз до этого. Это мои проблемы, и они никак не связаны с нашей с вами работой.
– Видимо, на память об отношениях вам досталась рубашка?
По интонации доменуса нельзя было понять, насколько он осуждает. Танир просто констатировал факт, а Лексии снова стало неуютно под пристальным взглядом. Рядом с ри Аргосом она чувствовала себя жалкой. Захотелось сбежать в комнату и не выходить до утра. Она слишком устала, чтобы поддерживать маски и вести светскую беседу. К тому же сейчас кому угодно видно, что никакая она не нобиле. Не в таком наряде.
– Составите мне компанию за ужином?
Предложение доменуса было слишком неожиданным, и Лексия напряглась. Она ему еще не доверяла и ждала подвоха во всем.
– Расслабьтесь и вспомните, о чем говорили мне. – Он заметил мелькнувшее на ее лице выражение, и все правильно понял. – Вы совершенно правы. Нам вместе работать, и взаимное недоверие ни к чему. Вы ведь сегодня не ужинали? Я правильно понимаю? Так сложилось, что и я тоже. А еще вы пропустили вечером доклад Мака, а это совершенно неправильно. Я вам перескажу некоторые концептуальные моменты, и мне будет нужен ваш совет.
– Мой совет? – Лексия удивилась.
– Ваш совет. – Танир нехотя кивнул. – Вы мне и нужны для того, чтобы давать советы. Итак, вы поужинаете со мной или разбежимся по разным комнатам, а потом официально в кабинете обсудим дела?
– Ни к чему усложнять, – покорно согласилась Лексия, признавая правоту доменуса. – Только мне нужно переодеться. Не очень комфортно чувствую себя в этом наряде.
– А мне нравится! – Танир ухмыльнулся и резко поднялся, бросив напоследок: – Даже учитывая то, что рубашка явно с чужого плеча, она вам все равно идет.
Пока Лексия соображала, что ответить, доменус скрылся, и холл опустел.
Желание Танира обсудить дела заинтриговало, несмотря на испорченное настроение и тоску. Пусть Лексия устала и была расстроена, но при мысли о новом приключении ее охватывал азарт. Как бы ни сложились обстоятельства, первой подержать в руках экспериментальный образец телепорта было крайне заманчиво. Правда, Лексия предпочла бы работать одна и не отдавать бесценную вещь законнику, но с некоторыми неприятными условиями можно было смириться. К тому же гонорар за это полагался неплохой. Но мошенница подозревала, что, получив его, придется бежать из города без оглядки. Вряд ли такой, как ри Аргос, отпустит преступников. Скорее всего, после этого задания их начнут ловить с удвоенной силой. А жаль. Покидать Новартус совершенно не хотелось. Здесь было слишком много интересного.
Лексия поднялась в покои и неторопливо приняла душ, смывая с себя такой знакомый запах Ласто. Что-то подсказывало, что они вряд ли когда-нибудь увидятся снова. Лексия его точно не дождется, да и сам лихой пират скоро о ней забудет, увлеченный новым приключением. Но, может быть, все это и к лучшему? Кто знает?
Одеваясь перед зеркалом, Лексия не утерпела и позволила проступить на коже синяку, оставшемуся после вчерашней драки с доменусом. Мошенница не могла объяснить, зачем нужно это глупое ребячество, но ей хотелось вызвать у Танира угрызения совести. Все же он ее напугал и, пусть невольно, причинил боль. О том, что доменус уже видел ее без этого «украшения», она решила не вспоминать.