Наемники бродячих островов. Том 4 (СИ)

Тем временем, внизу началась какая-то возня. Скорее всего, бедуины пытались понять где находятся и что им делать. И, опять-таки — почти наверняка, не сильно в этом преуспевали.
Гондола зависла метрах в десяти от верхушки стены. Теоретически, могли бы попробовать спуститься вниз. По всему периметру острова как раз имелась небольшая кромка земли, кое-где — в несколько шагов шириной. Но разве ж разглядишь ее в кромешной темноте?!
Нет, не разглядишь! Зато шум рубки канатов расслышали прекрасно.
— Э-э-э! Ку.. ку.. куда рэжэш?! Каво рэжэш?! Стой!!! Нэ рэж! Нэ рэж!!!
— А ну погодите, пацаны. — рядом с рубаками появился Батя. — Ку-ку, ко-ко... Шо ты там кудахчешь?! Нормально говори!
Снизу незамедлительно последовало корявое объяснение:
— Вы пабэждат! Мы прасыт пащада и сдаваца плэн!
— Да на чёрта лысого ты мне тут сдался? Сдаётся он… Ты посмотри!
— У меня есть золото! — на чистом общепринятом выкрикнул небесный торговец, но тут же скатился обратно в свой гортанный акцент, — Я пакупат жизнь сваих люди!
Упустить шанс подзаработать Батя, конечно же, не мог. Диалог продолжился в совсем других тонах:
— Ты капитан корабля, что ли?
— Капита-а-ан… — обречённо вздохнул пустынник.
— Ладно, бездна с тобой! Показывай своё золото!
— Нэт, дарагой, ты нэ прав. Со мной — Свет! Но он толька для мэня и мой люди! А для тэбя тут тэмно! Тэмно — как бездна в твоя душа! Как ты сматрэт будэш, а?
— Факел зажги, словоблуд!
— Ага! Я зажгу, а ты мэня стрэлять будэш!
— Тебе так и так уже конец. Не я, так свои порешат. Зажигай давай. Считаю до трёх, два уже было!
— Ай, ты шайтан бэссовэстный! Жди, сэйчас падажгу!
Батю от такого обвинения, чуть изнутри не разорвало:
— Это я бессовестный?! А сам то? Куда летел, а?!
— Как куда? За товаром!
— За живым, небось?!
— А на мёртвый спроса нэт. — искренне удивился капитан корабля, и в ту же секунду на него обрушились потоки проклятий и ругани. До солдат на стенах наконец дошёл цинизм всех его ответов.
Они прекрасно помнили, что происходило в Тэрра дель Пани. И для каждого — это была незажившая рана на сердце! И вот, какой-то работорговец посмел сунуть в неё свои грязные пальцы…
Простая провокация, а дисциплины как небывало! Команды «отставить» и «заткнуться» буквально утонули в криках. И только когда лохмотья шара осветило пламя, снова наступила тишина.
— Сматры, дарагой! — вместе со щедрым предложением, снизу раздался и красноречивый звон.
Но не тут-то было. Опыт оказался сильнее жадности. Батя сдёрнул шлем с ближайшего бойца, водрузил его на ствол своего мушкет и высунул между зубцами.
— Где? Не вижу! — обозначил себя старый лис и…
ДУ-ДУ-ДУХ!!!
…и в тот же миг с корабля прогремел ружейный залп! Да такой слаженный, что и примерно не скажешь, сколько там было выстрелов! Точность боя — тоже на уровне, шлем как ветром сдуло! Только ДЗЫНЬ и всё… Исчез.
Повисла тишина. Кажется, разочарованы были абсолютно все. Солдаты не ожидали такой самоубийственной глупости, Батя надеялся срубить деньжат, а пустынники… Эти дуралеи свой путь сами выбрали. Хоть, похоже, и не особо печалились о своей судьбе.
— Э-э, брат! Ты там как? — заискивающий тон торговца вызвал целый взрыв хохота среди его соратников. Впрочем, смеялись они не долго. Голос переговорщика сверху мгновенно перепортил им всё настроение:
— Сутулая псина — тебе брат! Да ещё и косоглазая, судя по тому как вы стреляете! Руби канаты, хлопцы!
Снова застучали ятаганы и затрещало полотно.
–Ай! Ладна! Всё! Чэсна давай! Мы карамультук в бездна бросать! Мы плэн сдаваца! — затараторил бедуин. Умереть он может и был готов, но ведь обидно, когда всё идёт не по твоему плану.
— Ага, бросай-бросай! И сам следом прыгай!
Злорадство командира мигом нашло отклик среди бойцов. Отовсюду донеслись смешки и подначивания:
— Давай-давай, прыгай!
— На счёт три! Ра-а-аз…
— Это тебе за Тэрру, фрочио!
— Нэт! Плэн! Плэн!!! — доносилось снизу сразу в десяток, а то и больше, голосов. Но стоило перерубить последний канат, и мольбы сменились нечленораздельными воплями.
 
Раздался скрип древесины о камень, короткий звонкий треск и удар корабля о краюшку земли под стеной и… Всё.
Лишь туча искр из котлов безмолвно взмыла мимо куртины. Словно души павших, они рвались к небесам. Увы. Путь туда был им заказан. Едва светлячки поднимались над крепостью — их жар гасил влажный осенний ветер.
Воцарившуюся тишину нарушил Батя:
— Чёрная бригада пленных не берёт!!!
И бригада тут же ему ответила боевым кличем в сотни глоток!
Кличем, от которого содрогнулась сама Мать бездна…
* * *
Остаток ночи на стенах дежурили два взвода. В усиление Даджою напросился Кеншин. Макс тоже попытался подать голос, но его инициативу осадили все сразу. Незачем столько людей разом выматывать, а то, кто потом заступать будет? Но, в любом случае, спать приказали в доспехах и обуви, а оборону занимать по первому же сигналу — стрельбе. Ну и, соответственно, около дверей храма выставили двух часовых из отдыхающей смены.
К счастью, до самого утра ничего так и не произошло.
С первыми лучами Света, дежурные офицеры обошли всю стену и проверили кромку земли по периметру. Ни выживших пустынников, ни их следов на мокром грунте найти не удалось. Только обломки да какие-то бочки-ящики на месте кораблекрушения. Нужно будет позже проверить.
Учитывая ночную активность, Батя позволил бойцам поспать пару лишних часов после рассвета. Разве что поваров разбудил, чтобы завтрак готовили. Сам же — уселся за старинный обеденный стол и сочинял на листе бумаги ряд новых мер. Ночная оборона выявила массу недоработок. И главная — полная невозможность оперативного управления людьми в тёмное время суток…
От размышлений оторвал один из кухарей:
— Кафэ, синьор. — и добавил, подражая акценту бедуинов, — Чёрный, как бэздна в задница пустынник!
От рядов нар послышались сдавленные смешки.
— Да тфу на тебя!
— Виноват, синьор. Но Вы лучше не «тфу», а шлем на меня новый найдите.
— А, это ты был? Пойдём, подберём чего-нибудь.
Батя не стал откладывать вопрос на потом и сразу повёл солдата в арсенал. Индивидуальная защита боевой единицы важна. А собственный авторитет — ещё важнее! Да и за прошедший год в загашниках много всякого металлолома скопилось. Жалко, что ли?
— Во! Как у карабинеров! — командир протянул первый попавшийся шлем.
— И правда, как у них. Тут даже клеймо кузнеца нашего стоит! Ухты, и нацарапано что-то. Ан.. Андж.. Анджело?
— Был его, стал твой! Пойдём кафэ пить!
— Но ведь синьор Анджело из экспедиции не вернулся…
— Так это запасной! Он в оружейке у карабинеров валялся. — соврал Батя, а сам и усом не повёл.
Короче, выкрутился старый прощелыга!
Первыми из прямых подчинённых в холл пришли Кеншин с Максом. Причём, с разных сторон. Один шёл доложить о находках за стеной, а другой просто поднялся по привычке. После короткого обсуждения, Кен настоял, чтобы вниз спускали Макса.
Почему именно его? А для практики!
— Утречка, парни! — с протяжным зевком появился и Лайонел. — Кен, вечно ты его какому-то дерьму учишь… Лучше бы научил дверьми не хлопать.
— Всё он правильно делает. Ты, вообще-то, на донжон сегодня заступаешь. Не забыл? Иди паёк бери, найди Джоя и меняй Венгу.
— Папа-а-аш… Ну что ж ты с самого утра то начинаешь? Да ещё и после такой победы! Отпраздновать ведь надо!
— Надо — значит отпразднуем! — Батя охотно согласился с идеей, однако тут же и обломал крылья главному гуляке, — Но без дежурных смен! Учитывая обстоятельства, под ружьём больше никто не пьёт. Возьмёте выходной в любой из свободных дней. Кстати, Макс, ты ответственный по периметру. Готовь свой взвод к наряду.
Наёмники переглянулись и рапортовали в один голос: