Кошмар в августе

— Потому что как бы глупа ты ни была, но и ты должна догадываться, что мужчины ходят к другим врачам.
Трясущимися руками Даша перебирала пуговицы на блузке.
— Я взяла его визитку у Юльки.
Некоторое время Полетаев молчал, едва заметно покачивая головой.
— Поправь меня, если я ошибаюсь: желая помочь Алексею в борьбе с его недугом, ты из всех возможных коллег твоей подруги, врачей самых разных направлений, выбрала именно гинеколога.
— Да.
Полетаев изучал ее долгим недобрым взглядом:
— Говори его адрес.
— Палыч, подожди. — Даша перевела дыхание. — Может быть, ничего страшного не случилось. Мало ли...
— Говори адрес.
— Не помню! А визитку я отдала.
— Тогда поехали к твоей подруге на работу.
Даша покачала головой:
— Бессмысленно.
— Что бессмысленно?
— Ехать к ней.
— Почему?
— А что ты ей скажешь? «Извините, но Даша копалась в ваших вещах, украла визитку вашего знакомого, потом ее отдала, не подскажете мне его адрес...»
— Не твое дело, кому и что я скажу, в любом случае мне необходимо выяснить, что случилось с моим другом.
Поняв, что выкрутиться не удастся, Даша расстроенно кивнула:
— Хорошо. Она в институте.
— Поехали. — Полетаев встал.
— Но...
— Поехали, я говорю!
  
4
 
Всю дорогу они молчали. О чем думал полковник, неизвестно, а Даша старалась ни о чем не думать. Ей было очень тошно.
В скучном, выложенным серым мрамором вестибюле института они долго ждали Юльку, сдержанно препираясь с вахтером и названивая по всем телефонам, указанным на прикрепленной к стене бумажке. Когда, почти потеряв надежду, Полетаев собрался штурмовать здание, из-за вахтерской будки наконец-то появилась Паэгле. Поправив очки, она вопросительно посмотрела на Дашу:
— Ты почему здесь? Что-то случилось?
Та не успела и рта раскрыть, как вышмыгнувший из-за ее спины Полетаев немедленно попытался завладеть инициативой.
— Случилось, — напористо начал он. — Здравствуйте, Юлия Сергеевна. Меня зовут Сергей Павлович.
Юлька даже бровью не повела, намекая, что никто, кроме Даши, ее не интересует, да и то только потому, что последняя временно проживает в ее квартире.
— Меня ваше имя не интересует.
— Мне необходимо поговорить с вами, — с едва заметной угрозой произнес Полетаев.
— Вам? — Паэгле снова поправила очки и одарила полковника весьма нелюбезным взглядом. — Вполне может быть, вам и надо, а вот мне...
— А вот вам еще больше. Где мы можем переговорить?
— Нигде.
— Хорошо, тогда будем разговаривать в вестибюле, и все ваши коллеги узнают кое-что интересное.
— Очень в этом сомневаюсь, — Юлька сунула руки в карманы халата и повернулась к визитерам спиной, — потому что я ухожу. Всего хорошего.
— Мне необходим адрес одного вашего коллеги.
— Какого коллеги? Я вам что, справочное бюро?
Полковник резко обернулся к Даше:
— Как фамилия врача, к которому ты направила Алексея, только быстро?!
— Пелтрам, — сглотнув, прошептала Даша.
— Что? — Паэгле в недоумении обернулась. — Ты отправила мужчину к гинекологу? У тебя с головой все в порядке?
И опять ответил Полетаев:
— Это другой вопрос, сейчас мне нужен его адрес.
— Вот и спросите его у вашего соглядатая, — зло бросила Паэгле. — Ас тобой, Рыжая, я дома разберусь. Совсем обнаглела, по моим вещам лазить.
— Юлия Сергеевна, я пока прошу вас по-хорошему, — настойчиво сказал Полетаев.
— А по какому, собственно, праву вы вообще меня о чем-то просите?
— Мой друг пропал, два дня уже не появляется дома.
— А я здесь при чем? — Юлька раздражалась все больше и больше. — Плевать мне на ваших друзей и на вас вместе с ними. Никаких гинекологов я не знаю, о Пелтраме впервые слышу. У вас все?
Вероятно, полковник ожидал какой-то иной реакции, потому что испытующе смотрел на Паэгле и молчал.
— Юлька, но ведь эту визитку я взяла у тебя, — попыталась прийти ему на помощь Даша.
— Ничего не знаю. — Серые глаза смотрели спокойно, даже равнодушно. — Глупость какая...
— Вы хотите сказать, что госпожа Быстрова все выдумала? — уже с угрозой спросил Полетаев.
 
— От первого до последнего слова. Она со школы была сильна в сочинительстве.
— Вы хоть понимаете последствия своего ответа?
— Я понимаю все, кроме одного: какого черта вам от меня надо. — Вынув из кармана наручные часы, Паэгле недовольно поморщилась. — Я потратила на вас семь с половиной минут и, честно говоря, это самые бездарные семь минут в моей жизни. Если у вас кто-то пропал, обратитесь в милицию, а не отрывайте занятых людей от дела.
— Благодарю за совет! — Полетаев скрипнул зубами и строевым шагом покинул здание института, не забыв прихватить с собой упирающегося детектива.
  
5
 
Едва поспевая за мрачным полковником, Даша на ходу пыталась заглянуть ему в глаза.
— Слушай, Полетаев, а ты уверен, что это как-то связано? Я имею в виду исчезновение Алексея и посещение им гинеколога?
— Да, уверен.
— Но почему? Почему?
— Потому что он позвонил мне, извинился и сказал, что решил воспользоваться полученной информацией.
— Какой именно? — спросила Даша, хотя уже догадывалась.
— Я имел неосторожность озвучить твою очередную затею, — буркнул полковник.
— Какое же ты трепло! — разозлилась Даша, несмотря на то что минимум два дня знала об этом. — Когда Алексей тебе позвонил?
— Позавчера.
Все сходилось.
— Палыч, а может, рано еще огород городить? — Даша не знала, как оправдаться. — Всего-то полтора дня прошло... Ну что могли сделать с крепким, здоровым мужиком в женской консультации?
— Да все что угодно. Под видом взятия крови на анализ ему могли вколоть любой препарат, а потом сделать все что угодно.
— Нет, этого не может быть... — Даша готова была сама пустить себе кровь, лишь бы с Богдановым все оказалось в порядке. — Он же не со стороны пришел, а через знакомых. Ясно, что его тут же станут разыскивать. Что, собственно, и происходит.
Полетаев раздраженно оборвал ее жалкое блеяние.
— Не знаю, кто о чем думал, но Алексей пропал, и это факт. Он был моим лучшим другом.
Услышав это «был», Даша отбросила последние попытки сохранить лицо и тихо разрыдалась.
— Господи, что же теперь делать?! — скулила она. — Ну давай я снова пойду к Юльке, клянусь, я выбью из нее все... — Она направилась к зданию института.
— Стоять! — рявкнул Полетаев. — Только посмей теперь что-нибудь предпринять без меня.
— Но надо же что-то делать...
— Первое, что нужно сделать, это поговорить с доктором, к которому ты послала Алексея.
— А где яс его найти? — всхлипнула Даша. — Его сначала найти надо.
— Не переживай, я его найду. А ты отдыхай, тебя это больше не касается.
Казалось, рыжеволосый детектив дестабилизирован дальше некуда, однако стоило полковнику произнести сакраментальное «отдыхай, тебя это не касается», как мгновенно сработал природный инстинкт. Слезы высохли, в глазах заблестело подозрение.
— Почему это меня не касается? — скрипучим голосом осведомилась она.
— Просто не касается и все. — Полковник всем своим видом показывал, что не собирается дискутировать. — Вот тебе двести рублей, поймай такси и шуруй домой.
Но Даша уже уперлась всеми четырьмя копытами. Интересно получается: она начинала расследовать это преступление, сама под ножом ходит, а Полетаев намылился на все готовое! Он со своими связями разыщет этого доктора, вырвет ему зубы и признание щипцами и всю славу заработает себе. Не бывать этому!
— И что ты скажешь Пелтраму, когда найдешь его? — Она уже полностью владела собой.
 
— Поезжай домой, ты и так дел наворотила.
— Хочешь, я отвечу за него?
Полетаев неодобрительно посмотрел на свою подругу.
— Не хочу. Раньше ты говорила только за себя, и мне за глаза хватало, теперь тебе и этого мало.