Кошмар в августе
— Как вам будет угодно.
Даша поерзала на стуле. Рассказывать надо, но неизвестно, какая последует реакция. Вдруг Богданов, как и Полетаев, поднимет ее на смех? Перенести это будет непросто: одно дело — Полетаев, тот почти родственник, а здесь — совсем посторонний человек.
— Моя подруга наняла меня найти убийцу ее рыб, — как можно обыденнее произнесла она. Мол, работа как работа, рыбы тоже имеют право на справедливость.
Ничто в лице Богданова не выдало ни насмешки, ни удивления, ни даже непонимания. Из чего Даша сделала вывод: либо он уже знаком в общих чертах с ее историей, либо действительно профессионал высокого класса. Приободрившись, она продолжила:
— Пока я пыталась понять, кому и зачем понадобилось убивать каких-то рыб, обнаружила, что на самом деле моя знакомая не столько занимается их разведением, сколько на коммерческих началах решает проблемы бесплодия.
Богданов чуть приподнял брови:
— Разве это плохо?
Весело наяривал какой-то немецкий мотивчик, пахло жареными колбасками, и на секунду Даше показалось, что они не в центре Москвы, а где-нибудь в живописной баварской деревушке, и вот-вот пробежит мимо девушка в полосатом передничке и поменяет вам пустую кружку пива на полную, даже не спрашивая.
— Наверное, это здорово, — вздохнула она, — но только когда все необходимые манипуляции проводятся в специальной клинике и абсолютно на легальной основе.
Богданов задумчиво покивал:
— Да, конечно, вы правы... Но я одного не понял: что конкретно натолкнуло вас на мысль о незаконности действий вашей подруги? Насколько мне известно, именно этой проблематикой и занимается институт, в котором она работает.
— Так-то оно так. — Даша кусала губы. — Однако клиенты звонят ей домой, не на работу.
— А почему вы думаете, что это клиенты?
— Ну если человек открытым текстом просит посодействовать ему в наступлении беременности, а Юлька объявляет сумму и обещает заскочить к нему домой, все уладить... Вам не кажется это странным?
Лицо нового знакомого хранило скептическое выражение.
— Даша, вы не обижайтесь, я не оспариваю ваши выводы, но согласитесь, вы могли что-то неправильно понять.
— Допустим, в этом случае я что то не так поняла. — Даша не собиралась спорить по каждому пункту, их у нее было достаточно. — А что тогда делать с женщиной, которая утверждает, что беременна не по своей воле?
Впервые лицо собеседника приняло удивленно-заинтересованное выражение.
— Простите, мне кажется, я что-то пропустил. Вы не могли бы повторить последнюю фразу?
Рыжая голова кивнула:
— С удовольствием. Одна наша общая знакомая полагает, что забеременела не по своей воле.
Богданов едва заметно выдохнул, казалось, ;н чего-то испугался.
— Это, конечно, прискорбный факт, но с женщинами подобное время от времени происходит.
Даша самодовольно хмыкнула.
— Алексей, вы действительно не поняли. Речь идет о беременности не в результате страсти или изнасилования, а вследствие проведения медицинских процедур, при полном отсутствии мужчины.
Неизвестно, на кого сообщение произвело большее впечатление: на интеллигентного Богданова, который мало-помалу входил в курс удивительных событий, или на бывалого, но совершенно неподготовленного по данной тематике официанта. Едва не выронив блюдо с закусками, он невольно воскликнул:
— Ужас! Что ж теперь будет-то?
Богданов поспешил его успокоить:
— Не переживайте, все будет хорошо. Здесь ничего сверхъестественного нет. Речь идет всего лишь об искусственном оплодотворении.
Но Даша отрицательно покачала головой:
— Сомневаюсь. Во-первых, это достаточно сложная операция, ее под видом взятия анализов не проведешь, а во-вторых, женщина, о которой мы говорим, своего согласия на оплодотворение не давала.
Официант в четвертый раз переставлял на столе приборы, уши у него шевелились, как у летучей мыши.
— Но почему вы думаете, что к этой беременности причастна ваша подруга?
Богданов выразительно насупил брови, показывая, что третий в их компании явно лишний. Официант это понял и удалился с явным неудовольствием — ему не дали дослушать самое интересное.
Даша с трудом сдержала улыбку.
— Потому что только ей это было выгодно, — пояснила она. — Беременность выставляла женщину в неприглядном свете. Понимаете, о чем я говорю? — И видя, что Богданов порывается что-то сказать, подняла палец: — Однако самое главное в другом: ее коллеги готовы на все, чтобы получить материалы, над которыми она работает. Согласитесь, это кое-что да значит.
Но, видимо, Богданов так не думал.
— Любое научное исследование стараются держать в секрете, — спокойно возразил он, — в этом ничего удивительного нет.
— Да, но она отрицает сам факт каких-либо исследований. Уверяет, что речь идет то о рыбах, то о птицах, при этом все время путается... Нет, здесь что-то не так. — Даша покачала головой. —К тому же бесследно пропала ее домработница.
— Тогда почему вы не хотите обратиться в милицию?
Веснушчатое лицо тронула тень сомнения.
— В милицию... Скажете тоже. Во-первых, я до конца не уверена, что все обстоит именно так, как я предполагаю, во-вторых, она все-таки моя одноклассница. Ну а в-третьих, возможно, именно у нее проблемы, но она из упрямства или гордости это скрывает.
Богданов украдкой глянул на часы:
— В таком случае я не очень понимаю, что конкретно вы мне предлагаете.
Даша перегнулась через стол и понизила голос:
— Чтобы все выяснить, нужен бесплодный мужчина, готовый рискнуть.
— Рискнуть чем?
— Пока еще не знаю. — Она откачнулась обратно. — В том-то все и дело.
— Даша, вы понимаете, что такие вещи, как бесплодие, дома на кухне не лечат?
— Конечно, понимаю. Но вполне возможно, у них в лаборатории этим занимаются, ну, скажем, с нарушением врачебной этики. Именно поэтому все известно ее коллегам. Знают и хотят заполучить результаты исследований. Может, Юльке удалось открыть что-то принципиально новое, но абсолютно незаконное.
Полетаевский знакомый недоверчиво качал головой.
— У бесплодия много причин. Нельзя придумать одно лекарство сразу от всего.
— А может, это что-то ну совсем революционное! — продолжала настаивать Даша. — С той лишь разницей, что касается только мужчин.
Теплые, в морщинках глаза глянули по-доброму:
— Хорошо, считайте, что вы меня уговорили. Я полностью в вашем распоряжении. Как вы хотите познакомить меня со своей подругой?
Даша снова перешла на шепот, вероятно, опасаясь маячащего неподалеку официанта.
— Сегодня, ровно в шесть вечера, позвоните мне на мобильный телефон и сделаете вид, что вы мой хороший приятель. Говорить буду я, а вы просто поддерживайте беседу. Ну, не мне вас учить.
— Договорились. Только... если не возражаете, я позвоню в шесть ноль четыре, вы как раз в это время будете смотреть какой-нибудь сериал.
— Я не смотрю сериалы, — растерялась Даша.
— Тогда смотрите то, что вас в данный момент интересует. Лады?
— Лады. — Даше стало отчего-то спокойно. На сидящего напротив человека можно было положиться.
Глава 28
1
Болиды с оглушительным ревом проносились мимо камер, Даша завороженно всматривалась в трассу.
— Снесло... Черт, ну надо же как его снесло, полсекунды потерял, не меньше...
Паэгле равнодушно размешивала чай:
— Ты так и не остыла от своей страсти?
— Остыла? — Глаза не отрывались от экрана. — Да если б могла, сама бы села!
Послышался ехидный смешок.
— Угу. А ты узнай, может, проводят соревнования среди престарелых домработниц. Кстати, это не твой телефон разрывается?
Даша посмотрела на часы. Шесть ноль четыре.
— Не дадут посидеть спокойно. — Откинув крышку аппарата, она строго свела брови. — Я слушаю. — И сразу же расцвела. — Алексей? Привет... Как ты узнал, что я здесь? Понятно. — Она засмеялась. — Как дела? Как супруга? — Улыбка погасла. — Ах вот как... — Лицо приняло выражение неловкости. — Да ну, ерунда, не обращай внимания... Я тоже разводилась, уже даже и не помню, за кем замужем была... Вот именно... И не говори... Кстати, у меня подружка есть симпатичная. — Даша посмотрела на Юльку, та тут же покрутила пальцем у виска. — Хорошо, обязательно, а когда? Отлично, договорились. Завтра на всякий случай созвонимся, мало ли что... И я тоже... Пока.