Ошибки разработчиков видеоигр. От идеи до провала

✓ быть сформулированным на языке целевой аудитории (если вы делаете казуальную игру, то слова «рогалик» и «метроидвания» отпугнут потенциальных покупателей);
✓ не содержать хвалебных формулировок (слова вроде «уникальный», «великолепный» и «грандиозный» являются мусором);
✓ упоминание других игр – очень спорный момент, которого лучше избежать, если вы не уверены до конца в необходимости говорить о чужих работах;
✓ содержать больше глаголов.
Хорошие питчи можно подсмотреть у игр, выпущенных под крылом известных издателей, маркетинговый отдел которых недаром получает свою зарплату. Пример отличного питча – это Cult of The Lamb, изданной Devolver Digital. Звучит он так: «Взращивайте собственный культ в землях лжепророков, совершайте походы по таинственным уголкам леса, объединяйте вокруг себя верных последователей и несите свое слово в массы, чтобы сделать свой культ единственным». Ни к какой другой игре это описание не подойдет, в нем много глаголов, благодаря которым игрок понимает, чем ему предстоит заниматься, он чертовски лаконичен и привлекает игроков разного типа – здесь упомянуты элементы и исследования («совершайте походы»), и социального взаимодействия («объединяйте последователей») и соревновательных механик («сделать свой культ единственным»).
Описание игры Card Shark также блещет всеми необходимыми для хорошего питча элементами: «Приключенческая игра об уловках, интригах и изящном шулерстве. Покажите своим соперникам, что мало уметь играть – нужно еще и уметь обыгрывать». Слово Card в названии игры и слово «шулерство» в описании позволило разработчикам избежать громоздкого «это карточная игра» – и без уточнения жанра понятно, о чем речь. Остроумная фраза в конце подчеркивает оригинальность проекта и также намекает на наличие соревновательного элемента.
Пример же плохого питча можно подсмотреть у игры Trek to Yomi, и звучит он так: «Молодой самурай Хироки поклялся умирающему мастеру, что защитит свой город и дорогих людей от любых угроз. Столкнувшись с трагедией, юноша должен исполнить долг и в одиночку отправиться в путешествие за гранью жизни и смерти, чтобы преодолеть себя и определить свою судьбу». Пожалуй, только японское имя главного героя и упоминание слова «самурай» начинает формировать в голове читающего какие-то четкие образы, которые могли бы оказаться полезными в том случае, если игрок по какой-то причине не видел скриншотов: по ним и так понятно, что игра про Японию. Самое грустное, что по первому скриншоту (рис. 28) всё еще не ясна жанровая принадлежность игры: это квест, слэшер, мусоу, бит’ем ап, «рогалик», визуальная новелла? Из того, что основная часть питча посвящена сюжету, можно сделать неуверенный вывод о том, что мы имеем дело именно с последним вариантом, однако на деле в игре полно динамики, жестокости и отрубания голов.
Рис. 28. Trek to Yomi. Flying Wild Hog, 2022
К своей непопулярной игре Märchen Forest авторы разместили такой питч: «This is the story of a young girl and her magical adventure (Это история о юной девочке и ее волшебном приключении)». Стоит ли после всего сказанного выше разбирать, почему этот питч ужасен? Даже мою игру Catmaze можно охарактеризовать подобным образом! Игр про девочек и их приключения – сотни, даже тысячи! Такая формулировка никоим образом не объясняет, почему я как игрок должен заинтересоваться этим продуктом.
Дурные примеры
Поиск плохих питчей и провалившихся игр вообще может оказаться вещью крайне занимательной и очень-очень полезной. Уже обладая некими компетенциями в маркетинге, вы сможете обратить внимание на ошибки других разработчиков и сделать себе пометки о том, как раскручивать игру не нужно. Весьма увлекательно бывает обсудить с товарищами-разработчиками в каком-нибудь чате причину провала той или иной игры: так вы обменяетесь знаниями и научитесь чему-то новому.
 
Для поиска провалившихся нишевых игр я рекомендую использовать steampeak.hu, где можно вбить название любого проекта и открыть список «похожих»: частенько туда попадают игры, о которых вы даже не слышали и которые продались ошеломительно маленьким тиражом. Другой способ – это использовать «интерактивный советник» непосредственно на самом сайте Steam: в поиске можно перетянуть ползунок с популярных игр на «нишевые» и получить там список не самых раскрученных проектов.
Иногда провал найденных таким образом игр обусловлен вполне конкретными причинами: сами игры могут быть чудовищно плохими, наполненными багами или выглядящими так, что из глаз начинает сочиться кровь. Анализировать такие продукты смысла нет: и без того понятно, почему игроки не прониклись этими играми и почему в отзывах они только и делают, что отговаривают других ребят покупать это недоразумение. Нас интересуют игры, внешний вид которых весьма привлекателен, скриншоты и трейлеры которых не вызывают тошноту, а страницы оформлены кем-то с трезвым и аналитическим умом.
Таким образом я наткнулся на игру Lil Baby Poop’s NIGHTMARES. Продукт выглядел замечательно (рис. 29), изумительно повторяя стилистику старых мультфильмов и раздражая глаз разве что интерфейсом с кучей повисших в воздухе элементов и весьма скучным шрифтом. Но не могут же одни интерфейсы быть причиной провала, верно? Однако за три месяца у этой игры скопилось аж… восемь обзоров.
Рис. 29. Lil Baby Poop’s NIGHTMARES. Soju and Ink, 2023
Этого недостаточно даже для формирования рейтинга. Что могло пойти не так? Начнем с того, что использовать в названии игры слово «какашка» – определенно не лучшая идея. Даже в The Binding of Isaac это слово нигде не упоминается, хотя в этой игре фекалий как раз полно (что всё равно не мешает ей оставаться замечательным продуктом). Название игры длинное и скучное, и вдобавок создается впечатление, что авторы словно бы случайно в момент написания нажали на клавишу Caps Lock. Но это, разумеется, не главная причина провала.
Первое упоминание игры в сети датируется декабрем 2022 года – за полтора месяца до выпуска. За такой короткий срок очень мало кто успеет добавить игру в «список желаемого», что практически сводит ее шансы на попадание в раздел «Популярные новинки» на нет. Я всегда рекомендую выпускать продукт, если хотя бы 15–20 тысяч человек добавили игру в желаемое за последние год/полтора (конверсия более старых пользователей в покупатели становится незначительно низкой, потому что за полтора года они уже забудут, зачем добавляли игру в «желаемое»). Собрать за полтора месяца такое количество людей, заинтересованных не самой яркой на свете игре, почти невозможно.
В конце декабря в Steam началась традиционная зимняя распродажа, которая продлилась до первых чисел января. В это время видимость еще не вышедших игр оказывается занижена, а пользователям рекомендуются, в основном, уже выпущенные продукты с большой скидкой. Собирать аудиторию в период массовых распродаж – дело глупое и неблагородное, а уж выпускать игру сразу после них – это и вовсе абсурд: большинство приверженных пользователей Steam успевает за время акции набрать игр по скидке на несколько месяцев вперед. Активность в магазине после сезонных распродаж резко падает, оттого начало января – это очень плохое время для выпуска своего продукта. Это же касается и других распродаж: весенней и летней, а также скидок на Хэллоуин.
Но финальный аккорд в этой грустной песне о страшных какашках младенца блещет парадоксальной непредусмотрительностью разработчиков: дело в том, что до Lil Baby Poop’s NIGHTMARES они уже выпускали одну игру. Она называлась Spiders Everywhere и вышла ровно год назад (кстати, тоже в середине января; я уже упоминал, как тяжело учиться на собственных ошибках, да?). Их предыдущий продукт провалился по объективным причинам: отзывы на игру то «смешанные», то «в основном положительные», и все игроки в один голос твердят о неудобном управлении и завышенной сложности. У Spiders Everywhere были объективные причины не стать хитом. А знаете, зачем делать продолжение к игре, которая провалилась в пух и прах? Вот и я не знаю. Однако Lil Baby Poop’s NIGHTMARES – это именно продолжение. Более того, в Lil Baby Poop’s NIGHTMARES практически нет новых текстур: там точно такая же графика, точно такие же фоны и точно такой же персонаж. Если не сталкивать эти игры лоб в лоб и не заучивать каждый элемент, то они кажутся абсолютно одинаковыми.