Британский качок (ЛП)
— А куда бы ты отправился, если бы была возможность поехать куда-угодно? — задает Джорджия аналогичный вопрос.
Точно не Вегас.
— Куда-нибудь, где тепло. — С пляжем и гамаками, висящими под пальмами.
— Как Флорида? — уточняет она со смехом.
— Слишком много туристов. Меня от них тошнит — вот почему я держусь подальше от Лондона, когда бываю дома.
— Тогда, может быть, западное побережье?
Я пожимаю плечами.
— Не Америка. Например, в Грецию.
Ее глаза практически вылезают из орбит.
— Греция! Звучит так… необычно.
— Там тепло, и до Лондона рукой подать.
— И сколько это по времени «рукой подать»?
— Не знаю, около трех часов?
— И все? Звучит отлично…
— Это недолгий перелет, и оно того стоит — самая голубая вода, которую ты когда-либо видела. — Честно говоря, я немного скучаю по дому, вспоминая поездки, которые мы совершали на каникулах — мама, папа, Джек и я — в Грецию после Рождества, обычно, когда мы с братом возвращались домой из школы. — Да, думаю, что хотел бы вернуться туда когда-нибудь.
— Звучит как мечта. — Она тяжело вздыхает, вероятно, неспециально, с отсутствующим выражением в глазах, когда смотрит на открывающийся перед нами вид.
Я так понимаю, Джорджи не из привилегированной семьи, и в детстве у нее не было кучи денег, поэтому ей пришлось перевестись так поздно во время учебы в колледже. Ей приходится следить за деньгами, потому что у нее нет денег в банке, как и у ее родителей.
И вот я говорю о поездке в Грецию, при ее мечтах о Вегасе…
Мы вдвоем сидим еще немного, слушая птиц, ветер и шелест деревьев. Наблюдаю за четверкой, как они сидят на краю обрыва, обняв друг друга.
Джорджи снимает бейсболку, стягивает резинку с волос. Заплетает их в одну толстую косу, спадающую ей на спину.
Я встаю со стола для пикника и смотрю на девушку сверху вниз.
— Готова спускаться?
Она поднимает взгляд.
— Да, конечно.
Потребуется некоторое время, чтобы спуститься вниз по утесам, примерно час, чтобы добраться домой — может быть, остановиться и выпить еще кофе — и я, возможно, захочу вздремнуть, если мы собираемся пойти в «Номадс».
Джорджия ведет нас вниз.
Я смотрю, как ее коса раскачивается взад-вперед по спине, когда девушка пробирается по камням, обходя ветки на пешеходной тропе.
Бойко.
Изящно.
Делаю все возможное, чтобы не зацикливаться на этих волосах, которые раскачиваются там, призывая меня потрогать их, чтобы увидеть, такие ли они мягкие, какими казались, когда ниспадали ей на плечи.
Блядь.
«Сосредоточься, Эш».
Сосредоточься.
Слово, которое, уверен, я буду повторять про себя до конца года, уже сожалея о решении попросить ее жить со мной.
Я так и не научился идти легким путем…
14
Джорджия
Я не планировала делать прическу и макияж, чтобы пойти в захудалый бар в колледже, но все равно сделала. И теперь выгляжу довольно мило и чувствую себя хорошо… когда кружусь для Эшли, войдя на кухню.
Он заказал нам такси, чтобы мы могли выпить, хотя сейчас конец выходных, и у нас обоих завтра не только занятия, но и тренировка.
Мне приходится вставать в пять утра, чтобы пробежать круги по стадиону, и я уже боюсь этого. Уже подсчитываю оставшиеся часы сна, исходя из того, когда смогу лечь в постель.
Если мы вернемся к десяти, то у меня будет шесть часов, как только сниму макияж и приму душ.
Если к одиннадцати, то пять часов.
Если вернемся к…
И так далее.
Запах моих духов наполняет машину по дороге в «Номадс» — и не в ужасном смысле, типа: «Ты что, купалась в них?» Я заметила, как Эшли нюхает воздух в моем направлении после того, как мы пристегнулись, с удовлетворением отметив, что он не комментирует.
Мы приезжаем в центр города относительно рано — большинство студентов начинают собираться около десяти, но мы хотим быть дома к тому времени, — так что, когда мы прибываем в «Номадс», есть много мест, где можно посидеть.
Подойдя к бару, мы выбираем два стула в дальнем конце — идеальное место для людей, наблюдающих за медленно прибывающими посетителями.
Колено Эшли натыкается на мое, когда мы устраиваемся, контакт обжигает мою кожу через джинсы.
Его локоть толкает меня в грудную клетку.
— Извини, — бормочет он, далеко не такой компактный, как я, постоянно натыкаясь на меня при каждом движении.
Это не его вина, что он такой огромный, но, когда парень прикасается ко мне, это нервирует.
У меня не должно быть бабочек в животе.
Я просто… не…
Эшли проголодался и заказывает немного еды — начос с начинкой и палочки из моцареллы, — и мой желудок урчит при мысли о жирных закусках в баре, и в то же время я задаюсь вопросом, насколько чистая здесь кухня.
Я посмотрела слишком много плохих реалити-шоу о барах для своего же, черт возьми, блага.
— Мне нужно в ванную комнату, не мог бы ты заказать мне то, что у тебя?
Эш кивает, терпеливо ожидая, пока бармен обратит на нас внимание, хотя здесь совсем немноголюдно. Просто несколько парней, играющих в бильярд в соседней комнате, и еще один или два человека за стойкой — не то, чтобы бармен был слишком занят.
Я легко нахожу ванную комнату, стены которой окрашены в тошнотворный оттенок розовой краски, которая скорее всего выглядит тем лучше, чем больше человек опьянен.
Когда стягиваю джинсы ниже бедер, чтобы сходить в туалет, мой взгляд останавливается на ярком, красочном изображении на задней стороне розовой двери кабинки.
Я писаю и одновременно просматриваю листовку, с волнением вчитываясь в слова.
Новый эксклюзивный отель и казино «Харт»
Все расходы оплачены
1000$ наличными на расходы
Мои глаза играют со мной злую шутку, или я смотрю на плакат «Выиграй поездку в Вегас» на задней стенке туалетной кабинки?
КАКОВЫ ШАНСЫ?!
Я только сегодня говорила о том, что хочу поехать в Вегас!
Внизу есть маленький белый квадратик с кодом для сканирования, и я выуживаю мобильник из заднего кармана, все время стараясь не уронить его в унитаз под задницей. Сканирую, чтобы перейти по ссылке на конкурс.
Читаю, перечитываю еще раз, уже запоминая правила, сроки и дату, когда они выберут победителя.
Плакат висит уже некоторое время, конкурс заканчивается на следующей неделе.
Я никогда ничего не выигрываю, но все равно участвую, заполняя форму со своего телефона, находясь в туалете, пока Эшли ждет меня в баре.
Взволнованная, забираюсь обратно на свой барный стул.
— Угадай, что я только что сделала?
Эшли смотрит на меня в ожидании, большой рукой сжимает бокал пива.
Я жду, что парень скажет: «Что?» или, по крайней мере, сделает предположение, но он этого не делает.
Он поднимает брови. Обе.
— На задней стенке туалетной кабинки висел плакат с объявлением конкурса. Приз — поездка в Лас-Вегас.
— Дай угадаю, — шутливо произносит он наконец. — Ты участвуешь, чтобы победить.
— Да! Это было легко — все, что мне нужно было сделать, это войти и заполнить некоторую информацию.
— Ты понимаешь, что никогда не выиграешь, верно?
Почему он так говорит?
— Мысли позитивно! Это может случиться.
Хотя он прав; скорее всего, этого не произойдет — я никогда ничего не выигрываю, уж тем более поездку в Вегас, о которой я МЕЧТАЮ?
Статистически очень маловероятно.
— Ты когда-нибудь слышала о том, чтобы кто-нибудь выиграл поездку куда-нибудь? — спрашивает меня кайфоломщик, отпивая из своего стакана и вытирая пену с верхней губы.
— Никогда, но чудеса случаются. Перестань быть таким занудой. — У меня тоже есть пиво, но оно не мое любимое, и теперь я больше не в настроении пить.
Я поднимаю палец на барменшу, и она подходит.