Проблемное наследство, или Невеста в подарок (СИ)
В свете этого, злые слова друзей о том, что моя Аффи — подлая, двуличная тварь, меняющая мужчин, как костюмы для выступлений, несколько меня подбешивали и зарождали в моей душе сомнения.
Пока ещё я сдерживался, не желая применять свою силу и возможности, чтобы проверить свою женщину, опасаясь ранить её своим недоверием.
— Да пойми ты, Айк, — ярился изрядно перебравший Саррен, тыча пальцем меня в грудь. — Над тобой скоро все смеяться начнут! Ищейка, которого водит за нос обычная баба!
— Ещё слово, Рен, и я забуду, что мы друзья, — тихо предупредил я, но он не послушал.
— Она спит с моим двоюродным дядей! — выпалил друг и виновато отвёл глаза.
Сложно описать весь спектр ощущений, что я испытал от подобной новости. Как бы я ни хотел закрыть на это глаза, Саррен не тот человек, что стал бы говорить такие вещи о своём единственном родственнике, будь это неправдой. И уже вечером мне предоставился шанс в этом убедиться.
Предупредив Аффинарию, что у меня дела, я явился к ней без приглашения, и застал в абсолютно однозначной ситуации. Бросать лишние слова на ветер я не стал и, заявив, что между нами всё кончено, вернулся к себе, где меня всё ещё ждали друзья.
Празднование моей свободы затянулось до утра, поэтому я не до конца помнил, кому из товарищей пришла в голову мысль подарить мне пропуск-портал в элитное заведение мадам Бертран, дабы я мог там "отдохнуть и восстановить душевное равновесие".
И уж тем более, я не понял, почему вместо приятной компании обученных девочек, я оказался в одной ванне с сущей ведьмой, обладающей к тому же огромным магическим потенциалом.
Последнее меня задело гораздо больше её поведения. Потому что я не понимал, как мог пропустить Одарённую с такими данными. А в том, что девушки нет в нашем реестре, я не сомневался — лично вносил туда информацию каждый месяц.
С этим стоило разобраться, и как можно скорее. Чувствовать себя дураком я не любил. А если информация о способностях неизвестной девчонки всплывёт где-то раньше, чем я внесу эту пигалицу в реестр, в моём профессионализме могут начать сомневаться. Учитывая, сколько врагов я нажил из-за своей работы и, что скрывать, не самого приятного характера, это могло вылиться в крупные неприятности.
— Чтоб я, да ещё раз… — тихо ругался я, приводя себя в порядок и периодически зеленея лицом.
Антипохмельное заклинание ещё никому не добавляло хорошего настроения, а если учесть, что кастовал я его на себя сам… Это было равносильно тому, что кто-то решил бы кувалдой забить малюсенький гвоздь.
В общем, штормило меня знатно. И ведь знал же, что алкоголь и магия несовместимы, особенно — моя магия, но всё равно влез в неприятности, пусть и с подачи своих непутёвых друзей.
С сомнением покосившись на стационарный портал, расположенный в моём доме, отдал всё же предпочтение открытому экипажу. И проветрюсь, и меньше шансов оказаться вывернутым наизнанку где-нибудь между зданием Департамента Магического Контроля и моим городским особняком.
Дорога до места работы заняла неожиданно много времени. Мне, то и дело, встречались знакомые и друзья, с кем я вынужден был немного поболтать. Вежливо отвечая на кивки и рукопожатия, я медленно зверел и всё чаще поглядывал на часы.
Примерно к середине пути, видимо, готовность убивать всё же отразилась в моих глазах, потому что остальные встреченные мною лорды неожиданно стали вспоминать о важных делах и прощаться быстрее, чем обмениваться приветствиями.
Вот и замечательно. Это меня полностью устраивало.
У входа в Департамент, я спрыгнул на землю и передал поводья подоспевшему груму, дежурившему на такой случай у здания. Легко взлетев по широкой каменной лестнице, капнул на артефакт каплю крови, позволяя считать мои данные, и быстро вошёл внутрь.
Мой путь лежал в Архив, к самым дальним стеллажам, где много веков пылились генеалогические книги, в которых были описаны не только отличительные внешние черты аристократических родов, передававшиеся из поколения в поколение, но и возможный уровень магии их наследников.
Пару часов спустя, я вынужден был признать, что выяснить, из какой семьи происходит девушка — задача практически невыполнимая. Слишком много было допущений, и слишком мало фактов.
Пока что о незнакомке я знал лишь одно — она обладает просто немыслимой по нынешним временам силой и совершенно точно находится в столице — дальше портальный амулет просто не дотянул бы.
Устало потерев шею, поднялся и пошёл к выходу. Жаль, что я не догадался вырвать у этой ведьмы хотя бы волосок на прощание, тогда вопрос с поисками просто не стоял бы.
На мгновение прикрыв глаза, вспомнил девушку с шикарными длинными локонами, тонкой талией и колдовскими тёмными глазами и вздохнул. Хороша, ведьма. Даже жаль, что наше знакомство состоялось именно так. Я бы не отказался провести в её компании пару чудесных месяцев.
Усмехнувшись своим мыслям, взбежал на третий этаж и направился к своему кабинету, кивая знакомым и быстро отвечая на рабочие вопросы.
Велев помощнику принести мне кофе, устроился за своим столом и крепко задумался. Поиски девчонки могли затянуться, если я не придумаю какой-то дельный план.
Заглянув в ежедневник, убедился, что на ближайшее время у меня не запланировано никаких масштабных дел, и решительно стал готовиться к ритуалу. Магия такого рода забирала слишком много сил, но и результат приносила всегда.
Сбросив пиджак и закатав по локоть рукава рубашки, я сдвинул в сторону ковёр, освобождая центр кабинета. Там, прямо на дорогом деревянном паркете, была выжжена пентаграмма с рунами поиска и контроля. Это было очень удобное решение, не требовавшее многочасового ползания по полу с мелом в руках.
Я выглянул в приёмную и, не обнаружив там помощника, оставил предупреждающую руну на двери, которая ослепительно сияла алым светом, стоило кому-то приблизиться к моему кабинету в неподходящее время.
Вернувшись, опустил тяжёлые, тёмно-синие бархатные шторы, погружая комнату в полумрак, и расставил по углам пентаграммы толстые ритуальные свечи. В центр звезды лёг массивный серебряный браслет, снятый с запястья. Именно он служил мне якорем все эти годы. Фиолетовый камень в его переплетении звеньев блеснул, отражая пламя свечей, и я смело шагнул вперёд, становясь в пентаграмму, лицом на восток.
Прикрыв глаза, прошептал заклинание и выдохнул сквозь зубы, когда по комнате пролетел порыв ледяного ветра, а по её углам заклубилась тьма. Она чёрным плотным туманом стелилась по полу, поднимаясь всё выше и выше, пока не заполнила собой всё пространство.
Моё дыхание становилось всё тяжелее, кожа пылала, словно её со всех сторон обволакивало горячим паром, а волосы потрескивали от невидимых разрядов. Зато сердце стучало всё медленнее, будто чья-то неумолимая ледяная ладонь сжала его и теперь размышляла, позволить ли ему биться и дальше или остановить бесполезные трепыхания навсегда.
По спине невольно пробежал озноб, но я даже не вздрогнул, привыкнув к этой стороне своей магии. Миг — и всё прекратилось. Удовлетворив любопытство, тьма ласково лизнула мои ладони, прохладным ветерком снова взъерошила волосы и дымным плащом осела у меня за спиной.
Распахнув глаза, обвёл равнодушным взглядом кабинет, на мгновение задержавшись им на своём отражении в старинном зеркале на стене. Тёмные волосы растрепались, глаза полностью заволокло тьмой, а кожа приобрела сероватый оттенок. Пожалуй, понятно, почему меня так часто пытаются убить незнакомые люди, увидев во время прямой работы с магическими потоками.
Криво усмехнувшись, раскинул руки в стороны, словно хотел обнять весь этот демонами драный мир, и принялся плести поисковое заклинание. Чёрные полупрозрачные нити свивались в ровные ячейки, множились и растягивались, образуя широкую сеть.
Я же, тем временем, вплетал ограничения и задавал необходимые параметры, соединяя два заклинания в одно. Наконец, кропотливая работа была закончена, и я сделал круговое движение правой рукой, мгновенно собирая получившуюся сеть в небольшой шар.