Пипец Котенку! 2 (СИ)
— Слышал, вчера в дом одного чиновника залез грабитель, — улыбаясь, говорит капитан.
— Да вы что?
— Представляешь? Говорят, он прокрался в кабинет главы дома и выпотрошил сейф. Украл важные документы, артефакты, фамильный револьвер и сто тысяч рублей.
— Врут, — фыркаю я. — Денег в сейфе не было, и артефакт всего один.
Николай Павлович смеётся:
— Я пошутил, Ярослав, пошутил! Но благодарю за честность. Наш общий друг, само собой, не стал заявлять в полицию. Ведь если вдруг грабителя найдут, то найдут и его переписку…
Капитан протягивает руку, а я достаю из сумки кипу бумаг и вручаю ему.
— Сами поймёте, что здесь нужное, а что нет. Я разбираться не стал.
— Спасибо, — коротко отвечает Мережковский и убирает документы уже в свой сейф.
После этого подходит и пожимает мне руку.
— Ты достойно послужил стране, Ярослав. Такие, как этот чиновник, должны быть наказаны. Увы, не всегда это можно сделать по закону. Но теперь у меня есть доказательства, и скоро он отправится в тюрьму. Или даже на эшафот.
Молча киваю, а затем спрашиваю:
— Теперь вы мне поможете? Насчёт Мурлыкиных, я имею в виду.
— Конечно! — восклицает капитан. — Когда ты собираешься в Астрахань?
— Не знаю. В течение недели, наверное. Хочу сначала получить значок охотника и сделать пару рейдов.
— Может, лучше пойдёшь ко мне в гвардию? — вкрадчиво спрашивает Николай, не отпуская мою ладонь. — Мне пригодится такой человек, как ты. Получишь офицерское звание, со временем продвинешься по службе. Может, даже рано или поздно займёшь моё место.
— Не-а, спасибо. У меня другие планы.
— Вот так просто? — удивляется Мережковский.
— Да.
Капитан бросает на меня уважительный взгляд и хмыкает.
— Ты и правда интересный человек, Ярослав. Я не пожалел, что решил познакомиться с тобой поближе.
— Может, ещё успеете пожалеть, — ухмыляюсь я.
— О чём ты? — хмурится Николай.
— Со мной всегда проблемы. Не умею жить спокойно. Но честно постараюсь никуда вас не втянуть.
— Скорей, тебе придётся постараться, чтобы куда-то меня втянуть… Не забывай, какой пост я занимаю.
Болтаем ещё немного, а потом я даю Люсиль мысленную команду положить нефритовую пирамидку мне в карман. Когда чувствую, что просьба выполнена, достаю артефакт и показываю капитану:
— Скажите, Николай Павлович, у вас есть знакомый артефактор? Хороший. Мне нужно распознать эту вещицу.
— Из сейфа нашего чиновника?
— Да.
Пару мгновений Мережковский молчит, а потом вдруг меняется в лице. Брови опускаются, глаза темнеют, голос становится низким и хриплым:
— И ты притащил это сюда⁈ — кричит он так, что я чуть не вздрагиваю.
Фигасе! Оказывается, за холёной внешностью и длинными шелковистыми волосами скрывается тот ещё зверь. Командирский тон что надо! Теперь я вижу, что передо мной настоящий военный, а не просто кабинетный лампас.
— Да не горячитесь вы так. Я же одарённый, всё проверил. Следящих заклинаний нет.
— Уверен⁈ — рычит Николай.
— Так точно.
— Хорошо, — успокаиваясь, отвечает капитан и одёргивает мундир. — Да, у меня есть артефактор. Собственно, он работает здесь же, на подземном этаже. Попрошу, чтобы тебя проводили.
— Спасибо, Николай Павлович.
— Скажи, как с тобой связаться, когда я найду что-нибудь по астраханскому делу.
— А я сам вас навещу перед отъездом. Предупредите охрану, что рыжий парень — ваш друг, — с улыбкой протягиваю ладонь.
Мережковский хмыкает, но всё же отвечает на рукопожатие.
— Громко сказано, Ярослав. Мы не друзья. Но, возможно, лишь пока что. До встречи.
Гвардейцы по приказу капитана отводят меня на подземный этаж, в мастерскую местного артефактора. Им оказывается карлик: человек, который выглядит как взрослый, но ростом мне по пояс.
— Рад познакомиться, — неожиданно басовитым голосом говорит он, протягивая ручку. — Добрыня.
— Какое… мощное имя.
— Что-то не так? — мигом накаляется карлик.
— Нет, что вы. Меня зовут Ярослав, рад встрече. Вот, можете взглянуть на эту штуку?
Добрыня выхватывает пирамидку у меня из рук. Осматривает, вертит, даже нюхает зачем-то. Потом ставит на низенький, под его рост, верстак и изучает через лупу.
— Любопытно, — басит он. — Изделие явно магическое, но я не могу так сразу понять, зачем оно нужно.
— У моего знакомого ведуна тоже не получилось. Могу я оставить его вам на изучение?
— Ты просто обязан! — отвечает Добрыня, опаляя меня взглядом. — Я же теперь не успокоюсь, пока не пойму, что это за пирамидка.
— Хорошо, спасибо. Зайду через несколько дней.
Вот как. Даже губернаторский артефактор не смог сходу распознать, что это за штука такая. А ведь у меня ещё одна такая же. Всё интереснее и интереснее.
Поднимаюсь на первый этаж и иду на выход, как вдруг сталкиваюсь с прекрасной молодой дамой, одетой в изящное красное платье.
— Доброе утро, госпожа, — кланяюсь.
— Доброе утро, — слегка растерянно отвечает та. — А вы?..
— Ярослав Алексеевич Котов, к вашим услугам. Сотрудничаю с капитаном Мережковским.
— Так вы наёмник, — тут же нацепив маску надменности, отвечает девушка. — Понятно. Прошу, не задерживайтесь в нашем доме.
И, не удостоив меня больше ни единым взглядом, в сопровождении телохранителей удаляется.
— Кто это? — спрашиваю у сопровождающих меня гвардейцев.
— Алина, дочь губернатора.
— Красивая…
— Даже не думай, рыжий, — хмурится гвардеец.
— А вот буду думать, как ты мне запретишь? — дерзко отвечаю я. — Провожать не надо. Я уже запомнил, где выход.
Алина, дочь губернатора. В жизни такой красотки не видел. Не в обиду Свете и всем остальным, но дворянки всё же обладают особым шармом. Тут нельзя сравнивать и говорить, что вот эта девушка на первом месте, а эта на десятом. Каждая красива по-своему, дело вкуса.
И вот такие изящные девицы, как Алина, очень даже в моём вкусе.
Эх, надо было Обольщение применить! Слабенькое, чтоб улучшить впечатление о себе. Впрочем, я ещё не раз наведаюсь в этот дом, и у меня будет шанс.
На следующий день, ровно в пять утра, я стою возле штаб-квартиры «Урагана». Одет с иголочки: крепкие ботинки с высоким голенищем, прочный спортивный костюм, удобные куртка и шапка.
На моих глазах подъезжает автобус, битком набитый людьми. Тормозит возле здания, и в открывшуюся дверь выглядывает строгий мужик с повязкой на одном глазу:
— Ты Котов? — смотрит на мои торчащие из-под шапки рыжие патлы.
— Я.
— Меня зовут Роман, я инструктор, — сообщает мужик, прочищает горло и смачно харкает. — Слушай внимательно, юнец. Мне плевать, что командир Мастифин позволил тебе пройти испытание. Я не согласен.
— А мне плевать, что ты не согласен, — пожимаю плечами. — Слово командира важнее.
Единственный глаз Романа вспыхивает. Парни и девушки, которых полно в автобусе, прилипают к окнам. Они-то слышат разговор, и явно находятся на стороне инструктора. Будущие охотники пялятся на меня так, будто я им всем по очереди в морду плюнул.
Ну да, понятно. Они три месяца учились и заслужили право на испытание. И вот он я, вася с улицы, которому позволили пройти испытание без обучения.
— Ах ты, сучёныш, — цедит Роман. — Крутым себя возомнил?
— Есть такое. Запусти в автобус, дядя, и поедем.
— Поедем-поедем. Вот тебе, сучёныш, первая проверка. Побежишь за автобусом! — инструктор закрывает дверь и орёт уже сквозь стекло: — Если хоть на секунду опоздаешь, испытание буду считать проваленным!
Рекруты ржут, стучат ладонями по окнам, тычут в меня пальцами, жесты неприличные показывают. Улыбаюсь им в ответ и машу рукой. Автобус трогается. Причём резво так, Роман наверняка приказал водителю ехать побыстрее.
Ладно-ладно! Значит, старая добрая погоня⁈ Я не против!
Алина, дочь губернатора. В сюжете она особо не появится, но прислала нам пару открыточек.