Бремя победителя (СИ)

— Быстрее, Шой, я так долго не смогу! — прокричал Виллис.
— Ролдан! — громко сказал я, доставая нож. — Посмотри на меня, напарник. Мы прошли долгий путь, но сейчас ты можешь умереть. Умереть в таких муках, которых не достоин ни один грешник. Я могу помочь тебе если не вылечиться, то хотя бы умереть спокойно. Ролдан! Ты слышишь меня?
Напарник чуть сбавил пыл. Он тяжело дышал, пот струился по вискам и щекам. Мутный взгляд, в котором все же поблескивал разум, остановился на мне, а потом опустился на лезвие ножа. Напарник брезгливо скривился и снова посмотрел на меня. И тут я увидел в его глазах отчаянье. И понял, что ждать больше нельзя.
Резким движением я полоснул ножом по опухоли. Не успел Ролдан вскрикнуть, как из ровного пореза посыпались длинные серые личинки, запачканные кровью. Я инстинктивно отпрянул, дав возможность насекомым ссыпаться на койку. Виллис оказался прав, я вскрыл гнездо, в котором этих мелких тварей были сотни.
— Там есть еще! Выскреби их оттуда как можно больше, — посоветовал Виллис.
Я снова приблизился к Ролдану. Напарник завыл, задергался, но Виллис сжал его крепче, схватил за волосы и зафиксировал голову. Я сунул лезвие ножа в рану и начал выскребать оттуда все новых и новых личинок. Пошла кровь, но не так, как при поврежденной артерии. Я заглянул внутрь раны, и к горлу подкатил ком. Я поморщился, но сдержал рвотный позыв. Ковырнул еще глубже. Потом аккуратно прошелся лезвием по стенкам, соскабливая оставшихся личинок. Кровотечение усилилось.
Ролдан уже не выл, он хрипел и кряхтел. В горле булькало. Потом он кашлянул, и изо рта брызнула кровь.
— Все, все, хватит! — чуть ли не прокричал Виллис. — Заливай спреем и пастой.
Я сделал, как велел напарник. Даже не заметил, в какой именно момент инициативу за проведением операции он перехватил на себя. Видимо, все же нашел в себе силы собраться с духом. Ролдан еще сильнее захрипел, но сопротивляться уже перестал. Я стряхнул личинок на пол, а Виллис аккуратно уложил его на койку.
Отошел от Ролдана и сразу ощутил, как меня прижала, чуть ли не раскатав по полу, дикая усталость.
— Теперь остается только надеяться на лучшее, — сказал Виллис.
Я кивнул. Говорить ничего не хотелось.
Мы оба неотрывно глядели на раненого напарника, ожидая, что он вот-вот перестанет дышать. Но Ролдан не переставал. Он боролся. Как и все мы на этой чертовой Арене.
— Понаблюдай за ним немного, а я пойду отдохну, — бросил я Виллису и побрел к своей ячейке. Спутник кивнул и прислонился к стене.
Оказавшись в своей соте, я небрежно бросил нож с окровавленным клинком на тумбу, завалился на койку и тяжело выдохнул. Поморщился и перевернулся на живот — любое прикосновение к обожженной спине отдавало болью. Надо бы еще обработать ожоги обеззараживающим спреем, да только он у меня закончился. Придется снова просить у Виллиса или Ролдана, хотя последнего лучше пока не трогать, пускай приходит в себя. Но сначала нужно сделать еще кое-что: распределить имеющиеся энергосферы.
Незадолго до того, как провести операцию по удалению гнезда личинок на шее у Ролдана, я дважды провел преобразование энергоемкости и получил две энергосферы. Дабы удостовериться в этом еще раз, я открыл нейроинтерфейс и просмотрел «Метаданные»:
Рейтинг: 38770
Энергоемкость: 70175/95000
Энергосфера: 2
Состояние здоровья: 54 % (отсутствует кисть левой руки)
Помимо прочего неплохо подрос рейтинг. Практической пользы он, разумеется, не давал, но пятизначное число все же радовало глаз. Прошедший раунд оказался прибыльным на энергоресурс, и даже после двойного преобразования энергоемкость осталась заполненной почти на семьдесят процентов. Безусловно, по окончании следующего раунда я получу еще как минимум одну энергосферу. Но сначала нужно потратить имеющиеся.
Я открыл раздел «Гипермутации» и выбрал «Вампира». И снова наличие побочных эффектов остановило меня от решения активировать эту гипермутацию. Внутренний голос убедительно твердил, что нужно подождать еще немного. Возможно, после завершения следующего раунда я активирую эту сомнительную гипермутацию, но сейчас нужно выбрать кое-что другое.
 
Я открыл раздел «Способности» и выбрал «Временное расширение». Умение это чрезвычайно полезное, поэтому неплохо было бы его прокачать до максимума, но для повышения ранга требовалось улучшить «Повышенную внимательность» до второго уровня. Что ж, деваться некуда. Я перешел в раздел «Улучшения» и выбрал необходимое усовершенствование.
Повышенная внимательность
Категория: Восприятие
Ранг: 2
Требования: нет
Период активации: 6 часов (3 часа 36 минут)
Описание: Втройне улучшается наблюдательность и внимание к деталям. Появляется небольшой шанс увидеть то, что раньше без специальных приборов опознать было невозможно.
Не сказать, что крайне полезное усовершенствование, но без него доступ к третьему рангу «Временного расширения» закрыт.
Внимание! Использована энергосфера
Начата активация улучшения «Повышенная внимательность — 2»
Время до завершения: 3:35
Отлично. Осталось потратить еще одну энергосферу. Конечно, можно было бы дождаться завершения активации «Повышенной внимательности» и повысить уровень «Временного расширения», но я решил поступить иначе — вложиться в новую способность, которая на данный момент была доступна для изучения без активации дополнительных улучшений.
Снова вернулся в раздел «Способности» и выбрал новое умение.
Рентген
Категория: Психика
Ранг: 1
Кол-во использований: 5х10 сек
Период перезарядки: 24 часа
Требования: Улучшенное зрение — 1, Повышенный пси-потенциал — 2
Период активации: 12 часов (7 часов 12 минут)
Описание: Появляется возможность видеть существ, людей и даже кибернетические организмы сквозь стены и другие препятствия. Возможность обнаружения объектов, спрятанных под маскирующим полем, составляет 50 %. Радиус обзора — 10 м.
Дистанция обзора, конечно, маловата, но в целом полезная способность. Особенно эффективна в условиях узких проходов. Запоздало пришла мысль, что нужно было активировать ее раньше, хотя каждый раз я находил аргументы в пользу развития других навыков. Да и как-то всегда хватало пси-обзора.
Внимание! Использована энергосфера
Начата активация способности «Рентген»
Время до завершения: 7:11
Завершив распределение, я задремал и сам не заметил, как проспал до самого утра. Спал без сновидений, как киборг.
Первое, что пришло в голову после пробуждения, — тревога за Ролдана. Я поднялся с койки, мельком проверил в нейроинтерфейсе состояние здоровья, которое составляло 78 %, и быстрым шагом направился к жилой ячейке напарника.
Ролдан тихо сопел, повернувшись к стенке. У его лежанки валялись сотни иссохших личинок. Видимо, насекомые были еще совершенно нежизнеспособны. Единицам, правда, все же удалось проползти метра полтора, прежде чем их жизни оборвались. Странно, что нейроинтерфейс не начислил энергоресурс за их убийство. Впрочем, как такового убийства-то и не было. Все они издохли сами.
Напарник гулко крякнул и проснулся, словно почувствовал мое присутствие. Перевернулся на другой бок, и я увидел его лицо. Кожа по-прежнему была болезненно бледной, шрам на лице стал явственно выделяться, а сам Ролдан как будто даже похудел на пару-тройку килограмм.
— Как себя чувствуешь, солдат? — спросил я и приободряющее улыбнулся. Хотя чувствовал, что улыбка вышла насквозь фальшивой.
— Какой я, к черту, солдат?! — фыркнул он. Голос при этом звучал низким тембром, с приглушенной хрипотцой. — Долбаное пушечное мясо.
— Зачем же так?.. — хмыкнул я. — Мы гладиаторы третьего тысячелетия.
— Угу. Гребаные космические гладиаторы без портков, — усмехнулся спутник, коснулся пальцами раны на шее, которая хоть и затянулась, но все еще выглядела свежей, и болезненно поморщился.