Бремя победителя (СИ)

Нас разделяло метров двадцать почти пустой земли, поэтому нейроинтерфейс не мог дать этой особи описание, но мне оно и не требовалось. Я и так уже понял, что передо мной находился тирранозавр — один из самых огромных и опасных хищников Земли и визитная карточка юрского периода.
Первая мысль, появившаяся в голове, была логичной и понятной и заключалась в одном простом действии — убраться отсюда как можно скорее. Убить такую тварь у меня не получится даже в теории и при самом удачном раскладе. Это не выйдет, даже прокачай я все свои способности до последнего ранга. Хотя, быть может, изучение какой-нибудь гипермутации и перетянуло бы баланс сил в мою сторону. Впрочем, какой смысл рассуждать о том, к чему доступа пока нет? Применить на нем «Телепатию» тоже не получится, так как запас пси-энергии был настолько скуден, что у меня гудело в голове, и любая мысль о применении пси-способности заставляла болезненно морщиться.
И вот я уже развернулся в обратную сторону и начал тихо отступать, как вдруг меня посетила еще одна мысль: зачем убивать динозавра ради яиц, когда их можно просто украсть?..
Внутренний голос подсказывал, что идея сумасшедшая, но вполне осуществимая, ведь я могу подкрасться к гнезду в режим маскировки. Риск, безусловно, есть, но ведь и на кону немалая награда. Интуиция подсказывала, что одно такое яйцо тянуло не меньше, чем на тридцать тысяч единиц энергоресурса. Но тут, конечно, возникал другой вопрос: как утащить с собой все эти яйца, ведь ранец у меня был забит под завязку — одно только яйцо протоцератопса занимало половину емкости, — а нести яйцо тирранозавра в одной руке неудобно, не говоря уже о нескольких.
Придавив к земле начавший разрастаться страх, я нащупал размещенный на ремне портативный модуль маскировки и активировал его. Медленно вышел из-за растительности, присел на корточки и осторожно начал продвигаться по направлению к кладке. Тирранозавр в этот момент стоял полубоком ко мне, опустив голову в кусты. Если же он вдруг почует неладное и повернется в мою сторону, я сразу же остановлюсь. Все, что он увидит, — это небольшой бугор, и я сильно сомневаюсь, что это новое образование на земле вызовет у него подозрение. У этого гиганта слишком маленький мозг, чтобы замечать и анализировать такие вещи. Во всяком случае, я на это надеялся.
Я медленно продвигался, а биение сердца в груди нарастало с каждым шагом. В какой-то момент снова захотелось пить, но я быстро откинул мысль об этой несвоевременной потребности. Пот струился по лбу и щекам, дышать я старался тоже медленно и только носом.
До кладки осталось метров семь. И я ускорился.
Тирранозавр дернулся, рыкнул и повернул голову в мою сторону. Я замер. Затаил дыхание. Динозавр наклонился, вытянул шею и полностью развернул свою массивную тушу. Смотрел он точно на меня, и в его мелких глазах я видел только звериную свирепость. Через миг ящер раскрыл пасть и взревел настолько громко и пронзительно, что у меня задрожали ноги. Но я не сдвинулся с места, хотя и засомневался, что модуль маскировки включен. Или, быть может, у этой твари какое-то особое зрение? Неужели рептилия видит меня?..
Вот же гребаный идиот! Почему я просто не ушел?! На кой черт мне сдались эти долбаные яйца?! Эндиго умудрился прожить здесь целый год, а я сдохну, не протянув и суток!
Динозавр закрыл огромную пасть с несколькими рядами зубов, длиной не уступавших кинжальным клинкам, и зашагал в мою сторону. Земля задрожала как от тектонических толчков. Сердце упало, и я в полной мере ощутил неизбежность смерти. Тирранозавр преодолел те несколько метров, что нас разделяли, за пару секунд, переступил через меня, сделал еще несколько шагов и снова прорычал.
Получается, он меня не увидел?.. Значит, я не погиб?..
Черт, нужно действовать! Сейчас же!
Моментально собравшись с мыслями и решив, что удивляться буду потом, я рванул к кладке и замер возле нее. Вопрос, как перенести хотя бы одно яйцо, встал передо мной непреодолимой преградой. Но ведь не зря же я прокачал «Ускоренное мышление» до второго уровня! Я отцепил и сорвал с себя плащ, расстелил на земле. Положил на него одно яйцо, потом второе. Хотел третье, но понял, что места не хватит. Ну и черт с ним! Завернул добычу, как в мешок, схватился за края и связал и в тугой узел.
 
И тут динозавр снова повернулся в мою сторону. Я замер, но шумно выдохнул, и ящер это, похоже, услышал. Раскрыл пасть и снова прорычал. Прежнего оцепеняющего эффекта это на меня уже не оказало. Пора было двигать отсюда.
Я подхватил сделанный из плаща мешок, активировал «Сверхскорость» и рванул в сторону стены джунглей — именно туда, откуда пришел.
Не помню, как добрался до платформы. Бежал без оглядки. Когда действие способности закончилось, я не сбавил шагу. И как только возможность активировать ее появилась снова — я сделал это. Я бежал, готовый взлететь. Несколько раз чуть не упал, но благодаря улучшенным рефлексам справился с равновесием и удержался на весу.
Оглянулся лишь тогда, когда впереди показалась платформа. За мной никто не гнался. Похоже, тирранозавр так и не понял, кто это прямо у него из-под носа умыкнул целых два яйца.
Добравшись до платформы, я упал на ее теплую влажную поверхность и долго лежал, хрипло дыша и приходя в себя. Время от времени я слышал рядом тяжелые шаги, но не обращал на них внимания, прекрасно понимая, что все это мне кажется. Потом я начал истерично смеяться, радуясь тому, что локсы меня не оставили здесь, как Эндиго. Более того, я пришел первым, потому что остальных участников пока еще не было.
Отдышавшись, я решил завершить задание и положил собранные на локации яйца в специальный отсек. Всего я добыл девять штук.
Цель «Найти и доставить» достигнута
Энергоресурс +105000
Внимание! Энергоемкость заполнена, требуется преобразование!
Когда я увидел, какое количество энергоресурса мне начислили за выполнение задания, моя челюсть, наверное, шмякнулась о землю так сильно, что чуть не раскололась. А губы растянулись в самой широкой улыбке, на какую только способны лицевые мышцы. Выходит, я оправдал свой риск быть сожранным тирранозавром в полной мере. И это меня радовало.
Через некоторое время вернулись остальные заключенные, но ни у кого из них добыча даже близко не дотягивала до моей.
А потом раунд закончился, и платформа повезла нас в жилой блок.
  
Глава 5. Ставка, ценою в жизнь
 
Как ни странно, но в последнем раунде никто не погиб. Как бы кто не надеялся, но даже Айрекс вернулся живым и почти невредимым — пара царапин на щеке и шее не в счет. Рассказанная мною история всех повергла в шок. Ролдан ругался и фыркал, обвиняя локсов в идиотском поведении и непонятной «забывчивости». Перк качал головой, а в его глазах явно читалось недоверие. Виллис строил самые невероятные предположения и каждому пытался дать логическое обоснование. Декс с Коуплендом слушали молча, только последний вывел умозаключение, что Эндиго оказался очень умелым приспособленцем, раз смог целый год прожить в локации, кишащей гигантскими рептилиями. По его мнению, в таких условиях человечество зародиться не могло в принципе. Айрексу же моя история была вовсе неинтересна.
Про самодельный амулет я ничего никому рассказывать не стал. Азиат, конечно же, заметил, что на шее у меня появилась новая безделушка, и спросил о ее предназначении, но что я ему ответил просто: нашел в пещере и решил взять себе в качестве сувенира. Виллис подметил, что «сувенир» мог оказаться не просто безделушкой, а чем-то более полезным, ведь сделан он был из кристалла Эффо, на что я сказал, что еще толком в этом не разобрался и быстро перевел разговор в другое русло. Больше вопросов на эту тему никто не задавал.
Забрав одежду из грязеочистителя, я вернулся в свою жилую ячейку. Парой минут ранее я завершил процесс преобразования энергоемкости, который пришлось запустить дважды — после первого запас энергоресурса по-прежнему был переполнен. В итоге в моем распоряжении оказалось целых две энергосферы.