Закон Арксеона (СИ)
И определённо что-то улавливал. Некие вибрации, которые проходили по воздуху и соприкасались с его телом.
Если верить инструкциям от странников из прошлых партий, это и есть энергия Арксеона. Она пропитывает весь этот мир, и именно через взаимодействие с ней обретается Сила.
На всём протяжении пути он непрерывно прислушивался к этим вибрациям и пытался «поймать» их, заставить пропитать своё тело.
Через пару часов начало получаться, и потоки энергии уже не просто щекотали странника снаружи, а проникли в его тело и забегали внутри, вызывая лёгкое покалывание.
Но вот более тонкую работу с энергией на ходу не провести, и нужно было ждать привала.
За первую половину дня никто не напал. Даже подозрительно, чего это Арксеон вдруг стал таким добрым? Трое странников уселись на поваленных деревьях, и Джед раздал всем по одному батончику.
Пережёвывая еду и давая отдых ногам, Кабрио попытался сформировать энергию во что-то видное и осязаемое. Нехорошо, конечно, делать это на глазах у этой парочки, но если он будет на каждом привале куда-то убегать, то вызовет ещё больше подозрений.
А ещё, вернувшись после такого «побега», рискует по возвращении обнаружить пустую поляну, откуда отец с сыном слиняли, прихватив с собой съестные припасы.
В итоге, взвесив все «за» и «против», Кабрио решил не прятаться и осваивать Силу в открытую. К тому же магия странников ни для кого не была секретом, и эти двое наверняка знали, что рано или поздно она проявится.
Повинуясь мысленным командам, энергия сформировалась на кончиках пальцев и приняла форму сгустков синей энергии, искрящихся, словно молнии. «Электроманты» были распространённым классом среди странников, но эта магия определённо была чем-то иным.
— О, уже освоил Силу? — заметил его успехи Джед.
— Не освоил, а научился управлять на самом базовом уровне, — ответил Кабрио. — Для применения в бою этого и близко не хватит.
— Как ты это вообще делаешь? Нам с Марком ведь тоже надо пробуждать.
— Тут нет каких-то особых инструкций, — соврал парень. Ещё не хватало делиться с ними секретами обретения магии. — Сила должна пробудиться сама по себе.
— Но в тебе пробудилась, а в нас ещё нет, — заметил Марк.
— Вы залётные, так что в вашем случае я вообще ничего не могу гарантировать.
— Тогда давай, осваивай поинтенсивнее, — сказал Джед. — Если сможешь применять в бою магию, то и оружие делить не придётся.
Вот ведь мерзкий тип. Интересно, он специально провоцирует, или сам не понимает, какой эффект оказывают его слова? Ограбил человека, а теперь ещё и советы раздаёт. Но Кабрио сохранял спокойствие. Грабителей убьёт не злоба, это сделает холодный расчёт.
Отдохнув, они продолжили путь среди мелькающих перед глазами однообразных деревьев.
Прежние партии странников рассказывали о разных типах местности Арксеона, или, как их называли, биомах. Кто попадал в болота, кто в горы, кто в скалы, кто в тундру, кто в пещерные лабиринты.
Но в случае с Кабрио пока что не было ничего, кроме леса. И жаловаться тут не на что. Напротив, это один из самых удобных биомов. Куда лучше, чем бродить по вязкой топи или оказаться в непроглядном мраке пещер.
Спустя ещё пару часов впереди вдруг раздался крик. Человеческий крик!
«Да вы шутите?» — было первой мыслью Кабрио. Встретить в Арксеоне даже одного странника было редкостью, двух — нонсенсом, а тут уже третий!
Но размышления о странностях потом, а сейчас надо выяснить, кто и почему кричит. Не сговариваясь, все трое бросились на звук.
Вскоре деревья расступились, и троица странников выскочила на поляну, на которой шакал всё подступал к молодой девушке, скалясь и капая слюной.
Но не это обескуражило Кабрио, а то, что за девушкой стояли ещё люди! Человек десять, не меньше! Да что вообще происходит⁈
Шакал, как выяснилось при ближайшем рассмотрении, был не один. Второй его собрат подбирался к группе людей по правую руку от Кабрио, да и на другой, не видной отсюда стороне люди явно готовились отбиваться от третьего.
— Марк, твой правый! — скомандовал Джед и с мечом, который успел обнажить ещё на пути сюда, бросился на левого.
Но твари вместо того, чтобы принять бой, поняли, что они в меньшинстве, и поспешили ретироваться.
Мужик хотел было за ними погнаться, но нестись за шустрой тварью через лес, отбиваясь от своих, явно было плохой идеей. К тому же сейчас стояли вопросы поважнее сбежавших хищников.
— Вы кто такие? Как тут оказались? — озвучил эти вопросы Джед, убрав меч и вернувшись к столпотворению людей.
— Не знаем! — дрожащим голосом произнесла та самая девушка, которую Кабрио приметил первой. Одета она была в джинсовку, розовую юбку и туфли-лодочки без каблука. — Вчера нас всех забросило сюда, и до сих пор не было никакой помощи!
— Да ладно? Чертовщина какая-то… — пробормотал мужик.
— Мы уже успели бегло познакомиться, — вышел вперёд мужичок в возрасте и видавшем виды костюме. — И выяснили, что нас затянуло сюда из самых разных городов, а не из какого-то одного места.
— А что насчёт страны? — спросил Марк.
— Все из Велестана.
— И как вы только целые сутки протянули? — подивился Кабрио.
— Не протянули мы, — ответил мужичок, опустив взгляд. — Двоих из нас шакалы вчера уже сожрали. Напали стаей. Мы испугались и побежали прочь. За спиной при этом слышали истошные крики, а когда оторвались и пересчитались, выяснилось, что двоих не хватает. Их съели.
— Если бы не вы, сейчас бы всё повторилось, — пропищала девушка. — Пришлось бы снова кого-то оставлять, а остальным сбегать.
Кабрио поточнее пересчитал присутствующих. Восемь человек, разного пола и возраста. Даже ребёнок один нашёлся — девочка лет… не то чтобы он хорошо разбирался в детях, ибо не интересовался ими ни в хорошем, ни в плохом смыслах. Но пусть будет двенадцать.
— Правительству явно придётся объясниться за это, когда мы вернёмся, — произнёс Марк.
— Для начала ещё вернуться надо, — сказал Джед. — Так, давайте-ка проясним, сколько человек тут вообще может сражаться?
— Я по-любасу могу. — Вперёд выступил мужик лет сорока на вид. Худощавого телосложения, но лицо у него было какое-то недоброе. А уж чёрная тюремная роба лучше любых слов говорила о том, откуда его затянуло. В руке он держал нож-бабочку.
Впрочем, Джеда его криминальное происхождение не смутило.
— Как зовут?
— Фирс.
— Джед. Это Марк, мой сын, это Кабрио. Он тут, судя по всему, единственный подготовленный странник.
Ну да, все присутствующие были одеты по гражданке. А одна девушка и вовсе была обмотана одним лишь полотенцем, которое постоянно поправляла, чтобы не сползло. Похоже, бедняжку выдернуло прямо из ванной.
— Кстати, Кабрио, а ты помочь нам в этом бою не пробовал? — спросил Джед.
Нет, он точно издевается.
— Попробую, как только получу оружие, — недовольно отозвался парень.
— Ты ведь уже магию освоил.
— Пробудил, а не освоил на боевом уровне. И ты это слышал, не прикидывайся дурачком.
— А, никакого от тебя толку.
Предприняв очередную, быть может, неосознанную попытку спровоцировать странника, Джед снова обернулся к остальным.
— У кого ещё есть оружие, кроме Фирса?
— У меня, — отозвался мужской голос, и из толпы выступил молодой парень. Вот этот был уже настоящим громилой, ростом под два метра. Зато лицо простое и добродушное. Полная противоположность зека. В руке он держал разводной ключ, уже заляпанный в чьей-то крови. — Зовут Арбек.
— Значит, бойцов у нас четверо. В целом неплохо, от шакалов как-нибудь отобьёмся. Главное, чтобы никто посерьёзнее не напал. Ладно, давайте уходить отсюда. Ставлю на то, что сбежавшие шакалы вернутся с подкреплением. Да и место для лагеря надо нормальное найти, а не сидеть посреди леса.
— Эм… — раздался женский голос. Исходил он от той самой девушки в полотенце. — Я не могу дальше идти, у меня ноги болят.
И правда, её лицо кривилось от боли. Ладно хоть кровь со ступней не капала.