Корнуолльские Ведьмочки и Аномальные Материалы (СИ)
А после того, как Элли сказала, что тоже не собирается оставаться в школе, ирландка решила встречать Рождество в Плимуте. Тем более, что дома было гораздо теплее.
В последнюю учебную пятницу, двадцатого декабря, Большой зал украсили в честь приближающегося праздника. Стены оказались скрыты под венками из омелы и остролиста, рождественскими гирляндами из пихтовых ветвей и золотистыми искрящимися лентами. Двенадцать огромных елей, украшенных хрустальными сосульками, золотыми шарами и зачарованными свечами таинственно шуршали ветвями, несмотря на отсутствие сквозняков.
- Ученикам, отправляющимся домой следует помнить, что колдовство несовершеннолетних за пределами Хогвартса запрещено. Пожалуйста, не забывайте об этом! - вместо утреннего приветствия сообщила декан МакГонагалл. - Хогвартс-экспресс в Лондон отходит сегодня в половину девятого вечера, и прибывает на Кингс-Кросс в девять часов сорок минут утра. Те, кто не хочет спешить или по каким-либо причинам опоздают на поезд, могут отправиться воскресным утренним поездом по тем же билетам. Для старших курсов - использование учениками транспортного камина в Хогсмиде допускается лишь в сопровождении родителя или опекуна, если вам ещё не исполнилось восемнадцать. То же самое касается аппарации, даже если у вас уже есть лицензия. Нарушение этих правил может привести к отмене разрешения на посещение Хогсмида, запрету на игру в квиддич и на членство в школьных клубах.
- Вы на каком поезде поедете? - тут же спросила Эрин у своих однокурсников.
- Я на воскресном, - ответил Джастин Финч-Флетчли. - Отец в субботу будет занят на Петти-Франс, а мать будет в Итоне, у Алекса.
- Меня мать заберёт, в Хогсмиде, - сообщил Уэйн Хопкинс.
- И меня, только дядя, - добавил Эрни Макмиллан.
- И меня, и меня, - загомонили остальные.
- Эй, а почему? - удивилась Эрин.
- Дорого, - тут же пояснил Тони Гольдштейн. - Ученикам из магических семей школа оплачивает только два билета в год, так-то поездка до Лондона и обратно стоит почти двадцать шесть галеонов. А летучий порох - всего два сикля за ковшик...
- Зато на поезде тебя не выворачивает наизнанку, - заметила Лаванда. - И попадаешь всегда туда, куда нужно.
- Ну да, - согласился Тони. - За комфорт приходится платить. А ты как?
- Мне тётя уже прислала билеты с совой. Если Спраут отпустит, поеду сегодня вечером.
После окончания уроков, кое-как покидав вещи в сумку - тем более что их было мало, с собой Эрин решила захватить только пару учебников и счётный блокнот - Киттлер в последний раз в этом году поднялась в Большой зал. Профессор Спраут, как и ожидалось, не стала ставит препонов, так что к восьми часам дети на школьных самоходных каретах должны были добраться до станции.
Даже из тех, кому поездку оплатила школа или чьи семьи могли купить билеты, большинство предпочитало провести один свободный от занятий день в неторопливых сборах. На пятничном экспрессе из первокурсников Хаффлпаффа с Эрин ехали только Салли-Энн и Мораг, причём последняя передумала ехать в воскресенье почти в последний момент. Сопровождавшая девочек староста Дженкинс, наученная хеллоуинскими событиями, не только провела подопечных на платформу и посадила их в поезд, но и караулила на станции до тех пор, пока паровоз, с полагающимся шипением котла и протяжным гудком не покинул Хогсмид.
- Она нам не доверяет, - заметила Салли-Энн, глядя в окно на удаляющийся тоннель, за которым скрытый от всего маггловского мира, таился Хогсмид.
- Она не доверяет Эрин, - уточнила Мораг.
- Интересно, почему? - удивилась Эрин.
Девочки переглянулись и расхохотались. В Хогвартсе, несмотря на то, что они жили в одной комнате, почти все разговоры шли об учёбе и прочих школьных делах. А сейчас им предстояло провести в поезде целую ночь, одним. Ну, если точнее, одним в купе, но это было неважно.
После того, как ведьма-продавщица принесла входящий в стоимость билета ужин - жареную картошку с разными соусами, тоненькие колбаски в беконе и неизменный тыквенный сок - с подачи Салли-Энн они построили из простыней палатку, внутри которой Мораг, после выключения света, зажгла в невесть как оказавшейся в её сундуке стеклянной банке призрачный синий огонёк.
Забравшись в палатку, школьницы несколько минут смотрели на пламя, но это им быстро наскучило.
- А кто-нибудь знает страшную историю? - наконец, спросила Салли-Энн.
- Точно, давайте страшилки рассказывать! Эрин, ты ведь среди магглов жила? Знаешь какие-нибудь маггловский страшилки?
Это был глупый вопрос. Киттлер просто обожала страшные истории. Быстро перебрав в уме несколько своих любимых, она решила поделиться своей любимой, про фальшивую маму. Поскольку у Эрин мамы не было, саму рассказчицу эта история не пугала.
- Когда я была совсем маленькой и ещё не умела колдовать, - с полагающимися подвываниями начала девочка, - мы с мамой и папой переехали в большой старый двухэтажный дом с большими пустыми комнатами и скрипящими половицами. Родители постоянно задерживались на работе допоздна, поэтому я часто оставалась в одиночестве, когда приходила домой из школы. Однажды после уроков меня задержала учительница, и когда я пришла домой, там было ещё темно.
Эрин подняла над головой руки и зашевелила пальцами.
- Я крикнула: «Мама?» И услышала, как она напевает в ответ: «Дааааааааааа...» Я позвала её снова, когда поднялась по лестнице, чтобы найти, в какой комнате она была, и снова услышала «Даааааааа...» В то время дом ещё не был до конца отремонтирован, и некоторые двери были заперты или даже заколочены досками! Я не знала, как пройтись по лабиринту комнат, но она была в одной из дальних, прямо по коридору. Я чувствовала себя неловко, но подумала, что это нормально, поэтому побежала вперёд, чтобы найти маму.
Последнюю часть Эрин уже шептала:
- И как только я потянулась к ручке последней двери, чтобы войти в комнату, я услышала, как открылась входная дверь внизу, и моя мама позвала: «Эрин, ты дома?» Весёлым голосом. Я отскочила назад, и побежал вниз по лестнице! Но когда я оглянулась с лестницы, дверь в дальнюю комнату ме-е-е-едленно приоткрылась. Там было что-то тёмное и бесформенное, и я не знаю, что это было - но оно смотрело на меня...
В этот момент Салли-Энн схватила Мораг за плечи и та взвизгнула.
- Не страшно! - чуть дрожащим голосом сказала она.
- Тогда давай ты!
- Ну ладно, - МакДугал подставила светящуюся банку так, чтобы свет падал на её лицо снизу, придавая девочке совсем уже потусторонний облик. - Однажды ночью, перед Самайном, собрался ковен молодых ведьм и собрался провести на кладбище ритуал. Но одна ведьма сказала, что старика, которого похоронили на прошлой неделе на кладбище по улице, на самом деле закопали заживо. Она утверждала, что если прийти ночью на кладбище, то можно услышать, как он изнутри всё ещё царапает крышку гроба. Другие ведьмы сказали, что она просто боится кладбищ, и что она всё врёт! Они над ней смеялись, и сказали, что таким в ковене места нет. И убедили ту ведьму пойти на могилу старика. Поскольку он не был её родственником, магглы могли прогнать её от могилы, и она решила идти ночью! А чтобы доказать другим, что она действительно там была, её нужно было вонзить в могилу кол, чтобы на следующий день все узнали, что она там была.
Она сразу пошла на кладбище с колом в руке и больше не возвращалась. Другие девушки предположили, что она струсила и просто пошла домой. Но на следующее утро, проходя мимо кладбища, они увидели её тело на могиле старика. Та ведьма случайно зацепила колом свою мантию, и когда она воткнула кол и шагнула назад, ей показалось, что её схватили! И она умерла от испуга прямо на могиле! Вот!
- Бррр! - помотала головой Салли-Энн.
Эрин эта история не показалась страшной, но Мораг ею явно гордилась, так что ирландка кивнула в знак одобрения.
- А я расскажу вам настоящую историю, - пробормотала Перке. - Мне её рассказала мама. Когда меня ещё не было, они с папой купили старый дом, недалеко от Бардон-Милл. И решили его отремонтировать. Они поставили рядом с домом палатку, в которой жили, сделали кострище, на котором готовили еду. Папа проектировал сам дом, и считал, сколько чего понадобится. А мама начала отдирать старые обои, потому что они были совсем древние, ломкие и некрасивые - а предыдущий владелец оклеил ими в доме каждую стену и потолок. Ну и на них много чего было когда-то написано, какие-то рисунки расплывшиеся. А потом она заметила, что ещё в каждом углу каждой комнаты, под обоями, написано имя человека и дата.