Из памяти

      – Судя по всему, из-за лекарств она практически ничего не соображает, – увернулся в сторону молодой человек.
      – А я тебе что говорил? – удовлетворённо произнёс друг. – Теперь ты просто обязан рассказать мне, ради чего я подвергал свою задницу таким испытаниям?
      – Помнишь, кто видел, как погибла Эйприл Джоунз?
      – Мойра, – кивнул Дуглас.
      – Мне кажется, что всё это время она чего-то недоговаривала, храня в памяти гнетущую тайну.
      – Ты же знаешь, что причиной смерти Эйприл послужил несчастный случай.
      – Я много раз думал о том, что случилось в тот день… – Фрэнк тяжело вздохнул. – Что-то в тех обстоятельствах не стыковалось. Какая-то незначительная деталь, которую все упустили из виду.
      – Ты пытаешься видеть то, чего на самом деле нет. Это была трагическая случайность.
      – Возможно, так. А возможно, и нет…
 <a name="TOC_id20264377"></a>
 <a name="TOC_id20264379"></a>Улыбка непоколебимой Вселенной
      Встретившись со страшим братом, Фрэнк сразу же поинтересовался, как Лоренс устроился на новом месте и нет ли у них свободных вакансий на лето. Лоренс обещал обо всём разузнать, а на следующий день сообщил, что предприятию действительно требуются сотрудники для сезонных работ. Выяснив условия труда и оплаты, молодой человек сразу же согласился на столь удачный вариант.
      – Я, конечно, поощряю твоё стремление к самостоятельности, – похвалил младшего сына за проявленную инициативу отец, – но не лучше ли тебе подыскать что-то более соответствующее твоему профилю образования?
      – В фирме я смогу заработать неплохие деньги для своей научной разработки, – возразил Фрэнк.
      – Если тебе требуется материальная помощь, я с удовольствием её предоставлю.
      – Пап, я искренне благодарен за предложенную тобой поддержку, но не хочу становиться для вас обузой, – предложение отца было очень привлекательным, вот только Фрэнк не собирался посвящать родителей в детали эксперимента, над которым собирался возобновить работу. Чем больше средств он получил бы от отца, тем больше у того возникло бы вопросов к цели денежных вливаний.
      – Может, объяснишь мне суть проекта?
      – Для этого необходимо провести ряд предварительных исследований, – ушёл от прямого ответа сын.
 
 * * *
 
      В качестве площадки для размещения нового оборудования Фрэнк присмотрел старый завод, где когда-то вместе с Дугласом проводил свободное время в поисках деталей для детской настольной лаборатории. Здесь нашлось подходящее помещение, отвечающее всем необходимым требованиям: сюда почти никто не заглядывал, а на стене висел распределительный щит с уцелевшей электропроводкой.
 
 
 * * *
 
      – Бабушка, сегодня дядя Фрэнк покажет мне, как сделать из жестяных банок и лески настоящий телефон, представляешь? – радостно вбежала в гостиную дочь Лоренса. – У тебя есть жестяные банки?
      – Сейчас посмотрим, солнышко, – мать Фрэнка открыла кухонный шкаф, чтобы найти внучке подходящие детали для создания переговорного устройства. – Вот такие подойдут?
      – Вот такие подойдут, дядя Фрэнк? – показала дяде полученные трофеи счастливая Кристи.
      – Годится, – утвердительно кивнул тот.
      – Годится! – сообщила бабушке девочка. – Идём скорее, дядя Фрэнк!
      – Идём, – Фрэнк переглянулся с матерью, и на лицах обоих появились улыбки.
      Молодой человек взял в гараже гвоздь и показал племяннице, как правильно нужно пробивать дырочку в дне банки. Кристи внимательно проследила за действиями Фрэнка, после чего в точности повторила операцию со второй банкой.
      – Готово! – продемонстрировала она получившееся отверстие. – Что будем делать дальше?
      – Теперь нам необходимо избавиться от верхушки, – назидательно произнёс Фрэнк. – Но для этого следует соблюдать меры предосторожности, чтобы не порезать пальцы об острые края металла.
      – И как мы избавимся от неё?
      – Нам понадобятся крепкие ножницы, – в подтверждение своих слов парень осторожно проткнул банку и стал отрезать ненужную часть. – Теперь сделаем несколько разрезов и повернём получившиеся лепестки внутрь, чтобы не пораниться во время телефонных переговоров.
      – Можно мне?
      – Конечно, только делай это как можно аккуратнее.
      – Так? – Кристи со всеми предосторожностями загнула несколько лепестков.
      – У тебя отлично получается! Продолжай в том же духе.
      Когда они закончили с подготовкой банок, Фрэнк размотал около двадцати футов лески и продел её через проделанные дырочки таким образом, чтобы оба дна были обращены друг к другу. Затем он завязал с двух концов узлы и развёл банки в разные стороны.
      – Держи свою банку и стой здесь, а я возьму свою и отойду на несколько шагов назад. Нам потребуется натянуть леску, – проинструктировал племянницу молодой человек.