Гиртам. Последний в своём роде. Трилогия (СИ)
– Вот мы и прибыли к хранилищу священного Таала, – торжественно произнёс мой странный спутник, раскинув в стороны тощие руки, – Дозволено ли мне будет присутствовать при таинстве и увидеть легендарное вещество? – обернувшись ко мне и склонившись в глубоком поклоне спросил Наад.
В его просьбе ничего предосудительного я не видел, но и горячего одобрения его слова у меня не вызвали. Немного подумав, я кивнул и неспешно пошёл к ралинготу.
– Я буду ждать здесь, господин, – радостно ответил Валькор, – Даже один взгляд на легендарную основу жизни сделает меня счастливым до конца моих дней!
Мелькнула мысль о том, что этот трогг удивительно много знает. Метку я нашёл на первой же опоре и накопитель раскрылся мне навстречу. После запроса и стандартного обмена командами я стал обладателем очень большой ёмкости с Таалом. Возможно даже большей, чем я добыл в джунглях дикого мира.
Вынести её из накопителя стоило мне больших усилий. Такое количество Таала имело чудовищный вес, но менять форму лап я не стал – не известно как на это отреагирует хозяин исследовательского комплекса…
Выйдя наружу, я поймал на себе алчный взгляд господина Наада, но это длилось всего мгновение и я не мог поручиться, что мне это не показалось.
– Какое счастье, – радостно завопил трогг и упал на колени, – Я буду рассказывать наследникам об этом великом дне!
Я не мог разделить восторг спутника. Мышцы шеи ныли от чрезмерного напряжения. Сосуд с драгоценными веществом начал высказывать из судорожно сжатых зубов и нужно было срочно что‑то делать.
Я зарычал и начал с усилием поднимать голову, по капле вливая в себя Таал. Сосуд медленно пустел и с каждым моим глотком становился легче.
Энергия бурным потоком заполнила все тело. Я опустил голову и столкнулся взглядом с Валькором. Его эмоции бурлили, но они были далеки от восторга. В разуме трогга бушевали гнев, ярость и презрение. Это длилось всего пару мгновений, но этого было достаточно. Похоже у верного последователя Изначальных были свои планы на священное вещество. И мой поступок точно в них не входил.
– Господин, – пролепетал Наад, когда смог справиться с собой, – Раньше Вы всегда забирали вещество с собой! Что‑то изменилось?
Я недовольно рыкнул и хлестнул по полу хвостом. Звонкий щелчок костяного лезвия заставил двуногого побледнеть и сделать шаг назад.
– Конечно‑конечно, Ваше величество, – сказал он и склонился в низком поклоне, – Это не моё дело. Простите мне мою несдержанность.
Я ещё несколько секунд изображал гнев, а потом вернулся в накопитель. Желание съесть трогга и узнать все его тайны боролось во мне с необходимостью спокойно выбраться из этого места. Через несколько минут я прошёл очередной этап инициации. К сожалению запасов Таала немного не хватило. Осталась пара процентов до ста, но их ещё нужно найти…
На обратном пути я пошёл впереди и свернул на отмеченном в памяти перекрестке. Спутник удивился, но говорить ничего не стал. Цилиндр артефакта был именно таким, каким его запомнил съеденный мной парень. Несколько светильников создавали вокруг постамента красивый светящийся ореол.
«Провести сканирование», – отдал я команду своему доспеху, остановившись напротив уменьшенной копии ралингота.
– Часть доспеха Пожирателя, – сразу ответил модуль, – для более точного сканирования необходим физический контакт. Предлагаю использовать дополнительные конечности.
«Делай» – дал я добро на операцию и стал с интересом наблюдать за появившимся из моего загривка энергетическим щупальцем. Господин Наад стоял у входа в зал. Он краснел, бледнел и явно хотел что‑то сказать, но не решался.
– Плоть пожирателя, – едва отросток коснулся цилиндра, произнёс модуль моего доспеха, – Устаревшая модель, возможно обновление интерфейса. Обеспечивает защиту верхней/передней части корпуса носителя. Текущих запасов энергии хватит для полной адаптации и синхронизации.
«Забирай. Остаток энергии после синхронизации?»
– 24 % от текущего объёма, – ответил доспех.
Хм, защита тела, скорее всего, мне пригодится в ближайшее время, но 24 %…
– Господин, Вы решил забрать благословение рода Наад, – с ужасом произнёс трогг, глядя как цилиндр разрушается под давлением моего энергетического щупальца, – Я виноват и готов понести заслуженное наказание, но эта святыня хранится у нас три тысячи лет. Вы не можете так поступить с нами!
«Начинай синхронизацию.» – произнёс я и резко развернулся к спутнику. Похоже сейчас я смогу пополнить запасы энергии.
Трогг отступил на шаг назад и убрал одну руку за спину. Решимость в его взгляде сулила мне массу неприятностей и я решил попробовать решить дело мирно. Немного модифицировав голосовые связки, я приоткрыл пасть и прошипел:
– Он вернетсся к вам через трисста лет.
Голос был очень странным, но Валькор меня понял и его плечи опустились.
– Я принимаю Вашу кару, господин, – тяжело ответил он, – Нам пора возвращаться, если Ваши дела здесь окончены…
Я прошёл мимо трогга и направился к вагончику монорельсовой дороги. Спину некоторое время сверлил полный ненависти взгляд Наада, но он снова смог взять себя в руки. У этого разумного оказалось удивительно сильно развито самообладание, правда я прямо физически ощущал приближающиеся неприятности…
Когда мы вернулись в поместье, Валькор окончательно пришёл в себя и снова стал почтительным и подобрстрастным.
– Позвольте мне проводить Вас до яхты, Ваше величество, – с поклоном произнёс он, – Она автоматическая и доставит Вас в любую точку планеты.
Красивый летательный аппарат с плавными изгибами корпуса ждал нас у пирса. Судно было лёгким и воздушным на вид и смотреть на него было очень приятно.
«Одна ракета и мне конец» – не к месту подумал я и поднялся на борт.
– Счастливого пути, господин, – произнёс мне в след трогг, – И мягкой посадки…
* * *
Хоак был в ярости. Гвардеец метался по каюте и искал способ выплеснуть свои эмоции наружу. В стену полетел подвернувшийся под руку стул, но от броска дико разболелась обожженная рука, что ещё больше усугубило его состояние.
Медики настаивали на госпитализации, рекомендуя провести несколько дней в покое восстанавливающей капсулы, но времени на это не было. Сегодня назначена встреча с прайдом и все, оставшиеся верными императору, гвардейцы уже прибыли.
Всех кто отказался или не вышел на связь Хоак заочно считал предателями. Теперь сомнений в заговоре у него уже не было. Скоротечный бой на орбите стоил ему нескольких травм и обширных ожогов по всему телу. Действия звена, напавших на него при взлёте с планеты истребителей, чётко укладывались с стандартную схему космического боя гиртамов.
Ни одно другое живое существо просто не выдержало бы подобных перегрузок, а значит лапы предателей глубоко погрузились в тело империи и они уже не считали нужным скрываться. Доказать им, что они ошибаются – было прямой обязанностью клыка и он свято верил, что сможет это сделать.
Документы, полученные от архивариуса гвардейского корпуса, удалось спасти лишь частично, но и этого было достаточно, чтобы прийти в ужас от задуманного предателями безумия.
Тысячи мелких и разнонаправленных действий сливались перед внутренним взором, листавшего опаленные огнём документы, клыка в отвратительную, но очень сложную и продуманную, сеть. Заговоры, предательства, кражи и убийства… Совершенно непонятно почему сам Асачи не передал всю эту грязь вожаку. Работа по сбору всех этих обрывочных данных, проделанная архивариусом, поистине впечатляла. Одна лишь записка об организации гвардейцами восстания коалиции шонгов, могла разорвать общественность на части! И все это ради ещё одного маленького шага к большому безумству, ради перемещения ралингота несчастной планеты Струмэ в другую точку пространства!
Любой житель этого, подвергшегося тотальному геноциду, мира будет рвать зубами гвардию и императора, пока не испустит свой последний вздох.