"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Во-первых, она приоткрыла мне завесу тайны, что за необычное оружие прислал мне покровитель. Она знала о нём куда больше, чем я смог выяснить опираясь лишь на личные ощущения и проведенные опыты. Легендарное оружие "Стремительный теневой клинок" был очень тщательно описан в рукописях прошлого Оракула. Что и как он увеличивает, на что действует, а на что не действует. Мне дали всё это прочитать в оригинале, из первоисточника. Более того, глава дала мне взглянуть и на многие другие записи, касающиеся легендарного оружия и божественных артефактов из секретной библиотеки.
Прошлый Оракул был признанным мудрецом и знатоком в этом вопросе. Он в мельчайших деталях описал более двадцати легендарных предметов, а также оставил много записей о редких и мистических артефактах высокого уровня. Среди легендарных я встретил и считавшимся одним из самых опасных "Легендарный посох мастера-некроманта", которым я обладал в прошлый раз. В записях говорилось, что оружие исчезло, как и сам герой им обладавший, в гоблинских топях.
Глава Высших эльфов Лииндаар демонстрировала передо мной такую открытость и желание помогать всеми силами и средствами, что я сам проникся к ней повышенным доверием. Пожалуй, я стал доверять ей куда больше, чем глуповатой и ревнивой Сенсилан, хотя и она демонстрировала готовность рискнуть ради меня жизнью.
Именно главе Звездного Храма я доверил суть переданного мне Небесным богом стихотворного послания. О чем не пожалел впоследствии. Она записала его в свиток, попросила немного времени на расшифровку, и пообещала уничтожить свиток с текстом сразу, как только закончит. Здесь и проявилась вся мудрость и начитанность главы магов. Она пощелкала для меня все загадки за считанные минуты, и дала гораздо более широкое понимание о задании и моём текущем положении, заодно предложив свою искреннюю помощь в поисках врагов, девы Астры и многом другом.
Лииндаар рассказала, что используя "Корону Всезнания" она может получить множество важных сведений от шпионов по всему континенту. Она уже выяснила за прошедшие дни, что подозрительные незнакомцы, по всей вероятности, такие же посланники Небесных богов, как и вторгнувшиеся на остров, появились, буквально, везде. В каждой стране, в каждом крупном и мелком городе. Небесные боги не просто отправили своих посланников для небольшой, локальной битвы "бобра" с "ослом". Намечается настоящее, полномасштабное сражение всех со всеми. Условные "тёмный" и "светлый" лагерь наполняют представители определенных рас. Тёмные — это огры, орки, гоблины, нежить, оборотни и самые опасные и коварные из них — тёмные эльфы.
Разнообразие светлых рас для этого мира намного скудней. Это лесные и Высшие эльфы. Героев из зверолюдей, дворфов, людей и великанов Лииндаар причисляла к "серым" расам. Раз такие герои не присоединились к "тёмному" или "светлому" лагерю изначально, значит, пока относятся к "нейтралам". Они не враги и не союзники. Их можно склонить на свою сторону, сделав выгодное предложение. Многие из них просто встанут на сторону победителя, когда он определится. Если учесть, какое количество героев "доброго" лагеря было загублено из-за действий Белого, то, на чьей стороне сейчас явный перевес, становилось очевидно уже сейчас. Все эти нейтральные герои потенциальные враги Высших эльфов и грозят существованию Звездного Храма не меньше "тёмных", поэтому нужно было скрывать гибель "светлых" героев всеми возможными способами. Никто не должен был узнать, что героям и Храму, который взялся их опекать нанесён такой сокрушительный удар.
Глава получила сообщения о ещё примерно сотне незнакомцев, посетивших самый восточный порт Королевства Аскания в поиске транспорта. Все они желали попасть в Звездный Храм и большая часть из них уже отправилась на кораблях в путь. Через несколько дней можно ожидать их появления на побережье Бездонного озера. Расстояние от восточной окраины Королевства Аскания до священных земель Высших эльфов не так велико.
Лииндаар не желала повторять допущенную ранее ошибку и подвергать свой народ новой угрозе. Никаких больше опасных гостей на острове! Она даже учеников других рас по домам отправила, чтобы их не использовали в борьбе против Высших эльфов. Разумеется, никто из них не в курсе, что случилось на острове. Такое обычным ученикам не сообщают.
Теперь кругом для Высших эльфов находились потенциальные враги. Всех инспекторов и магов Звездного Храма отозвали обратно на остров. Угроза уничтожения Храма, как оплота всех светлых сил при несоблюдении всех мер предосторожности оставалась очень высокой. Глава готовилась к тяжелым временам и просила меня присоединиться в её нелёгкой борьбе с новой напастью. Раз я уже один раз спас её и весь Звездный Храм от разорения, она была готова отдать очень многое, чтобы привлечь меня на свою сторону.
В избавлении от душного предложения Оракула мне помог долг. Долг перед моим покровителем и тряся им перед лицом эльфийки, я смог избежать прямого ответа, стану я другом и защитником для эльфов или нет. Надеясь, что выполнив свою миссию, я вернусь и помогу отстоять последний оплот добра в этом мире, Лииндаар и взялась рьяно помогать мне с расшифровкой задания и многим другим, что помогло бы его осуществить в кратчайшие сроки.
Герой поздравляю,
ты гордость моя.
Вручаю свой дар,
чтоб направить тебя.
В первом куплете наши выводы с эльфийкой полностью совпали. Небесный бог хвалил меня, подчеркивал, что доволен моими текущими деяниями и горд достигнутыми результатами, за что и вручил мне легендарное оружие. К тому моменту я отметился убийством пятерых эльфов в Храме Призыва, участием в пьяной оргии, а также убил пятерых наехавших на меня прихвостней Белого. Такие себе достижения. Я скорее испытывал сожаления и стыд, чем гордость, но моему кровожадному заказчику реки крови были по душе.
Три цвета запомни,
Вот главный твой враг,
Флаг белый, лазурный
и в алых тонах.
Тут, я убедился, что не совсем безнадёжен. Эльфийка считала, что флаги белого, алого и лазурного цвета действительно представляли определенных Небесных богов, но никто из них не станет себя выдавать и кричать на каждом углу: "Я посланник Алого бога" или что-то подобное. Случай с Белым скорее редкое исключение или и вовсе коварный обман, чтобы сбить с толку окружающих героев.
Убил ли я героя из команды Белого Небесного бога или он просто выдавал себя за такового, сейчас уже не узнать. Я лишил врага жизни и выпытать из него чистосердечное признание или признание под пытками не представлялось возможным. Но Лииндаар клятвенно пообещала использовать все свои возможности, чтобы выяснить, кто к этим флагам относится. Рано или поздно, всё тайное становится явным. Собранные со всего мира слухи укажут на мои цели.
Везде, где их встретишь -
нещадно руби!
А после мой дар,
В сердце лани верни.
Враг был определен и непреклонность в борьбе с ним подчеркивалась особенно чётко. Никакой дипломатии, временных союзов, поблажек. Встретил — убил. Тут и сама Лииндаар отметила бескомпромиссный настрой моего покровителя. Он жаждал полного уничтожения врагов любыми средствами. "Сердце лани" — это столица или сам замок правителя Герцогства Вармарт, на родовом щите которых красуется пугливая и грациозная лань. Мне пришлось довериться интерпретации эльфийки. Она лучше понимала подобные аллегории.
Там деву по имени
Астра ищи.
Мой дар передай ей
и верно служи.
Последние строки третьего куплета и весь финальный, требовали от меня путешествия в Герцогство Вармарт и поиски девицы по имени Астра. Ей я должен был передать попавший мне в руки дар, то есть легендарный меч, когда закончу с указанными ранее врагами. Последняя строка вызывала у меня сильнейший бомбёж. И мне и эльфийке было очевидно, что меня хотели прикрепить слугой к этой самой Астре. Я не удержался и высказался при главе, что в гробу видел служить какой-то там стрёмной девице. Так как это полностью противоречило её планам, Лииндаар полностью меня поддержала, заявив, что столь выдающийся герой не может служить какой-то безродной посредственности.