"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

В любом случае, решение буду принимать завтра с утра, а сейчас нужно постараться выяснить, что я получил вместе с этим баронством. Через час принесли еду, которую взяли из общего котла моих солдат, слишком велика вероятность, что меня могут отравить в этом замке, ведь для многих местных я — враг и воплощение зла. На охране в покоях встали двое гвардейцев, а снаружи ещё четверо, которые будут меняться каждые четыре часа.
Впрочем, ночь прошла спокойно, и меня так никто и не пришёл убить, да и в самом замке всё было на удивление тихо и спокойно. Хотя мне и снился опять странный сон огромным волком и голой, рыжеволосой девушкой, бегущей по ночному лесу. При этом она была смутно знакома, но утром восстановить в голове свой сон у меня не получилось. С утра мои силы практически полностью восстановились, и даже удалось немного помедитировать, наполняя пустые кристаллы магических накопителей.
Сразу после завтрака ко мне явился Рэйдон с докладом, я его встречал за большим, массивным столом из дуба, за которым работал предыдущий барон.
— Присаживайся, Рейдон, и рассказывай, что удалось сделать и выяснить по ситуации с замком, — сказал я, указав на стоящее рядом кресло, тем самым признавая, что его статус повысился, ведь раньше доклад он всегда вёл стоя.
— Замок полностью под нашим контролем, бывший управляющий задержан и допрошен, как оказалось, и тут масштабы воровства просто огромны. Данное баронство, трудно назвать доходным, и долгов у него достаточно, общая сумма превышает тридцать тысяч золотых, у управляющего нашли около трёх тысяч, поэтому сильно делу это не поможет. Как и в случае с вашим баронством основные кредиты брались в Империи у банкиров, но точных владельцев займов выяснить не удалось. В замке оставил сотню солдат из числа наёмников, которые наняты были не так давно, а всю гвардию и остальных отправил в ваши земли в сопровождении двух сотен солдат. Обслугу ещё проверяют, но особого доверия к ней нет, поэтому желательно заменить часть из них, — произнёс Рэудон, но я прервал его.
— Это ты уже сам решай, если всё сложится удачно, то это будет твоим замком, пусть и арендованным у меня лично с правом выкупа. Поэтому учись распоряжаться людьми самостоятельно, только постарайся в первое время, не делать резких перестановок. Как ты оцениваешь сам замок, он выстоит атаку армии некроманта?
— Трудно сказать, имея три сотни бойцов, замок отразит нападение двух — трёх тысячную армию, но вот если нападавших будет больше, то защитить замок я не смогу, — честно ответил Рэйдон.
— Твоя задача будет заключаться в том, чтобы уничтожить как можно больше врагов и оттягивать их на себя длительное время. При угрозе захвата прячьтесь в цитадели, а при угрозе её захвата уходите по подземному ходу. Нечисти сам замок не нужен, им нужны трупы для пополнения армии, поэтому, понеся критичный урон, они могут отступить, посчитав, что цель не оправдает ожидания. Всех свободных людей отправляй в мои земли или на север, они не должны стать добычей нечисти. Погосты все обработать обрядом очищения, с тобой я оставлю одного из моих магов и одного из местных, но будь с ними осторожен.
Что удалось выяснить про бывшего барона и его семью? — спросил я, перейдя не к самой приятной теме. Если его жена действительно любила мужа и будет пытаться мстить мне, то проще её убить, как бы противно это ни звучало. Оставлять таких врагов за спиной нельзя.
— Обедневшая дворянка из южных королевств, фактически была продана за долги рода, хотя организовано это было как политический брак. Барон заплатил за неё двадцать тысяч золотом, что довольно много для даже по меркам того королевства. Как поговаривают местные слуги, любви между ними не было, и поначалу она даже пыталась трижды отравить его, поэтому близко он её к себе не подпускал. Поговаривают, что после второго отравления барон ослаб в мужском смысле и несколько раз порывался убить свою супругу, но что-то его останавливало. Хотя внешне, на людях они старались выглядеть как любящая семья, но ходят слухи, что они заключили договор, по которому она рожает ему наследника, а он не трогает её, предоставив определённую свободу.
 
По сути, вы нарушили её планы, благодаря которым она хотела дождаться четырнадцатилетия сына, чтобы убрать барона, но это мои домыслы и слухи от самих слуг. Меня интересует, что вы собираетесь делать с ними, ведь они оба — угроза как вашему, так и моему правлению на этих землях? — спросил Рэйдон.
— Позови моего слугу, мне нужно помыться и переодеться, после чего приведи вначале её сына, а потом её, — приказал я.
Через час я встречал вошедшего подростка, сидя в небольшом подобии трона, в одной из комнат рядом с рабочим кабинетом, вести разговор в общем зале, пока не стал. Когда его привели, я сделал знак всем выйти из комнаты и несколько минут наблюдал за ним, стоящим передо мной в кандалах и в грязной одежде.
— Жить хочешь? — спросил я, наблюдая, как парень вздрогнул и внутренне сжался, но смог собрать силы и ответил мне.
— Смотря, что для этого нужно сделать.
— Стать моим вассалом и официально отказаться от притязаний на это баронство, взамен я дам тебе землю с небольшой деревней. Когда достигнешь семнадцати лет, сможешь поступить в магическую академию и отучиться там, став магом, — ответил я.
— Это, не самый худший вариант, и если других предложений не последует, то я готов принять это предложение, но остаётся вопрос с моей матерью. Что будет с ней?
— Это вопрос решим мы с ней, а теперь ступай, обсудим нюансы нашей сделки чуть позже, — сказал я, позвонив в колокольчик и вызвав стражника.
Через пять минут привели его мать, которая предстала передо мной в новом платье, умытой и достаточно красивой. На вид ей не дашь больше двадцати лет, хотя, судя по документам, ей около двадцати восьми, но для магов жизни это нормальное явление. Судя по её источнику и каналам, она — слабый целитель, а потому опасна. Маги, управляющие потоками живы, могут не только продлить жизнь, но и забрать жизненные силы, что делало отношения с ней довольно непростыми. При этом я видел на ней амулет, скрывающий её магический дар, да и местные ничего не сказали об этом. Моя более совершенная техника призмы всевидения, которую дополнил некоторыми новыми конструктами, позволяла разглядеть очень многое. Теперь становилось понятным, как она воздействовала на предыдущего барона, речи об отравлении не шло, просто она использовала свои силы для манипулирования им.
Девушка стояла ко мне чуть боком, чтобы выгодно подчеркнуть свои формы, и надо сказать, что ей было что показать: высокая грудь, тонкая, точёная талия, тонкая шея и утончённые формы лица — всё делало её очень привлекательной. На секунду мне показалось, что она использует на мне какие-то магические чары, но даже движения потоков живы в её каналах не наблюдалось.
— Как тебя зовут? — спросил я, нарушив молчание.
— Янина, господин, — произнесла она странным голосом, как будто обволакивающим всё вокруг. Явно какая-то магия или техника воздействия на окружающих. Пришлось немного ослабить воздействие живы на больной ноге, чтобы прогнать наваждение.
— На меня это не действует и не вздумай использовать свою магию на мне, иначе будешь наказана, и это тебе точно не понравится. Что ты можешь мне предложить в обмен на твою жизнь и жизнь твоего сына? Скажу сразу, что возможности вернуть эти земли у вас не будет ни при каких обстоятельствах, — спросил я.
Девушка на время задумалась, чуть приглушив воздействие на окружающее пространство. Эта магия была очень необычна и чем-то напоминала магию Алёны, моей ведьмы, но и тут было серьёзное отличие.
— Себя, — ответила она, решившись.
— Для чего мне ты? Чтобы через полгода лишиться мужской силы? Мне проще убить тебя, — ответил я.
— Но ведь сразу ты это не сделал, а это значит, что у тебя есть на нас планы?..
— Просто не люблю проливать лишнюю кровь. Если ты убедишь меня в собственной необходимости, я могу подумать и решить, что живая ты принесёшь больше пользы, чем мёртвая, — ответил я, пытаясь определить, что за магию она использует и даже осторожно вдохнул воздух, пытаясь определить изменения в воздухе. Ну да, конечно, она использовала что-то наподобие феромонов, а это говорит о её силе и опыте в этом деле.