"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Тогда тебе нужно подробно рассказать, что мне ожидать. Скорость кастования заклинаний, основные виды заклинаний. Если знаешь особенности каждого из них, то это поможет мне выиграть дуэль.
— Потёмкины — очень древний род, славящийся сильными магами, у них есть несколько родовых техник, и, какими из них владеет наследник, я точно сказать не могу. Вероятно, что заклинания Кислотный дождь и Щит веры он уже освоил. Первое заклинание позволяет создавать туман из капель кислоты, с виду слабое заклинание, но способно ослепить и задушить его противника. Хоть он и маг огня, а данное заклинание относится к водным, они владеют им в совершенстве.
Щит веры позволяет создавать очень мощный щит, практически мгновенно, даже при практически пустом источнике, но действует он около восьми секунд.
Сам Потёмкин-младший, его, кстати, зовут Степан, может одновременно кастовать сразу два заклинания со скоростью по три секунды на каждое. Одновременно около пяти секунд, хотя это может быть показное. Его учили скрывать свои истинные силы, поэтому он может неприятно удивить во время сражения. Его друг не менее опасен, зовут Иван, из известного рода Дроздовых, то же Московского княжества. Известен своими жестокими охотами на беглых крестьян, во многих частных владениях аристократов до сих пор сохранились древние правила, и крестьяне не имеют там вольных. Московский Князь с этим, конечно, борется, но делает это довольно медленно, поэтому за убийство крестьян аристократов не наказывают. Это, в свою очередь, приводит к постоянным попыткам восстания, но они все жёстко подавляются. Стыдно признать, но в центральной части Союза Великих Княжеств Россов до сих пор люди находятся в статусе рабов. Это тщательно скрывается, но кто надо, тот знает. Перемещение по таким землям без документов влечёт за собой задержание и возможную ссылку на рудники. Конечно, такие земли постепенно сокращаются, и ежегодно аристократы освобождают одну-две деревни, но и тут находят возможность обойти закон. Создавая новые посёлки на месте фабрик и заводов, после чего через некоторое время закрывают их и переносят на другое место.
Так вот он наиболее опасен, поговаривают, что он владеет магией крови, которая запрещена, но у его отца очень высокое положение в Московском Княжестве. Он, как и Потёмкин, может кастовать два заклинания за пять секунд. Про его родовые техники ничего неизвестно, но точно знаю, что может отключать болевые ощущения. Как-то на спор смог вынуть раскалённый меч из горна кузнеца. Он потом, конечно, долго лечился, но сам факт такой возможности делает его очень опасным противником. То, что они уже записали тебя в личные враги, это я тебе гарантирую, поэтому будь предельно осторожен и старайся не ходить один. Поговаривают, что Дроздов — правая рука наследника, и с ним тот проворачивает все тёмные делишки. Проблемы моего отца как раз и связываю с их деятельностью. Часть постоянных клиентов внезапно отказались от сотрудничества, а тут ещё война с османами, которая перекрыла Восточный путь, хотя при других обстоятельствах это не должно было стать проблемой, но именно в это время и начались проблемы по другим направлениям. У нашего Рода это, конечно, не основной бизнес, но всё же он имеет существенное значение для нас, и потеря контроля сейчас скажется через пять-десять лет. Всё это наводит на мысли, что против нас началась серьёзная игра, да и вообще с этой войной грядут великие перестановки. Впервые стоит угроза потери Рязанского Княжества, и все прекрасно понимают, если это случиться, то Османы со временем двинутся дальше, пока не установят контроль над всеми землями Россов, — рассказала Ирина, пока я рассчитывался с официантом.
Когда мы вышли на улицу, я спросил:
— А что с твоей помолвкой?
— Да тут тоже не всё так просто. Мой жених пропал лет десять назад, но так как на нём была магическая метка, все знают, что он ещё жив, поэтому пока для отмены помолвки причин нет, но для Потёмкина это не будет проблемой. Род моего жениха может сам отозвать помолвку под их давлением. Уверена, мой отец не просто так разрешил позволить свидание с ним, а, значит, на него надавили и очень серьёзно надавили, — ответила Ирина.
 
Дальше мы какое-то время шли, молча, девушка взяла меня под руку и прижалась ко мне, что сразу пробудило реакцию моего организма. Чёртовы гормоны будоражили кровь и не давали возможности сосредоточиться, а мне было о чём подумать. Весь план на ночной бой придётся кардинально менять, ведь если противник будет драться в полную силу, то я могу и проиграть. Использование раскалённых монет может не принести ожидаемого эффекта, а после той словесной перепалки в аудитории они точно захотят проучить наглеца из простолюдинов.
Придётся действовать очень жёстко и выложиться по полной. Я, конечно, нажил себе врагов, но уверен, что если не сегодня, то в любом случае через пару недель, мы обязательно бы пересеклись, я очень хорошо знаю себя и точно не позволил бы издеваться над девушкой, которая мне нравится. Будь я юнцом из этого мира, то, возможно, и отступил бы, но у меня имелся за спиной опыт другого мира, да и полгода жизни в теле другого парня сильно меня изменили. Хотя кого я обманываю, ведь нужно признаться самому себе. Ирина мне нравится, и с этим поделать я ничего не могу, гормоны управляют разумом похлеще наркотика. Теперь становится понятным, почему Олег и Юрий не рискнули вмешаться в её диалог с Потёмкиным. Связываться с отмороженными аристократами никто не хочет, тем более явного повода они не давали.
Ощущая рядом тело прижимающейся ко мне девушки, все разумные доводы отметаются в сторону, я просто хочу, чтобы она была моей и только моей. Сейчас даже Алёна и Княжна Анна отошли на второй план. Пьянящий запах девушки, который она источала, просто взрывал мой мозг. Я даже осмотрел её и себя магическим зрением, ища возможное воздействие заклинаний, но ничего подобного не обнаружил.
Незаметно мы дошли до большого, старого дома, стоящего где-то в центре городка.
— Вот это и есть местный музей, пойдём, посмотрим, что скажет страж по поводу тебя, — сказала девушка, потянув меня к ступеням входа.
— Страж? — спросил я, пропуская её немного вперёд и смотря на её стройные ножки, обутые в красивые сапожки.
— Да, на входе стоит магический страж, он иногда даёт предсказания вошедшим, которые довольно часто сбываются.
Открыв дверь и пропустив Ирину внутрь, я зашёл следом и внимательно огляделся.
Большая прихожая и ступени широкой лестницы, ведущие на второй этаж. На первом располагалась раздевалка, где у нас приняли вещи и выдали номерок, как в обычном гардеробе.
Как только я ступил на первую ступень, раздалось карканье, и сверху ко мне на плечо спикировал ворон, который начал каркать и внезапно выплюнул карточки, которые зажимал в клюве. Они рассыпались по полу веером, после чего, взлетев к потолку исчез.
Ирина, молча, подняла карточки и развернула их картинками кверху, после чего стала перебирать, называя их:
— Маг, чёрный маг, опасность, смерть, любовь, ещё любовь, опять смерть, ещё любовь, опасность, оборотень, опять любовь. Да ты — просто самый обычный бабник!
Швырнув картинки в сторону, девушка побежала по ступеням вверх, ну а я в недоумении последовал за ней.
Что тут можно сказать, да, похоже, что я — многолюб, но ничего поделать с этим я не могу. Да и она сказала, что предсказания сбываются не все, может, этого ещё не будет. Тем более там дважды выпала смерть. Карты, правда, очень похожи на Таро, но там предсказания довольно размытые, возможно, и здесь то же самое. Но размышлять времени нет, нужно догонять девушку и успокоить её, да и её реакция говорит о многом.
Когда я догнал девушку, она уже вошла в большой зал с множеством стеллажей и стендов. Судя по тому, что она меня ждала и сделала попытку улыбнуться, то стоит забыть про её демарш. Поэтому протянув ей правый локоть, я сказал:
— Показывай, что тут и как.
Взяв меня под локоть, она начала рассказ про первых магов, закончивших академию, и про развитие той. Оказывается, первые маги изучали вообще все стихии, и запрещённых тем для них не существовало. Свидетельством тому стали отпечатки рук нескольких магов крови, при этом в магическом свете они существенно отличались от остальных слепков. Преимущественно те были алых и красных тонов, при этом они, что называется, резали глаз своей агрессивностью и неправильностью. Удивительно, что слепки сохранились столько веков, довольно ярко отсвечивая, но, как оказалось, это всё благодаря артефакту, который подпитывал раз в год нанятый маг. Трижды Академия была разрушена полностью, но преподавательскому составу и большей части студентов удавалось спастись. Дважды это было из-за внутренних распрей между Княжествами и один раз из-за прорвавшейся орды османов. Несколько осад войсками северных соседей выдержали без проблем, а в остальном, академия считалась довольно тихим местом и удалённым от основных конфликтов. Короткие рассказы о магах, достигших рангов Магистр и Хранитель, коих оказалось немало, и большая часть их становления приходилась на период разрушения и осады Академии. По статистике, получалось, что чем больше сражались студенты во время своего обучения, тем больше выпускалось высокоранговых магов. Тут были истории безумной любви, предательств, героических поступков, и я был полностью поглощён рассказом девушки, так, что не заметил, как мы провели два часа в музее.