"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Меня встретили в большой гостиной Князь, облачённый в военный мундир без орденов, Анна в прекрасном голубом платье с открытым декольте и Княгиня в платье из белого шёлка с большим количеством драгоценностей.
Согласно протоколу, сказав рядовое приветствие, я низко поклонился и простоял, согнувшись, около пятнадцати секунд, пока мне не позволили подняться.
— Рады приветствовать вас в нашем доме в качестве гостя, — произнесла молодая женщина, чуть старше Анны. Я, конечно, слышал, что Княгиня выглядит очень молодо, но умело это скрывает, но чтобы настолько. Встреть я её на каком-нибудь светском раунде, то мог бы и приударить, так как выглядела она сногсшибательно. Глаза лучились магией, и она явно включила какие-то чары, стараясь околдовать меня. Гормоны взбунтовались во мне, и я не мог оторвать взгляд от неё. Будь в моём теле молодой разум, я не справился бы с собой, но, прожив уже одну жизнь, я понимал, что мною играют, а значит, нужно показать, что меня так просто не возьмёшь. Сопротивляться маги невозможно, даже мысль об этом парализовывала мои действия, но для начала я влил живу в глаза, увеличивая возможности восприятия. Тут же картинка перед глазами окрашивается в разноцветные краски. Мощная магия с оттенками розового и ярко-алого направлена в мою сторону, при этом по бокам стоят щиты тёмно-синих оттенков. Княгиня явно ограничивает своё воздействие на меня, не показывая, что применила магию, а значит, нужно подправить эти щиты. Убирать их не буду, а просто сдвину, дав выход магическому воздействию на всех присутствующих. Сделать это нужно незаметно, за спиной у Княгини стоит молодая магичка, у которой перед глазами висит призма всевидения, очень мощная, и она направлено смотрит на меня, через неё и я вижу ухмылку на её лице, что окончательно заводит меня.
Магия через ноги отправляется к щитам и, превратившись в еле заметный туман, облепляет щиты, незаметно накапливаясь на них. Сам же формирую лёд на кончиках пальцев и распространяю корку льда по всему телу. Слой очень тонкий, как изморозь, но перепад температуры просто огромный. Меня как будто окунули в прорубь. С трудом сдерживаю чувства и стараюсь не произнести ни звука. Моё тело покрывается мурашками, а наваждение немного отступает, давая возможность резким усилием сдвинуть щиты княгини за её спину.
Магическая волна, сконцентрированная на мне, веером расходится по залу да таким мощным толчком, что даже охрана, стоящая у стен, пошатнулась от этого, а некоторые внезапно покраснели.
— Мама! — вскрикнула Анна и с укором посмотрела на неё.
Князь же сузил глаза и, молча, взглянул на супругу.
— Прошу простить меня, случайно вышло, — испуганно проговорила Княгиня, посмотрев на меня, и мне показалось, что её глаза сверкнули гневом. Вот только проблем с будущей тёщей мне не хватало. Но главное, что воздействие на меня тут же прекратилось, а то мог случиться конфуз, гормоны они такие, с ними не поспоришь. Определённо, сегодня не по клубам поеду, а проведу вечер с Алёной, так сказать, сниму стресс.
— Пройдёмте уже за стол, а то повара сегодня обещали приготовить что-то необычное, — проговорил Князь и, взяв супругу за руку, пошёл в сторону выхода зала.
Анна выставила локоть, намекая, что я должен сопроводить её, что я собственно и проделал. Хорошо, что у меня есть Серафима, которая каждый приём пищи превращает в настоящую пытку, комментируя и поправляя каждое моё действие за столом, обучая таким образом этикету.
Как я понял, начало беседы испортила Княгиня своей попыткой воздействовать на меня, поэтому сам ужин прошёл в довольно напряжённой обстановке. Беседа велась на общие темы, как мне столица, как Кремль, как проходит моя учёба и понравился ли мне подарок Князя в виде людей, которые мне помогут.
Я отвечал односложно, стараясь показать, что впечатлён, но не очень, с показной прохладностью в разговоре. Честно сказать, не будь это Князь, давно бы покинул данный дом и никогда бы сюда больше не пришёл. Но с Князем такой номер не пройдёт, вообще, по рассказам Серафимы, попасть на ужин довольно просто, а вот выйти с него не так просто, иные исчезали навсегда. Именно поэтому я вёл себя довольно осторожно, но в то же время показывал, что находиться здесь мне не хочется. Возможно, я поступаю неправильно, но я тот, кто я есть, и прогибаться перед всеми подряд не намерен.
 
— Как вам сегодняшние блюда? — спросил Князь, когда мы перешли к чаю.
— Довольно неплохо, но мне показалось, что они немного пресноваты, — сказал я, намекая на любовные чары, у некоторых после их применения пропадали вкусовые ощущения. Такой толстый намёк, что меня хотели охомутать.
— Поверьте, в следующий раз такого не повториться, я лично проведу беседу со своим «поваром», — проговорил князь, посмотрев на Княгиню, которая едва заметно вздрогнула. Странные у них отношения, а слухи про них ещё более невероятные.
— Очень на это надеюсь, — сказал я и, посмотрев на Княгиню, показал, что всё прекрасно понимаю.
— В таком случае пройдёмте ко мне в кабинет, нам есть о чём поговорить, -
сказал Князь, вставая.
Кабинет оказался довольно большим, часть его была заставлена стеллажами с книгами, а стол завален документами. Было видно, что владелец кабинета проводит тут большую часть времени. Усевшись на диван рядом со столиком, я ждал, с чего начнётся беседа.
Князь на пару минут задумался, после чего спросил:
— Ну и как вам столица?
— Большой городок, ещё не испорченный техническим прогрессом, — ответил я многозначительно.
— Да, прогресс идёт семимильными шагами, и его уже не остановить, — сказал он.
— В таком случае, его нужно возглавить, — дополнил я ответ князя.
— Ладно, оставим пока прогресс на следующую встречу, я позвал вас обсудить одно очень важное мероприятие не только для нашего государства, но и для всего мира. Есть сведения, что случившиеся прорывы — это только начало, причём сама угроза исходит не из соседнего с нами мира, а из другого. Попытка вторжения — это попытка бежать от более страшной угрозы, которая прорывается в тот мир. Возможно, для тебя это прозвучит странно, но наш мир, он состоит из многих слоёв. Тот, где мы живём, находится посередине, между верхними и нижними мирами, но, помимо этого, соседствует с огромным количеством других миров, подобных нашему. Как жемчужины, нанизанные на нитку, он соприкасается с двумя соседними мирами, а те, в свою очередь, ещё с одним и так далее. Так вот, есть подозрение, что в одном из миров, расположенных не так далеко от нашего, произошёл прорыв тварей из нижнего мира в центральный. И теперь они распространяются по всей цепочке жемчужного украшения.
Для того, чтобы проверить эту информацию, нужно отправить в соседний мир отряд разведчиков, и мы сделали несколько попыток этого, но маленькие отряды быстро уничтожаются, поэтому решено собрать очень сильный отряд из магов и опытных воинов, подучить их и отправить в один из Разломов. Всё необходимое для этого у нас есть, но нужны самые опытные и самые удачливые воины, которые смогут не только дойти к намеченной цели, но и вернуться обратно. Поэтому я хочу предложить тебе принять участие в этой операции. Если ты откажешься, то это никак не повлияет на наши отношения, но если согласишься, то можешь просить всё, что захочешь, только в разумных пределах, — сказал Князь.
Такого предложения я не ожидал, поэтому пришлось серьёзно задуматься, а надо ли оно мне. Судя по всему, миссия может быть в один конец, и для чего мне рисковать, если у меня сейчас всё стало только налаживаться. Деньги есть и немаленькие, если их правильно вложить, то я и даже мои внуки ни в чём не будут нуждаться. Отказывать, конечно, не хочется, да и предложение попросить, что захочу, очень заманчиво, только вот, что может перевесить риск сгинуть в другом мире?
— Пока не нахожу ни одной причины принять участие в этой авантюре. Вот честно, для чего мне это нужно? — спросил я.
— Если всё, как мы предполагаем, то отсидеться в этом мире нам не удастся, и нужно уже сейчас готовиться к войне на истребление. Но в чём-то ты и прав, риск необычайно высок, и ты не обязан участвовать в этом походе, но я могу предложить тебе то, к чему стремится любой маг. Знания, а именно те знания, которые обычным путём не получить. Магия крови самая могущественная в нашем мире. Запретные знания, которые можно получить официально и стать их обладателем. Я не требую ответа прямо сейчас, но и затягивать с ним не стоит, уже завтра начнёт формироваться отряд, и нужно будет приступить к освоению этих знаний, так как они помогут выжить в том мире. Ответ нужно дать до конца завтрашнего дня, что касается ещё одного бонуса, я освобожу все твои предприятия от налогов сроком на два года. Именно тогда ты получишь самую большую прибыль по контрактам, а это немалые деньги, — проговорил Князь, изучая меня.