"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Судья не может прекратить бой, пока фаербол противника может угрожать мне, да и произошло всё очень быстро. В итоге мой земляной щит прожигается фаерболом, но я уже свободен от техник и, вытянув две руки, пытаюсь поглотить магическую энергию противника, удерживая уменьшившийся в размере фаербол на вытянутых руках. Кольцо на моей руке в магическом зрении практически не видно, да и как сказал профессор, оно — костыли, хоть и очень удобные. С трудом, но часть энергии поглощаю, наполняя источник, а часть эффектно осыпается на пол арены снопом искр. Это, конечно, позёрство, но мне нужно показать, что со мной связываться не стоит.
Конечно, сразу звучит гонг, и арену разделяет магический щит, но своего я достиг, мой противник получил множество ранений, а со стороны его напарника слышатся выкрики в сторону судьи, что бой не остановили сразу. В принципе, маг, который был судьёй, мог попробовать остановить бой, и прикрыть моего противника магическим щитом, только вот в таком случае он должен был прикрыть и меня. Да и итог дуэли в таком случае можно оспорить. Противник мог заявить, что это ничья.
Я облегчённо выдохнул и попробовал расслабиться, но руки всё равно продолжали дрожать. Перенапряжение для только что восстановленных каналов не прошло даром, а ведь мне предстоит ещё два боя. Как только лекари унесли моего израненого соперника, на арену заступил его друг, не желая давать мне времени на отдых. Любой маг знает, чем меньше промежуток между поединками, тем больше вероятности, что маг ошибётся.
Внимательно смотрю на вышедшего друга аристократа и убеждаюсь, что он очень похож в строении источника на первого, и в то, какую позу он занял, говорит, что у них один учитель. Только вот после показательной расправы он должен начать играть от обороны, вначале создав мощный щит, который обязательно прикроет землю под ногами, но ещё и закроет от атак со всех сторон.
Команда судьи, и щит исчезает, как я и предполагал, мой оппонент начал строить мудрёную защиту, ну а я, используя руки и ноги, рисую огромную фигуру, напитывая её магией, формирую одно большое заклинание, только вот сразу это не понять. Отдельные фигуры, которые я напитываю, питаются разными энергиями и до последнего момента не связаны между собой, но вливаю я в них примерно треть всей маны.
Вижу, что мой соперник начинает переживать, так как от соприкосновения разных стихий создаётся сильный шум. Воздушная воронка большого диаметра раскручивается передо мной, рядом висят четыре фаербола, с другой стороны — четыре ледяных шара, а у самой земли вращаются два каменных. Больше создать не хватило маны.
Рывком соединяю стихии, прорисовывая связи между ними и направляю в сторону противника.
Быстро вращаясь, воронка поглощает магические конструкты, а от разности магических потенциалов между шарами огня, льда и камня проскакивают небольшие молнии. Я даже сам удивился, слишком мощная техника у меня вышла, но расслабляться мне нельзя, приходится контролировать все четыре стихии, да и не забывать их подпитывать. Немного я не рассчитал, всё заклинание тянет из меня очень много энергии, поэтому приходится ускорить воронку. С полдороги она совершает резкий рывок, одновременно с этим сужаясь, как и летающие внутри неё магические фаерболы. В момент столкновения раздаётся сильный хлопок, а затем во все стороны разлетается песок с арены, на время скрыв соперника. Пару секунд судья думает, но как только я рассмотрел в магическом зрении, что источник противника почти потух, раздаётся гонг. Судья ставит магически щит, а медики бросаются на арену. Порывом ветра сметает весь песок и на полу арены, становится видно изломанное тело второго противника. Он жив, да и я не нацеливал техники в торс или голову. Моей целью, были конечности, которые в итоге оказались переломаны в нескольких местах.
Что же, и этот раунд я выиграл, хотя выложился я опять по полной. Руки дрожали, а ноги почти не слушались. Такие энергетические перегрузки сказываются и на физическом теле, мне нужен перерыв, но мне предстоит ещё один бой.
В это время у арены появляются гвардейцы, которые направляются к судье, а за их спинами маячит княжна Анна, которая решила не допустить дуэли.
Глава 9. Обратная сторона медали.
Пока возникла пауза, я немного погонял живу из оставшегося кристалла, отчего моё самочувствие заметно улучшилось, заодно я осмотрелся и заметил, что на арене было немало зевак, которые пришли поглазеть, а возможно, и специально ждали здесь, зная, что такие мероприятия без дуэлей не проходят. В то же время мой последний противник подошёл к судье, который что-то обсуждал с княжной, вначале их спор явно шёл на повышенных тонах, но потом они нашли компромисс. Судья вышел на центр арены и громко сказал:
— Третий поединок господ Краевского и Аристова, прошу дуэлянтам приготовиться, напоминаю, поединок идёт до первой крови и по моему сигналу должен немедленно остановиться.
Я собрался, внимательно наблюдая за соперником, источник сильный, но, какой он стихии, определить не могу, что очень странно. Вероятнее всего, он может скрывать свою стихию, а значит, противник крайне опасен, да и возраст добавляет ему очень много плюсов. Все мои наблюдения наводят на мысль, что против меня вышел профессиональный военный, значит, маг очень опытный.
Как бы ни хотелось, буду играть от обороны, да и пока не пойму, что за источник, повременю с атакой. Магии огня много, воздуха и воды — на одну треть, а вот земли нет совершенно и сил на переработку тоже. Значит, ставлю максимальный щит, а лучше купол на пять секунд, под ногами всё заморожу на случай, если он — маг земли, хотя по движениям, скорее всего, воздух или вода. Профессиональный маг может запросто определить стихию, а вот у меня как раз таки, опыта и не хватает. В любом случае, нужно что-то добавить из атакующих техник, да и спровоцировать его надо. Какие-то крохи магии земли есть, можно попробовать обозначить атаку из-под земли, это может сбить его первую атаку. Плюс метну ледяное копьё в район ног, чтобы случайно не убить, а то, кто знает, вдруг я ошибаюсь, а за смерть аристократа меня могут и наказать, хотя всё и происходит на дуэли.
Судья даёт отмашку, щит исчезает, а я, чувствуя опасность, отпрыгиваю в сторону, даже не успев сформировать заклинание, а затем делаю длинный перекат, так как в том месте, где я стоял до этого, вонзился десяток тонких игл. Во время второго прыжка понимаю, что сформировать заклинание я просто не успею и, махнув рукой, отправляю рой небольших ледяных игл, а с другой руки — небольшие фаерболы. Времени мне не оставляют, я скачу по арене, а меня преследуют иглы, которые не дают мне ни секунды свободного времени. Я уже собираюсь попробовать новое заклинание, как судья внезапно останавливает бой. В недоумении осматриваюсь и замечаю, что одна из игл, вонзилась в руку, на которой выступила капля крови. Банальный проигрыш, но лучше так, чем в виде сломанной или нашинкованной иглами куклы. Да, такие противники мне пока не по зубам, да и было видно, что он со мной играет, сдерживаясь. Универсал или магистр, боюсь представить, что со мной бы сделали, вздумай он атаковать меня в полную силу.
Пришлось подойти к судье, который громко объявил:
— Господин Краевский проиграл дуэль, вы готовы признать это и принести свои извинения?
— Аристов Илья Иванович, приношу вам свои извинения, — сказал я.
— Надеюсь, в следующий раз вы будете следить за своими словами, особенно в присутствии кого-либо из Княжеского рода, — сказал мой соперник и, развернувшись, направился к выходу с арены. Тут ко мне подбежала Алёна, похоже, она узнала о происшествии, а значит, можно отправляться в имение Макуни, там и встречусь с новыми знакомыми, навязанными мне Князем. Приглашение своим новым знакомым я передал, поэтому нужно уезжать, пока я не влип в новые неприятности, да и за моих поверженных противников могут прийти мстить.
На всякий случай поймал одного из официантов, попросил передать ещё раз «своим» моё приглашение посетить имение Макуди завтра, так как сегодня у меня появились серьёзные планы, и извиниться за то, что вынужден покинуть праздник.