"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Слова Джона о том, что судьбы предопределены и прочая муть так и сидели у меня в голове. Если он прав, а слова графа Бертольда о том, что первые вампиры прибыли на острова Тана, бежав от войны, не были сущим бредом, то я хочу попытаться переиграть историю. Дерзко, смело, мало выполнимо, но почему нет? Раз уж я в своего рода ловушке судьбы, то хочу попробовать. Первых Вампиров притесняли и заставили пойти на ритуал? Тогда я сделаю так, что у них появится плацдарм. Создам кулак, который сотрёт с лица земли любого, кто решит навредить зарождению моего вида. И Беркли встанет на его острие. Именно поэтому я не убил Некурат, а именно спрятал. Пришлось попотеть и обзавестись лютой мигренью, но дело было сделано. Твари на цепи и находятся в своего роде летаргическом сне, ожидая своего часа.
Первым делом, оказавшись в квартире, я почувствовал некое удовлетворение, а затем полное удивление. Из одной из комнат вышла одетая лишь в короткую белую маечку и трусы с мишками девочка. Она танцевала в такт доносившейся из динамиков смартфона музыки и не замечала меня, пока не обернулась.
— Ой! — пискнула Екатерина, про которую я уже и забыть успел. — П-простите!
Прикрывшись руками, пигалица смылась в комнату, а я бросил сумку на пол и со вздохом начал снимать ботинки. Действительно забыл… Её же встретила Артурия в аэропорту и привезла сюда по моему приказу. Ладно, чёрт с ним. Даже у Первородных бывают провалы в памяти.
— Кхм, Райан, привет, — застенчиво обратилась ко мне Катя, выйдя из комнаты.
— И тебе утро доброе, — махнул рукой не оборачиваясь и ставя чайник.
У меня, похоже, даже на затылке написано насколько я вымотался, а потому девочка быстро начала хлопотать на кухне. Усадила меня за стол, на скорую руку приготовила яичницу с беконом и тостами, а затем сварила кофе в турке… Стоп, откуда у нас, вообще, турка⁈ Я не помню, чтобы мы с Юной её покупали!
— А брат не с тобой? — спросила Катя, откусывая печеньку и запивая чаем.
Я поморщился, стараясь сделать это максимально незаметно, но не получилось. Плечи Кати осунулись, а голова опустилась.
— Он жив, не переживай, — подбодрил я её и она подняла взгляд. — Просто пока что занят.
— Понимаю, — кивнула она. — У него задание. Мне это знакомо.
Действительно, ведь из этой пигалицы тоже собирались сделать убийцу, шпиона, разведчика и слизь.
С Пудингом вышел… Кхм… Казус. Мой шпион сейчас находился в империи Шидар и до сих пор выполнял задание. Связным для нас стал, что неудивительно, Андерсон. Точнее… Не лично он, но его люди в штабе разведки. По-хорошему мне бы отозвать Пудинга и сказать, чтобы он возвращался домой, но я не спешил с этим моментом. Лекарство, которое я привёз из Орлеонтана, уже передано медикам, но сработает ли? Может из-за этого я хоть и был духовно удовлетворён, но всё равно находился на иголках. Хотелось поехать в госпиталь, быть рядом с Юной, но я понимал, что это ничего не даст. Сейчас в моём присутствии не нуждались и всё зависело от препарата и врачей. Сработает — замечательно. Не сработает — придётся опять уехать и наводить кипишь в другом государстве. Может оно и к лучшему, что именно Пудинг поехал. Его обучали действовать более тонко, а не в лоб, как привык я.
— Спасибо за завтрак, Кать, — улыбнулся я девушке, отложив вилку на пустую тарелку. — Было вкусно.
— Правда? — засияла она. — Я рада! Ты даже не представляешь…
И понеслось. Стоило признать, что девочка банально задолбалась сидеть одна в квартире, судя по её быстрому рассказу. А иначе как ещё объяснить, что она мне начала говорить про то, как прошла на моём… Хех… На моём ноутбуке какую-то игру про главного героя Герванта из Рилии, называющуюся смешным названием «Ведун 3 — Дикая Заруба». И это я ещё молчу про четыре сезона сериала, где Эда заключила договор с Серканом и кричала на всю улицу «зятёк».
— Так, стоп! — поднял я руку, прервав её поток мыслей. — Я пошёл спать. Меня не будить.
— Поняла… — протянула Катя и начала убирать посуду.
Я не помню, как уснул. Только то, что зашёл в комнату, скинул одежду и просто упал на подушку, ещё в полёте закрыв глаза.
Устал… Смертельно устал…
* * *Продрых я целый день и всю ночь. Сон без сновидений, что может быть лучше? Кайф одним словом.
Прогоняя остатки сна с зёвом, вышел из комнаты и направился прямиком в душ. Хотел направиться… Пока не услышал звонок в дверь. Мигом обострив все чувства, я поморщился и уже собирался открыть её, как вдруг услышал:
— Ой, это ко мне!
Катя пулей пролетела мимо меня, распахнула входную дверь, за которой…
— Да ты издеваешься? — вздёрнул я брови.
— Если таким образом ты хотел пожелать мне доброе утро, юный Мортегар, то у тебя не получилось, — спокойно ответил Джон, одетый в пижаму в горошек, и посмотрел на Катю, улыбнувшись. — Здравствуйте, юная леди.
— Слышал, Райан? — обернулась эта коза ко мне. — Юная Леди!
— Ага, — махнул я рукой и спросил у Джона: — Чё припёрся? Если опять решил грузить мне мозг, то спешу тебя разочаровать — у меня отдых.
— Ни такта, ни воспитания, — вздохнул Трижды Рождённый и протянул Кате флешку. — Вот, как и обещал.
— Э-это оно, да? То, о чём вы позавчера говорили? — благоговейно взяла она накопитель подрагивающими руками.
Стоп, о чём позавчера говорили? Не понял…
Повнимательнее оглядев одежду Джона, его слегка потрёпанный вид и ощутив от него запах кофе, я хлопнул себя ладонью по лбу.
— Катя, он наш сосед, да?
— Ага! — восторженно запищала она. — Позавчера только заехал, вот и познакомились! Спасибо вам, Джон! Вы даже не представляете, как долго я пыталась найти этот сериал!
— Всегда пожалуйста, — кивнул Нежить. — Интересно будет потом обсудить вашу реакцию от просмотра.
— Только без спойлеров, пожалуйста! — угрожающе топнула ножкой эта пигалица. — А то я за себя не ручаюсь!
Джон на это только по-доброму улыбнулся, а у меня случился разрыв шаблона. Вот где ещё можно увидеть генерала Короля Мёртвых, Трижды Рождённого, и просто ахереть какую опасную тварь в пижаме в горошек⁈ И ладно бы только это, так ещё на него наезжает мелкая девчонка, угрожая! Да он её одним чихом к праотцам отправит!
— Ну вас нахер, — вздохнул я и пошёл делать себе чай.
Эта парочка переглянулась, проводила мою спину разнообразными взглядами и вновь вернулись к разговору. Катя предложила Джону войти и позавтракать с нами, но он деликатно отказывался. Я же с кривой ухмылкой смотрел на этот сюр и внутри себя ликовал от мести. Всё оставшееся время, пока мы не отчалили в Аркадию, Джон медленно выедал мне мозг всякими предназначениями, судьбами и подобной ахинеей. Сказать, что у меня голова была готова взорваться, ничего не сказать. И пусть моя месть мала, наивна и в некоторой мере считается детской, но местью она быть не перестанет. А суть её проста… Таким, как Джон, нужно приглашение. Но вот дилемма, Катя не является хозяйкой этого дома. По всем законам, писанным и неписаным, хоть и временным, именно я хозяин.
— Это низко, — тихо прошептал Джон, зная, что я его услышу, и продолжал кивать рассказам Кати про сериалы.
Я отсалютовал ему кружкой чая и это было красноречивее любого ответа.
* * *Возвращаться в академию не то, чтобы не хотелось, но после произошедшего, мне нужно было себя куда-то деть. Я и так уже облазил новенький идентификатор, который получил в Конторе у удивлённого моим возвращением администратора. Все контракты были либо полной хренью, либо скучными. Украсть, проследить, устранить… Ничего интересного, а уж то, что все они являлись контрактами от Е-ранга до Б-ранга, то вообще шлак. В Нью-Тейко, что вообще ничего не происходит? Никакой тебе охоты за опасным бандитом А-ранга или выше? Ну или на крайняк кражи в каком-нибудь банке, где стояла бы мощная защита? Скукота…
Забавно, но из-за нереальной скорости событий, я как-то выпал из жизни и, видя улыбающиеся или угрюмые лица студентов, позабыл, что отсутствовал всего неделю. Каникулы пролетели незаметно, и если детишки успели отдохнуть, то у меня такой возможности не было.