"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Бойцы удивились и переглянулись, Катя в шоке уставилась на меня, будто на психа.
— Опустите оружие, идиоты! — прокричал властный женский голос.
Из-за плеч бойцов вышла слегка уставшая, но всё такая же притягательная Грейс. Стоило ей увидеть меня, как на её лице появилась облегчённая улыбка.
— Поматросил и бросил. Да, Гидеон? Или лучше звать тебя Райаном Купером?
— А вот теперь, — взглянул я на Катю и вздохнул. — Что-то точно пошло не по плану…
  
Глава 24
 
— Что ты здесь делаешь, Грейс? — уставился я на свою бывшую спутницу из казино.
Она в чёрном платье, длинном плаще и широкополой шляпе стояла напротив. Её гвардейцы окружили меня с Катей, ожидая любого приказа.
— Хотела убедиться, что ты в порядке, — ответила она абсолютно серьёзно.
— Могла позвонить.
— Ты не оставил номер.
— Точно. Совсем забыл, что не знакомлюсь с первыми встречными, — смотрел я ей прямо в глаза.
— Но распускаешь губы, — подметила она в отместку.
— Твоя правда, — ухмыльнулся я на её колкий ответ.
Она улыбнулась.
— Я так понимаю, ты покидаешь столицу?
— И откуда тебе известно? — игриво приподнял я бровь, осознавая, что раз она пробила обо мне, что я — Райан Купер, то без труда вычислила бы и отель, в который мы с Пудингом прибыли, и забронированные билеты на авиарейс. Ведь бронь была на настоящие имя и фамилию.
— Брось, Райан, — хмыкнула Грейс. — Это было не так сложно. — её взгляд перетёк на Катю. — Твоя сестра?
— А вот это тебя касаться не должно, — произнёс я сухим тоном.
— Господин! — Пудинг влетел в фойе, готовый рвать и метать, только отдай приказ.
— Спокойно, — сказал я ему. — Ситуация под полным контролем.
Грейс с улыбкой хмыкнула:
— Какой самоуверенный. Ладно уж, раз я здесь, ещё и задержала тебя, что насчёт небольшой услуги взамен? Не хочется чувствовать себя виноватой.
— А поподробнее? — приподнял я бровь.
— Сопровожу вас в аэропорт, — указала она на вооруженных людей. — Сейчас для вас в столице небезопасно. А на клан Тарфорд нападать мало кто осмелится.
— Поехали, — хмыкнул я. Отказываться от подобной услуги было ни к чему. К тому же, Грейс явно желала поговорить, а мне интересно о чём именно.
* * *
Я и Грейс сели в её личный седан. Пудинг и Катя в тачку каршеринга. Охрана впереди и позади. Так и двинули к аэропорту.
Грейс закурила. Посмотрела в окно автомобиля, за которым накрапывал дождь, затем на меня.
— Как странно.
— Что именно? — закрутил я крышку бутылки с минеральной водой.В чёрном спортивном костюме, кроссовках. У ног спортивная сумка с вещами. Рядом телефон на беззвучном.
— Ты такой юный, но ведёшь себя не по годам, — задумчиво ответила Грейс.
— Вон о чём ты, — ухмыльнулся я. — Бывает.
Она стряхнула пепел. Взяла из подстаканника бокал охлаждённого красного сухого, сделала пару глотков. Затем посмотрела мне чётко в глаза:
— Райан, что с Юнкерсом? Ты убил его?
— Да.
— Понятно. — без особых эмоций произнесла Тарфорд. — Он был тем ещё ублюдком. Невелика потеря. Но жаль будет потерять тебя.
— Как откровенно, — хмыкнул я. — Не волнуйся. Мало кто сможет убить меня, — закинул я ногу на ногу.
— Телекинез — не панацея, — серьёзно сказала на это Грейс. — Убьют ночью во сне. Либо нападут скопом. Менталисты. Физики. Любой наёмник S ранга не оставит тебе шансов на выживание. И даже тот парнишка, — указала она назад, где ехал Пудинг с Катей. — Никак не поможет. Силёнки не те. Ты даже не представляешь кому перешёл дорогу, убрав Юнкерса.
— Если они столь притягательные особы, как ты, то разберусь, — приподнялся уголок моих губ.
Она хмыкнула. Вновь вынула из портсигарника сигару и закурила.
— Молодой, безбашенный. Даже не верится, что ты из рода Куперов.
— Почему же? — пошатывал я ногой на ноге.
— Когда пробивала тебя, много чего узнала. Но то, что младший наследник помимо клинка света обладает и телекинезом — стало настоящим сюрпризом. — она внимательно смотрела мне в глаза. — Сам понимаешь, насколько ты аномален.
 
— Сама загадка, — подмигнул я.
— И как ты можешь шутить в такой момент, — сделала она ещё затяжку и вздохнула. — Знаешь. Ты мне нравишься, поэтому чем смогу, подсоблю. Хоть клан Тарфорд всегда и считал таких как вас, Куперов, потенциальной угрозой.
— Из-за клинка света? — задал я вопрос, итак понимая ответ.
— Верно. Все светляки проблемны для нашего клана, — ответила Грейс. Она не рассказала чего-то секретного, ведь данная информация была доступна. — И ваш союз с Черновыми безмерно расстроил. Не только совет клана, но и нашего главу.
— Союз, — хмыкнул я. — Если ты не в курсе, на нас решили надеть ошейник.
— Слышала, — кивнула Грейс. — Но разве вы против?
— А ты как думаешь? — в лёгком возмущении приподнял я бровь.
Тарфорд едва заметно нахмурилась. О чём-то думала. Сделала затяжку, выдохнула дым и произнесла:
— А как же твоя грядущая свадьба с наследницей Черновых?
— Часть сделки за крабовый бизнес, что оказался заманухой, — скривил я губы. — Да и с Анастасией у нас междусобойчик.
— Междусобойчик?
— Договорняк, — пояснил я. — Ни мне, ни ей эта свадьба не сдалась. К тому же, в нынешней ситуации вряд ли она произойдёт. Вот-вот мой отец начнёт бороться. Эдакое сопротивление против Черновых, чтобы уйти от поглощения.
— Хм… — прогудела Грейс. — Знаешь, если всё обстоит именно так, как ты говоришь, Тарфорды могут помочь.
— С чего бы? — хмыкнул я, понимая, что добродушных филантропов среди аристократов нет. Что уж говорить, я и сам бы пальцем не пошевелил в подобной ситуации ради безвозмездной помощи кому-то.
— Причина проста. Враг моего врага — мой друг, — улыбнулась Грейс. — Войну устраивать мы не собираемся, но выступить в качестве поддержки сможем. Допустим, в суде десяти, — её улыбка стала ещё шире. — Есть пара ниточек, за которые реально потянуть.
Я молчал. Понятно, что Грейс хочет чего-то ещё. Глупо считать, что отношений со мной. Это смешно. В обществе не приветствуется когда парень на двадцать лет младше спутницы. А значит ей интересна моя «уникальность» в виде телекинеза и клинка света. Загадочная смесь, подогревающая интерес. Заполучить подобные гены в клан стоит многого. Конечно, не факт, что способности передадутся потомкам, если я окучу невинных девиц клана Тарфорд, но уверен, совет будет готов на подобный эксперимент. В общем, Грейс рассматривала меня, как породистого быка, что должен усилить Тарфордов. Скорей всего, она не единолично пришла к такому, как пить дать посовещалась со своими. И что-то мне подсказывает, попроси я устроить военное столкновение с Черновыми, то есть немалый шанс, что Тарфорды решатся оказать поддержку. Неофициально. Но бойцов отправят, как и вооружение.
Однако, они также самонадеянны, как и Черновы. И как бы эта жгучая красивая женщина не пела мне в уши, я откажусь. Зачем мне их поддержка? На руках у меня итак доказательства грязных дел Ивана. Юнкерс выложил подробности их торговой сети. Я не собирался идти со всем этим дерьмом в суд десяти. Конечно нет. План был иной. Во-первых, Пудинг под видом аристократа свяжется с Брэдли и предложит сделку. Пакет данных на Ивана в обмен на свободу от рода Куперов Юноны и Райана, собственно, меня. Во-вторых, давление на Ивана и шантаж. Вернее, угроза. Если Черновы не отступят, то вся сеть сбыта будет вскрыта. И как бы Иван не решит умыть руки — не выйдет. Слишком много нитей ведут к нему. Всё-таки допрос Юнкерса того стоил.
По итогу наследник Черновых в десяти случаях из десяти отступит. Что ему дело до Куперов, когда на кону не только репутация всего клана, но и собственная шкура? Брэдли же будет на седьмом небе от счастья, ему даже выгодней будет спровадить меня из рода, чем если я спецом вступлю в ЦАГ и стану героем. Никому неохота слухов, мол младший наследник отрёкся от рода. Уж лучше «уволить» его самому. Такие вот дела.