"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
— А-а-а!!!
Я чувствовал, как трещали кости и вновь срастались. Как разрывались и зарастали мышцы. Кожа, сквозь которую на пол капала какая-то мазутная масса, опадала шелухой. Форма Призрака мне неожиданно стала мала и трещала по швам, превращаясь в мусор.
— Е-еда… — прохрипела тварь в шаге от меня и подняла когти, чтобы добить. — Ты умереть… Я стать сильнее…
Время словно замерло для меня. Я видел в замедленной съёмке, как когти неслись к моей голове. Медленно, как через кисель…
Терпя адскую боль, приподнялся на одно колено, и это было ошеломляюще быстро! А затем — выкинул раскрытую ладонь и ту в одно мгновение прошили когти Некурата. Но, что странно, боли от этой раны я не ощутил вовсе…
— Р-р-а-а-а!!! — покинул мою глотку животный рык, после чего я ударил кулаком в торс существа.
Того с хлопком просто сдуло, отправив в полёт, как пушечное ядро. Он снёс сломанную дверь тамбура и сам тамбур. Вагоны начали сходить с рельс, и поезд пошёл под откос. Меня подкинуло вверх, от чего голова, в буквальном смысле, пробила крышу.
А затем началась карусель с адской, не останавливающейся болью.
Картинку в моём разуме будто выключили. Я помню лишь фрагменты, как я оказался на ногах. Потом одним рывком преодолел охеренное расстояние и влетел с двух ног в рожу Некурата. Поезд разрушался вместе с тоннелем, а мы не обращали на это внимание и разрывали друг друга.
Вновь сменилась картинка. Теперь я держу тварь за шею, вырывая его левую руку. Кровь брызнула в моё безумно оскалившееся лицо и её часть попала на губы. Язык слизнул её. Приятный травяной вкус…
Смена кадра, и я вырываю куски из визжащего Некурата. Он рычал, отбивался уцелевшей рукой, но без толку. Я даже не сразу заметил, что всё моё тело было объято кроваво-красным туманом. Настолько плотным, что невооружённым глазом казалось бы, будто с него капают капли крови. Это не был Покров, каким обладают жалкие Эсперы этого мира. Чистая и незамутнённая вампирская ярость, принявшая физическое воплощение и означающее лишь одно.
— Ты хотел силы?! — не своим голосом прорычал я, наклонившись к морде умирающего Некурат, лежавшего на обломках поезда. — Я покажу тебе, что такое сила!
Боль более не разрывала моё тело, а отдавалась лёгкими отголосками. Сердце больше не стучало, будто грозилось вырваться из груди, а кровь перестала кипеть подобно магме.
На короткий миг прикрыв глаза, я отдался зову своей вампирской сути, высвобождая её полностью.
Кроваво-красный туман вспыхнул и уплотнился в разы, мои глаза открылись и засияли красным светом, словно огни в ночи.
Я вытянул руку, одним движением ладони поднял тело мрази с земли. Вокруг меня взлетали в воздух осколки камня и металл. Скрипели рельсы и вырывались куски шпал.
— Вот, что такое сила, — холодно отчеканил я, ощущая бурлящую внутри меня мощь. Такую знакомую, будто родную.
Ладонь сжалась в кулак, и тело хрипящего Некурата просто лопнуло. Меня обдало фонтаном крови, к ногам упали внутренности.
Я выдохнул и отпустил силу. Туман исчез, поднятые в воздух предметы попадали.
После произошедшего оставалось лишь упрекнуть себя в тупости и вспомнить слова графа Бертольда, которые тот вбивал в мою голову:
«Беррада, твоё понятие силы эфемерно. Ты достигнешь её. Со временем. И поверь моему опыту, ты не забудешь тот день.»
— Я попал в другой мир, научился был человеком, граф Бертольд, — тихо прошептал я, опустив взгляд на ладони. — Но вы до сих пор даёте мне советы…
Да. Я никогда не забуду этот день и эту боль. Ту самую боль, которую вампир платит для того, чтобы перейти на новую ступень своего могущества…
Глава 15
Полностью окровавленный и потрёпанный я шёл в сторону станции метро, откуда всё началось. Навстречу мне бежали сотрудники скорой помощи, которые при виде моей вампирской рожи шарахались и искали защиты у полицейских. И что странно, те хоть и держали меня на мушке пистолетов, но не стреляли, а просто провожали боязненным взглядом.
На самом перроне вовсю уже толпились люди из различных структур. Здесь были и Спектры, которые тоже готовились спускаться в тоннель, но завидев меня остановились. На лицах этих неудачников были самые разнообразные эмоции. Шок, удивление, неверие, потаённый страх и даже похоть. Правда последнее касалось только одной сучки с кнутом на поясе. Помимо героев на перроне были и бойцы в чёрно-красной броне. Они стояли на дистанции не более восьми метров от мужика в чёрном пальто. И вот этот перец, в отличие от остальных товарищей, смотрел на меня с лёгкой улыбкой. Однако его взгляд был пропитан лишь холодным расчётом.
Артурия и другие Спектры, вместе с бойцами в броне, хотели было уже выдвинуться мне наперерез, как только я пошёл в сторону этого типа. Но он махнул рукой, и они успокоились.
— Агент Призрак, — спокойно заговорил он, оглядывая меня с ног до головы. — Рад, что вы выжили.
Кстати да, мой вид производил то ещё впечатление. Даже Артурия не осталась безучастна. Её расширенные глаза надо было видеть. Впрочем, я понимал её эмоции. После обретения новой силы, моё тело стало выше и больше. Мышцы уплотнились и налились мощью, плечи стали шире, рост увеличился. Теперь меня сложно было назвать подростком девятнадцати лет. Скорее мужчиной, которому уже за двадцать семь — тридцать. И это была проблема. Объяснить подобную прокачку со стороны Райана Купера будет сложновато.
— Вы, я так понимаю, и есть советник? — сухо спросил я, смотря на этого перца.
Он улыбнулся ещё шире. Его будто забавляло всё происходящее. Словно игра, в которой он диктовал свои правила и распоряжался, как ему было угодно.
— Да, моё имя — Дерек Андерсон, — кивнул он и указал на лестницу выхода метро. — Прошу вас пройти со мной.
— Зачем? — наклонил я голову набок.
Бойцы в чёрно-красном угрожающе подались вперёд, но мужик их вновь остановил поднятой ладонью. Пусть попробуют рыпнуться. Да, я ранен, но моих сил хватит, чтобы закопать здесь всех.
— Для беседы, — пожал плечами советник императора. — Не волнуйтесь, я просто хочу с вами поговорить.
Слишком уж он покладистый. И пахнет от него… Да ничем, мать его, не пахнет. Просто ноль. И это странно…
— Вы можете и отказаться, но зачем? — улыбнулся Андерсон. — Я вижу по вашим глазам, что у вас есть вопросы. Много вопросов. А я, как раз тот, кто может на них ответить, — и шепотом добавил, словно зная, что я услышу. — Ведь тебе интересно, что стало с твоей матерью, Райан?
Моё перекошенное от злости лицо и сжатые кулаки были красноречивей любого ответа. И если от подобного бойцы в чёрно-красном не сдвинулись с места, соблюдая приказ, то Покровитель наоборот…
— Ещё шаг, и ты сдохнешь, мясо, — вырвалось из моей глотки рычание, а на руках появились когти.
И ладно бы только это. Вокруг меня в одно мгновение поднялись десятки предметов. Сумки, металлические кушетки, разрушенные части вагонов, которые остались на перроне при нашем с Некуратом столкновении. Всё это застыло в воздухе и начало левитировать, что вызвало у людей целую бурю эмоций. Особенно у Артурии и советника, который стал улыбаться во все тридцать два.
Герой, Спектр, любимец миллионов и идеал моей одногруппницы Беллы, застыл, как вкопанный. Его лицо побледнело, сердце учащённо забилось, а моё обоняние учуяло страх.
— Идеально, — проговорил советник так, чтобы его слышал только я. — Идём, Райан. Поговорим.
Уже второй раз он дал понять, что знает, кто скрывался за маской Призрака. И, ступая за ним в сторону выхода, я думал… Думал о том, как давно ему известна эта инфа? Артурия прокололась? Нет! Он упомянул мою мать, а значит уже давно в курсе, кто я такой.
Что ж… Моя догадка во время отдыха в Санта-Монике оказалась правдой. И это одновременно завораживало и пугало. Не хотелось признавать, что всю жизнь меня держали под колпаком и вели, будто телёнка.
Выйдя из метро, мы подошли к огромному транспорту крепости. Восемь мощных колёс, бронированный вытянутый корпус, несколько слоёв башен. Реально крепость, на которой можно въехать куда угодно и не пострадать.