"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Займись близнецами, — взяв алюминиевую кружку, я сделал глоток остывшего чая. — Натаскай их, как сможешь. Представь, что они — твои родные дети.
Старик на это криво ухмыльнулся, а я продолжил:
— Обучи, расскажи об укладе, правилах и законах. И когда я приду за ними, — посмотрел на внимательно слушавших братьев. — То расскажу тебе, где искать Вальца. Даже более того, я помогу тебе его убить.
— Мне не нужна помощь! — рявкнул Марвин. — Только место, где затаилась эта подлая сука!
— Поверь, — вновь отхлебнул я чая. — Там, куда эта падаль засела, тебе нужна будет помощь. А уж если её окажу не только я, но и два Ментала телекинезера S-ранга, — указал кружкой на близнецов, а услышавший мои слова кок, зашедший с новой порцией каши, вздрогнул и побледнел. — То это будет плёвое дело. Мы раздавим Вальца и всех тех, кто за ним стоит.
Марвин нахмурился, зажевал губы. Несколько секунд молчал, затем протяжно выдохнул, ответив:
— Умеешь же ты уламывать, шкет. Небось баб у тебя вагон и тележка. Хорошо! — сдался он и посмотрел на близнецов. — Значит так, ваши имена я хрен выговорю, слишком длинные, — близнецы на его слова переглянулись. — А поэтому, ты, — указал старикан пальцем на одного из них. — Будешь Ронни, а ты — Реджи. Так проще. Меня можете звать дядя Марвин.
— Дядя Марвин, — кивнули здоровяки в согласии и вновь принялись за кашу.
Ну прям милота, етить её. Моё вампирское сердце вот-вот разорвётся от подобного.
— Я обучу их всему, что знаю сам, — сосредоточил Марвин внимание на мне и покачал головой. — Но не в плане их силы. Даже ума не приложу, как эти ребята смогли достичь подобных высот в освоении своей мощи, сидя за решеткой в ошейниках.
— Камни, — пожал плечами Ронни.
— Огонь за железным домом, — вторил ему Реджи, кивнув.
Так и не донеся кружку для очередного глотка, я застыл, неверяще посмотрев на братьев. Что-что они сейчас сказали?
— Ошейники на вас были всегда? — спросил я, сгорая от любопытства.
Они кивнули. И вот здесь, откровенно удивились не только мы с Марвином, но и Елизавета, что ошарашенно подняла глаза на близнецов.
— Вот это неждан… — прохрипел старик. — Выходит, эта побрякушка, — указал он на ошейник Лизки. — Не такая и надёжная… Или я чего-то не догоняю?
Я был с ним согласен. Металл должен блокировать силу эспера — это незыблемо. Он полностью обрубал возможности и делал из эспера обычного человека. Никакой Покров нельзя задействовать, а уж о применении способностей и говорить не стоит. Теперь же, эти два близнеца, выросшие в богом забытом месте, опровергли подобный устой. Камни и огонь за железным домом? Это, скорее всего, о лаве речь… Значит, они даже с ошейниками постоянно применяли то, чем одарила их природа. Слабо, еле-еле, но применяли.
Вот уж правду говорят: тяжёлые времена рождают сильных людей. Родившись в самом настоящем аду, для них единственным занятием стало то, что у них было. А именно — сила. Как там местные Островитяне в своих комиксах и книгах таких называли? Ах, да! Культиваторы! Во!
Вампирская жажда, постоянно дававшая о себе знать, неожиданно сильно ударила в голову. Какая же должна быть насыщенная кровь близнецов, если они столь сильны?
Подавив желание вспороть шею одному из них, я отбросил голодные мысли. Ещё будет возможность. Нет, не воткнуть клыки, а попробовать. Хотя, один запах, что я ощущаю сейчас, начинал постепенно сводить с ума. Пожрать бы.
— Шкет, это чё тебя так пережало? — недоуменно спросил Марвин, смотря на моё лицо вампира.
— Забей, — с силой выдохнул я и допил чай одним глотком. — Короче, ты сам всё слышал, старик. Твоя помощь с освоением способностей им не нужна. Хотя, знаешь… скину тебе весь материал, который есть у ЦАГ по теме телекинеза.
— Та краля, что звонила мне, да? — ухмыльнулся старик. — Признавайся, где откопал? Неужто охмурил геройскую секретаршу? Или героиню, а?
— Это долгая история, старый ты извращенец, — поморщился я, вспомнив Артурию, визитку Марвина и мой приказ позвонить ему, как окажусь в Крематории. — Скажу лишь, что больше базу данных ЦАГ взламывать смысла нет. Если тебе что-то нужно, то обратись ко мне. И крутой наёмник Призрак поможет, — подмигнул я.
 
— Даже так? — ухмыльнулся Марвин и хмыкнул. — Теперь я ещё сильнее заинтригован. Было бы весело, если этой девушкой оказалась девка с мечом или та шлюшка с кнутом!
Мне на это оставалось только улыбнуться и смотреть на ржущего старика. Он даже не догадывался, как был прав.
— Раз с этим закончили, то я пошёл к себе, — поднялся я с табуретки. — Плыть до столицы ещё долго.
Именно там я должен передать Святославу его ненаглядную. Правда, пришлось скорректировать план и связываться с Константином, указывая новое место, но это всё мелочи.
После передачи Лизки мне нужно ещё добраться до вокзала или аэропорта и вернуться в Нью-Тейко. Не знаю: успею ли к утру в академию? Но главное — экзамены сданы. А значит скоро состоится разговор с Брэдли и приезд Юноны, а также студенческая поездка в Санта-Монику. Конечно, в том случае, если я успешно сдал экзамены, в чём я не сомневался.
С этими мыслями я прошёл по узкому коридору субмарины, через стены и потолок которой тянулись длинные трубы с проводами, и открыл свою каюту. Тесно, убого, но для отдыха сойдёт. Удивил, конечно, Марвин со столь нестандартным транспортом.
Я улёгся на шконку и прикрыл глаза. Выберусь на сушу, свяжусь с Артурией. Интересно: после устроенного в Крематории, удастся ли ей остановить охоту ЦАГ на мою задницу?
* * *
— Молодёжь. Вечно задерживаются, — недовольно произнёс я, стоя на пирсе в ожидании Святослава Медведева.
Ночной столичный порт освещало множество огней. В дальней его части виднелись огромные грузовые суда, где происходила погрузка контейнеров. Десяток разнообразных яхт и катеров, пришвартованных в другой секции. На некоторых из них, самых богатых, отдыхали несколько компаний, судя по крикам и смеху.
— Я так и не сказала вам «спасибо», господин Призрак, — тихо сказала Елизавета, стоя сбоку от меня и всматриваясь в место, где должна появиться машина Медведева. Её красные длинные волосы развевал морской бриз. В зелёных глазах прослеживалась искра жизни, некая надежда на счастье.
— Давай без сентиментальностей, — поморщился я. — Я лишь отдавал долг твоему парню. Если бы не Святослав, ты бы умерла. Так что не считай себя должницей передо мной.
— Он — мой брат. — взглянула она мне в глаза. — Да и вы могли бы отказать ему. Никто в здравом уме не сунется в Крематорию ради долга.
— Я похож на того, кто в здравом уме? — хмыкнул я, глядя на неё, не моргая. Сестра, значит. Понятно.
— Не очень, — призналась Лиза. — Но, как человек, вы достойны благодарности. Если я, как-то, смогу вас отблагодарить в будущем, дайте знать. Буду рада оказать любую помощь.
Я вздохнул. Отказывать сейчас, когда девка видит во мне чуть ли не божество или ангела-хранителя, спустившегося за ней в самый ад, только раззадорит её благоговение ко мне. Потому я, скривив губы, ответил:
— Мне ничего не нужно. Но. Если понадобится от тебя помощь, то дам знать, Лиза. А пока живи. Люби. И наслаждайся солнцем.
— А-ага… — сдержанно улыбнувшись, понурила она голову.
— Я только одного не пойму, и надеюсь, ты развеешь моё любопытство, — сунул я руки в передний общий карман кофты, которую вместе с джинсами и ботинками мне выдал Марвин на субмарине. — Кого ты и твои подельники завалили, что тебя приезжал казнить сам Легат империи?
Лизка, подняв на меня зелёные глаза, поджала губы.
— Консул…
— Консул?
Ответить она не успела. Среди фонарей набережной проехал тёмный седан без герба Медведевых и остановился в десяти шагах от нас. Распахнулась водительская дверь. Одетый в серый костюм Константин подбежал к багажнику, из которого вынул инвалидную коляску. Разложив её, он помог выбраться из транспорта юнцу, которому от силы лет двадцать-двадцать пять. Белая рубашка, тёмные сиреневые брюки, такого же цвета пиджак. Причёсанный и прилизанный, аки жених на выданье. Святослав. О его состоянии здоровья я узнал ещё в тот день, когда получил документы вместе с фотографиями от Костика.