"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
— Что там за задание? — перешёл я к сути, положив обратно на стеллаж «Островских Красоток выпуск №36» и взял «Аркадийские Нимфы №69». — Надеюсь, твой хозяин помнит об условиях?
— Разумеется, — кивнул Костик. Кстати, он тоже был одет, как доморощенный шпион. Ещё и с приделанными усами. Сучара, решил меня переиграть в маскировке. — Господин уверен, что данное задание вам по плечу, а риски справедливы.
Оторвав глаза от журнала, я оглядел других посетителей маркета. Народа было не так много, человек двадцать. На нас особо не обращали внимания, но нет-нет кидали взгляды из интереса. Впрочем, подобное внимание было скорее не из-за нашего с Константином прикида, так как на улице шёл дождь, а из-за места, где мы стояли. Одна молодая девушка со сложенным зонтом даже смущённо хихикнула, оценив журнальчик в моей руке.
Костик вынул из кармана пальто чёрную флешку и протянул мне.
— Здесь все данные касательно задания, — проговорил он, пока я забирал накопитель. — Как и сроки его выполнения.
— Сроки? — зацепился я за последнюю фразу. — О каких сроках идёт речь?
— Вы всё поймете, агент, — ответил Константин. — Благодарю за ваше сотрудничество. Надеюсь, скоро увидимся.
С этими словами он ушёл, а я продолжал сжимать в руке флешку, рассматривая обложку спецвыпуска с эротичными дамами за пятьдесят. В конечном итоге, с ним и пошёл на кассу. Подарю его Эдварду. Раз уж начал пытаться жить по-новому, то нужно исправлять ошибки, совершённые после принятия своего «Я». И так получилось, что именно пухляш пострадал больше всех, когда я срывал раздражение.
— Хороший выбор, — с улыбкой покивал кассир в годах, волосы которого уже тронула седина. — У меня такой же был.
— Опытные дамы — страсть моего друга, — хмыкнул я.
— Моего тоже, — подмигнул он.
Я, поправив солнцезащитные очки, оплатил покупку, после чего скрутил журнал и сунул в карман джинсовки под пальто, покидая магазин. Что ж, посмотрим: что на этой флешке.
Тащиться в академию и внедрять накопитель в свой ноут было бы большой ошибкой. Я не доверял Медведеву, хоть тот и спас мою жизнь. Мы не друзья, а наши отношения относятся к категории: наниматель — исполнитель. Тем более, он вполне мог подпакостить мне в будущем, установив через флешку что-то вроде пеленга. Почему нет? Сумма за мою голову должна быть весомой. Конечно, ЦАГ точно не станет обращаться в Контору ради моей башки, иначе потеряют всю репутацию и смысл своего существования. По этой причине, на меня и нет заказа после резни над пернатым и компаньонами. Но ведь помимо ЦАГ есть и вольные наёмники. Герои-одиночки. Психопаты и тупо охотники за головами. Поймать Призрака, когда Ассоциация Героев не смогла — возвысит ловца на вершину. То-то геройчики так суетятся со всем этим световым шоу. Хотят не просто прикончить меня, а показательно судить. Всё ради репутации, мол ЦАГ исполняет свои обязательства перед обществом, как и положено. А тем, кто сомневался, останется только взять за щеку нечто толстое и твёрдое, и помалкивать. В общем, нести флешку в академию — последнее дело.
Сбросив плащ и шляпу в мусорку переулка, вышел с другой его стороны, обойдя камеру. По пути закрылся кучкой народа от банкомата, установленного в стене здания. И перешёл на другую сторону улицы. Медицинскую маску с очками не снимал, только поменял белую на чёрную. Ещё и шапку надел.
Мой маршрут был приостановлен у ближайшего магазина электроники, в котором я приобрёл самый дешевый мини-ноутбук. Расплачивался наличкой, что теперь повсюду таскал с собой. Получив в спину множество пожеланий от сотрудников, двинулся к ближайшему интернет-кафе.
— Добро пожаловать! — с улыбкой встретила меня черноволосая девушка в тёмно-серой униформе кафетерия.
Я кивнул в знак приветствия и осмотрелся. Небольшое заведение, интерьер которого выполнен в стиле «Лофт». Небольшие деревянные столы с мягкими диванчиками и креслами. Длинный шкаф у правой стены со множеством книг и настольными играми. Череда компьютерных столов у дальней стены, с установленными компами, за ними тусовались малолетки. С левой стороны бар, за стойкой которого находился мужчина в клетчатой рубашке и красном фартуке. С кухни доносились ароматы еды, а в помещении отчётливо витали нотки ароматического средства, перемешивающегося с запахом посетителей. Всего лишь восемь человек. Каждый залипал в свой ноут и попивал напитки.
Пройдя к самому дальнему столику у стены, занял его и сделал заказ, достав купленный ноутбук.
Официантка принесла мне колу и пироженое, оставив одного. Ну, а я, включив ноут, вставил флешку.
Десять секунд, тридцать, минута… Всё это время я смотрел на выход из кафе и ждал, что сюда могут ворваться. Паранойя? Нет. Предосторожность. Слух усилился в разы, но ничего подозрительного не происходило. Лишь звуки посуды, клацанье по клавишам и чей-то бубнёж.
Сделав глоток холодной колы, я откинулся на спинке кресла и открыл одну единственную папку флешки. На мониторе сразу же раскинулось множество подписанных файлов и фотографий.
— Да ты издеваешься, мелкий, — криво хмыкнул я, понимая: чего именно хочет отпрыск Медведевых.
В мире, где существуют эсперы, герои и злодеи, должен быть свой уклад. Точка соприкосновения двух противоборствующих сил, которая разделяла бы их. К чему я это? А к тому, что при задержании злодея или нарушителя-эспера, его должны куда-то доставлять. Место, где он будет не опасен и сможет дождаться суда. Там, где его способности будут слабы, ограничены или, вообще, бесполезны.
Тюрьмы. Всего в Аркадии знаменитых тюрем три. Огромных, вмещающих в себя не одну сотню заключенных. Первая из подобных «курортных» заведений, называющаяся: «Крепость», базировалась вблизи столицы. Содержались в ней отщепенцы, ничего из себя толком не представляющие. Иными словами — жалкий мусор.
Далее шёл «Алькатрас». Остров в Сан-Франциско, на котором находилась вторая по уровню опасности заключённых тюрьма. В основном в неё сгоняли аристократов и продажных чинов. Ну, а третья…
Мои глаза поочерёдно разглядывали фотографии, планы и чертежи самой охраняемой тюрьмы империи Аркадии. Тюрьмы, где содержались самые опасные, кровожадные, отбитые ублюдки. Скверная нора, на многие километры уходящая вниз в недра земли. Многоуровневая защита, спецдопуски, охранная система, которую невозможно взломать.
«Крематория». Именно так называлось это забытое Богом место, местонахождение которой находилось в Санта-Монике. Обученная охрана, проходившая спецподготовку в имперской армии. Каждый из сотрудников эспер А-ранга, а начальник и его замы S-ранговые. Оказаться в «Крематории» означало, что ты больше не увидишь солнечного света, а сидя за решеткой будешь изнывать от жары. Всё из-за близости вулканов. Ходили слухи, что эту адскую нору омывает магматическая река. Сама же тюрьма находится на глубине в десятки километров. Забавно. Человеческой фантазии и глупостям нет предела. Много чего говорили про «Крематорий». И о беспределе охраны, и о войнах между сокамерниками. Из-за подавления от металла, наручниками из которого меня хотел как-то связать Армстронг, сидельцы не могли использовать способности. Вот и мочили друг друга, тупо как скот, сбиваясь в небольшие стайки и группировки. А начальству тюрьмы и похер. Так что, одиночки там не выживали, а если таковые и находились, то это были, поистине, безбашенные психопаты.
И Медведев хочет, чтобы я проник туда.
— Ну, вкус на баб у мелкого Медведева не так и плох… — хмыкнул я, делая глоток колы, после чего откусил пирожное.
На фотографии красовалась молоденькая красноволосая милашка. Маленький острый нос, пухлые губки, заставляющие подумать о пошлом. Крупные невинные глаза зелёного оттенка. Мелкого роста, узкие плечи. Худая.
Осокина Елизавета Петровна, двадцать семь лет. Член рода Осокиных, тесно сотрудничавших когда-то с Медведевыми. Больше информации нет. На одной из фоток, предоставленных Святославом, были запечатлены двое мужчин и двое детей. Мальчик и девочка. Мальчишка сидел в инвалидном кресле, а позади стояла красноволосая Елизавета, держащая на его плечах ладошки.