"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Стоило мне оплатить заказ наличкой, продавец сразу же принялся за работу, а рядом стоявший Эд находился в состоянии, словно у него треснул мир.
— Я тоже тогда карамельный возьму… — пробормотал он, доставая кошелек.
Все выглядело настолько буднично, насколько это, вообще, возможно. Просто студенты, выбравшиеся на «экскурсию». Вот только дела обстояли далеко не так. За кучей моих одногруппников пристроились парочка замеченных ранее героев в гражданском. А та самая парочка из Лунной Красавицы и Быстрого Мака двинулись к кассе за билетами. На тот же сеанс, что выбрала для нас Виктория. И да, их никто не узнал, ведь они напялили на свои лица медицинские маски. А Быстрый Мак ещё и шапку.
Шпионы доморощенные, мать их…
Что ж, если сейчас начнётся какая-то дичь, допустим, силовой захват бедненького Райана Купера, то обстановка на моей стороне. Толпа, чтобы затеряться, замкнутое пространство, где у героев не будет и шанса.
— Ой, простите, — толкнула меня в плечо Лунная Красавица, что сейчас была в коричневой водолазке и синих джинсах, вместо привычного кимоно. — Я вас не ушибла?
— Нет, не беспокойтесь, — улыбнулся я и прошёл мимо неё, чувствуя спиной колкий взгляд.
Всё же не забыла меня, сучка эдакая. И этот её фортель со столкновением… Он всё расставил по своим местам. Теперь ясно. Эти идиоты здесь явно не за мной. Ведь будь оно так, героиня-островитянка точно бы не рисковала, приближаясь ко мне.
Раз они не за мной, то за кем? Хороший вопрос. Что ж, остаётся лишь наблюдать.
Время сеанса наступило, мы всей гурьбой прошли в большой кинозал и принялись занимать места согласно купленным билетам. Девчонки щебетали и делились впечатлениями, держа на коленках сладкий перекус в виде попкорна и сладкой ваты. А парни обсуждали идущие на экране трейлеры фильмов. Маркетинговая затравочка перед основным сеансом кино.
Сам зал был стандартным. Ряды сидячих мест, уходящие вниз лесенкой. Неоновые указатели вдоль стен, потолок с вентиляцией, звуковая аппаратура в углах и огромный экран проектора на всю стену.
Я сразу же приметил пожарный выход в правой части зала, над которым горела зелёная табличка «Выход». Если что, один из трёх путей отступления. Почему трёх? Кроме главного и пожарного входов, было ещё стекло проекторного зала. Выбить его не составит проблем, в случае чего.
Наша группа расселась, следом заходили и обычные посетители. Разномастный народ всех возрастов, в числе которых были и замеченные мною наблюдатели.
— Интересненько, — пробормотал я с ухмылкой.
— Ты что-то сказал, бро? — обратил на меня внимание сидящий по соседству Эд, жующий попкорн ещё до начала фильма.
— Говорю: круто тут!
— Ага, — заулыбался он. — И фильм «Хроники Форсажа», на который мы пришли, только вышел! Вообще, зачёт!
Я кивнул, сам уже устремил заинтересованный взгляд вперёд. Лунная Красавица, что сто процентов течёт по мне, и Быстрый Мак умостили свои задницы прямо за сидением Виктории. Остальные же наблюдатели расселись по бокам от неё, будто окружив.
Значит, их цель — Вика? Но поче… Твою мать.
Озарение прострелило голову также быстро, как Эд пожирал попкорн. Кто вытащил меня из городского парка, после боя в порту? Кто привёл меня в свою квартиру, облачённого в снарягу Призрака? И кто… Зацепил камеры по пути? Виктория. Добродушная, глупая девчонка, что с безмятежным видом готовилась смотреть сейчас фильм.
Перед глазами сразу же всплыл разговор со старой скрягой Марвином в его доме на колёсах и упоминание о неком «Глазе Бога». Системе обнаружения. А раз так, на что эта самая система будет опираться в своей работе? Конечно же, на камеры. Цифровой мир, мать его… Камеры на улицах, камеры в машинах, заведениях, банкоматах, общественном транспорте. Какова вероятность, что эта «хрень Бога» существует и что у геройской десятки есть к ней доступ? Хм, пятьдесят на пятьдесят. Если я не до конца отупел в этом мире, то полагаясь на логику: кому может принадлежать подобная система обнаружения? Империи. А значит что? Либо верхушка ЦАГ продавила своё прошение на доступ к подобной технологии, чтобы выследить меня. Либо… Нет, они бы не стали прочёсывать и смотреть все записи с камер в городе. Это заняло бы просто дохренище времени.
 
Мда уж. Я даже сейчас представил, как полностью экипированный Марвин стоит рядом с револьвером в одной руке, розовой свинкой в другой, и кричит:
— Призрак, у нас тридцать секунд! Валим!
— Тридцать секунд до чего, Марвин?
— До полного пиздеца, Призрак! До полного пиздеца!
И я бы с ним согласился. Если петух с ведром вышли на Викторию, то сделают всё, чтобы заставить её говорить. А уж на что эти ублюдки способны, я знаю не понаслышке. Странно только, что они пасут её, но не действуют. Пытаются таким способом выйти на меня? Хм. Скорее, банальная слежка и сбор инфы.
Фильм был скучен. Неинтересен. Одним словом — хрень. И, похоже, так считал только я. Всем остальным зашёл на ура. Зрители, включая одногруппников, тащились в кайфе от гонок, перестрелок и какого-то лысого типа в белой майке и блестящим крестом, который нереалистично прыгнул на танк и через раз повторял: главное в жизни — это семья.
После сеанса наша группа стала покидать кинотеатр, попутно избавляясь от мусора и пустых ведёрок из-под попкорна и стаканчиков из-под напитков. Я задумчиво шёл рядом с разговаривающими Эдом, Лео и Джозефом, и смотрел в спины Лунной Красавицы и Быстрого Мака, идущих впереди. Они держались особняком, но близко к Виктории, наверняка пытаясь подслушивать её разговор с милашкой Кэтти…
…— Надеюсь, всем понравился поход в кино, — с усталой, но счастливой улыбкой обратилась к нам Виктория, как только автобус остановился возле ворот академии. — Сейчас выходим, не толкаемся и спокойно идём в общежитие.
Так получилось, что сеанс и дорога из кинотеатра задержали нас до вечера. На улице уже было темно, а потому слова учителя были просты и понятны. Нечего где-то шататься, идите спать.
— Наконец-то, хоть как-то расслабились…
— Ага, фильм был прям шикарен! А ещё мальчик во втором ряду…
— Лео, у тебя пироги остались?
За этим разговорами мы покидали автобус и проходили через ворота академии, держа курс в сторону общаги. Я замедлился, отстранился от толпы и, как только оказался позади всех, рывком ушёл в темноту деревьев.
— Райан, а ты… — обернулся Эд, но не найдя меня, почесал затылок и потопал дальше, недовольно пробурчав: — И куда только свалить успел?
Я же, тем временем, без палева следил за Викторией, которая распрощалась с водителем, что-то подписала, после чего пошла вдоль каменного забора академии, держа курс домой.
Стоило блондинке пройти всего двадцать метров, как я, преследуя её, увидел сразу же несколько очагов движения. Две тени мелькнули на крыше соседнего жилого дома и держали Викторию в поле зрения, а ещё три автомобиля, медленно двинувшиеся за ней по дороге.
Понимал ли я, что с высокой долей вероятности Вику ожидает «приятная» ночка? Вполне. Даже если шестёрки Архангела собирали инфу, рано или поздно он будет готов перейти к действиям. И я нутром чувствовал: это будет сегодня. Уж больно Филипп нетерпеливый. Заносчивый, самовлюблённый. Вряд ли такой павлин способен на долгое выжидание. Я остановился на перекрёстке. Тени преследовали Вику. Я же хмыкнул. Внутри таились два противоположных чувства. Человечность твердила, что Виктория спасла меня и вытащила на своём горбу, а потому бросать её на произвол судьбы стал бы только конченный выродок. А вот первородный вампир говорил обратное. Сама моя суть твердила, чтобы я оставил всё как есть, и если блондинка умрёт, то похер на неё. Она всего лишь человечишка, как и все остальные. Расходный материал. Пища. Мясо.
М-да… У меня, похоже, и правда, биполярка.
Что сделал бы герой в сияющих доспехах, понимая всю суть ситуации и опасности для девушки? Бросился на её защиту. Что предпринял бы вампир? Убил бы всех, попутно хлебнув её крови. А что сделал Райан Купер? Ну…