"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Монструозный молот Армстронга вспыхнул плазмой. Воздух вокруг него нагрелся, отдав тепловыми волнами. Один лишь его взмах взбудоражил ветер и поднял целый пласт земли, после чего с грохотом размозжил сразу двоих. Райта, что бросился на него с мечом и снайпера, который ринулся с одним ножом.
Слыша крики ошеломленных жён Валевского и понимая, что это тот самый шанс, о котором предупредил Святослав, я резко вытащил дымовую шашку и бросил под ноги, сорвавшись на бег в сторону яблоневого сада.
Драгоценные восемь секунд тикали в обратном отсчёте. Ровно столько мне подарил наследник Медведевых, принеся в жертву своих людей ради спасения моей шкуры. Неожиданно. Но обдумаю позже.
Я бежал на полной скорости, которую только мог развить. Выпитая ранее кровь уже была поглощена телом и никакого усиления не давала, что было очень скверным положением дел. Забежал за угол особняка. Проскочил трупы ранее убитых элементалов и платформу с турелью. Теперь рванул по прямой. Деревья проносились с бешеной скоростью. Ещё немного, и должен достигнуть забора… Быстрее! Ещё быстрее!!!
Чуткий вампирский слух различил колебания воздуха за спиной и несколько тихих свистов.
Вот же ж, самовлюблённый попугай! Подумал я, ловко отскочив в сторону и взглянув, как в землю воткнулись бритвенно острые белоснежные перья. Бросил взгляд на небо и увидел, что за мной, набирая скорость, летел Архангел. Его глаза пылали азартом и возбуждением, а тело окутывал золотой Покров, растёкшийся по доспехам.
Через забор поместья я не перепрыгнул, а буквально перелетел. Архангел нагнал. В последний момент, но всё же пернатый ушёл в пике вниз и схватил меня. Разум готов был среагировать и уклониться, но тело… Без крови оно не поспевало за столь быстрым физиком S-ранга.
— Ты даже не представляешь, как долго я этого желал! — высокомерно выдал блондинчик, хлопая крыльями. Держа меня каменной хваткой, он взметнул в небо, всё набирая высоту. — Долгие дни, Призрак! Недели и месяцы! Наконец-то, ты сдохнешь!
— К-какой ты! Кхух! — пытался я вырваться из крепкого захвата, чувствуя пустоту под ногами. — О-обидчивый, Филиппка!
Архангел зыркнул на меня синими глазами. Вот это злость! Да, я знал, что этот увалень ненавидел, когда его звали по имени. А уж сколько сдохло народу, которые попытали удачу, назвав его Филиппом…
Земля отдалялась, серые облака становились ближе. Я ощущал нарастающий холод, а маски коснулись первые капли мелкого дождя, пришедшего вслед за тучами.
Покров Архангела вспыхнул золотом ещё ярче, после чего он ускорился в разы. Мы взметнули над облаками, оказавшись на высоте под десять тысяч метров. Его хватка ослабла. Всё, похоже, решил меня отпустить…
— Хорошего тебе полёта, ублюдок, — с полубезумной улыбкой выдал он.
Захват ослаб, и я на короткий миг почувствовал свободное падение. Но в последний момент резко извернулся и схватил пернатого за золотистый сапог.
— Отцепись!!! — вскрикнул он и замахал крыльями, пытаясь меня скинуть.
— Нет! Билет-то оплачен! — крикнул я в ответ, отклонив голову в сторону.
С десяток острых перьев выстрелили в меня, порезав сквозь одежду руки и бёдра. Одно застряло в левом плече. Из моего горла вырвался рык боли. Форма начала намокать от ран, смешиваясь с каплями дождя. Терпя, из последних сил раскачался и зацепился второй рукой за его пояс.
— Мразь! Я заставлю тебя!!! — бил Архангел кулаками мне по голове, от чего перед глазами плясали звёзды.
Будь его воля, и он бы просто разрезал меня крыльями, но тогда и махать будет нечем, хе-хе. Впрочем, до него дошло, и он всё же решил именно так и сделать, остановив взмахи. Мы полетели вниз. Ветер лупил в лицо, раздувая мой потрёпанный плащ. Архангел, злобно скалясь, попытался проткнуть меня насквозь. Разум вновь действовал быстрее, чем тело, но даже так, я успел вывернуть корпус и отклонить голову — острые перья прошли в миллиметре от шеи. Опасно. Я перехватил одно из крыльев, порезав ладонь до костей, после чего извернулся и буквально оседлал этого пернатого ублюдка, обхватив со спины шею.
 
— Арррх!!! — летели слюни с его рта. Длинные золотистые волосы развевались в падении, как у растрёпанной бабы. — Я убью тебя!!! — рычал он и махал крыльями, из которых хаотично вылетали перья. Его Покров полыхал ярче новогодней гирлянды.
— Давай, Филипп! Умрём вместе!!! — рычал я в ответ, отпустив его шею и сжав крылья в изгибах. Из-за невозможности взмахнуть ими, Архангел осознал, что нам обоим конец.
— Отпусти меня!!! — завопил он, перекрикивая ветер.
Я захохотал, как безумец. Мы ещё сильнее закружились в пике. Земля приближалась быстро и неумолимо. А мы, как два камня, мчались сквозь дождь к своей гибели.
Меня охватывал мандраж и чувство неизбежного столкновения с землёй. В прошлой жизни я бы подобное пережил запросто, но в этой…
Считанные секунды оставались до падения, целью которого был пятиэтажный жилой дом. Свет горел в окнах квартир, жители которых не спали. Вот уж они удивятся!
БУУУХ!!! — мощный грохот прозвучал в жилом районе, будто гром среди ясного неба. Северный угол верхней части дома разлетелся на обломки, оконные рамы вырвало напрочь, стёкла разбились в дребезги. Мы пробили три этажа и оказались на втором. Поднялся вой прохожих с улицы и крик жильцов в квартиру которых мы влетели кубарем, снеся напрочь мебельный гарнитур и широкую плазму, улетевшую в дыру.
Я тряхнул головой, оказавшись в разломанном деревянном шкафу. На голову попадала одежда и вешалки, а выдвижная дверь повисла на одном колесе. Моя белая маска исцарапалась и треснула. Из неё выпал небольшой кусок, открывший левый глаз.
Архангел лежал на сломанном паркетном полу и пытался подняться. Мокрый, как курица после дождя. С его левой брови и по уголкам рта бежала кровь, а руки подрагивали от удара при падении, ведь он принял всё на себя. Сейчас герой даже не замечал, как хаотично махал крыльями, от чего убил женщину с мужчиной, пригвоздив обоих к стене своими перьями.
С тихим рыком я вырвал перо из плеча и бросил на пол, после чего поднялся и медленно, терпя боль и дикую усталость, побрёл в сторону дыры.
— С-стой, у-ублюдок… — выплюнул Архангел шмат крови, глядя на меня глазами, пылающими синевой. — М-мы не закончили!
— Спасибо за доставку птичьего экспресса, Филиппка. Ставлю четыре звезды из пяти, — устало махнул я рукой, другой прижимая рану плеча, что постепенно затягивалась. — На этом, пожалуй, закончим.
Я мог бы попытаться убить его, пока он тоже ранен и приходит в себя, но получилось бы? Маловероятно, а значит, надо сваливать. Потом, при другом случае, прикончу этого пернатого засранца.
Напоследок бросил на него взгляд и вывалился в дыру в стене. Очередное падение, закончившееся испугом для гражданских, и я изо всех оставшихся сил побежал в тёмный переулок. Сирены полицейских машин становились всё отчётливее, а среди туч в эту сторону двигался огромный дирижабль. Нужно лишь добраться до фургона, который наша группа оставила тремя кварталами южнее. А дальше… подвал, кока-кола и бутылка крови, мысли о которой подстёгивали меня бежать быстрее.
*** 
На следующий день… 
Академия Нью-Тейко… 
Актовый зал… Время: 12:38… 
Множество людей заполняли актовый зал академии, занимая забронированные места. Царила спокойная атмосфера. Важные гости, в числе которых главы родов, директора корпораций и старшие члены аристократических семей. Каждому из тех, кто пришёл сегодня посмотреть постановку знаменитого Феофана Розенбаума, было отправлено личное приглашение директором академии. И хоть часть из приглашённых не смогли явиться, они отправили своих наследников. Всё же, Барбару Гилберг уважали, как и мистера Розенбаума.
Студенты старших курсов помогали и подсказывали аристократам, вежливо отвечая на их вопросы и держа марку. Ведь среди гостей были также и их родственники.