Капкан Хранителя (СИ)
— Ну, в некотором смысле вы все-таки сногсшибательны, — усмехнулся он в знак дружелюбия и протянул Данан руку. Потом разберется. Его ведь не гонят отсюда, верно?
— Вашими усилиями, — посмеялась Данан, принимая помощь мужчины. Духовный меч мгновенно исчез, из чего Тай заключил, что тренировка окончена.
Поднимая Данан на ноги, Тайерар на секунду почувствовал легкое покалывание в руке. Он безошибочно распознал его: магическая искра, резко контрастировавшая с его сущностью Стража Вечного. Как так? Данан же вроде ничего не колдовала! Капитан бегло пробежал взглядом по рукам чародейки. На левом предплечье женщины красовалась небольшая белесая метка с необычным узором. От нее исходила незнакомая Таю слабая чародейская энергия. Что это? Может, какая-то особая штука смотрителей? Клеймо, по которому они опознают друг друга в случае, если их глаза не светятся? Или что-то другое?
Тай решил узнать попозже. Какого-то злого влияния он от метки не ощущал, а, значит, это могло подождать.
Данан отстранилась, отряхнулась и направилась к кадке с водой. Виновато посмотрела на капитана.
— Простите, я не ждала, что будет еще кто-то. — Склонившись, она принялась смывать пот и пыль с лица, рук и шеи. — Если что, можете набрать себе отдельно. Колодец, как вы уже знаете, недалеко.
Тай хотел было сказать, что ему и эта вода подойдет — он же, чай, не холеная папенькина дочка, что спит до обеда на десяти перинах! — но смолчал. Чтобы не выдать интерес к её действиям или, вернее, к манере движений, выдававших столь же работящую натуру, что и у него, Тай сел на одну из лавок, расставленных в дальнем конце площадки для тех, кому надо перевести дух. Отсюда и наблюдать за Данан удобнее, и смущать женщину тем, что нависает сбоку, как стервятник, он не будет.
Омыв открытые части тела, Данан стряхнула руки, распрямилась и посмотрела на мужчину. Тай устроился, широко расставив ноги. Меч воткнул в землю рядом.
— Капитан, — обратилась чародейка. Тай уловил перемену интонаций и, стараясь не давать виду, внутренне подобрался. — Поверьте, то, что я часто в разъездах — вовсе не для того, чтобы слинять от обязанностей в Калагорне. Просто из всех вопросов, с которыми мне приходится сталкиваться, меньше всего я разбираюсь в военной стратегии и в подготовке бойцов. Я ведь сама толком никогда не была бойцом, меня не учили как солдата. Поэтому я делаю то, что действительно могу сделать для смотрителей Пустоты в Даэрдине.
«Что именно?» — подумал Тай, но вовремя прикусил язык. Голосом, которым командор говорила, обычно снисходят до более личных моментов. Ну, так во всяком случае, казалось Тайерару, и он давал чародейке возможность закончить.
— И именно поэтому, из всех, кто сегодня есть в крепости, мне важнее всего доверять вам, — произнесла Данан.
Тайерар растерялся. Как так? Это не слишком неожиданно? С чего бы она так быстро заговорила о доверии…
— О прогрессе в военной подготовке калагорнцев мне уже сообщили. Вы можете в этом больше, чем я или любой из нас. Ведь быть мужчиной еще не значит сразу же быть воином, это долго прививаемое и сложное ремесло. Поэтому я буду рада, если вы проявите себя. К тому же, не забывайте, Диармайд в свое время несколько недель бубнил нам, какой вы замечательный человек и боец, и в ту пору он еще не был заинтересованным в этом королем.
— Вы верите ему? — Тайерар поймал себя на том, что ловит каждое её слово и не сводит с чародейки взгляд. То, что она медлила с ответом, вызывало неприятное тянущее чувство.
— Я не хочу не верить ему. — Данан, наконец, нашла слова.
— К тому же, помимо Дея, есть еще Хаген, который в последние годы неоднократно при мне высказывался, что вам удалось восстановить южную Цитадель Тайн и стать достойным руководителем над Стражами Вечного. Даже при том, что вы не были в полном смысле их коммандером. Я уверена, ваш опыт в подобном деле здорово пригодится в Калагорне.
Тайерар молчал. С одной стороны, его удивляла её рассудительность и осведомленность. А с другой — она задела тревожные струны, натянутые, словно жилы, в еще совсем свежей ране. И, похоже, командор поняла это.
— Примите мои соболезнования, Тайерар. — Она нарочно обратилась по имени. Потому что сопереживала человеку, который потерял дом, а не капитану, который отстроил какое-то важное государственное сооружение, и профукал его в бою. — Потерять родной кров — очень трудно.
Тайерар не хотел спорить или огрызаться. Но ноющая боль в груди просто требовала возразить. Его бесили все, кто утверждал, будто понимал его чувства!
— Но ведь ваша родная Цитадель все еще стоит, разве нет? — кое-как сдерживаясь, спросил мужчина.
Данан первый раз за встречу задержалась взглядом на его щеке, перечеркнутой красноватым рубцом совсем еще свежего шрама. Тай не был дураком и не фантазировал. След, она увидела след, который капитан пронесет с собой всю жизнь. Он тоже его видел — каждый день в зеркале. А чувствовал еще чаще — когда говорил, жевал, поджимал губы, щурил глаза.
— Стоит, — признала Данан. — Но когда-то очень давно меня выставили оттуда в свадебном платье и с ордовирной колодкой на руке. Отвезли в дом мужа, который оказался извращенцем и насильником. Я должна была смириться с тем, что мой дом для меня навсегда потерян. Что, в общем-то, так и вышло.
Тай изучал её лицо глубокими темными глазами с нечитаемым выражением. Она давно в Калагорне, у неё был любовник-эльф — об этом знали все в Даэрдине. Значит, упомянутое замужество давно позади. А раз так…
— Но разве у вас не было возможности вернуться назад в Цитадель позднее? Была, потому что северная Цитадель Тайн все еще на месте…
Данан перебила, припечатав:
— Не было. Редгар Тысячи Битв спас меня от того ужасного человека, воспользовавшись правом призыва. В ходе посвящения я могла умереть, на что, наверное, одинаково надеялись мой отвратительный муж и не менее отвратительный отец. Как видите, теперь я смотритель Пустоты. И я здесь, в крепости, которую мне дали разбитой и безлюдной в дни, когда я умоляла короля Диармайда отпустить меня назад в Цитадель Тайн. — Данан усмехнулась, и на сей раз в усмешке не было ничего веселого. — Король отнял мою последнюю надежду вернуться домой, Тайерар. Поэтому не злитесь, думая, что вы единственный тоскуете по родным стенам. Попробуйте привыкнуть к Калагорну. Вложите в него часть себя, как вы уже начали это делать. Возможно со временем боль в груди станет легче.
— А ваша стала? — спросил мужчина тихо.
— Да. И если вдруг вам это поможет: в крепости, безусловно, есть маги. Но все они — смотрители Пустоты. Среди обычных гарнизонных чародеев нет. А, значит, здесь нет и не может быть поглощенных демонами.
Тайерар не выдержал. Он поднялся со скамьи и сделал несколько шагов, чтобы встать к Данан ближе.
— Интересно почему? — Его глаза блуждали из стороны в сторону, выискивая какой-нибудь подвох в лице чародейки, и не находили ничего. Тай не мог решить, радоваться ему от этого или нет.
Данан усмехнулась, сыграв бровями — дерзко и высокомерно:
— Потому что я — та, кто победил Темного архонта, капитан. Я хорошо знаю, как опасна может быть магия, если её обладателя ничего не сдерживает. — Женщина повела головой и закончила: — Еще раз примите мое сочувствие. И спасибо за тренировку. В ближайшее время я не собираюсь никуда выезжать. Если сочтете возможным, я буду рада вашей помощи.
Тайерар сглотнул и прошептал, не выдыхая:
— Непременно.
Глава 10
Тот факт, что Тайерар занял под себя промежуточное укрепление в стене, Данан приняла ровно. Главное, он выселился из временных покоев, куда, пусть и время от времени, приходится селить кого-нибудь важного.
Тайерар довольно быстро получил место в кабинете командора — за одним из двух пустующих недавно столов. Каждый день после завтрака они встречались здесь, чтобы обсудить происходящее и скоординировать действия. Родрик отвечал за снабжение Калагорна. Ултала поставляла разные новости из окрестностей и всего Даэрдина. Сама командор часто читала и, судя по всему, поддерживала связь с несколькими городами в разных странах. Он, рыцарь-капитан Тайерар, стал ответственным за военное состояние как крепости, так и её обитателей.