Капкан Хранителя (СИ)

Ну, хотя, Родрик вроде не против. Или, может, он просто предвкушал, какой скандал закатит за это командор, когда вернется? Особенно учитывая, что теперь их обиталища разделяет только одна-единственная куртина, обороноспособность которой Тайерар больше не оценивал слишком уж высоко.
Мужчина все-таки встал. Быстро предпринял утренние необходимости, облачился в штаны, рубашку, легкую кольчужную тунику. Затянулся ремнем. Здесь, в отличие от Цитадели, можно было не ходить днем и ночью в тяжелых латах или ламелляре. Тай поднял и слегка подбросил в руке щит, перехватывая поудобнее и привыкая к весу. В другую взял одноручный меч. Изловчился, открыв себе дверь, и направился в сторону тренировочных площадок.
Едва спустился с каменной лестницы — замер. Постоял, а затем нырнул за угол квадратного укрепления. Позднее он сам не мог объяснить себе, почему так поступил. Просто… Просто обычно здесь никого нет в такое время.
Тай осторожно опустил щит и меч, и выглянул.
Данан выглядела бодро — уже в такое время. Издалека она сейчас меньше всего напоминала типичного мага: в штанах цвета предрассветной дымки, в светлой рубашке с закатанными до локтя рукавами, и в чем-то, напоминающем облегченный поддоспешник без рукавов, молодая женщина тащила к тренировочной площадке переносную деревянную бадью с водой. Сама, без помощи людей или магии. Просто обхватила руками, потому что в отличие от ведра, у емкости не было ручки, и несла.
Данан поставила ношу на землю возле скамейки для отдыха, выпрямилась, размяла плечи и встряхнула руки. Затем подняла оставленный прежде посох. Сейчас должно быть интересно, подумал Тай — на чем она собралась тренироваться?
Данан перекинула оружие из правой руки в левую. Между освободившейся ладонью и древком растянулся легкий серебристый узор. Данан легко подтолкнула его вперед, в сторону ближайшего чучела. Когда магическая печать барьера долетела, чародейка чуть свесила голову набок, убедилась, что сколдованный щит надежно укрывает манекен, и атаковала.
Она использовала заклинания Дома Владык — преимущественно огня и льда, постепенно наращивая силу и время от времени обновляя щит на манекене. Не хватало, чтобы последний стал очередным пунктом в списке вещей, которые Родрику надо менять. Данан уклонялась от воображаемых выпадов, время от времени будто намеренно сближаясь с чучелом и нанося по нему удары непосредственно посохом. Потом отскакивала, уходила в сторону. Иногда даже кувырком! — оценил Тайерар. Движению, конечно, не хватало сноровки и именно легкости в исполнении, но тут главное довериться времени и практике.
То, сколь часто чародейка использовала оружие как боевой посох, а не магический, вызывало у Тайерара живой интерес. Даже с его помощью Данан ухитрялась наносить точные и довольно сильные удары, насколько капитан мог оценить с расстояния.
Все происходящее наводило мужчину на мысль, что раз или два, а, может, и больше, леди-командор оставалась без возможности колдовать. Необходимость защищать собственную жизнь в таком состоянии доходчиво объяснила ей: навыки бойца тоже нужно освоить.
Занятно.
Она в хорошей форме, невольно признал капитан. И эти руки — таскающие кадки, полагающиеся на силу обыкновенного оружия — наверняка куда крепче, чем у изнеженных хлюпиков из Цитадели Тайн. Те вечность просиживают над старыми книгами или изучают какие-нибудь магические штуковины. У нее — крепче, думал Тайерар, и мозолистей. Он ведь не ответил на рукопожатие, которое командор предложила в день встречи…
Тайерар сделал движение пальцами, будто перетирал в ладони муку. Сейчас он бы очень хотел дотронуться до её рук. Тех, которые чародейка во имя его спокойствия обещала держать на виду. Дотронуться и… удостовериться, что Тай не думает о командоре лучше, чем она того стоит.
Наблюдая за молодой женщиной, Тай в какой-то момент даже решил, что о её магических способностях немного привирают. Но в очередной раз сойдясь с манекеном на дистанции ближнего боя, Данан поворотом зашла чучелу за спину, завела руку, и уже в середине рубящего жеста в ней образовался сверкающий магический меч. С клинком, какого прежде Тайерар, сталкиваясь с рыцарями-чародеями, не встречал.
 
Обычный меч рыцаря-чародея — сияющий, как луч солнца. Иногда — как блеск стали под лунным отсветом. Но клинок в руках Данан оказался другим. С рукоятью будто из черной стали и клинком насыщенного фиолетового цвета. Его перевивали, как жилами, нити магической энергии — точно звездные ленты в ночном небе.
Вот оно, признал Тай, увидев. Лучшее доказательство, что Данан — единственный, наверное, рыцарь-чародей, изначально состоявшийся в Доме Кошмар, самой черной из всех разрешенных школ. О том, чтобы запихать Кошмар все-таки к запрещенному колдовству — в одно корыто с Иллюзиями, Химерой и Заклинателями душ — поговаривали давно. Но тот факт, что последнего восставшего архонта победила приверженка именно этого магического Дома, надолго отодвигал подобные разговоры в разряд неактуальных.
«Победила этим самым клинком» — снова подумал мужчина.
Клинок-призрак, то жесткий, что способен разрубить сталь, то невесомый, как воздух или фантом — все по воле хозяина.
Тая пробрал мороз.
Данан, между тем, мазанула по манекену. Тайерар мог поклясться — намеренно. Даже косой, пьяный в стельку пекарь, не промазал бы с такого расстояния. Командор же снова взялась переключаться между магическими и физическими атаками посохом и ударами клинком, который то появлялся в руке женщины, то исчезал. В какой-то очередной раз (Тай не считал) Данан сблизилась с чучелом и будто пырнула его вбок. Учитывая, что никакого кинжала у нее при себе не сыскалось, капитан предположил, что она может преобразовывать духовный меч в нечто гораздо более проворное — нож, кинжал или стилет.
Тайерар встряхнул головой — ладно, хватит стоять тут, будто он в чем-то провинился или в самом деле шпионит для короля. Подхватив каплевидный щит, с которым не расставался последние двенадцать лет, капитан направился к Данан. Не ожидавшая компании, чародейка дернулась, отпрыгнула, быстро избавляясь от духовного клинка и уже знакомым движением выплетая перед грудью узор какого-то заклинания. Увидев мужчину, она потушила магические искры и приветственно кивнула.
— Капитан. — Голос немного хрипел. Им очевидно еще не пользовались с утра. — Не ожидала. Обычно здесь никого не бывает в такое время.
Тай застыл: это же была его мысль, верно? Кое-как он заставил себя отмереть, прочистить горло и отложить оружие под ноги. А затем — вытянул руку:
— Приветствую, леди-командор.
Данан выгнула бровь, неспешно перевела взгляд с руки на лицо мужчины и ответила на жест.
— Я не столь разборчива, как вы, — подколола она беззлобно. Тай ничего не ответил. Он сжимал, слегка потрясая, женскую ладонь, и убеждался в своей правоте, ощущая на ее поверхности загрубевшие наросты.
Когда вышли всякие сроки приветствий, Тайерар отпустил чародейку и качнул головой в сторону брошенного посоха.
— Составить вам компанию?
Данан проследила его движение и покосилась на мужчину с интересом:
— Как воин или как страж Вечного?
«Намерен подавить силой или напомнить, что на любое мое «увы» найдешь собственное «зато»?» — подумала Данан.
Тайерар прекрасно понимал вопрос. Действительно, что он хочет сделать — помочь ей улучшить навыки или поставить на место, чтобы не зарывалась только от того, что способна развести костер без помощи кресала?
Они смотрели прямо, и было что-то в чуть светящихся глазах чародейки такое, отчего Тайерар невольно вспоминал Редгара Тысячу Битв, её предшественника. Вспоминал день, когда Редгар приехал к ним в Цитадель Тайн, чтобы отдать в орден Стражей Вечного Диармайда, тогда еще сопливого малолетку, племянника действующего короля. События в те времена разворачивались непростые, но главное, Тай, присутствовавший при встрече Редгара, навсегда запомнил тот взгляд.
— Без разницы, — отозвался он наконец, видя, что Данан все еще ждет ответа.