Сын тысячелетнего монстра - 2 (СИ)
— Приветствую тебя, Майто Краун. Не думал, что увижу тебя так скоро, однако, так даже лучше.
Голос Кинело был тихим и по-змеиному шипящим. Он прошёл мимо меня и остановился у ворот храма.
— Храм Бездны в Шенчане поистине духовное место, — Ониус рукой провел по узорчатой рамке врат, и на ней белым светом загорелись какие-то письмена. — Эти врата были здесь задолго до появления города, и, если верить надписям на тайном языке империи Кумали, они воздвигнуты в год основания созвездия Дракона. Хочешь посмотреть, что внутри?
Я хотел выдать какой-нибудь нейтральный ответ, но меня сковал страх. Весь измазанный кровью, я стоял как вкопанный, не смея даже шевельнуться, чтобы вытереть лицо.
— Просто скажи своё желание, твой ответ почти ничего не изменит.
— Нет, я не хочу смотреть внутрь этих ворот.
— Такому ответу я не удивлен, — Ониус повернулся в мою сторону. — Скажи, что ты видишь вокруг меня?
Эти странные проверки мне не нравятся…
— Я вижу храм и лес.
— Заметь, сначала ты упоминаешь храм. Это происходит на интуитивном уровне — ты боишься чего-то нового, неизведанного… В самые древние времена лес таил в себе множество опасностей и потому очень сильно пугал людей. Тогда же были придуманы легенды про лесных богов и чудных магических существ — лепреконов, фей, сатиров и прочих. Сейчас, правда, всё это почти забыто. А знаешь, почему?
— Лес перестал пугать людей.
— Верно. Человек, вооружившись копьями и топорами, покорил лес. Но потом возникла новая неизведанная среда — море. Опять люди стали придумывать легенды, теперь уже про водных богов и существ — благосклонных или злых по отношению к морякам. Однако время шло, и инженерное дело улучшилось. Море, пускай и не сразу, подчинилось.
Магических в тварей в то время практически не было, как и не было Зоны. Вернее, Зона была, но она лишь окружала единую землю, никак не мешая людям. Гармония и процветание продолжались много веков, но в какой-то момент мир наполнился множеством демонов.
Людская раса была на грани уничтожения, и верховная богиня солнца Амата ценой всех своих сил заточила всех демонов. Так на небе зажглись звёзды. Кто-то считает, что это слёзы богини, а кто-то, что это души демонов — спор на эту тему до сих пор не разрешён.
Вместе со звёздами в мире появилась магия — она была несоизмеримо слаба по сравнению с нынешней, но всё равно сильно будоражила умы людей. Сказочные существа из легенд перешли в реальность, пускай и сильно отличаясь от человеческих выдумок.
Начинается первый расцвет магии, и провозглашаются три великие империи. Дальнейшую историю, я думаю, ты знаешь. Маги из империи Кумали подчинили силу звёзд, и началась Первая мировая война. Так, некогда Единую, Землю разделила Зона Негатива. Концентрация энергии нэго тогда была минимальной, но это уже доставляло огромные проблемы. Люди вновь столкнулись с новым и неизведанным…
Сейчас, четыре тысячи лет спустя, Зона стала более понятной, однако ответы на многие вопросы так и неизвестны, — Ониус открыл свои зелёные глаза, — И главное — никто не знает, когда именно наступит апокалипсис…
Как ты, возможно, слышал, Зона разрастается с каждым годом всё сильнее и сильнее, однако это не может происходить бесконечно — рано или поздно это приведёт к апокалипсису. Мир ждёт два сценария: либо постепенно всё поглотит Негатив, либо, как считает религия Второго Рассвета, останется лишь восемь избранных созвездий.
Но есть и третий вариант — баланс. Этот путь требует огромных разрушений, однако, в конечном счёте, он спасёт максимальное количество жизней. Кто-то засовывает голову в песок и говорит, что этот вариант невозможен, кто-то вопит о бесчеловечности таких действий, а кто-то хочет отдать всё в руки судьбы.
Но мы, Длань Скорпиона, решили взять всё в свои руки и самостоятельно построить мир, который способен пережить апокалипсис. Мы создадим вторую Магистраль во Внешнем Секторе, сократив там число созвездий до восьми, а также заложим основу Новой Единой Земли во Внутреннем Секторе, точно также оставив лишь восемь созвездий.
— Погибнут миллионы, если не миллиарды… Причём гарантий, что это приведет к светлому будущему, нет никаких.
— Какое интересное сочетание слов «светлое будущее». Ты относишься к моим словам со скепсисом, но взгляни на проблему под другим углом. Что лучше: выживание восьми созвездий или выживание двадцати четырех? Выживание одного миллиарда или двух миллиардов людей?
Слова Ониуса Кинело имели смысл. А если Длань также имеет уверенность в правильности своих действий…
— Откуда вы знаете, что вариант баланса возможен?
— Всё написано тут, за вратами, которые ты побоялся открыть. Но это подтверждают не только врата, но и известные знания о Зоне, — глаза Кинело хитро блеснули. — Пожалуй, пора перейти к главной теме нашего разговора — твоей лояльности Длани и, что важнее, твоей лояльности мне.
— Я не буду служить Длани, — выпалил я, будучи готовым к подобному.
— О, какая сила духа… и одновременно глупость. Рассказать тебе, чем ход генерала отличается от хода обычной пешки? Это легко разобрать на примере Теодоры Блейм. Она спасла тебя и дала монету со скорпионом, тем самым дав тебе новую судьбу. Этим она нанесла удар сразу по трём целям — не позволила мне пригласить в Длань своего человека, дала пощёчину богине Кикоку, и также приготовила удар для Гаротэки.
Неплохо, да? А теперь давай взглянем на твой, полностью линейный, путь пешки. Сначала ты скопировал храбрость Айзена и отправился в Зону, потом принял за чистую монету предложения Нохара Яна и стал учиться в Генезисе, а затем пошёл по дороге, намеченной Теодорой Блейм. Как ты можешь заметить, каждый ход пешки недальновиден и почти ничего не решает — пешка лишь служит инструментом в достижении цели более значимых фигур.
— Никто мной не двигал, все решения принимал я сам.
Он читал меня, как открытую книгу… Возможно, мы с Гистером зря сняли ментальный блок Киары…
— Но где же твоё «я» за этими решениями, — Кинело приблизился ко мне и прошептал буквально на ухо: — А я отвечу где — твоего «я» просто не существует. Ты — ведомый, обычная пешка.
— Я по собственной воле решил уничтожить Гаротэки!
— По собственной воле? Ты принял на себя давнюю клятву рода Бейст из-за честолюбия. Ты — это сплошной обман себя самого. Навязанные идеалы Айзена, гордость Киары, суровость Яна — ты скопировал всего понемногу, и получился идеальный борец со злом. Однако ты глубоко ошибаешься в одном — никакого зла не существует.
— Вы убиваете людей сотнями, топчете, как пыль…
Кинело меня перебил.
— Сними эти розовые очки, глупец, и слушай меня внимательно. Я — единственный из Длани, кто может тебе помочь. Остальные либо будут тебя использовать, либо ты им будешь попросту безразличен.
Придя сюда и пытаясь остановить клановую войну, ты пошёл против моих интересов, а это значит, что я могу собрать совет Длани. Поверь, никто не даст за тебя монеты, и я просто убью тебя.
Но это будет плохой вариант, как для тебя, так и для меня. Мне нужен лояльный мне человек среди скорпионов. Если это будешь не ты, то я легко найду кого-нибудь ещё. Твой выбор максимально прост — главное, не включай своё ненужное упрямство.
— Я не буду служить Длани.
Кинело щелкнул мне по лбу щелбаном, отчего я отлетел на несколько десятков метров — удар был сравним с ударом молота. Череп гудел, и я с трудом поднялся на ноги. По лицу текла кровь — на этот раз уже моя.
Невидимая рука, взяв за шиворот, перенесла меня вновь к храму, прямо к ногам Кинело. Я рывком поднялся и активировал технику духа.
— Я не собираюсь драться с тобой, — произнес Кинело. — Мне просто надо, чтобы ты поумнел. Сними, наконец, розовые очки борца со злом и вступи в союз со мной. Твоя чуйка не зря привела тебя сюда, соглашение со мной– единственный вариант твоего благополучия.
— Никаких розовых очков нет. Я не желаю иметь что-либо общее с Дланью.