Вестник (СИ)

К этому моменту мы только вышли из зоны действия защиты города от телепортации. По идее телепорт можно было открыть и в Афинах, но на это нужно получить разрешение и заплатить куда следует. Поэтому, обычно так редко кто заморачивался, было проще выбраться за пределы стен и открыть портал там, уже бесплатно. Правда у этого метода был большой минус – страдала безопасность сего мероприятия. Я это отлично помню ещё по ситуации с побегом из эльфийского Бравилора, когда меня взяли в плен люди Крамора.
Бойцы в момент обнажили клинки и взяли в кольцо меня с девчонкой. А Антон, шедший сбоку от лидера отряда, стал внимательно оглядываться по сторонам.
- И правда... - единственное что он ответил, после того, как оглядел окрестности.
- Ящик охранять. Нельзя его просрать. - скомандовал Джеф, после чего к нам с Сантиной в круг поставили эту бандуру.
Бой начался неспешно: сначала полетели стрелы, от которых нас укрыл барьер танков, а затем уже повылазили сами разбойники.
- Вам чё надо? - крикнул Джеф, пока те приближались.
Вместо ответа, нападающие довольно оскалились и дружно атаковали со всех сторон.
Усевшись на ящик с грузом, я стал наблюдать за ходом сражения, в котором не участвовали только мы с Сантиной. Девушка хоть и вытащила меч, будучи готовой к схватке, но драться не торопилась. Чуть позже выяснилось, что в отряде она занимала роль лекаря. Большинству женщин в этом мире, подобная роль доставалась частенько, не смотря на все возможности стать бойцом. Сантина активно вливала ману в одного из танков, щиты которого держали весь отряд.
Завидев это, враги решили сосредоточить свой урон на девчонке, понимая, что в противном случае бой продлится довольно долго. Бойцы нашего отряда отчаянно пресекали все эти попытки, плотно держа строй и никого не подпуская к нам.
Сюрприз враг преподнёс позднее, когда один из нападавших обрушил на нас град ледяных копий. Это не слабо потрепало барьер отряда, но серьёзного урона удалось избежать. Тем не менее, секундное замешательство, возникшее в результате атаки, едва не привело к потере нашего лекаря.
Когда внутрь круга, посредством телепортации, влетел один из разбойников, пришлось вмешаться уже мне, отводя серию ударов нападающего от хрупкой на вид Сантины. Активируя ментальный удар, я обескуражил соперника, припавшего на одно колено и несколькими мощными ударами обнулил ему щит. Погиб воин от руки обернувшегося на шум Джефа, который вонзил свой клинок в затылок несостоявшегося убийцы.
Сантина подарила мне испуганный, но благодарный взгляд, а вот Джеф в запале боя выразил свои эмоции иначе.
- Малой красавчик! Мужчина!
Я думаю, если бы не боевая обстановка, то ещё и панибратски потрепал бы меня по голове. Тем временем бой продолжился и враги, увидев кровь товарища, стали только злее.
Через несколько минут стало ясно, что запасы маны у нашего лекаря иссякли, а значит как только обнулятся щиты, кровь начнёт литься уже у моих попутчиков.
Джеф, упорно защищая груз, вёл заведомо проигрышную стратегию, оставляя без внимания вражеского лекаря и двух лучников, медленно, но верно обнуляющих щиты отряда. Учитывая, что соперников было ещё и больше, это всё вело к тому, что ситуация складывалась совсем не в нашу сторону. В самое ближайшее время, атаки отряда Джефа будут разбиваться о всё ещё живые щиты разбойников, в то время как прочность собственных барьеров постепенно стремилась к нулю.
Я решил не продолжать сидеть сложа руки, а уровнять шансы в этом противостоянии. Заходя за спину Сантине, активировал маскировку и выпрыгнул из окружения, в сторону, где спокойно наблюдал за битвой лекарь разбойников. Он умер моментально, с одного удара. Как оказалось, в целях экономии маны, барьера на нём не было. Также погибли и два лучника, методично и совершенно безнаказанно расстреливавших до этого момента обороняющийся отряд. После проделанной работы, я также незаметно вернулся в круг, выходя из под маскировки за спиной Сантины. Для вертевшейся девчонки это не осталось незамеченным, но не смотря на вытянувшееся лицо, вопросов она задавать не стала.
 
Нельзя было сказать, что ситуация резко изменилась, но понёсшие серьёзные потери разбойники знатно напряглись. А когда по глупости пал ещё один из их соратников, те начали отступать. Джеф приказал не догонять их, аргументируя это тем, что есть риск потерять груз, всё-таки силы врагов были всё ещё довольно существенные.
Пока Сантина восстанавливала ману и параллельно подлечивала неслабо раненого Антона, весь остальной отряд смотрел на меня исподлобья. Я уловил как она коротко переговаривалась с Джефом, вскользь поглядывая на меня.
- Открывай портал. Надо уходить отсюда. - произнёс Джеф, проглатывая все имеющиеся вопросы в мой адрес.
- Нельзя. Они не ушли. - пожал я плечами.
- Слушай сюда, сучонок! - взревел один из бойцов, Винс, выхватывая меч и подходя ко мне. - Это не твои проблемы. Открывай!
- Мои. - спокойно выдерживая его яростный взгляд, произнёс я. - Атакуют как только я начну читать. Собьют каст и плакали мои денежки.
- Винс, угомонись. - сдерживая себя одёрнул бойца Джеф.
- Кэп, да ты посмотри на него! Сидит чистенький, здоровый и спокойный, пока мы тут в крови! Нас тут чуть на части не порезали! А он ещё и условия диктует, я ему сейчас пизды дам! Чтобы много на себя не брал, сука!
- Он во время боя куда-то вообще пропал... а потом вновь появился. - вмешалась Сантина.
Взгляды всего отряда вновь устремились на меня.
- Я? Никуда я не пропадал, тут был.
- Не обманывай. - с обидой в голосе добавила она. - Я же видела – тебя не было.
- Спину твою охранял, чтоб не подстрелили. Нет бы спасибо сказать. - проворчал я.
Девушка смутилась, по всей видимости ещё помнила, кто спас её от убийцы и мне удалось сыграть на её чувстве вины.
- Я тоже видел, что его не было в круге. - вмешался один из танков.
- Что ты на это скажешь? - тяжело посмотрел на меня Джеф.
- Ничего. - коротко ответил я, принципиально не желая оправдываться.
Если честно, самому было интересно, к чему приведёт эта ситуация. Да, я понимал, что моё поведение мягко говоря, странное, но какое-то чувство азарта и глупого любопытства подталкивали меня играть в эту игру.
Кивнув друг другу, Джеф и Винс встали с двух сторон от меня, когда вдруг голос подал более менее оклемавшийся Антон.
- А он пропал случайно не в тот переломный момент, когда нас перестали обстреливать те два ублюдка? Лекарь вон ещё дохлый лежит. - неожиданно прозвучал голос разума в этом отряде.
Джеф и Винс вновь переглянулись, а затем на мне в который раз перекрестились все взгляды присутствующих. Теперь в них читалось и удивление, и неуверенность, и уважение, и даже страх. Парни стоявшие по обе стороны от меня, не сговариваясь отступили, а затем слово взял Джеф.
- Черт с ним. Не хочет, пусть не говорит. Главное все живы. Так ты откроешь портал или нет? - обратился он уже ко мне.
- Открою. Но не здесь.
- Тогда выдвигаемся. - не став спорить скомандовал лидер отряда и мы, выстраиваясь в походный порядок, двинулись дальше.
Тишина нависшая над отрядом не могла продлиться долго, болтливая Сантина, поравнявшись со мной долго сдерживалась, но потом, потупив глазки тихонько произнесла:
- Извини.
- Ладно.
- Это ты, да? - так же тихо спросила девушка.
- Я ничего не взрывал! - быстро, но негромко ответил я, сдерживая смешок.
- Эм... я не про... а это тоже... ?
- Да тьфу ты. Шутки это всё. - улыбнулся и попытался сменить тему. - Ты мне лучше вот что скажи, у вас тут у всех танков групповые барьеры? Это частое явление в этих землях?
Девушка замешкалась, а в разговор вмешался Джеф.
- На самом деле танки с таким умением нарасхват и да, их тут немного.
- То есть это были не случайные разбойники, а вас поджидал специально подготовленный отряд. - озвучил я свои мысли.
- Да, только мне всё ещё трудно понять, для чего им это. - теперь своими мыслями поделился Джеф.