Банкет на перекрёстке (СИ)

Ждан досадливо покачал головой.
— Вот только этого нам и не хватало.
Кочерга опустил руки на колени.
— Ладно, ребята, расслабьтесь. Чего вы ещё хотели? Нормальная реакция — всё непонятное всегда настораживает. Тем более военных, тем более в Зоне и тем более после заварухи вокруг Берлоги.
— А что там вокруг Берлоги? — поинтересовался Ждан.
— Неспокойно там, — терпеливо объяснил Кочерга, скроив смиренную гримасу. — Духи там… с профессиональными снайперами и минами. И учёных там держат в каком-то складе с мешками. А у базы яйцеголовых парочка ребят бродит, которые по дороге до самого Янтаря ни разу из стволов не пальнули…
Макар со Жданом переглянулись, вспомнив, как военные заставили показать боеприпасы. Макар хмыкнул и снова уставился на гостей. Ждан опустил автомат на колени, достал сигарету, закурил. Сняв с пачки целлофановую обёртку, пристроил её на тумбочке вместо пепельницы и посмотрел на Кочергу.
— По поводу нестреляных стволов… Ты же знаешь, я без необходимости по живности не стреляю… Там, где сталкеры устраивают задорный бабахинг, я предпочитаю ходить без шума. Если без шума не получается — лучше обойду.
Кочерга согласно мотнул головой. Ждан продолжил:
— Насчёт мин… Подобрали, когда спугнули бандитов с ренегатами, которые тропу минировали. Двоих там же привалили, остальным удалось уйти. Мины с запалами забрали, чтобы никто другой их к делу не пристроил. По уму бы их в болото или речку закинуть, но по дороге подходящих мест не было. Мог и у себя оставить, но надо было Кабана порадовать, я давно ему ничего не сдавал…
Кочерга снова довольно качнул лысиной.
— Я примерно так Бибику и сказал.
Ждан помолчал, стряхнул пепел и, покосившись на Макара, продолжил:
— Теперь по поводу Берлоги. Помнишь историю с терактом в подмосковном интернате?
Кочерга по инерции кивнул и замер. Брови сошлись над переносицей. Прорезавшая сознание догадка расставила всё по своим местам.
— Рамазановские «волки»? — спросил он внезапно осипшим голосом.
— Практически в полном составе, — проговорил Ждан. — И у нас к ним свои счёты.
Кочерга глянул на Макара.
Ледяной взгляд молодого говорил, что счёт будет предъявлен по максимуму. Кочерга развёл руками.
— Отбой, мужики. Не серчайте, что так вышло. Вопрос закрыт. Я на вашей стороне.
Макар с сомнением покосился на Ждана, но тот спокойно кивнул и отвёл ствол в сторону. Кочерга посмотрел в глаза Макару.
— Да не пырься ты так. Сказал же, что на вашей стороне. Если что, свистните, пособлю, чем смогу.
— Ладно, проехали, — подытожил Ждан поднимаясь на ноги. — Пора сходить пожрать, пока в памяти.
Батон тоже встал со стула. Опасливо поглядывая на макаровский автомат, еле слышно пробурчал.
— Я б тоже что-нибудь схавал.
— Тогда ступайте, пока наш стол не заняли, — ответил Ждан, отпирая дверь. — Мы малость приберёмся, слазим в душ и минут через двадцать будем.
Кочерга с Батоном вышли из комнаты и затопали к лестнице. Когда за спиной щёлкнул замок «кладовой», Батон наконец облегчённо вздохнул и, вынув обойму, освободил патронник.
— И чё теперь?
— Ничё, — пожал плечами Кочерга. — Успокоим Бибика. А там посмотрим, что ребята собираются делать.
Батон сунул патрон на место, вставил магазин и убрал пистолет в карман.
— Это-то, вроде бы, понятно. Ты правда собрался с ними?
— А почему нет? — хмыкнул Кочерга. — У меня с духами своё давнее и страстное чувство.
Батон покосился на Кочергу и сменил тему.
— А что там за история с интернатом?
Кочерга помолчал, припоминая нашумевшую трагедию.
— История хреновая. Группа, называющая себя «Чёрными волками», приехала под видом съёмочной группы одного из новостных каналов. Занесли ящики с аппаратурой, а в них совсем другая начинка. В день открытия летнего лагеря, когда школьники приехали на отдых… В общем, там человека два или три выжило…
Батон, ошарашенный услышанным, какое-то время шёл молча. Уже у входа в бар проговорил, запинаясь:
— И эти… самые теперь… тут… в Берлоге?
— Эти самые.
— А у Язычника с Макаром получается … там… в интернате…
 
— Выходит так. Только ты у них пока об этом…- Кочерга умолк и приложил палец ко рту.
Батон захлопнул рот и ступил на лестницу, едва не столкнувшись с охранником. Сталкер в трикотажной маске посторонился и, окинув обоих бдительным взглядом, полез за сигаретами.
В зале пока было малолюдно и Кочерга, оставив Батона за столом, подошёл к стойке. Перекинувшись с барменом парой фраз, скользнул в подсобку. Зашедший следом Кабан выдвинул ящик стола и, поколдовав с переключателями, вручил Кочерге трубку полевого телефона. Сам понятливо удалился в зал, прикрыв за собой дверь.
Кочерга приложил трубку к уху, нажал кнопку вызова. На том конце линии ответили званием и фамилией дежурного. Услыхав позывной полковника, пообещали соединить. Через минуту в трубке послышался голос Бибика:
— Слушаю.
— Это Лысый, — сообщил Кочерга. — Выяснил кое-что по твоей теме.
— Так-так-так, — оживился Бибик.
Кочерга усмехнулся, но голос держал серьёзным.
— Есть основания считать, что твои подозрения не подтвердились. Язычник с молодым тут сами по себе. Мины они нашли после стычки с бандитами, а интерес к Берлоге действительно имеют… Похоже, у них к этим чехам личные счёты. Имеют право, если честно.
Бибик разочарованно чертыхнулся и недовольно добавил:
— Чую, всё-таки с этими ребятами не всё так просто…
— Я тоже чую, — перебил Кочерга. — Поэтому и сказал, что я в деле.
— Как ты сказал?
— Я сказал, что подписываюсь на их претензии к чехам и буду участвовать.
— Вот так вот? — оторопело проговорил Бибик и задумался. — То есть теперь если что, ты будешь в курсе первым рылом? Красавец, как же тебе удалось?
— Я гораздо умней, чем выгляжу, — скромно ответил Кочерга.
Бибик понял по тону, что подробностей пока не будет, и решил не спугивать удачу.
— Добро. Держи меня в курсе.
— Ну дык… — неопределённо отозвался Кочерга. — Конец связи.
— Добро.
Бибик вщёлкнул трубку в нишу аппарата и некоторое время сидел, барабаня пальцами по столу. Разговор с Кочергой получился слишком короткий, но на то были причины, учитывая специфику канала связи. Информация была скорее позитивная, но полковника не покидало ощущение недосказанности. Что-то из услышанного входило в диссонанс с имеющейся картиной.
С одной стороны, Кочерга собрался участвовать в планах Язычника. Значит ему были известны эти планы. С другой стороны, Кочерга обещал, что сообщит обо всех важных деталях, а это говорит о том, что ничего конкретного Кочерга не знает. Что-то решительно не состыковывалось, и Бибик чувствовал, что это «что-то» нужно выяснить как можно скорее.
Решив вечером нанести ещё один визит в общагу к Кочерге, полковник глянул на часы и вызвал к себе Березникова. Следовало ещё раз уточнить детали обнаружения минной тропы…
  
32. Зона
 
Бар на территории Промзоны
Когда в дверях появились Макар со Жданом, Кочерга и Батон восседали перед четырьмя порциями заказанного ужина. Дождавшись, когда соседи рассядутся, Батон двинул к ним кружки с квасом и с нетерпением взялся за вилку.
— Ну теперь-то можно?
— Налетай, — одобрил Кочерга. — А то опять заточишь раньше всех и будешь сидеть с пустой тарелкой и голодными глазами.
Макар хлебнул квасу и взялся за вилку с не меньшим воодушевлением, чем Батон. Насыщались молча, поглядывая на зал. Ждан по старой привычке ел медленно. Ополовинив миску, решил передохнуть. Кочерга тоже отложил вилку, и потянулся за квасом.
— Связался с Бибиком. Вроде успокоил на какое-то время. Будем надеяться, что ему пока других дел хватит.
— Будем надеяться, — откликнулся Ждан и заметил пристальный взгляд Кабана.
Бармен жестом показал, что имеет разговор, и Ждан приглашающее повёл рукой.