Принцесса-самозванка поневоле (СИ)

— У нас время ограничено, принцесса, для иного пути. Генерал Броуль узнав о смерти Вашего супруга, не преминет воспользоваться этим.
— Вы всегда ведёте политические беседы загнав собеседника в угол? — спросила девушка, предприняв очередную попытку обойти императора. Тот лишь усмехнулся и не выпускал девушку.
— Только если веду эти переговоры с женщиной, которая жаждет от меня сбежать. Кстати, впервые женщина пытается от меня сбежать. Это очень разогревает во мне азарт Вас подчинить себе, Эльвиола.
— Ваше Величество, простите меня, но Вы не на ту напали в этот раз. Я знаю себе цену, и цену таких, как Вы, мужчин. Нам с Вами не по пути.
— Правда? — он нисколечко не обижался на её резкие выпады. — Знаешь, Эльвиола, как долго я мечтал иметь женщину подобную тебе? Чтобы с ней можно было поговорить о государственных делах, вместе решать проблемы наших земель, которая бы всегда и всюду меня поддерживала своим взглядом и словом? Чтобы чувствовать её защиту и знать, она не предаст? Знать, что в мире существует один человек, которому я бы смог довериться? Чувствовать себя самым любимым мужчиной рядом с ней? Которая бы была со мной не ради власти, ни ради денег и подарков? И которая смотрела бы на меня так как ты: смело, упрямо, не скрывая своих чувств, и я хотел бы добиться вместо презрения хоть каплю нежности и любви. Я восхищаюсь тобой, я влюбился в тебя с первой же минуты нашего знакомства. И дико ревновал этого демона к такой прекрасной и нежной женщине. Он не заслуживал такую как ты. Он не заслуживал твоей любви. Этот сухарь ничего бы не смог дать тебе взамен. А я весь к твоим ногам. И признаюсь, для меня это подарок судьбы, что всё так сложилось. Мне нужна такая императрица как ты, Эльвиола.
Принцесса сжала кулаки и прошипела:
— Да пошли Вы к дьяволу, Ваше Величество! Я никогда, слышите, никогда не стану Вашей!
— Никогда не говори никогда, — с усмешкой сказал мужчина. — Эльвиола, а чем тебя не устраивает должность императрицы?
— Во-первых, императрица уже у Вас есть. Во-вторых, я Вас ненавижу. В-третьих, Вам всё понятно?
Император хмыкнул.
— Сегодня Лавиния есть, завтра — может уже и не быть. А место останется вакантным.
— Вы нездоровый человек, Ваше Величество. Пропустите меня немедленно!
— Я лишь хотел сказать, моя дорогая принцесса, что Лавиния серьёзно больна. Лекари дают ей от силы ещё пару месяцев. Поэтому я заранее присматриваю ей замену.
Девушку просто убила его предусмотрительность.
— Полагаю, замену моему мужу Вы также нашли? Ещё в день его отправки? Или ещё чуть раньше?
— Что ты хочешь этим сказать?
— У меня не осталось сомнений, что к смерти моего мужа прикоснулась Ваша рука, — прорычала она ему в лицо. Но мужчина лишь рассмеялся:
— Интересно в постели ты такая же дикая?
Девушка закрыла глаза и скрипнула зубами.
— Жаль, что твой муженёк был таким гордецом: не подбирал после чужого. Но мне наплевать, что ты ублажала своим тельцем Эдгарда. Я искал умную женщину, а если к ней прилагается красота, это приятный бонус.
Александре не хватало воздуха. Неужели Ленар ему всё рассказал об Эльвиоле? И теперь она горько осознала, что же его останавливало сблизиться с ней.
— Я полагаю, Вы ещё не всё своё жало выпустили?
— Ленар говорил, что ты просто дрожишь над нашим заключенным миром. Ты слишком ответственна, слишком правильна, порядочна и справедлива. Ты не сможешь просто взять и всё бросить после смерти мужа. Ты любишь приносить себя в жертву и принесёшь её для своего народа. Ведь так?
— Я не буду ни Вашей женой, ни любовницей, ни кем бы то ни было ещё, Ваше императорское Величество. Перемирие заключено. Смерть моего мужа этому не помеха. Ведь так?
— А генерал Броуль? Его замыслы тебя больше не беспокоят? Он может развязать новую войну.
— Его главная мечта сбылась — Ленар мёртв. Развязать войну?.. — девушка пожала плечами. — Это теперь Ваша проблема, а не моя и не моего мужа. Учитесь принимать решения, император.
Наконец мужчина отошёл в сторону и девушка глубоко вздохнула. Она решительным шагом направилась прочь, но слова императора заставили остановиться и похолодеть:
 
— Ни один народ не простит ложь, Александра. Ленар мёртв, но ненависть к тёмным возрастёт за убийство их принцессы. В свою очередь тёмные возненавидят светлых за предательство и ухищрённый план убийства с помощью некоего зелья их генерала принцессой Эльвиолой. Войны не избежать.
Александра побледнела. Почему же её муж так доверял этому типу? Она повернулась и в ожидании продолжения посмотрела на императора. Но тот лишь тихонько посмеивался над ней.
— Я задам повторно вопрос: чего Вы от меня хотите?
— Я не хочу войны, Александра, — он медленно произнёс её имя, а затем добавил: — Мне нравится твоё настоящее имя. Оно очень величественно звучит и идеально подходит будущей императрице.
Девушка молчала.
— Я получил от генерала Броуля письмо, в котором явно чувствовалась угроза. Он прознал о смерти Ленара, и ему кажется, что теперь перед ним открыты все дороги в мои земли. Единственное, я не могу понять его окончательную цель, — рассуждал мужчина. — Ленар был ему помехой. Помехой в чём? В продолжении войны? Так, я и твой император «за» мир. И только он один «против». Никому не удастся пойти против такой силы, и твоему отцу, Александра, также. Он глуп, но не самоубийца. Тебя, а точнее, Эльвиолу он пожелает вернуть себе. И ни за что не отдаст больше за тёмного. Что дальше? Ты не задумывалась об этом?
Александра сдержанно ответила:
— Не хотите ли сказать, что он посягнёт на Ваш трон?
— Умная девочка, — с широкой улыбкой ответила мужчина. И продолжил: — Есть второй вариант. Он может настоять на нашем с тобой браке, после смерти Лавинии. Мы с тобой идеальная пара. И ты в своё время отправишь меня вслед за Ленаром. Правда, боюсь, что молва о чёрной вдове только распространится, но Эдгарду это будет не помеха.
Александра ещё больше побледнела.
— Как тебе такая участь, Александра? Правда, я могу предложить тебе выход из всего этого.
Девушка сжала кулаки и сцепила зубы.
— Какой?
— Пусть Эльвиола сама разбирается во всём этом дерьме. Расскажем твоему императору о её предательстве и убийстве Ленара, о планах твоего отца. Пусть принимает решение. А ты будешь жить своей жизнью, но только с одним условием, ты останешься при мне.
— О чём Вы толкуете? — прищурено спросила девушка.
Мужчина хмыкнул и медленным шагом направился к ней.
— Я предлагаю тебе снова стать собой, Александра.
— Наверное, Вы не знаете, но…
— Знаю, знаю, — поспешил её перебить император. — Твоё тело и душа Эльвиолы живы. И скоро также прибудут ко мне во дворец.
— Это невозможно! — не веря воскликнула девушка. — Ленар сказал, что она погибла. Эльвиола не умела плавать!
Она услышал его ядовитый смешок:
— Ленар тебе соврал. Скорее всего для того, чтобы ты не имела права выбора и продолжала играть роль принцессы.
Александре стало дурно, её затошнило, а в глазах всё поплыло. Но из последних сил она посмотрела на улыбающееся лицо императора.
— У нас на пороге, дорогая моя, столько гостей. В одни двери стучатся твой отец, твоё тело и душа Эльвиолы, а в другие настойчиво тарабанит госпожа война. И выбор за тобой, крошка.
— Почему я должна Вам верить? — с презрением спросила девушка.
Мужчина скривился.
— У тебя нет выбора.
— Мне необходимо всё обдумать, Ваше Величество. Позвольте мне, наконец, уйти. Или есть ещё что-то, что Вы не успели мне сообщить?
— Нет, я высказал всё, что должен был.
Он прошёл чуть вглубь оранжереи и, обернувшись, сказал:
— Я проведу Вас, принцесса, к Вашим покоям.
Как бы Александра не хотела от него сейчас избавиться, ей пришлось вытерпеть его ещё какое-то время. Она взялась за ручку своей двери, когда мужчина резким движением обернул её к себе, прижав к своему телу, одновременно заломив ей руки за спиной и прошептал в лицо: