Солнце в оковах плюща (СИ)

− Я встречала эта однажды. – Заговорила с тем же существом что и ранее.
− Помню я.
− Так это были вы?
Он не ответил. Я попыталась вспомнить цвет радужки своего знакомца, так как это была единственная отличительная черта, известная мне. Но кажется их глаза все же разные. Шли мы остаток дня в молчании. А на закате сделали привал. Меня угостили ужином из знакомых этерских фруктов. Только где достали их эты, вопрос. Неужели где-то здесь есть сады-огороды? Да и жилье какое-то должно быть. Хотя складывается впечатление, что окружающие меня существа живут на деревьях, так естественно они вели себя в лесу. Лично на меня уже начал давить этот бесконечный дубовый лабиринт, сильно прибавляющий психического дискомфорта человеку, выросшему в среде бетонных джунглей. И я бы возможно еще долго рефлексировала на тему необходимости стен, но тут я увидела мнугов.
К нам приближались существа, которых я бы назвала собако-лоси, так как имели они характерные рога. А овечье кудрявое руно, цвета кофе с молоком, еще больше сбивало с толку. Звери эти издавали звуки похожие на икоту. Я обнаглела до такой степени что попросилась подойти к ним ближе. Так и играла со зверьем, зарываясь в пряно пахнущую мягкую шубку животных, пока не село солнце. Я уже надеялась, что скоро объявят отбой, но довольно медлительные днем эты с наступлением ночи словно проснулись от дремы. Их движения стали более энергичными и целеустремленными, а глаза немного светились. Закралось подозрение, что ночью мои спутники видят едва ли не лучше, чем днем. Они резво собрались и пошли дальше, подгоняя стадо. Возможно, увидев что-то на моем лице, мне предложили ехать верхом на мнуге. Оказалось, мой вес для этих животных сущий пустяк. Я спорить не стала. Усталость дороги и последних беспокойных дней навалилась неподъемным грузом, закрывая мне веки. К концу ночи мы добрались до поселения. Если можно так назвать несколько дыр в земле с дверями из веток. Никакого комфорта не наблюдалось. Хотя возможно это была просто одна из стоянок, чтобы передохнуть во время длительного похода. На такие мысли натолкнул набор минимума бытовых вещей внутри каждой «норки». На стоянку до нас уже прибыла одна группа. Скорее всего, моя задержалась из-за меня. Никакого удивления или осторожности в отношении меня не было. Как будто я одна из них и живу тут годами. Обычно аборигены не так реагируют на чужаков. Да и туристов тут нет навалом, чтобы примелькались. Странно все это.
И снова я наблюдала за бытом своих спутников, едва поборов дрему. Ради завтрака с молоком мнуга, можно пойти на такие жертвы. Хочу и себе такую зверушку дома завести, где бы он ни был. Только, кто ж даст?
Эты сели кругом. Одни обрабатывали шерсть делая веревки. Другие вплетали бусины и пальцами вязали одежду. Выходило довольно красиво и аккуратно. Полагаю, сказались годы опыта. Но я была бы не я, если бы не сделала по-своему. Села в круг, одолжила у соседа нитки. Из металлической брошки, которая служила артефактом, но не слишком нужным, выплавила пару спиц. Когда я показала несколько узоров, на меня смотрели с непередаваемым восхищением в глазах. Все тут же взялись за дело, наперво мастеря спицы из веток. Отдала и свою пару, пошла на поиски своего знакомца.
− Я благодарна за ваше гостеприимство, но хотела спросить, когда мы пойдем к источнику? И что это такое?
− Тоже благодарен я. Очень мало нового есть чтобы увидеть мне. – Кажется он имел в виду вязание. – Источник есть колыбель Мира. Место где началась память его. Когда наступит пора ты пойдешь к нему. Сейчас молчалив он.
Ясно. Источник там, где по местному преданию зародилась жизнь. На Земле тоже есть такие мифы и священные места. Только вот, что я там не видела? Надеюсь от меня не ждут что я с Миром общаться буду, как Хара или жрецы-менталы?
Меня мучил еще один вопрос. Глядя на этов, у меня не получалось определить где мужчина, а где женщина. Захотелось утолить любопытство, раз все равно ждем. Но как же подобрать слова чтобы не показаться бестактной.
 
− Простите, а все здесь мужчины? − Я попыталась говорить тише чтобы не быть услышанной этами, сидящими в круге.
− Нет. − Вот попала. Но сказала раз, говори и два.
− Значит, среди вас есть и женщины? Не подумайте, я не хотела никого оскорбить. Просто разница наших видов для меня еще не совсем ясна.
− Нет женщин. Нет мужчин. Мы одинаковы, мы одно.
Одинаковы это как гермафродиты? Или я что-то путаю?
− Тогда как у вас появляются дети? Если конечно не секрет.
Мне подарили долгий нечитаемый взгляд. После такого обычно либо глаза закатывают, либо дают в нос.
− Новые эты приходят в срок.
− Понятно. – Фух. Оказывается, был и третий вариант. Ладно пусть приходят, а мне свое любопытство нужно запихнуть до лучших времен.
Мы продолжили путь только в сумерках и снова молча. Когда хотелось поболтать, кусала себя за язык, а то нечего меня перед иностранцами позорить. Подошли к горе и вошли в пещеру. А где ж еще быть источнику? Меня отвели в помещение, украшенное, похоже, по этской моде. Всюду висели гирлянды из камешков и веревок, почти скрывая стены. Пол был устлан необработанной стриженой шерстью в которой валялось несколько зелененьких булыжников.
− Смотри. – Мой спутник взял один из камней. − Эт оставляет зуру, который становится этом.
Только теперь до меня дошло, что мне демонстрируют яйцо размером с мою голову. Надо же. Так они ближе к рептилиям, чем к млекопитающим. Я только кивнула, выдавив глупую улыбку. Удивил.
Пройдя пещеру мы все же вышли на открытую местность. Там был пруд, который при приближении оказался колодцем чуть ли не к центру планеты. Глубина была непроглядной и пугающей.
− Испей воды, − мне подали каменную пиалу. − Показывает он. Что должно. Кому положено. Когда приходит время.
Мозг сломала, но поняла смысл. Я должна что-то увидеть, предназначенное только мне. Хлебнула. Наверно в воде был галлюциноген так как вместо прозрачной глади я увидела изображение.
Лица людей мелькали одно за другим. Сотни, а может тысячи и все в ошейниках. Они страдали. Их боль и отчаянье ощущалось так сильно что я отвернулась. Но было поздно. Не сама картинка меня поразила, а осознание что это не была иллюзия. И не актеров я видела, ведь на Этере нет кино. Меня чуть не вырвало. Откатилась от кромки воды. Не хватало еще осквернить местную святыню. Попила водички называется.
− Что это значит? Зачем вы привели меня сюда? 
− Мир взывает к своим созданиям вернуть то, что его.
Вернуть? Что вернуть? Может свободу? Или…
− Ошейники блокируют магию. Вы это имеете в виду?
Он кивнул.
− Но разве магия не принадлежит людям?
− Известно ли тебе почему Дневное Светило не так важно, как Глаз Этера?
Да солнце здесь не в таком почете, как на Земле во времена языческих верований. Но я как-то не задавалась вопросом о причинах.
− Ночью, Мир разговаривает с нами.
А, теперь понятно почему мы ждали ночи. Я сама давно заметила, что резерв наполняется лучше в ночное время. Но думала, это из-за сна.
− Завеса Тайны Жизни открывается ночью. И если ум живущего СЛУШАЕТ Мир, он постигает Равновесие во всем вокруг, и в своем теле.
− Помню. Мысли важны потому, что форму определяет содержание. − Слышала уже от Хары про силу внушения. – Но разве чтобы всему научится, достаточно уметь слушать? К тому же тело и Равновесие, разные вещи.
− Маги, держась за ошибки мыслей, не видят правды.
Вздохнула. Мне скорее всего пытаются что-то донести. Но сказать прямо было бы не так пафосно. Нужно развернуть целую деятельность с просмотром реалити и пространными размышлениями метафорического смысла… Только вот никакой практической пользы.
− При чем тут я?
− Ты другая…
− Ты видишь чужими глазами…
− Маги Этера не ценят свой дар…
− Ты же знаешь какое это чудо…
− И что магия не обыденность…
− Что ее…
Это было жутко. Они заканчивали фразы друг за друга. Теперь мне стала понятна странная речь эта. Мне ведь сразу сказали, а я не поняла.