Солнце в оковах плюща (СИ)

− Каргун. – Ответил с нечитаемым выражением на лице.
− Он что-то значит? Какой-то знак принадлежности? Он ведь есть не только у тебя? – Фар кивнул, с таким же одеревеневшим лицом. Похоже, тема проклятья пугает его еще больше. – Имена.
− Никей и Эрит, хозяйка. Мы из одного рода.
− То есть, у всего рода такой есть?
−Нет. Только у некоторых. – Сквозь маску невозмутимости, на его лице все больше показывалось волнение.
− Расскажи о болезни Эрита.
−У него бывают плохие… он может... хозяйка…
Я вздохнула. Мальчик волнуется, а я жутко устала. Да еще этот страх во взгляде.
− Дугар сказал, что у него бывают припадки. У вас с братом тоже?
− Да, но у него чаще.
− Почему?
− Я не знаю. Госпожа, простите, хозяйка, не выбрасывайте его. Брату только нужно лекарство, и он будет в порядке. Он очень полезен, образован и сильный воин, сильнее всех, кого вы купили.
− Как же он выжил если без сил две недели?
− Мы помогали дойти до арены, а там прятали его среди трупов. После боя забирали.
− Расскажи о лекарстве.
− Это чай из акоя, но он должен быть наваристым.
Вредное растение, этот акой, по сути транквилизатор. Если Эрит долго принимал его чтобы сдерживать какие-то приступы, сейчас у него просто ломка по самому препарату. Придется купить и давать ему уменьшая дозу. Возможно получится найти альтернативу, но нужен толковый зельевар.
− Чем грозит приступ? Я должна знать в случае чего.
− Если быть в ошейнике только удушьем. − Интересный ответ.
−И лекарство помогает сразу?
−Да.
− Хорошо, возвращайся к остальным.
Смотрит. Хочет спросить, но не решается.
− Я не буду от вас избавляться сразу после покупки. Иди.
Парень поклонился низко, от волнения потеряв дар речи. Наконец принесли еду. Попросила отнести моим рабам ломая все местные традиции кормить имущество помоями. Но ожидаемых претензий, что раздаю еду для свободных, не было. Даже больше скажу, во взглядах заметила одобрение. К слову, в деревне не встретилось ни одного раба. Значит есть люди, которым рабство не в радость? Или это я после столицы предвзята.
И тут до меня дошло. Если в рабскую школу попадает примерно каждый четвертый ребенок, то сколько семей в этой деревне вот так в один миг лишились своих детей? Без возможности узнать их дальнейшую судьбу якобы ради их спасения. Осмелела окончательно и спросила у владельца закусочной как бы помыть и приодеть рабов. Съемных комнат не было, но мне предложили занять недорого домик через три улицы. Туда же с миру по нитке, то есть от местных, притащили старой одежды. Я была благодарна. Что-то пришлось подгонять. Вытащила бытовые артефакты и подозвала остальных регеланцев. Мне представились Отис, Мар и Миер. Молодые парни, симпатичные. Вручила им артефакты и показала где шить. Они резво взялись за работу со знанием дела, на что Жи только вытаращил глаза. Да, здесь рабы о таком и не слышали, вынужденные все делать руками. 
Дугар общался с деревенскими таская тюки с одеждой. Ну ни разу не раб. Ко мне подошел последний из купленных рабов. Тихо спросил, что ему делать. Все хотят быть полезными. Купить купила, но и продать могу, а тогда у них дорога одна. Осмотрела с легкой опаской. Преступник. И как понять, что ожидать от него? Мужчина был помельче Дугара, но крупней остальных. Дала его в помощь великану. Физическая работа очень спасает от скуки и дурных мыслей.
На ночь решила не оставаться. Предчувствие было, что опаздываю. Спрашивается куда? Но решение принято. Рискнула положить больного в телегу среди вещей. Все лучше, чем на полу магповозки между кучи ног. А так, свободно лежит, да и Жи присмотрит. Город далеко, а в дороге станет ли кто проверять? К сожалению, травы акоя в продаже не было. В стране она не растет, не тот климат. Разве что у караванщиков попытаюсь купить. Только придется искать город с ярмаркой. А пока, заварила для больного из своей аптечки снотворные травы.
Магповозка ехала прямо без чьего-либо участия, только два раба всегда следили за картой чтобы не пропустить поворот. За ней послушно следовала цили впряженная в телегу. Так мы каждую ночь преодолевали расстояние. А днем делали остановки в поселках чтобы поесть и размять ноги. Уже намеренно я обращала внимание на отношение свободных к рабам. Оно менялось пропорционально достатку граждан. Мои рабы были молчаливы. Перешептывались только между собой, ко мне сами не обращались. Дугару приказала напоминать мне про еду и следить за их самочувствием. Нравится он. Если что не так, скажет прямо. Может назначу его кем-то вроде управляющего.
 
Так прошли три дня дороги. В приморском городе нашелся торговец, у которого я смогла купить нужную траву и даже семена. Для растения здешний климат слишком сухой, но в доме при должном поливе будет постоянный запас. Мысленно благодарила Хару за навыки зельевара. Сели на корабль, подобие большого плота, как раз для перевозки транспорта. Все прибрежные воды были усеяны маленькими лодками типа спортивных. Одни обгоняли друг друга, надувая парус магией ветра. Другие пользовались стихией воды. Зрелищно. Чтобы не укачало купила нужные камешки. На вид – пемза. Как начнет укачивать, нужно положить в рот. Купила всем, потому что дешевые. Деньги неумолимо таяли, а я еще не представляла, что ждет меня на месте.
В пути я фонтанировала идеями. Со мной всегда так, когда голова другим должна быть забита. Такой вот способ избегать проблем. Все зарисовывала в блокнот, решив, что потом отсею неинтересные проекты. И пусть в империи мои артефакты не особо покупают, навык терять нельзя.
Эрит открыл глаза спустя несколько часов как влили в него лекарство. Был вполне вменяем, но все еще слаб. Дала время пусть пообщается с братьями. Два живчика. Когда окончательно поверили, что не собираюсь продавать, немного осмелели. Остальные тоже не отставали. Один самый симпатичный даже глазки строил, завлекая ямочками на щеках.
Как причалили сняла номер в гостинице. Осталось два-три дня пути до места, но мне был нужен отдых. Номер состоял из двух комнат. Спальни и гостиной. В ней и расположила рабов. Хоть и есть специальное помещение где-то на заднем дворе, никто переубеждать не стал. Чудачества молодой госпожи и все тут. На следующий день решила − пора знакомится.
Эрит покорно сел на пол, метрах в трех от меня, сколько хватило пространства комнаты. Я сидела на кровати и молчала. С чего начать? Спустя два месяца поисков нашла его, но вздохнуть с облегчением не могу. Какое-то двойственное чувство. Как сохранив видимость хозяйки стать для этого мужчины кем-то важным? Ведь магический брак должен быть добровольным, иначе никак. Но он принц, воин, а кто я? Для начала та, кому он принадлежит как вещь. И если я начну слезно умолять поверить в мои благие намерения или внезапно вспыхнувшие сильные чувства, он увидит во мне лишь расчетливую лицемерку. От всех этих мыслей только еще больше растерялась, загубив на корню попытки выстроить линию поведения. А пауза меж тем затянулась.
− Как тебя зовут? − А то я не знаю. С языка сорвалось, дварг попутал не иначе.
− Эрит, хозяйка, − такой показательно послушный. Не этого я ожидала.
− Твое лекарство будет у меня. Нужно попробовать уменьшить порцию.
− Как прикажет хозяйка. − Сказал ровным тоном. М-да не робот, зомби какой-то. Хоть бы поблагодарил. Я столько искала принца, а нашелся какой-то сухарь. В 27 лет, как выяснилось, мог бы быть и не таким не сговорчивым. Брал бы пример с братьев.
− Расскажи-ка мне, − попытки вывести на эмоции всегда считала ребячеством. Но обида зажгла зеленый свет. – Чем ты можешь быть полезен?
Вздрогнул. А потом его плечи опустились еще ниже, хотя куда уж больше. Это о чем он сейчас подумал?
− Всем, что вам будет угодно. – В холодеющем голосе заметила нотки отчаяния. «Вот зачем спросила?! Зачем? Зачем? Зачем?»
− Иди отдыхай. Скоро тебе понадобятся силы. − Я говорила о предстоящей дороге, но кто знает, что еще он нарисует в своем воображении. И как тут налаживать контакт. Да, реальность жестоко отымела мои самые скромные ожидания.