Он вернулся: Том II (СИ)

Но, конечно, забавно, что тот же наместник под предлогом скрытия моей личности отложил награждение, но журналисты всё равно всё прочухали. Хорошо хоть никаких негативных последствий из-за этого не последовало. Я же начал понимать почему журналистов так не любят.
Тут ещё лично Император взял слово и выступил перед журналистами. Припомнил былые случаи, когда кто-то там боролся за права людей, но на деле лишь решал свои личные проблемы и пытался получить власть. Сказал, что виновников обязательно найдут, все причастные понесут наказание и всё в таком роде. Ну и естественно призвал народ быть единым, не сотрудничать и не оказывать поддержку террористам, сотрудничать с властями и т.д. Ничего другого я лично не ожидал — Романову надо было внести некую ясность и успокоить граждан Империи, он это сделал.
Мне же по возвращению домой пришлось начать разбираться со своей популярностью. У меня всё ещё настойчиво хотели взять интервью некоторые издания, также кое-кто из выживших начал меня зазывать в гости и на различные мероприятия. Но я всем отказывал, ссылаясь на якобы недомогание из-за магического перенапряжения. Также говорил, что люди наместника попросили меня пока не высовываться во избежание проблем и потенциальной мести. Пока мне удавалось избавиться от этих людишек, но вечно так продолжаться не может. Тем более что обо мне всё равно писали.
Необычно было выступать в качестве героя и спасителя. Думаю, узнай об этом Катерина, то она бы себе все волосы повыдёргивала от злости и недовольства. Иронично, что героем называют Тёмного Повелителя, который в своё время стольких героев поубивал… А некоторых, из числа имеющих собственную голову на плечах, мне даже удалось переманить на свою сторону. В том числе и великого героя Дериоса. Вероятнее всего после моей смерти он стал во главе Империи или того, что от неё осталось. Хе-хе, бывший избранный Катерины отныне будет сражаться во имя моё, как же иронично.
Однако что-то я отвлёкся.
Несмотря на некоторые неудобства вся эта шумиха вокруг меня имеет массу плюсов. Теперь папашке Сергея будет куда проще признать бастарда. Мало того, что могучий маг с необычайно сильным даром призывателя, так ещё сумел показать себя настоящим героем. Надо ли говорить, что на фоне своих «братьев» я выгляжу куда более солидно и куда как лучше подхожу на роль наследника рода?
Также это помогает мне создать личную репутацию среди аристо и общественности. Человек имеющий заслуги перед Империей в столь раннем возрасте определённо сможет в будущем занять определённо место в пищевой цепочке внутренней политики Империи, чтобы иметь возможность влиять на некоторые процессы и решения. Этого всё ещё мало, чтобы потом претендовать на роль главы оппозиции, который сможет почти на равных общаться с Романовыми, но как основа уже неплохо.
Что ж, теперь мне бы победить на Турнире Академии и дождаться, когда патриарх Салтыковых соизволить признать меня. Тогда можно будет говорить о том, что начальная фаза моего возвышения в границах Российской Империи завершена успешно. Маленький шаг для Сергея Нестеренко и огромный для будущей Тёмной Империи…
* * *
Николай Салтыков в последние дни пребывал не в лучшем распоряжении духа. А всё из-за того, что произошло на пустяковом мероприятии, где он даже не думал присутствовать.
Когда его род пригласили на празднование успеха одного из влиятельных простолюдинов Москвы, то патриарх решил воспользоваться подходящим поводом, чтобы его брат встретился с бастардом Николая. Кирилл хоть и не самый талантливый человек, но зато верный семье и у него всё же есть некое влияние в роду. Познакомься он с Сергеем и посмотрев, что тот из себя представляет, брат наверняка бы поддержал его идею о том, чтобы сделать бастарда наследником. Ну и заодно было интересно посмотреть, как Сергей будет вести себя на подобном мероприятии. Там ещё должен быть Долгорукий, который хотел познакомиться с парнем. Так почему бы патриарху союзного рода не узнать поближе будущего главу рода Салтыковых?
 
Однако всё почти обернулось страшной трагедией, когда какие-то… «борцы за права простолюдинов» решили устроить теракт. Он почти потерял дочь и непризнанного сына, который должен был возглавить семью. Долгорукие тоже были близки к тому, чтобы потерять одного из сыновей своего патриарха.
Но беды удалось миновать. И благодаря кому же? Сергею! Парень не только не растерялся в подобной ситуации, но обеспечил выживание свои друзьям и ещё нескольким десяткам людей. Правда для него произошедшее не прошло бесследно, Сергей перенапряг свои магические каналы. Но Николай держал руку на пульсе и через врачей узнавал об его состоянии. А потом и женя навестила его в больнице. Бастард был живее всех живых и шёл на поправку.
Если патриарху Салтыковых и нужны были доказательства того, что он поступил правильно, решив сделать Сергея своим наследником, то вот оно. На сей раз он вышел героем из катастрофической ситуации, к которой вряд ли можно заранее подготовится. Продемонстрировал железную выдержку, лидерские качества и неплохие магические способности. Это прямо вишенка на торте из тех ситуаций, в которых Сергей раз за разом показывал себя с лучшей стороны.
И вновь Николай был вынужден признать одну простую истину — остальные его сыновья вряд ли способны хотя бы на одну десятую того, что уже сделал бастард. Нет! Сергея больше нельзя называть так, он его сын. Сергей заслужил это право уже давно, а после того, как он спас сестру, продолжая его называть бастардом Николай не только проявляет не уважение, но и чёрную неблагодарность.
Он был готов признать хоть сейчас, но всё же медлил. Женя рассказала ему про Турнир и замысел ректора Академии. И Николай был готов подождать дабы Сергей вместе со своей командой показали впечатляющие результаты и, вероятнее всего, победили бы в турнире. Это и дополнительная положительная репутация для рода и дополнительная возможность для сына укрепить свой личный авторитет. Это поможет ему после признания убедить остальных, что наследник достоин своего статуса. Ну и в будущем подобное тоже сыграет ему на руку.
Пока же, пожалуй, стоит подумать о безопасности сына. С этими террористами ещё многое не ясно, да и есть те, кто захочет избавиться от него по тому или иному поводу. Можно было бы приставить к нему пару бойцов, чтобы следили за ним, но вариант не самый надёжный.
Однако внезапно Салтыкова осенило. Он же как патриарх теперь обязан Сергею за спасение Евгении. И в качестве благодарности он мог бы передать ему несколько слуг и бойцов. Причём сделать всё официально, с разрывом старых клятв и заключением новых. Так у сына появятся верные только ему люди, так что Николай может быть не только спокоен за его судьбу, но и обеспечит поддержкой после признания. Одним выстрелом двух зайцев!
Ещё пора бы предпринять некоторые шаги дабы у сына было меньше проблем в семье. И в первую очередь необходимо заняться супругой.
Он хоть и любил жену, однако она теперь лишь вредила семье. Нужно постепенно отдалить её от детей и управления некоторые делами семьи. А дальше… Сергей сам расправится с ней. Жестоко, но у самого Николая рука не поднимется на жену. Сыну же нужно будет продемонстрировать характер и силу, чтобы остальные родственники признали его. И зная, что он делал со своими остальными врагами патриарх нисколько не сомневался в его возможностях и того, что сын всё сделает как надо. Ему лишь останется в самом конце помочь ему и всё.
— Надеюсь, что ты не разочаруешь меня Сергей…
  
Глава 40
 
На следующий день я не пошёл на занятия, решил вернутся к учёбе в понедельник. Ничего сверхважного всё равно не пропущу, плюс пока ещё не хотелось появляться на людях. Так что отдохнул немного у себя дома, а вечером ко мне заявились мои товарищи. И в ходе беседы с ними Евгения смогла удивить меня неожиданной новостью.
— Отряд гвардейцев и десяток слуг? — Вслух сказал я из-за удивления.