Низший - Инфериор. Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
– Ты удивительно принципиальный старикан – улыбнулся я – Героем так и не стал?
– Не стал. Сюда пришел уже седым. Надоело огороды в родной деревне от кабанов охранять. Решил стать героем. Но не сложилось. Потерял обе ноги и руку, а заодно почку и селезенку. Теперь снова охраняю огороды.
– Но уже от гоблинов вороватых…
– Такая вот сучья круговоротная жизнь, где каждому свое место. Но я не жалуюсь.
– Вижу. Тыквы прибереги, старик.
– Приберегу. Есть и третья. Ее вчера сорвал один гад наглый. Но я успел выскочить, и он ушел.
– Кто такой?
– Дрындием кличут. Один из тех, кто крутится вокруг пифии. Реально наглый. Я в тыкву вцепился, а он не отдает. Еще и толкнул… Если бы не прохожие – забрал бы тыкву у меня. Мать тут не видит толком – сумрачный местами переулок. И ведь вернется гад – по глазам видно было. Но теперь ему не обломится – тыквы то ты купил. Ха!
– Крутится вокруг пифии? Вокруг Кассандры?
– Ага.
– Хорошо – кивнул я и зашагал дальше.
С самой упомянутой я встретился прямо за углом.
– Доброго утра, герой – улыбнулась мне повелительница бабочек, смахивая красного мотылька с щеки под левым глазом – Как спалось? Как раны боевые? Почто встречи возжелал?
– Возжелал – хмыкнул я, глядя на стоящего шагах в пяти красного как вареный рак «козлика».
Обожженный был не один. Рядом стояло еще три бойца – уже из основы. Из сквада, судя по всему. Во всяком случае из тех, кто был тогда у входа в Уголек вместе с пифией.
– Дело было одно, но их вдруг стало два – продолжил я – Начну со второго. Кто такой Дрындий?
– Дрындий? – Кассандра явно удивилась – Да почти никто. Претендент. Мечтает попасть в мое правое крыло.
– Куда?
– Я вывожу из основного сквада двух доверенных бойцов и создаю еще два отряда. Плюс четвертый отряд давно уже есть – он у нас как обозный, грузовой и медицинский.
– Мудро – кивнул я.
– Придумала не я. Это путь всех разумных лидеров. К Зомбилэнду надо быть готовым. Иначе станешь не героем, а кормом. Что насчет Дрындия?
– Он обидел моего личного поставщика овощей.
– Твоего личного поставщика?
– Тут за углом старик однорукий цветы и тыквы растит. Цветы для себя. Тыквы для меня. Дрындий сорвал мою тыкву. И теперь тыква недозрелая… разве это не грустно?
– Ты серьезно сейчас?
– Более чем.
– Ладно… цена вопроса?
– Пятьдесят крон компенсации моему личному огороднику из личных финансов тупорылого Дрындия. Это по деньгам. А по морали – сегодня он должен прийти к огороднику и на его глазах сделать следующее – разбежаться и врезаться мордой в бетонную стену с такой силой, чтобы разбить свою гребаную харю в кровь.
– Я, кажется, поняла. Став героем, заодно решил стать защитником сирых и убогих? – тонко улыбнулась пифия. По ее правой щеке медленно летела зеленая бабочка с оранжевой каемкой на крылышках.
– Дело в другом – покачал я головой – Ты ведь сама только что говорила о резервном обозном и грузовом отряде.
– Верно.
– Те, кто растит в этом городе овощи, кто знает прошлое, кто может поделиться опытом…
– Это и есть резерв. Я знаю. И я делаю все, чтобы защищать стариков Уголька. И не только я – кивнула пифия – Дрындий будет наказан. Но давай без ударов харей о стену. Это в минус моей репутации. Поэтому сделаем проще – сегодня тупого Дрындия приведут к твоему личному огороднику и на глазах старика пару раз смачно дадут ему по роже и разок в живот. Вручат пятьдесят крон старику, Дрындий извинится и вопрос будет исчерпан.
– Добрая ты – хмыкнул я – Хорошо.
– Второе дело?
– Стив Пес.
– Слышала эту историю про клад.
– И даже помнишь имена героев…
– Я вообще многое помню. К чему ты?
– Стив Пес унес из Зомбилэнда зверя компаньона погибшего сурвера.
– Так… этого я не знала.
– Узнала бы. Вчера мы рассказали эту историю старикам. А те быстро расскажут остальным. Зверолюд Стив Пес унес плюшевого медвежонка, зверя-компаньона погибшего сурвера.
– Интересное продолжение легенды. Уверен?
– Я видел Стива лично. Видел и медведя.
– И что ты хочешь от меня?
– Мне нужен этот гребаный плюшевый мишка – улыбнулся я.
– Зачем?
– Понятия не имею – признался я.
– Юлишь? Хитришь? Утаиваешь?
– Вообще ноль – покачал я головой – Разве что дико жалею, что в свое время упустил Стива. Я прозевал. Сглупил. Был слишком ошарашен видом окружающих природных красот, башка была перегружена новой инфой от добросов, впереди маячила Тропа… и я попросту недооценил увиденное. И позволил мохнатожопому свалить вместе с мишкой. Придя сюда послушал легенды и понял, что именно считай было в моих руках и что я по своей тупости упустил.
– А что именно было в твоих руках, герой Оди?
– Плюшевый мишка. Зверь-компаньон погибшего сурвера.
– Это я уже слышала. Но что он тебе даст? По сути, это осиротевшая игрушка… робот… устройство… даже от резиновой жены Джона Доуса больше толка, чем от плюшевого мишки.
– Я не знаю – повторил я – Но я хочу мишку.
– Может в твоей голове что-то уже сложилось, но ты пока не понял, что именно?
– Может и так. А может я просто жалею, что упустил Стива.
– Это было очень давно. Очень.
– Это информация – не согласился я – А любую информацию можно как-то использовать. И в первую очередь плюшевый мишка – источник этой самой информации. Очевидец давних событий. Мишка в буквальном смысле этого слова видел штурм бункера, возможно видел и гибель хозяина.
– И возможно видел Однара и всех его бойцов – добавила Кассандра и тряхнула головой – Ладно! Это очень интересно. Я правильно поняла? Ты хочешь, чтобы я послала людей на поиски Стива?
– Да – кивнул я.
– Ты представляешь, насколько мизерны шансы отыскать зверолюда в лесных дебрях вдоль Тропы? Он где-то живет на постоянке?
– Нет. Он бродяга. Но он точно не ходит в Земли под властью Плюса, как он их называет. И вряд ли он приближается к Зомбилэнду. Так что Стив тусуется вдоль Тропы между этими точками. Насколько я знаю статус у него уже чистый, так что он может спокойно общаться, сидеть у костерков. Это позволит расспросить свидетелей и выяснить, где его видели недавно.
– Шансы мизерные – повторила Кассандра – Шансы никакие.
– Я бы его отыскал – произнес я.
– Я пошлю три тройки – решила Пифия – Пошлю опытных.
– И спокойных – добавил я – Не надо убивать Стива… раньше времени. Надо дать ему понять, что либо он сам придет и притащит чертового зверя, либо же зверя у него заберут. Зверолюду надо внушить главную мысль – его любимая мохнатая игрушка нужна нам на время. И он сам тоже нужен – мирно расскажет все как есть и пусть валит на все четыре стороны.
– Так ты все же что-то сложил воедино?
– Нет. В башке лишь обрывки. Но у меня куча времени, чтобы разобраться.
– Я отправлю бойцов сегодня же. И это ведь моя услуга тебе, герой Оди?
– Верно – признал я – Это твоя услуга мне.
– Так когда мы уже сядем и поговорим?
– Утро у меня занятое…
– Я уже наслышана.
– После полудня?
– Угощу тебя особым обедом.
– Где?
– Платформа. В два часа дня. Если будешь в состоянии после драки с Артуром. Он… он очень силен в рукопашном бою. Быстрый, сильный. Но при этом никогда никого не калечит.
– Значит бояться мне нечего.
– А еще он с кем-то вчера поспорил, что легко сделают в бою один на один новоявленного стремительного героя Оди.
– С кем?
– Этого пока не знаю. Но с кем-то из весомых лидеров сквада героев. Прояви осторожность, герой.
– Ага. Мой огородник…
– Все будет компенсировано. Дрындий нормальный парень. Просто его недавно бросила девушка. Вот он и забыковал чуток.
– Тронет моего огородника еще раз – и его бросит собственный член.
– Передам. Что-нибудь еще?
– Одолжи двадцать крон. Деньги есть, но…
– Не объясняй. Двадцать? Держи…
На место стоянки я вернулся с тремя тыквами и торжественно вручил их оторвавшейся от чистки ножа Джоранн, предупредив: