Тайна Анбуросса. Академия стихий (СИ)

Проход в гору появился неожиданно, сияя черным чревом. Здесь словно воздух был плотнее. Голова загудела.
— Я рядом, — шепнул Дэш, сильнее сжимая мою ладонь.
Тоннель не был широким, но в нем было достаточно места, чтобы развернуться. Впереди шел высший огня и держал над головой сферу, как факел.
— Божьи светы, они и здесь! — Сзади ахнул Архивариус, и мы обернулись. Два темных перекрыли выход и приближались.
— Мы останемся и задержим всех. — Ректор встал рядом со стариком, и она оба стали обстреливать их магией. К ним присоединились трое Высших, и мы оставшейся кучкой спешно двинули вперед.
С каждый шагом было все тяжелее и тяжелее. Словно кислорода перестало хватать на всех. Я видела напряженный взгляд Вэлара и испуганный Дрианы. Чувствовала, как Дэш сильнее сжал мою ладонь, словно боялся потерять. Лесариум закашлялся.
Тоннель кончился. Нам открылась освещенная пещера, в центре которого, словно живое инопланетное существо, рос черный цветок. Точнее, одна большая роза с кучей лиан, лежащих по периметру нескольких метров от него, разрастающихся словно плющ. Стебель медленно покачивал ее.
Перед цветком сидела на коленях какая-то фигура в плаще. Ее окружала темная магия, словно хаотичный кокон. Она почуяла нас. Медленно поднялась и плавно развернулась, сняв капюшон.
— А-Ариана… — Араэль застыл, хватая воздух как рыба на суше. Его глаза бегали по ее лицу, не узнавая. Да тут и я бы не узнала в ней человека. Глаза женщины горели красным, кожа была темно-серой, словно она натерла ее углем, а костлявые руки, метнувшиеся из-за складок плаща, были ужасающими и высохшими.
— Мама? — Дэш отступил на шаг, пытаясь сглотнуть ком в горле. Не знаю, как бы чувствовала себя на его месте. Узнать, что родительница жива, да еще и… заправляет всем?
— Дэшлардин… — Она растянула губы в довольном оскале, — ты так вырос. Теперь ты готов перенять мои учения.
— Но, Ариана, зачем ты ввязалась в это? — Араэль все еще собирался с мыслями, рядом с ним молчаливой поддержкой встала мама, раздраженно смотря на шестую Высшую. Мне показалось, что они раньше друг друга не очень любили.
— Как зачем, Арэ? — Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой. Глаза сверкнули красными огнями. — Ваша система давала сбой. Нельзя владеть чем-то компанией. У всего должен быть ОДИН властитель. Я хотела изучать что-то новое, а вы держались за столунные порядки.
— Мы могли просто поговорить…
— Ты не хотел меня слушать, Арэ. А цветок выслушал и дал все, что я желаю. И я дала ему в ответ немного своей силы…
— Или много… — хмыкнул Дэш, растерянность отступила, на смену пришла злость на собственную мать.
Ариана повернулась к сыну.
— Большие достижения требуют больших жертв.
— Но не ценой жизни других! — Я вышла вперед.
— Твоя дочь? — Она засмеялась, сравнивая нас с Араэлем, — они сами хотели этого. Ну, большая часть…
Дэш дернулся меня прикрыть собой.
— Ты ужасна. Мы уничтожим цветок, и если будешь нам мешать… и тебя. Потому что ты убийца.
Она рассмеялась. Смех раскатился по залу, отразившись эхом и усилившись. Он словно проникал в голову, отражаясь и там.
— А ты неплох. Когда я покончу со всеми, надеюсь, что ты передумаешь и присоединишься ко мне.
Лесариум наклонился к нам.
— Мы отвлечем ее, а ты, Гелия, проберешься к корням цветка. Нужно вылить все прямо под ними. Тогда он погибнет и рассеется во всем, к чему приложил силы.
— Поняла, — я кивнула.
— Мы ее прикроем, — Вэлар спрятал Дриану за спину, — а ты вообще лучше не высовывайся.
— Еще чего, чтобы ты погиб по собственной неосторожности? — Она возмущенно пихнула его кулачком.
Ариана начала атаку неожиданно, с хохотом пульнув чем-то темным в маму. Та резко побледнела и осела.
— Мама! Велла! — Мы с отцом бросились к ней. Она пошевелила бледными губами, постепенно приходя в норму и выталкивая из себя темную сущность. Медленно поднялась на ноги с нашей помощью.
Ариана тем временем открыла портал, и из него выплыли два темных.
— Ты переступила все возможные границы Ариана! — Прогремел Араэль, и стал швырять в нее то огненными, то водяными шарами. Та с легкостью отбивала их.
 
Лесариум кинулся к темным, Вэлар с Дрианой побежали ему помогать.
Мама присоединилась к отцу, и весь зал заполнился вспышками магии.
— Я тоже ее отвлеку, прикрою тебя. — И Дэш медленно стал обходить свою мать по полукругу.
Ариане приходилось отражать сразу три атаки, поэтому она повернулась полубоком к порталу, где мои друзья с Лесариумом сражались с темными. На секунду я растерянно встала, снимая с плеч рюкзак. Дрожащими руками вытащила флакон и засунула в карман. От него так много зависит…
Весь мир. Жизнь моих друзей. Моя жизнь.
Вспышки мелькали, озаряя своды каменного гладкого зала. Стояли крики, шум, звуки битвы. Я медленно обогнула их, стараясь быть за спиной у Арианы. Цветок совсем близко. Его макушка качалась над моей головой. Передо мной неожиданно вырос темный, защищая его.
Собрала смешанную энергию нескольких стихий и мощным зарядом прожгла в нем дыру, затем еще и еще. Кулоны с аладором мы с ребятами не снимали. Он издал протяжный выдох и растворился.
Теперь ползком. Совсем близко к мощным корням.
Я дернулась вперед, но не смогла. Лиана обхватила ногу.
Ты уверена, что хочешь сделать это?
Тихий, шелестящий голос раздался в голове. Цветок качнулся в мою сторону.
— Конечно же хочу, — стиснув зубы, прожгла стебель лианы огнем и поползла даль. Меня схватили две другие лианы.
Ты никогда не задумывалась, что чувствуешь себя одиноко? Оба эти миры вроде бы твой дом, но при этом ты везде чужая. У тебя нет своего места.
Избавилась и от этих лиан. Боже, замолчи! Уйди из моей головы!
А я могу дать тебе это. Ты можешь создать СВОЙ мир. По своим правилам. Свой дом.
— Обойдусь, — буркнула, медленно поднимаясь, чтобы сделать последний рывок. Дэш уже достаточно близко, еще чуть-чуть и Ариана заметит меня.
Только подумай. Свой личный мир, где каждый уголок — твой. Где не нужно будет пытаться вылепить из себя что-то и кому-то угодить. Где нет проблем и боли. Там всегда будет счастье.
Голова болела. Он будто подсаживал эти мысли в мозг, тормозя мои передвижения.
— Врешь, не возьмешь… — шаг, еще шаг. Лианы хватают, но я вовремя их сжигаю. Последняя все-таки смогла подсечь, и я мешком рухнула на пол, прямо возле корня.
— Ах ты дрянь такая… — Ариана заметила меня и повернулась. Другой рукой создала щит от атак Араэля и Вэллы.
Цветок что-то монотонно бубнил в моей голове, мешая сосредоточиться. Я не смогу отразить ее атаку…
— Геля, не-е-е-ет… — Дэш бросился ко мне в тот момент, когда Ариана замахнулась, создавая черную сферу.
Миг, и он закрыл меня собой, через секунду рухнул на пол рядом со мной. Кожа побелела. Взгляд потух, и глаза медленно закрылись.
— Д-дэш… Дэш! — Подползла к нему, беря лицо в свои руки. — Очнись…
Полезла проверять пульс, но дрожащими руками не могла ничего нащупать. Слезы застилали глаза.
— За что… — глухие рыдания рвались наружу.
— М, не рассчитала. Ну что ж, значит он был слишком слаб для великой миссии. Любовь губительна, и ты, малявка, следующая, — Снова замахнулась.
— Ну уж нет, — преодолев из последних сил увещевания цветка, я одним движением откупорила флакон с зельем и разом опрокинула его над корнем.
Замерла. Ничего не происходило.
— Что? Просроченное? — Ариана захохотала.
Все повернулись ко мне, с жалостью наблюдая, как я откидываю флакон и ползу обратно к неподвижному Дэшу. Бережно кладу его голову на колени, прижимаясь к его лбу своим. Он холодный, как все эти камни. Но если что я готова принять такую же судьбу, как и он.
Ариана неожиданно поперхнулась.
Краем глаза заметила, что цветок сзади меня стал медленно рассеиваться, начиная с бутона. Темные издали вой и тоже стали пропадать.