Тайна Анбуросса. Академия стихий (СИ)

Из последних сил я вытащила подаренный кинжал и перерезала державшую меня лиану. С криком полетела на землю. Ну вот, я умру не от истощения, а потому что приложусь головой об землю. Сил на то, чтобы сотворить хотя бы левитацию, не было. Мой резерв был быстро истощен.
Закрыла глаза в ожидании удара, но вместо него упала прямо в руки дракона.
— Берегись, — Вэлар запустил огненным шаром ближайшее дерево, потянувшее к нам свои щупальца. Дэш окутал нас земляным щитом и начал отступать. Оборотень за нами.
Когда мы отошли достаточно далеко от деревьев, он рассерженно посмотрел на меня, все еще лежащую у него на руках.
— Не могла посидеть немножко в лагере? — Кадык нервно дернулся. Дэш дергано повернулся к Вэлару. — Нам нужна Дриана, забери ее с ручья, Гелию истощили дравы.
— Кто? — Уточнила пересохшими губами, не двигаясь, пока он нес меня к поляне словно пушинку.
— Раньше они были обычными живыми деревьями, зеленые и с листьями. Но тьма… не знаю как она стала заражать магические растения и животных. Но это происходит. И не только на территории самих темных.
Он положил меня поверх спальника, трогая холодный лоб. За ним появилась Дриана верхом на волке, перепуганная донельзя. Рывком соскочила, роясь в своей сумке.
— Опять ты лезешь в неприятности, — грустно хмыкнула, скармливая свое зелье, которое я уже пробовала на вкус.
— Они сами меня находят, — попыталась отшутиться. Холод наконец-то отступил, и тело снова вернулось в нормальное состояние. Я слабо села, виновато смотря на друзей.
— Нам нужно позавтракать и продолжать путь, — эльфийка порылась в сумке, доставая какие-то фрукты. Вэлар отошел на время и вернулся и вернулся с водой, ставя ее на огонь.
— Травяной чай попьем, сил придаст, — прокомментировал.
Все были немного растеряны. Мы прошли вчера весь день в одном направлении, и теперь не знали, куда идти дальше. Спустя полчаса, когда мы поели и собрались, притушив костер, Дэш обвел всех взглядом.
— Пойдем вдоль реки. Любой, кто живет в лесу, селится поближе к воде — это закон выживания.
Молча согласились с ним, надевая рюкзаки и оглядывая напоследок поляну.
Река оказалась большой и шумной. Течение шустро несло воды куда-то вправо, поворачивая и скрываясь за деревьями. Здесь солнце играло на ее водах и листьях прибрежных деревьев, приветливо освещая нам путь.
Мы последовали за течением, порой обходя особо недоступные места, но стараясь не терять реку из виду, потому что она была единственной зацепкой. Запал с каждым часом терялся, в голову лезли мысли что мы совсем не знаем куда и зачем идем. Этот старик ведь мог не дожить до этих лет, или же поселиться на окраине мира, где-нибудь в домике у моря.
— Он где-то недалеко от горы и земель темных, — убеждал нас Дэш, — я изучал книги, и нашел немного о нем. Летописец последнее время посвящал изучению темной магии, он не мог просто оставить дело жизни.
И мы шли. По пути встречались странные звери, от особо опасных нас защищал волк Вэлара, Дэш не мог перевоплотиться в маленьком пространстве. Интересно, насколько его дракон большой?
Мы делали несколько привалов и подустали, пока я не заметила что-то странное, что следовало за нами и мелькало между деревьев.
— Она здесь, — мое сердце затеплилось надеждой.
Ребята переглянулись между собой.
— Ты о ком?
— Может, она уже перегрелась?
Птица мелькнула между деревьев, затем снова. Ее сияние я ни с чем не спутаю. Затем граан остановился между деревьев и стал медленно лететь вглубь леса.
— За мной! — Я азартно рванула за ним и друзьям ничего не оставалось, как растерянно бежать следом.
— Гелия, может объяснишься? — Дриана нагнала меня.
Она испуганно смотрела в мои глаза, но я примерно представила, что она там увидела — смесь надежды и ошалелой радости.
— Граан хочет, чтобы мы пошли за ним!
— Ты что?! Они вот уже больше пятидесяти лун не… — и зависла, проследуя за направлением моего взгляда. Теперь ей тоже виделось красное сияние, оставляемое за птицей, то тут, то там мелькавшей среди деревьев. — Не упускаем ее из вида ребята!
 
И мы помчали.
Она уводила нас все дальше от реки куда-то вглубь леса. Деревья уже начали смыкаться над головой, почти не оставляя просветов. Зато свет от граана стал ярче и был путеводным маячком. Он летел осторожно и медленно, будто не хотел, чтобы мы отстали.
Начало темнеть, вечер все больше сгущался. Птица и не думала останавливаться, а мы не хотели терять из виду последнюю надежду. И вдруг раз… и она пропала.
Мы не успели остановиться и поздно заметили сияние какого-то барьера, сквозь который меня с неохотой пропустило. Споткнулась, проходя сквозь подобие лизуна, и упала прямо на землю. Следом на меня попадали друзья. Барьер оказался невидимым и скрывал собой…
— С-лезь-те, — я задыхалась, но взгляд растерянно уставился в деревянный домик, построенный на крупных брусьях. Я такое видела в книжках про славян. Рядом что-то наподобие небольшой фермы.
Через секунду стало легче дышать, а Дэш поднял меня и поставил на землю, отряхивая. Дриана с Вэларом переглянулись, кидая друг другу только им понятные намеки.
Граан сидел на перилле дома и внимательно смотрел на нас.
— Святые высшие, ты что здесь забыл? — На порожек дома вышел старец.
Чем-то старец был похож на Архивариуса, но борода была короткой, а волосы завязаны в хвост. Седина отливала при свете фонарей, которые были закреплены на выступающей крыше и освещали двор и уставших и грязных нас.
— Ты все-таки привел кого-то ко мне, — он поцокал, рассматривая мою компанию.
Я вышла вперед. Кивнула на красноперого.
— Так это ваша птичка?
Старец прокашлялся в кулак, отсыпав на периллу немного зерен из кармана.
— О нет, это граан, в простом народе ее называют оком богов. Направляет на путь истинный, — серые глаза пригляделись ко мне, и я почувствовала ментальное вторжение. Теперь это копошение в голове легко угадывалось по характерной щекотке. Вот только вряд ли старик что-то найдет. Но он почему-то довольно цокнул, приглашающе махнув, — видимо, ваш путь лежал именно ко мне, раз он решил помочь. Пройдемте, выпьем чаю.
Внутри у старца было несколько комнат. Обеденная была совмещена с небольшой кухней, которая в общем представляла собой большую печь. Вода в графине закипела, и он залил ее в изящный чайник. По дому разошелся приятный, сладковатый запах травяного чая, будто в него добавили ягод.
По чашкам мы уже различали его себе сами. Согревал он до кончиков пальцев, резко придавая бодрости. А вкус зеленого чая с малиной.
— Дочь Араана, я заждался тебя, — старик хмыкнул в усы и поглядел на меня. — Надеюсь тот мир понравился тебе.
— Да, очень уютный, — я улыбнулась в ответ, стараясь не смотреть на друзей. Краем глаза видела, как оскорбленно себя чувствовала эльфийка, что я не поделилась такой вещью, сложив руки на груди и беззвучно выстукивая носком по полу, и как Вэлар подавал какие-то знаки, касаемо этой новости, возможно хотел больше подробностей. Но не сейчас…
— Мы пришли сюда…
— Я знаю зачем вы пришли, вам нужны ответы. — Он вздохнул. — Я сам шел когда-то за ответами. И видимо, вы уже знаете о цветке.
Мы кивнули.
— Цветок когда-то вырос где-то внутри горы Араклен. Мы все чуяли, что с ней происходило что-то странно. Никто не знает, кто нашел его первым, но первопроходец обвел великую силу. За ним потянулись другие. Все бы ничего, но цветку нужно питаться. Это не обычное растение, ему не нужна вода и солнечный свет… только магия, чистый эфир.
— Так поэтому темные высасывают магию из всего, до чего дотягиваются, — Дриана временно забыла обиды, внимательно слушая Лесариума.
— Да-да, — он закивал, и борода затряслась в такт, — ему не хватает тянуть ее из прилегающих к нему магических каналов, взамен он может дать только темный, испорченный эфир, который в конце концов убьет магию совсем. А ему нужно постоянное питание. Живые существа отлично для этого подходят, потому что как ресурс они возобновляемы…