Корректор Реальности (СИ)

Перед глазами зависла длинная ровная плита песчаного плато.
Здесь было значительно теплее, даже жарковато, но ничего запредельного. Хотя с водой явно будет напряг.
— Альтаир, как ты? — с тревогой спросила Хель.
— Жив, — бросил я, и попытался приподняться. — Просто дурной сон.
Всё тело ломило, как будто меня пинали на протяжении нескольких суток. Возможно даже ногами. Болели даже те мышцы, о существовании которых я не подозревал.
Но терпимо. Ничего запредельного.
Куда больше меня беспокоили внезапные видения. В них я был незнакомым фрактальным магом… жаль не могу вспомнить даже его имени. Как и имени его противника.
Однако в воспоминаниях жившего наверное больше тысячи лет назад мага явно было что-то ещё. И я готов поклясться, что это не всё послание. Последние мысли в первом воспоминании напрямую говорили об этом. Но будут ли они приходить дальше сами, или их нужно будет где-то искать?
— Это первый Айрен? — спросил я.
— Он самый, — ответил Тео. — Хреново выглядишь, дружище!
— Когда следующий мост?
— Я заблочил переход на Тальхеор.
— Ты — что⁈ — не понял я. — Это как?
— Это было круто! — не к месту встряла Лина. Такой бабах!
— Тео…
— Мелочи. Мог бы просто сказать «Спасибо». Как ты вообще собирался уйти с активным мостом в тупик?
— Никак. Я просто действовал по обстоятельствам, — спокойно ответил я. — Айрен два ведь по карте совсем рядом. Птицы летают, почему мы не можем прыгнуть?
Парень закатил глаза.
— Не уходи от темы. Почему я не знаю, что ты умеешь рушить мосты?
— Ну… не совсем разрушил. Просто выиграл для нас время. Есть свои положительные моменты в службе безумному магу. Мне уже как-то приходилось уничтожать руны настройки. Остров сам их восстановит, не волнуйся! Если тебе так нравится компания Сая и Регулуса, скоро ты с ними встретишься!
— Ладно, я немного погорячился. Просто знай я об этом заранее — план мог бы быть другим.
— Ну… — снова потянул Тео, быстро успокаиваясь. — Мне и правда стоило сказать. Я просто не люблю вспоминать всё, что связано с моим прошлым.
— Сейчас нам очень нужно время, — сказал я. — Ты можешь повторить свой фокус с мостом?
— Ещё раз смогу. Для большего нужна мана.
— Мы сейчас на огненных островах. Маны огня здесь должно быть в избытке. И все острова что мы встретим, будешь брать ты. К тебе они будут благосклонней.
— Но ведь у тебя есть план, что делать потом? Архипелаг Айрен — это тупик. Оттуда не ведёт ни один переход на другие.
— Помню. План есть. Правда, он тебе не понравится…
Переход на второй остров был быстрым.
Из звёздного пространства нас вынесло к крупному рыжеватому островку, испещрённому трещинами каньонов. Скудная растительность начиналась и заканчивалась на кактусах.
Здесь воздух стал сухим, а температура поднялась до уровня знойного лета.
Тело постепенно приходило в норму.
— Никогда не думала, что смогу побывать на Айрене! — восхитилась Лина.
— Порадуй нас, скажи что тебе известно что-то конкретное.
— Когда-то давно архипелаг был доменом сильной фракции. Примерно, как нынешние механисты. Только в результате неудачного эксперимента с техномагией, их остров раскололся, а остаток приобрёл черты фазовости. Остальные же острова аномально выросли в силе настолько, что пребывание на них стало невозможным. Собственно, пятый пройти пока ещё никому не удавалось. Хотя… не многие и пытались. Место считается неудачным. Даже проклятым. Говорят, на пятом обитает нечто большее, чем просто огненные элементали. Исследователь Врунгель утверждает, что видел в пламени огня лики павших хозяев острова, которые вечно скитаются по пылающим полям Айрена…
— Постой, Лина, я имел ввиду, тип монстров, их уровень… Каких ещё неприятностей стоит ждать?
— А, это… я не читала. Скучно. Кстати, ты знал, что вокруг островов Айрена в космосе до сих пор висят остатки их защитной сферы. По легендам, она закрывала весь архипелаг от…
 
— Дай угадаю: она всё равно безнадежно сломана и нам от неё никакого проку нет?
— Да. Где-то половина или треть висит.
— Вот и всё, — тяжело вздохнул я.
— К нам гости, — привлёк наше внимание Тео.
Из ущелья выползала длинная ящерица размером в крокодила, только покрытая чёрно-зелёной чешуёй.
[Огненная саламандра, стихия огонь, уровень 20]
— Хороший противник, — одобрил я. — Убиваемый.
В этот момент ящерица не доходя до нас вдруг открыла пасть, чуть привстала на короткие задние лапки и изрыгнуло в нашу сторону сгусток пламени.
— В сторону! — крикнул я, и дёрнул Хель на себя.
Мы вместе повалились на горячий песок. Мимо прошёлся шлейф горячего воздуха, опаляя спину.
Девушка покраснела, я же сразу после этого сорвался с места и устремился к зверю.
Саламандра сразу выбрала меня своей главной целью, и следующий огненный шар полетел уже в меня. Но движущуюся мишень поразить было ещё сложнее.
Когда между нами оставалось всего пару метров, ящерица сменила стратегию и подалась в ближний бой.
Полную острых зубов пасть никто не отменял.
Но я оказался быстрее — кацбальгер вошёл в нёбо чудовищу.
Из горла саламандры вырвалось огненное пламя, уже без цели. Просто как агония умирающего хищника.
Наконец, тварь издала жалобный рык и издохла.
— Ничего себе так двадцатый уровень…
[Обнаружена стихия: огонь. Стихия расценена как враждебная. Конверсия составляет ⅕]
— Враждебный огонь?
 Глава 15 
Первое, что я сделал, на натикавшую ману восстановил целостность руки, а то она совсем отмерла после атаки чертовой живой мантии.
— Исходя из того, что мы знаем об архипелаге, это следствие принудительного усиления источников, — задумчиво произнесла Тали.
Тео странно на меня посмотрел, но промолчал.
— Что будем делать? — полюбопытствовала лиса.
— Идти к алтарю, очевидно. Он всегда где-то в центре.
— Если только остров не был расколот, если алтарь не был перенесён хозяином, если…
— Да понял уже — прервал я треп лисицы.
Карты острова ни у кого не было. Где именно стоит искать местный алтарь или источник не знал никто. Потому первое решение было — забраться наверх, на плато. Но вскоре от этой идеи пришлось отказаться.
Кое-как с трудом найдя путь и забравшись где-то на две трети высоты, мы были атакованы хищными птицами. Что-то вроде стервятников, и не то, чтобы очень сильное, но на такой высоте очень легко можно сорваться вниз.
К тому же, плато наверху постоянно прерывалось, так что это ещё больше удлиняло путь.
Внизу же были ящеры. Толстые саламандры по одиночке не представляли проблем, но когда мы повстречались с группой этих существ из пяти особей — стало уже немного неуютно.
Надо же, за нами охотятся ребята с уровнем за пять сотен, а какие-то огненные крокодилы двадцатого создают столько проблем!
Мож забрать одну самку для Хазмира…
Правда, к центру острова и уровни у них поползли вверх.
Ближе к центру они уже встречались тридцать пятого и начали уклоняться от атак.
Второй неприятностью были вараны. Ящеры с цепкими колючими лапами ползли по стенам ущелья и плевались огнём сверху. Как оказалось, с дальнобоем у нас в группе беда. Я оставил мысленную пометку о том, что неплохо было бы кроме сенсора обзавестись ещё и хорошим стрелком. Желательно, с оружием, чтобы он не зависел от маны.
С маной мы и сами можем неплохо повоевать.
Хель своим новым навыком пустотной волны выбивала на время из боя и саламандр, и варанов. Но использовать этот навык мы могли лишь ограниченное количество раз. Энергия не безгранична, а пополнялась мана пустоты фармом монстров ещё хуже, чем фрактал.
— Эзарх говорил, что я получаю ману, когда пожираю чужие души или мучаю кого-то. Или я всегда могу накормить источник кусочком своей души и воспоминаний. Пустота питается от страданий, своих и чужих. Но я не хочу так делать, — пояснила Хель. — Но если нужно, то я могу пожертвовать…