Король Яков II Стюарт и становление движения якобитов (1685–1701)

Английский историк У. Кэллоу полагает, что действительным главой заговора был оставшийся в тени граф Кларендон [1422]. Его точка зрения подтверждается показаниями на суде виконта Престона, сообщавшего, что указания по ключевым вопросам он получал именно от Кларендона [1423]. В частности, накануне отправки во Францию виконт Престон встречался с графом Кларендоном по вопросу о согласовании текста декларации, которую Яков II должен был выпустить немедленно после своей высадки в Шотландии. Целью этого документа было успокоить общественное мнение и привлечь на сторону заговорщиков как можно более широкий спектр политических сил. В основу чернового проекта воззвания было положено три основных положения: всеобщая веротерпимость, «свободный парламент» и обещание отослать иностранные войска, как только враги Якова II будут низложены [1424].
Документальные свидетельства указывают на то, что функция Престона в конспирации заключалась не в ее руководстве, а в установлении связи с Сен-Жерменом и обеспечении контроля британской якобитской аристократии над действиями низложенного Стюарта. В ходе следствия виконт Престон сообщил, что заговорщики поставили условием реставрации Якова II ограничение его власти. Король должен был удалить из своего окружения всех католиков, вместо графа Мелфорта назначить своим главным министром виконта Престона — твердого сторонника «древней конституции» и протестантизма, и создать консультативный комитет из семи-девяти человек, рекомендованных заговорщиками. Задачей этого органа было осуществление контроля над всеми действиями монарха [1425].
Более существенную роль, чем Престон в подготовке переворота сыграли несколько других лиц. Так, лорд Дартмут выступал в качестве военного эксперта. Он снабдил курьеров точной информацией о состоянии и численности британского и нидерландского флотов, указал на слабые места в линии береговых укреплений, а также передал французскому военно-морскому командованию свои рекомендации, касающиеся целесообразности разбить флоты Британии и Республики Соединенных провинций по отдельности прежде их соединения и указал наиболее выгодное место для морского сражения. Кроме того, лорд Дартмут собирал сведения о проякобитских настроениях среди английских моряков [1426].
В конце 1691 г. в связи с военными действиями на континенте Вильгельм III отбыл в Нидерланды. Заговорщики решили использовать его отсутствие в Англии для перехода к решительным действиям [1427]. Было решено направить во Францию миссию, задачей которой было передать, низложенному Стюарту план переворота и условия английских и шотландских якобитов. В нее вошли виконт Престон, бывший паж королевы Марии Моденской Джон Эштон, имевший тесные связи в ближайшем окружении Якова II, и офицер Эдуард Эллиот.
Поскольку виконт Престон был видной фигурой, непосредственное осуществление операции взяли на себя его спутники — Дж. Эштон и Э. Эллиот. Они наняли в лондонском порту смэк — небольшое одномачтовое судно, которое обычно использовалось для рыболовства или каботажных перевозок, а потому не должно было привлечь внимание ни военных кораблей, ни таможенной службы. Все документы были зашифрованы. В письмах политический подтекст был скрыт, и при поверхностном чтении казалось, что речь идет о торговых сделках, выкупе закладной или заключении брака. Сами агенты представились купцами, которые по приватным делам спешат во Францию. Чтобы в случае неожиданного ареста от документов можно было немедленно избавиться, выбросив их в Ла-Манш, заговорщики сложили все бумаги в один пакет и привязали к нему кусок свинца [1428].
 
В ночь с 31 декабря 1690 г. на 1 января 1691 г. Дж. Эштон, Э. Эллиот, виконт Престон и один из личных слуг последнего погрузились на борт смэка «Томас и Элизабет» и взяли курс на французский порт Кале (по другим сведениям, на «гнездо» корсаров — Дюнкерк) [1429]. Однако хозяин смэка Николас Прат заподозрил виконта Престона и его сообщников в том, что они занимаются контрабандой, и накануне отплытия своего корабля уведомил власти. Граф Дэнби, получив эту весть, стал подозревать, что здесь скорее кроется политическая интрига. Поэтому лорд-президент Тайного совета немедленно отправил в погоню одного из своих бывших офицеров (граф Дэнби начал карьеру с командования драгунским полком) — Кристофера Биллопа [1430]. Не успел смэк «Томас и Элизабет» уйти далеко от берега, как был настигнут [1431]. К. Биллоп обнаружил якобитов спрятавшимися в багажном отсеке, вследствие чего они не смогли привести в исполнение свой первоначальный план — выбросить документы за борт [1432]. Заговорщики пытались подкупить моряков, чтобы при допросе они сказали, будто перевозили своих пассажиров во Фландрию, а не во Францию [1433]. Однако это уже не могло спасти положения.
2 января 1691 г. трое заговорщиков были посажены в Тауэр [1434]. Королевский суд признал виконта Престона и Дж. Эштона виновными в государственной измене, однако казнен был только последний [1435]. Э. Эллиот избежал казни, оказав помощь следствию в раскрытии заговора [1436]. Виконт Престон смог спасти свою жизнь и имущество, поименно выдав своих товарищей. Во время допросов виконт Престон прибег к тактике, ставшей в дальнейшем обычной для якобитов, и наряду с действительными участниками заговора попытался вплести в него ключевые фигуры действующего правительства — графа Шрусбери и маркиза Галифакса, надеясь, что это может привести к их отставке [1437]. Часть конспираторов агентам правительства удалось установить по почеркам документов, конфискованных у курьеров при аресте [1438].
Получив известие о новом заговоре якобитов, Вильгельм III немедленно вернулся в Англию. Он приказал заключить в Тауэр графа Кларендона и барона Дартмута. Последний вскоре умер в заточении [1439]. Епископу Тернеру, квакеру У. Пенну и еще десяти заговорщикам удалось скрыться во Фландрии [1440]. Уильям Пенн в конце февраля 1691 г. появился в Лондоне, сдался властям, но отказался выдавать своих соратников [1441]. Фрэнсис Тернер всю оставшуюся жизнь (вплоть до смерти в 1700 г.) провел в скитаниях. В марте 1691 г. он появился в Ирландии, позднее постоянно путешествовал между Лондоном и Парижем, выдавая себя за «мистера Харриса» [1442]. Несколько аристократов было арестовано в Шотландии. Среди них был граф Эрран [1443].
Таким образом, в якобитскую конспирацию 1690 г. были вовлечены представители знатнейших семейств Англии и Шотландии, многие видные представители вигской и торийской партий. Заговор Престона таил значительную опасность для правительства Вильгельма III, поскольку представлял собой союз бывшего командования вооруженных сил Якова II с прелатами англиканской церкви и лидерами обоих нонконформистских сообществ — католиков и сектантов. Однако попытка якобитов свергнуть существующее правительство потерпела поражение на первых шагах, поскольку сторонникам Якова II в Англии не удалось установить надежный канал передачи информации между Лондоном и Парижем. В свою очередь, миссия виконта Престона не увенчалась успехом вследствие ненадежной и неумелой конспирации и предательства ряда участников заговора.