Мороз и Пламя (ЛП)

— Да. Что насчет тебя? Ты хочешь детей?
— Я никогда не позволяла себе думать об этом, слишком боялась передать свои болезни.
Он услышал печаль и отчаяние, и двумя костяшками пальцев приподнял ее подбородок, чтобы запрокинуть голову назад. Вспышка молнии осветила ее прекрасное лицо, обнажив важные от слез ресницы и розовые пятна на щеках. Но ее глаза…
Они сломали его. Ее зрачки расширились, радужная оболочка прекратилась в бездну боли, старой и новой. Он хотел убить ее внутренних демонов и положить их головы к ее ногам.
— Перед любой Великой Войной, — начал он, — королева отдает приказ — никаких детей… и мое тело автоматически подчиняется. Таким образом мать и дитя не могут использованы против меня. После моей победы и возвращения она отменяет приказ.
— Так печально. И ужасно! Мне жаль. — Нола вытерла слезящиеся глаза тыльной стороной запястья, и его грудь вновь сжалась. — Ты попытаешься заставить ее отменить приказ, прежде чем она умрет?
Бейн покачал головой.
— Когда ты станешь королевой, сможешь все изменить.
— Но не раньше?
— Не раньше, — подтвердил он.
Она задумалась на мгновение.
— Дай мне отдохнуть и набраться сил, тогда я попытаюсь разобраться в твоих воспоминаниях.
Ему нужно больше времени, чтобы привести свои мысли в порядок.
— Сначала, я должен научить тебя драться. — Проблема: Если он будет тренировать ее, как его тренировали… наилучшим способом, по его мнению… ему придется ломать ее кости снова и снова, чтобы научить преодолевать агонию. Рев отрицания зародился в его горле. — А пока отдыхай сколько нужно. Я не позволю ничего плохому с тобой случится.
Она закрыла глаза и пробормотала:
— Ты останавливаешь мою ломку и смягчаешь последствия болезней, но только если находишься рядом. Интересно, в другим воином будет также.
Тяжелый вздох и расслабление всех мышцы. Нола засыпала…
Эти слова уничтожили его. Ему показалось, что Зион ударил его кулаком в грудь и сжал сердце. Эмоции непостоянны, помнишь?
Никогда не встречаться с Нолой Ли? Бейн яростно помотал головой.
Сбитый с толку нахлынувшим на него потоком противоречивых эмоций, он продолжил гладить ее волосы. Хотя ему хотелось обнять ее и никогда не отпускать, он выбросил их разговор из головы, перейдя в рабочий режим. Высвободился из переплетения их конечностей и встал.
Подоткнув вокруг нее одеяло и убрав прядь волос с влажной щеки, ощущая свое сердце, как выдолбленные шлакоблок, он направился в так называемую гостиную этого фургона.
Время ответить на звонок Эвелин.
Ужас пронзил его, а зверь протестующе зарычал. Он не мог ей лгать, но и признаваться тоже не хотел. Ему нужно с умом к этому подойти и следить за своими словами.
Бейн прижал большой палец к кольцу связи. Из него хлынул свет, и появилась Эвелин. Эта сука приказала своим людям убивать родителей и детей, и все же выглядела как ангел, белое платье подчеркивало ее изгибы.
Она пристально на него посмотрела и рявкнула:
— Ты пренебрег мной. Тебе так разрешено делать только в случае, если вовлечен в битву. И все же я не слышала никаких сообщений о гибели воина.
Зверь обнажил когти и ударил его по черепу.
Бейн изо всех сил старался сохранить бесстрастное выражение лица.
— Не все сражения требуют кровопролития. — Истина. — Чего ты хочешь, Эвелин?
— Мика связался со мной. Его захватил в плен викинг по имени Эрик Угрожающий Жизни.
Бейн выругался, но только мысленно.
— Как Мике удалось сбежать?
— Около часа назад воспоминание о принцессе-гибриде, казалось, загрузилось прямо в его мозг. Он выкрикивал в ее адрес проклятья, обещания убить, и Эрик решил его отпустить.
Другое предчувствие смешалось с чувством тревоги, мучая Бейна. Мика «вспомнил», что Нола сделала, когда путешествовала во времени. И Эвелин.
Меньше часа назад я проснулась с тем же воспоминанием, — продолжила она. — Принцесса манипулирует памятью, такой способностью когда-то обладала Джейн, худшая королева в истории. — Страх проскользнул в ее тоне. — Сомневаюсь, что ты ее помнишь. Джейн использовала свои воспоминания, чтобы изменить прошлое и будущее.
 
«Не улыбайся. Не смей».
— Джейн, — сказал он, делая вид, что роется в голове в поисках информации о ней.
Мать Эвелин убила Джейн, пока та спала, и украла трон. Затем Эвелин убила собственную мать, чтобы стать королевой.
— Ты пытаешься сказать, что принцесса-гибрид — это реинкарнация Джейн? — Он бы рассмеялся, если бы прекратил трястись. Всегда ходили слухи, что сильнейшие из королев нашли способ возродиться и вернуть свой трон, но Бейн никогда с таким не сталкивался.
Была ли Нола реинкарнацией? У них две общие черты. Как минимум! Тошнота перед близостью и способность.
— Либо это, либо у принцессы и бывшей королевы есть общие родственники, — сказала Эвелин, — хотя я полагала, что мы вычислили и убили всех из родословной Джейн.
Нола никак не могла прожить прошлую жизнь. Он бы это почувствовал. Она бы это запомнила. Без сомнения второе предположение Эвелин верное. Одна из посланных сюда женщин происходила из линии Джейн.
— Прямо сейчас способность девушки слаба, — настаивала Эвелин. — Она только и может, что ходить в форме духа. Если ее не остановить, она научится убивать любого, кого пожелает, в любое время, и мы не поймем, пока не станет слишком поздно.
Как это делала Джейн… ответ всплыл в глубине его воспоминаний. Прежде чем путешествовать в прошлое, ей приходилось приносить кровавую жертву.
Бейн втянул воздух. Последствия этого…
Если бы Нола принесла человеческую жертву, то могла бы вернуться назад в твердой форме, а не только духом. Чтобы спасти кого-то, необходимо погубить другого. Кровь за кровь, жизнь за жизнь. Но она не была хладнокровным убийцей, и он не мог… не хотел… просить ее о таком.
Следовательно, она не вернется назад, чтобы спасти Мередит.
Решение принято. Цунами облегчения затопило его, а вина наступила на пятки.
Они пойдут вперед, как и планировали изначально.
Бейну нужно о многом подумать и многое сделать. Например, держать Мику подальше от Нолы.
Готовый закончить разговор и увезти ее в безопасное место, он сказал Эвелин:
— Я в опасности. — Верно. Он всегда в опасности. — Нужно идти.
Когда она запротестовала, он прижал большой палец к кольцу. Свет погас.
Не теряя времени, Бейн выбежал на улицу, чтобы отцепить фургон, как и велел ему бывший владелец. Затем плюхнулся на водительское сиденье, запрограммировал GPS, как учили, затем пристегнулся и завел двигатель. Через несколько минут они были уже в дороге, направляясь в Розуэлл, Нью-Мексимо, и перестали быть неподвижными мишенями для Мики.
* * *
Нола проснулась одна. Нет, неправда. У нее были свои воспоминания. Бейн, занимающийся с ней сладкой любовью. Бейн, чуть ли не умоляющий спасти свою жену. Бейн, обнимающий ее, пока она рыдала об убитых родителях.
Он был замечательным мужчиной с трагическим прошлым, большим сердцем и привлекательным телом. Но…
«Наши романтические отношения закончились». Она не станет спать с мужчиной, который перевернул бы небеса, Землю и Адвевет, чтобы воскресить свою умершую жену. «Счастливая, счастливая Мередит». Его женщина-воин. Женщина, способная сражаться с ним бок о бок. Как Нола могла конкурировать?
Я хотела исцелить его сердце, но в процессе разбила собственное». Грусть затопила ее.
Она сделала глубокий судорожный вдох и сосредоточилась на фургоне. Солнечный свет проник через щель в занавесках и открыл взору разгромленную спальню. Изголовье кровати были испещрено четырьмя идеальными отметинами от когтей. Одежда была разбросана по полу и забрызгана кровью.
Ее охватило желание свернуться калачиком и устроить лучшую вечеринку жалости к себе. Вместо этого Нола встала на дрожащие ноги и побродила по комнате. На кухонном столе лежало множество оружия. Пистолеты, ножи, арбалет. Бейн, должно быть, раздобыл еще, пока она спала. Без сомнения, он даже сейчас следил за их обороной.