Офсайд (ЛП)
Она положила ладони на стол, опершись на них лбом.
— Ты меня раздражаешь, — пробормотала она, все еще лежа лицом вниз.
— Назад атча. — Я просто хотел, чтобы я не наслаждался этим так много. Нравится динамика, которая у нас была, было проблематично. Но я поместил удовольствие в дисфункциональное, так что я думаю, что это не было большим сюрпризом.
Бейли подняла голову, золотистые волосы упали ей на лицо, когда она посмотрела на меня. — Почему ты не празднуешь свою победу и хет-трик против нас со всеми своими приятелями из «Фалкон»?
— Не знаю, — честно сказал я. На самом деле, в эту самую минуту я отсутствовал на собственной домашней вечеринке. Мой телефон, переведенный в беззвучный режим, разрывался. — Думаю, эта сцена через некоторое время устареет.
— Что, тебе не нравится, когда толпа обожающих фанатов бросается на тебя? Кажется, это было бы прямо в твоем переулке.
Честно говоря, быть здесь с ней, получать шестерни, было гораздо привлекательнее, чем быть в окружении кучки людей, которые на самом деле не знали меня, но утверждали, что считают меня замечательным, потому что я могу бить палкой.
Я проглотил кусок своего гамбургера.
— Ты никогда не находишь это… поверхностным? Вся эта сцена? Я спросил. — Нас объединяет эта единственная общая нить, но в противном случае я не уверен, что большинство из нас вообще стали бы друзьями.
Она должна знать, так как похоже, что капитан Дикхед вот-вот отлучит ее от церкви. Я видел это раньше. Но она еще не понимала, что произойдет, и мне стало ее жаль. Она этого не заслужила.
— Глубокие мысли от Картера, — сказала она. — Я думала, что ты должен быть мистером Жизнью Партии. Разве не все Соколы любят тебя?
— Ха, нет. Уорд и я солидны. И Тайлер крутая, странная утка, какой он есть. Но я почти уверен, что половина команды бросила бы меня под Zamboni, если бы они думали, что это поможет им попасть в лигу.
Бейли медленно моргнула.
— Хорошо. — Она покачала головой, как бы проясняя ее. — Ты искал меня в баре, потому что знал, кто я такая?
— Нет, я не знал. Во всяком случае, пока ты не вернешься.
— Но ты пришел ко мне сегодня вечером, чтобы разозлить команду, — сказала она.
— Честно? — Я пригвоздил ее своим взглядом. — Частично. Но кроме того, похоже, тебе не помешал бы друг. Когда я вышла из раздевалки, я увидела только ее пораженное лицо. Меня это взбесило, особенно потому, что этот придурок Моррисон положил его туда. Я не мог не сделать что-то.
Она ощетинилась. — У меня есть друзья.
— И что они делали, пока твой бывший выставлял напоказ эту девчонку прямо перед твоим лицом?
Еще одно вздрагивание. Может быть, мне следует фильтровать свои мысли вокруг нее. У меня никогда не было, но, конечно, я мог бы научиться.
— Амелия и Джиллиан застряли посередине, — сказала она, глядя на свою тарелку с едой. — Я уверена, что вся эта ситуация непроста для них.
Странная боль скрутила мой живот.
Сочувствие? Жалость? Это было незнакомо, и мне это не нравилось. Во всяком случае, эти ее друзья звучали дерьмово.
— Приятно, что ты думаешь об их чувствах, — сказал я. — А кто думает о твоем?
Она подняла брови. — Ты думал о моих чувствах сегодня вечером, когда похитил меня на глазах у всех?
— Из всех способов, которыми вы могли бы покинуть арену сегодня вечером, вы действительно думаете, что это был не лучший сценарий?
— Я думаю… — Она заерзала в кабинке, избегая смотреть мне в глаза. — Но ты пытался напугать Люка. Не веди себя так, будто делаешь мне одолжение.
Рэттлед даже не стал его описывать. Я бы заплатил хорошие деньги, чтобы сфотографировать лицо Моррисон, когда я обнял ее за плечи. Это была идеальная смесь гнева, неверия и ревности. Как бы она ни протестовала прямо сейчас, она не могла не наслаждаться этим так же, как и я.
— Я бы сказала, что это беспроигрышный вариант, ты согласен? — Хотя технически Бэйли больше не была его делом, я хорошо разбирался во внутренней работе мужского разума, а для Моррисона она точно была. Это означало, что был 100-процентный шанс, что он прямо сейчас сходит с ума. Чертовски самодовольная улыбка, которую я ему показал, в значительной степени гарантировала это.
Моррисон не представлял прямой угрозы на льду — он даже не вступал в драки, когда ему бросали вызов, не говоря уже о том, чтобы начинать их. Но он пошлет своих приспешников выполнять его приказы, а это значит, что мне, вероятно, придется какое-то время присматривать за братом Бейли и несколькими нападающими.
Из-за того, что я сделал, в будущем была неплохая вероятность настоящей драки с Коллингвудом.
Черт. В моей собственной жизни вспыхнуло достаточно пожаров, большинство из которых самовозгорались. Теперь я подлил масла в огонь вечно тлеющей вражды между Соколами и Бульдогами.
Тренер Миллер собирался снести мне голову.
— Как бы я ни ненавидела его сейчас, — сказала она, — я по-прежнему твердо выступаю за команду «Бульдог».
Я пожал плечами. — Все, что тебе нужно сказать себе.
Часть меня действительно восхищалась ее чувством преданности, каким бы ошибочным оно ни было.
* * *Когда Бэйли вышла из-за стола, чтобы сходить в туалет, я проверил свои сообщения. Игнорируя большинство из них, я ответил Далласу.
Даллас: Где ты, черт возьми?
Даллас: Ты бросил нас.
Чейз: Что-то случилось.
Даллас: Ты имеешь в виду кого-то.
Чейз: Точно.
* * *Пришел официант с нашим счетом, оставив черный кожаный фолиант на конце стола. Бейли подняла руку, словно собиралась схватить ее.
Я наклонился и выдернул его из ее досягаемости прежде, чем она успела.
— Даже не пытайся.
— Ты не можешь за меня платить, — сказала она, нахмурив светлые брови. — Это не свидание.
— Я хорошо осведомлен. И я все еще не позволю тебе заплатить.
— Я не знаю, должна ли я благодарить тебя или задушить тебя. — Бейли вздохнула, надевая куртку. — Значит ли это, что теперь я должна тебе?
Я вытащил свою Mastercard и передал ее официанту.
— Ну, ты удостоила меня своим жизнерадостным характером за едой, так что, думаю, мы квиты.
Она закатила глаза.
— Хотя теперь, когда ты поела, ты выглядишь немного более приятным. Акцент, незначительно.
— Наверное, я немного проголодалась. Я потратила все свои деньги на… — Она остановилась и съёжилась. — Неважно.
Она почти потеряла бдительность. Интересно.
— Скажи. — Я подался вперед, понизив голос. — Шлюхи и минет? Я тоже.
Бейли рассмеялась.
— Ничего интересного, к сожалению.
— Ну, ночь молода.
* * *Обратная дорога к Бейли была наполнена разговорами. С ней было легко разговаривать, пока мы избегали упоминаний о хоккее, «Бульдогах» или «Соколах». Подав сигнал, я повернул налево и въехал на стоянку ее комплекса из бурого камня. Я занял место для посетителей и поставил свой грузовик на стоянку, оставив зажигание включенным. По крайней мере, она была достаточно трезвой, чтобы подняться наверх, не упав на этот раз.
— Здесь. — Я протянул руку. — Дай мне свой телефон.
— Почему? — Бэйли отстранилась и прижала телефон к телу, подозрительно глядя на меня.
— Чтобы я мог смотреть порно, Джеймс. Что ты думаешь? Так что я могу вставить туда свой номер.
— Кто сказал, что мне нужен твой номер?
— Кому еще ты собираешься написать в следующий раз, когда дерьмо станет странным?
Она отстегнула ремень безопасности, все еще сжимая телефон. — Почему ты хочешь, чтобы я написала тебе?
— Может быть, мне тоже нужен друг.
— Тебе нужен друг?
— Почему бы и нет? — Я пожал плечами. — Как я уже сказал, половина команды бросила бы меня в точилку для коньков, если бы у них была такая возможность. Может быть, три четверти. Тренер Миллер может даже принять участие в этом действии.